Жнецы фантомных душ

Уже не раздумывая, решительным движением отвёл в сторону мешающую ему руку мужчины, приподнял незнакомку, потянув на себя, и снова замер в испуге, осознавая, что совершил что-то непоправимое.

Ощущение пары исчезло. Совсем. Словно никогда и не было этого нежного стремления защитить ту, что лежала у него на руках и... тихо вскрикнула, сжимаясь от боли. Не ожидавший подобного поворота событий Мэт ослабил объятия, позволяя ей скатиться на пол.

— Дихол! — застонав, девушка неловко приподнялась, насколько позволяли связанные руки. — Ты кто такой? — синие глаза с подозрением уставились на растерянного спасателя. — Где Рон? — оглянулась, замечая, наконец, и других участников драмы. В первую очередь тех, которые массивными тушами возвышались рядом, практически упираясь в потолок и помахивая отростками. Округлила глаза, с трудом сдерживая рвущиеся из груди восклицания, ограничившись лаконичным: — Что происходит?! — пересиливая боль и дискомфорт, попыталась подняться на ноги.

— Кто такой Рон? — помогая ей это сделать, брюнет предпочёл заняться выяснением обстоятельств, а не ответами на вопросы. — Потерпи, — повернул к себе спиной зашипевшую на него шатенку, освобождая её от пут.

— Пилот, — коротко бросив, та принялась растирать запястья. Опустила взгляд и задохнулась, увидев лежащее в её ногах тело. — Сволочь! — неожиданно сильно пнула, вскрикнув от боли, пронзившей бедро, и едва не упав. — Скотина! — выругалась снова, сквозь слёзы и уже на плече подхватившего её колониста.

— Это он? — не понял подобного поведения Мэтсим.

— Нет, — незнакомка всхлипнула, размазывая слёзы по щекам. — Это Лаит. Рарк, — отстранилась, превозмогая боль, и вновь осмотрела помещение. Наверное так и не обнаружила того, кого искала, потому что с беспокойством посмотрела на брюнета: — Найдите его! Помогите! Они же теперь его убьют! Он погибнет! — в очередной раз оказалась в спасительных объятиях, теперь уже по причине того, что пол основательно встряхнуло взрывом.

Мэт и сам с трудом устоял. Сохранил равновесие только благодаря поддержке предусмотрительно переместившегося ближе Рэдирата.

— Корабль нестабилен. Навряд ли здесь кто-то ещё остался в живых. Надо уходить, — тревожно щёлкнул ловец, пытаясь осторожно притянуть девушку к себе, чтобы спрятать в сплетении отростков. Однако та истерично взвизгнула, отталкивая щупальца, и отпрыгнула в сторону. Не удержавшись на ногах, упала на тело рарка и, не долго думая, вырвала из его руки бластер, направляя на "спрута".

— Я никуда не пойду, пока не найду Рона! — теперь подрагивающее дуло смотрело в сторону Мэтсима.

Лина, до этого с волнением наблюдавшая за разворачивающейся у неё на глазах драмой, бросилась к ней. Даже Фел не успел её удержать. Впрочем, реакция ловца была куда более молниеносной, поэтому ещё до того, как девушка оказалась рядом с эмоционально-нестабильной незнакомкой, оружие уже было вне досягаемости.

— Не переживай! Всё обойдётся. Мы не улетим и обязательно его отыщем, — Ангелина обняла ошарашенную шатеночку за плечи, чтобы поднять и увести в сторону от раздражённого подобным поведением Рэда. — Ты только объясни, как Рон выглядит?

— Как человек, — волнуясь, та начала говорить быстро и отрывисто. — Высокий. Сероглазый. Чёрный комбинезон. Синие вставки. Седой. Он намного старше меня.

Почти не слушая, просто наблюдая за сбивчиво изъясняющейся девушкой, Мэт лихорадочно пытался разобраться в причинах странных изменений восприятия. Должно же быть объяснение. Должно! Может его пара вовсе и не она, а он?

Колонист осмотрел недвижное тело, зацепившись взглядом за перстень с крупным, прозрачным камнем, почему-то повёрнутым к внутренней стороне кисти, а не тыльной. Реат? Если так, то... Мэтсим едва не застонал, сообразив, насколько был глуп. Этой рукой рарк удерживал девушку, и в эти моменты кристалл касался её тела. Иногда кожи напрямую, иногда через одежду, но этого оказывалось достаточно. Потому-то ощущение пары и было так нестабильно, всё время теряясь и возвращаясь, едва реат снова оказывался с ней в прямом контакте!

Быстрым движением Мэт присел возле трупа и снял кольцо, спрятав его в карман. Да, он больше не чувствует непреодолимой, сжигающей душу потребности всегда быть с этой девушкой рядом, но он точно знает, что это она. Теперь главное — действовать правильно и не торопиться.

— Поторопитесь! — сердито прищёлкнул Рэд, и ближайший ко мне ловец сделал движение навстречу.

Поняв, что сейчас ситуация "шокируй спрута", однозначно повторится, я закрыла рот девушки ладонью, прижимая её другой рукой к себе. Не нужно, чтобы ловцы нервничали, у них и так забот хватает.

— Не бойся, — успокоила ощутимо напрягшуюся девицу, когда взметнувшиеся щупальца, подняли нас над полом. — Так безопаснее, — оказавшись в переплетении конечностей, ослабила руки, надеясь, что в себя незнакомка пришла в достаточной степени, чтобы свои действия контролировать.

