— Денис, прекрати немедленно! Прокурор желает нам всем добра, не делай глупостей!
Усмехнувшись, я решил не ввязываться в бесполезный диалог — переубедить чужого Миньона, это все равно, что... Не знаю — сложная это задача, короче! Вместо слов я вновь ринулся навстречу отходящему после применения странного заклятья Прокурору. Майор сорвался со своего места, пытаясь преградить мне дорогу — ну что ж, миндальничать я не стану!
Выбросив вперед правый кулак, я заставил колобка пригнуться, и уже снизу врезал ему коленом. В подбородок ему я не попал — толстый живот помешал, но даже так эффект оказался выше всяких похвал: сдавленно хрюкнув, Майор отлетел далеко в сторону, и я ощутил, как его грудина хрустнула под моим коленом. Извини, но тебя нужно как можно скорее выводить из строя, в мои планы не входит сражаться сразу с двумя Офицерами, один из которых к тому же периодически может проверять на прочность мою броню.
Не останавливаясь после нанесенного удара, я подскочил к неподвижно стоящему Прокурору, и с оттяжкой врезал ему в челюсть. Я ожидал всякого: что он увернется, или сам нанесет неожиданный контрудар. Я был готов даже к магии. Но он так и не пошевелился, со страхом провожая взглядом мой летящий кулак до самого момента его столкновения со своим подбородком.
Удар получился на загляденье — тело Прокурора взлетело метра на полтора вертикально вверх, при чем он не пошевелился даже после удара, будто парализованный. В брызгах слюны и крови разлетелись осколки его зубов, не выдержавших столкновения с моим кулаком — похоже, я сломал Прокурору челюсть!
Поразмыслить о его странном, неподвижном состоянии мне помешал Петр, чье приближение я заметил слишком поздно. Попытавшись развернуться к нему, я не преуспел — двигался этот Офицер невероятно быстро! Полагаю, с Андреем он уже разобрался, раз переключился на меня. Удар кулаком в бок я заблокировал предплечьем, и тут же пожалел об этом: кость правой руки, воссозданная пару дней назад из демонических материалов, с трудом выдержала это испытание, а я повторил полет Майора, но в усиленном варианте.
Пытаясь вернуть правой руке чувствительность, я пролетел с десяток метров, и остановился, только врезавшись в ствол одного из деревьев, растущих в парке.
Ускоренное восприятие позволило мне сориентироваться, чтобы минимизировать урон, но приземлиться на землю я не успевал — Петр уже ждал меня снизу, с занесенной для удара рукой. Выплеснув навстречу противнику мощный импульс ментально заряженой энергии, я воспользовался одной из своих Офицерских возможностей:
— 'ЗАМРИ'!
Не знаю, что оказало решающий эффект: или неожиданность подобной атаки, или разница в качестве наличной энергии, но мой приказ заставил Петра на секунду окаменеть, потеряв контроль над своим телом. Этого времени мне хватило с запасом: приземлившись на землю, я нанес мощный левый боковой ему прямо в челюсть. Будучи правшой, и, к тому же, не имея большого опыта драк, я несколько смазал удар, и выключить Петра наподобие Майора не вышло — однако я заработал себе немного времени — ноги Офицера подкосились, и он упал на землю, потеряв равновесие! Бросив взгляд на Прокурора, я заскрипел зубами: этот гад уже вскочил на ноги, и снова направил на меня палец — неужели опять лазер?! Ну ничего, моя броня, конечно, выдержит и второй залп, но затягивать бой будет большой глупостью с моей стороны. Я рванул к своему главному сопернику, походя постаравшись пнуть пытающегося подняться Петра по голове — надеюсь, он еще долго не сможет шевелиться.
Охраняя главного оппонента, мне наперерез бросился очнувшийся Майор...хотя это еще как сказать — скорее начал падать в мою сторону — видок у него был тот еще: еле передвигается на дрожащих ногах, шатаясь из стороны в сторону, как пьяный, форма на груди вся залита кровью, непрерывным потоком льющейся из полуоткрытого рта. Глаза мутные, ничего не соображающие... Я прикинул, что ему хватит еще одного хорошего удара для того, чтобы надолго покинуть наш междусобойчик.
Черт побери, я рассчитывал, что от Андрея будет больше пользы, учитывая его сопротивляемость внушению и владение магией. А в итоге сражаюсь я один против троих! Если бы не моя броня, лежать мне после первых секунд боя порезанным пополам лучом Прокурора.
Как ни странно, ожидаемого выстрела не последовало, вместо этого Прокурор развернулся и бросился прочь! Убегаешь, падла?!
Я задавил в себе преждевременное торжество, и кинулся вслед — упускать его нельзя ни в коем случае!
Кажется, я понял, отчего у него ничего не получилось — его Аура все еще пребывала в состоянии хаоса. По физическим характеристикам, по крайней мере в скорости, он уступал мне, так что догнать и вырубить его не представлялось сложной задачей. Однако отсутствие схваток с себе подобными сыграло против меня — когда я пробегал мимо нокаутированного Майора, защита сзади полыхнула, поглощая чью-то атаку. Я был вынужден развернуться, реагируя на новую опасность, и с удивлением и даже некоторым страхом заметил, что Петр уже пришел в себя! Настоящий монстр! Я бы не поставил на себя в схватке один-на-один с ним.
Вот черт подери, что же делать? Без применения тяжелой артиллерии мне этот танк не остановить, к рукопашной схватке он однозначно готов лучше меня! Но убивать его нельзя!
Мои силы не безграничны: я уже ощущал, что напряжение боя сказывается на слабом человеческом теле...
— 'УБЕЙ ПРОКУРОРА. Я ЗАЙМУСЬ ПЕТРУХОЙ',— из-за чужих мыслей, неожиданно зазвучавших в моей голове, я едва не споткнулся на ровном месте. Это еще кто? Ощущая, как у меня появляется новый Миньон, я потянулся по связи между нами — Андрей, оглушенный в скоротечном бою с Петром, пришел в себя, и был готов продолжить. Что ж, надеюсь, он знает, что говорит... Более не задерживаясь, я рванул за удирающим во все лопатки Прокурором. Надеюсь, на этот раз Андрей справится со своей задачей.
Проскользнув мимо Майора, я оценил состояние своей Ауры: через десять-пятнадцать секунд я смогу вновь использовать магию, и на этот раз это будет плазменный шар! Постепенно приближающаяся спина противника будет превосходной мишенью! А для гарантии я ударю его с близкого расстояния — от неторопливо летящего заряда даже такой Офицер, как Прокурор, сможет увернуться. Вот бы мне магию, как у него — лазерный луч показал себя отличным атакующим умением! Мою защиту он, конечно, не пробил — но был близок!
Крепко удерживаемый демон внутри меня радостно зарычал, когда я смог настичь свою жертву — подгоняемый страхом, Прокурор несся на пределе своих сил, даже не оглядываясь. Мой плазменный шар, запущенный с дистанции в пять метров, влетел ему точно промеж лопаток.
Я развил приличную скорость, догоняя его, так что, перепрыгнув визжащую тушку, закувыркавшуюся по асфальту, я по инерции пробежал еще метров десять. Когда я смог остановиться, и вернулся к дымящемуся телу, Прокурор был еще жив. Возможно, даже скорее всего, его измененное тело справится с теми повреждениями, что я ему нанес: переломанная челюсть, и сквозная дыра в груди с оплавленными краями...но у меня были другие планы:
— Отбегался, болезный? Сейчас, погоди чуток, я избавлю тебя от боли...
Я устало выдохнул, и отошел на пару шагов от Прокурора, глядящего широко распахнутыми глазами в небо над собой: похоже, он не умеет блокировать болевые ощущения...хотя я бы и сам, боюсь, не справился с подавлением боли от подобных ран. Мне нужно буквально десять секунд на стабилизацию Ауры, и тогда я закончу с этой проблемой, а пока...
— 'КАК ДЕЛА?'