Несколько секунд она ещё бросала напряжённо-тревожные взгляды на меня, мужчин, столь же беспрекословно позволивших Рэдирату проделать аналогичную процедуру с собой, на третьего ловца, который остался без ноши и теперь легко скользил впереди, потом чуть расслабилась, сосредоточившись на маршруте.

Судя по тому, что разрушений и трупов становилось всё больше, двигались мы в правильном направлении. Не знаю уж, что именно заставило таинственного Рона действовать столь жёстко и безжалостно, да только оставаться незамеченным явно не входило в его планы. Узнать бы причину! Вот только сейчас расспрашивать шатенку я не рискнула. Она и так находилась на грани срыва. Вон как судорожно вцепилась в удерживающее её щупальце, впиваясь глазами в каждую фигуру на полу!

В отличие от неё, моё внутреннее напряжение, которое я ощущала всё это время, куда-то ушло, оставив после себя лишь нервное возбуждение от осознания двух вещей. Того, что мы пока не в безопасности, и того, что неуловимая гипотетическая пара брата всё же нашлась. Я ни на мгновение не усомнилась в том, что именно заставило его рисковать всем, чтобы попасть на этот корабль. Ощущение пары для ментаута самый сильный стимул, напрочь отключающий всё желания кроме одного — закрепить связь. Удивительно, что братик удержался, хотя девушка столько раз была от него так близко! Любопытно, где она носит реат?

Вопрос, конечно, был чрезвычайно занимательный, да только окружающая обстановка отнюдь не располагала к тому, чтобы я получила на него ответ. Задымление стало сильнее, взрывы, сотрясающие корабль чаще, а мы уходили в него всё глубже. Сомнение в том, что я поступила правильно, пойдя на поводу у паникующей девушки и фактически заставила всех отправиться на поиски пилота, с каждой секундой росло. Занервничала ещё больше, когда Рэд оказался рядом и я поймала тревожный взгляд мужа. Глупое, ох, какое опрометчивое решение я приняла! Может, назад?

Решилась, а сказать не успела. Наша кавалькада оказалась в огромнейшем расширении, в центре которого завис ощерившийся длинными иглами жуткий агрегат, пульсирующий строго в такт далёким взрывам, теперь уже совсем частым. Узкие дорожки вели к нему от периметра и на одной из них, присев на корточки спиной к нам, в напряжённой позе замерла фигура в чёрно-синем комбинезоне.

— Рон! Не надо! — вскрикнула шатенка, выдираясь из своего живого убежища и царапая жёсткую, коричневую кожу, сжавшего её сильнее ловца. — Пустите! — заплакала, когда у неё ничего не получилось.

Мужчина оглянулся. Изумление в его взгляде сменилось радостью. Он развернулся и даже пару шагов к нам сделал, а потом...

Окончание (ещё 3 главы и эпилог) можно найти здесь

— — — — — — — — — — — — — — — —

ГЛОССАРИЙ

Бионты (рекомбинанты) — аналоги пары высшего ментаута. Физические копии с незначительными генетическими изменениями морфотипа (внешнего облика). Ментальнозависимые от низшего ментаута, т.к. связь со своим "оригиналом" и восприятие себя, как индивидуальности у них полностью отсутствует. Функции в колонии — рабочие.

Криатл — межзвёздный корабль для погружений в гравитационные туннели.

Кротовая нора — гравитационное искривление, соединяющее между собой две неискривленных области пространства. Расстояние между её входом (чёрной дырой) и выходом (белой дырой) изнутри, обычно короче, чем расстояние измеренное снаружи (иногда с точностью до наоборот).

Низшие ментауты (репликанты) — в ментальности являются энергетическими двойниками высшего ментаута, связанными с ним общим сознанием (при фиксированных полях). В физическом мире имеют незначительные изменения морфотипа (внешнего облика) высшего ментаута. Функции в колонии — контроль жизнедеятельности бионтов.

Реат — кристалл, усиливающий процесс перераспределения ментальной, первичной и вторичной энергии между организмами, пространством и подпространством.

Сингулярность (гравитационная) — точка в пространстве-времени под горизонтом событий чёрной дыры, через которую нельзя продолжить геодезическую линию.

Синхро-канал — подпространственный тоннель перехода, позволяющий перемещать объекты на большие расстояния. Скорость прохождения по каналу высокая. Длительность перемещения для внешнего наблюдателя и для перемещаемого объекта одинакова. Локация тоннеля лучевая, что позволяет точно идентифицировать конечную точку выхода.

Трипслат — комбинированный материал (вещественно-полевой структуры), обладающий упругостью, прочностью, избирательной прозрачностью и практически полной устойчивостью к внешним воздействиям.

Флёр — механизм формирующий подпространственный микроканал, соединяющий разные точки пространства на небольшом удалении друг от друга. Минимум удалённости — пятьсот метров, максимум — десять тысяч километров. Скорость прохождения по каналу высокая. Длительность перемещения для внешнего наблюдателя и для перемещаемого объекта одинакова. Локация тоннеля лучевая, что позволяет точно идентифицировать конечную точку выхода.

Юнит — техническое устройство для индивидуального использования, формирующее виртуальные экраны с пространственно-сенсорным управлением и обеспечивающее взаимодействие с другими юнитами.

No Эль Бланк, 2016