Ответ от Андрея пришел почти сразу:
— 'НОРМА.'
Ну и ладушки... Я протянул ладонь с разгорающимся на ней огненным шаром к бессильно лежащему у моих ног Офицеру:
— Спокойной ночи, мудак.
17.
— Как он?
Я вдохнул сигаретный дым, пытаясь насладиться ароматом дорогого табака, и поднял вопросительный взгляд на Андрея. Тот виновато пожал плечами:
— Выздоравливает, вроде. У тебя, кстати, намного быстрее получалось исцелять свои раны.
Пытаясь сдержать зарождающийся в груди кашель, я выпучил на него глаза, содрогаясь в попытках не опозориться перед всеми присутствующими. Матвеич ехидно захихикал, глядя на мои потуги:
— Дениска, ты чего это за цигарки взялся? Ты же не куришь?
В ответ я надсадно раскашлялся, вцепившись в столешницу руками — нет, курево это однозначно не мое! Зря я Кваса на дорогие сигары развел: думал, хоть попробую, каково оно.
Первый Совет без Прокурора проходил в обновленном, но неполном составе: отсутствовали Майор и Петр. Причиной была глубочайшая депрессия, вызванная смертью Хозяина — и это вовсе не шутка. Оказывается, резкий разрыв связи с Хозяином вызывает у Миньона целый букет негативных последствий. Это и депрессия — тем глубже, чем сильнее была связь между ними, и желание покончить с собой. Так же Аура Миньона, утратившего Хозяина, долгое время пребывала в возбужденном состоянии, и воздействовать на него энергетически становилось практически невозможно.
Майор после того, как более-менее оправился от травм, нанесенных мной, отказался принимать участие в Совете: 'Нужно прийти в себя',— так он сказал, прежде чем запереться в одной из палат медчасти. С Петром ситуация была гораздо серьезней — Прокурор успел довольно сильно его обработать, подняв степень зависимости на высшей уровень. Вялая апатия, завладевшая им, в любой момент могла прерваться резкой вспышкой ярости, и так уж получалось, что направлена эта эмоция была на вполне конкретного человека — того, кто убил его Хозяина. У Майора эти порывы были гораздо слабее и гасились им самим без особого труда. В общем, я решил дать этим двоим время на осмысление всего произошедшего, не тревожа их понапрасну — пускай приводят свою Ауру и мысли в порядок.
Так что сейчас в кабинете начальника воинской части сидел я собственной персоной, Матвеич, потихоньку занимающий место моего советника, сонный Николай и расстроенный Андрей. А расстроенный потому, что во время нашей схватки с Прокурором он был вынужден воспользоваться магией и отрезать обе ноги своему товарищу чуть ниже колена, иначе тот прикончил бы его, а следом и меня. Из-за потери Хозяина и общей энергетической нестабильности, выздоровление Петра затягивалось, что не могло не расстраивать.
— Решил попробовать, за что сигары так любят, но ничего хорошего из этого не вышло — гадость редкостная! Только Кваса зря напряг.— утерев слезы, выступившие на глазах, я отложил дымящую сигару в сторону, и взглянул на Андрея:
— Подведем итоги: после первого раунда переговоров мы имеем в активе смерть Прокурора, и двух недееспособных офицеров из наличных четырех. Но я надеюсь, что это временное явление — так что не будем грустить. Приобрели мы больше, чем потеряли, в любом случае. Однако, планы по переселению, скорее всего, накрылись — и это уже плохая новость.
Андрей встрепенулся:
— Вообще-то нет. Я знаю ту гостиницу, о которой говорил босс — мы там несколько раз отдыхали.
Я доброжелательно ему кивнул: во время прошедшего боя он стал моим моим Миньоном, и пока не стремился избавиться от этого статуса, не знаю, что тому было причиной — не спрашивал.
После нашей совместной победы над Прокурором он, как и обещал, рассказал о своем секретном оружии, с помощью которого были побеждены встреченные им ранее Демоны. Оказывается, это не магия...точнее магия, конечно, но не совсем такая, как у меня. Он с самого первого дня Вторжения овладел довольно мощным заклинанием, но без Демона в роли учителя: каким-то неведомым образом его тело и Аура не просто абстрагировали демоническую энергию, а мутировали под ее воздействием.
Он мог использовать сильное заклинание, по некоторым параметрам даже превосходящее мой плазменный шар. Никакого красивого названия он ему не придумал, использовал механически — просто активировал при нужде. Вирус лишил его, впрочем, как и всех измененных, способности удивляться всему непонятному, так что ничего шокирующего в новоприобретенных силах он не видел. Учить новые заклинания он не умел, хотя при беседе упомянул о странных ощущениях, возникающих у него в присутствии колдующих Демонов. Очередной сюрприз, преподнесенный вирусом.
Судя по всему, Николай обладал подобной особенностью — правда, не являясь Офицером, он не обладал должным объемом Ауры. Именно по этой причине я вытащил его из постели, и заставил пойти на наш совет — было бы здорово иметь в своем распоряжении еще одного человека, владеющего магией.
— Если так, значит завтра с утра отправим туда группу разведчиков...учитывая состояние группы Филина, еще не отошедшей от своего Миньонства, я вынужден отправить туда Царя. Коля, не спи!— я повысил голос, приводя рядового в сознание — тот вскинулся, хлопая глазами:
— Я не сплю, не сплю!
Матвеич снова ехидно хихикнул, но от комментариев воздержался.
— Значит так, завтра с утра ты поднимаешь группу, и мы вместе отправляемся в разведку: нужно проверить, как сейчас там обстоят дела. Не волнуйся, Царь будет в курсе предстоящего, когда проснется.— я повернул голову к Андрею,— Ты уверен, что там хватит места для всех? Все же почти триста человек...
— Гостиница рассчитана на сто пятьдесят человек, так что влезут. Главная проблема в обеспечении. Дело даже не в жратве или питьевой воде, сколько в других мелочах: медикаменты, шмотки, химия хоть самая простая, женщинам опять же что-то для гигиены, а то взвоют.
Я почесал затылок — о таких мелочах я даже и не думал. Мне бы пожевать что-то, да крышу над головой...
— Вот ты и займешься подготовкой к переселению! Отдашь указания разведке, пускай займутся этим, а то я в этих делах ни бум-бум.
Андрей на мгновение замер с открытым ртом, но тут же отреагировал, усмехнувшись:
— Сделаю.
Ощутив исходящий от него коктейль из легкого удивления, приправленного толикой недовольства, я решил пояснить свои властные амбиции:
— Прокурор был прав в одном — у нас мало времени, и медлить нельзя. Кто знает, что будет завтра, или через неделю? Нужно готовиться к худшему... Когда он рассчитывал переселяться?
— Уже сегодня получается. Но я бы не форсировал события — люди не готовы. Хоть среди простых обывателей и не было настолько зависимых, как Петр, но они пока не готовы к опасному пути.
— В любом случае нужно дождаться, когда Майор придет в себя — без него идти не получится — он, вроде как, наш смотритель. Значит, переезд откладывается. Ты с нами?
— Конечно.
— Отлично! Теперь перейдем к другой задаче — не менее важной: психологическое состояние людей. Из-за действий Прокурора, чтоб ему на том свете икалось, у многих людей шок, и, кстати, многие до сих пор все еще на полном серьезе рассуждают о судном дне и ждут возвращения своего Спасителя. Абсурд. Этот балаган нужно прекращать. Какие будут идеи?
На мне пересеклись взгляды трех людей: Матвеич, несмотря на то, что я передал ему все свои знания и мысли по поводу происходящих событий, все еще переваривал эту информацию, плюс, не являясь Офицером, не совсем корректно осознавал положение некоторых вещей. Ну, от него я и не ожидал советов на Хозяйском поприще. Андрей серьезно задумался над моим вопросом, отстраненно глядя в окно позади меня, зато Николай не стал тянуть резину — его геймерский ум тут же принялся выискивать варианты:
