16_megabite_tomu_nazad

— Морган...— опешил Грэй.

— Нет, ты мне скажи! Ты скажи, лучше, да?!

— Нет, но...

— А тогда зачем?! Что мы тебе такого сделали?!

— Да ничего вы мне не сделали!.. Просто... Морган, только не надо плакать! Морган, ну пожалуйста... ну я же попросил!.. Ну... чёрт возьми, если ты так хочешь, я продлю этот клятый контракт! Как вернёмся — так сразу пойду к Секретарю, и продлю... ну хватит, а?..

— Обещаешь?..— хлюпая носом, переспросила она.

— Обещаю! Всё?..

— Угу...— девочка улыбнулась сквозь слёзы. Грэй перевёл дух, и, сунув договор обратно в карман, обернулся на притихших товарищей. Брови его взлетели кверху:

— А это ещё что за новости?! Гиппокрит, ну я понимаю — Васька, а вы-то чего нюни распустили?..

— Больно душещипательно...— отозвался царь, утирая слезу грязным полотенцем и сочувственно похлопывая по плечу не к месту проникшегося трогательностью момента системщика. Наёмник раздражённо поморщился:

— Прекратите... Васька! Кончай слезоразлив!— он посмотрел на часы.— Уже почти четыре утра, а встреча с итальянцами, будь она неладна, в десять! Тебе это ни о чём не говорит?!

Васенька взял себя в руки, громко высморкался в клетчатый платок и сказал:

— Ладно! Уговорил... Ваше величество, вы как себя ощущаете? Спину не ломит, резей в желудке не наблюдается?..

— Да вроде бы нет...— базилевс вдумчиво ощупал себя со всех сторон и радостно доложил:— Хоть сейчас в бой! А что, надо?!

— Нет, я, конечно, надеюсь, что всё обойдётся мирными переговорами, типа саммита большой восьмёрки, но ведь случаи всякие бывают... Морган, лапушка, ты его гарантированно вылечила?

— Фирма веников не вяжет!— задрала нос девчонка и, поймав ироничный взгляд Грэя, поспешно добавила.— По крайней мере, Голос сказал, что всё в порядке... Я правду говорю, серенький!..

— Верю,— улыбнулся он и посмотрел на остальных.— Ну что, "мафия", приглашаю к обсуждению! Тринадцатый, ты у нас за Эйнштейна, вот и давай, разглагольствуй. Я весь внимание.

Васенька поскрёб в затылке, возвёл ясны оченьки к потолку кабины и после пятиминутной паузы сказал:

— Ага!

— Величайшая мысль...

— Ты, Грэй, пока что помолчи, и лучше посчитай, сколько денег в кошельке, что мы с тобой у этого блатного Вини-Пуха позаимствовали!..

Наёмник пожал плечами и, открыв бумажник, зашуршал банкнотами.

— Двести восемьдесят четыре доллара и пять центов,— сообщил он.— На поминки как раз хватает...

— Твой чёрный юмор здесь совершенно неуместен!..— высокопарно фыркнул системщик.— Во сколько, интересно, в Чикаго магазины открываются?.. Надо бы костюмчик прикупить.

— Кому?— заулыбалась девочка.

— И не мечтай! У тебя своих девать некуда... Главному авторитету, то бишь — мне!..

— Тебе?!— хмыкнул наёмник.— Да какой из тебя "авторитет"?! Без слёз не взглянешь!..

— Но-но! Главное — не форма, главное — содержание!.. Вот ты по фене ботаешь?

— Нет.

— От армии когда-нибудь отмазывался?..

— Нет.

— С директорами по техобеспечению ругался?..

— Нет.

— Вот видишь!.. Стало быть — ты не подходишь. Гиппокрит, извиняюсь, вообще грек древний, и что такое российский бандитизм даже представить себе не может... а про Морган я лучше промолчу! Есть ещё кандидатуры?..

— Нет,— склонил голову Грэй.

— Значит, решили!— потёр руки Чайников.— Поэтому сейчас садимся в кружок, и записываем за мной. У каждого будет своя роль...

— Тринадцатый, а ты уверен, что всё делаешь правильно?..

— В себе я уверен всегда!— выпрямился Васенька.— А вот в вас — не особенно... Морган, птенчик, сядь в сторонку, для тебя у меня будет особенное задание.

— Важное?..

— Очень!— кивнул системщик, ничуть не кривя душой. Весь успех операции был в руках юной визажистки.— А теперь, други, оупен ё уши!.. Диктую...

... В десять двадцать пять утра по чикагскому времени швейцар одной из крупнейших гостиниц города почтительно распахнул двери перед компанией из четырёх человек. Компания прибыла на отполированном чёрном "Роллс-Ройсе" и вид имела весьма многозначительный. Впереди вышагивал молодой и очень загорелый человек с прилизанными волосами, в дорогом (на это у швейцара глаз был намётанный) костюме, лакированных итальянских туфлях и с жемчужной булавкой в галстуке. Под руку он вёл девушку экзотического вида в небрежно наброшенной на плечи норковой накидке (швейцар оценил качество меха и на всякий случай поклонился). Следом за парочкой нога в ногу вышагивала охрана — два крепких амбала в кожаных куртках, золотых цепях и тёмных очках. Физиономии последних не внушали швейцару никакого доверия, но он был предупреждён о сегодняшней встрече двух "семей", поэтому изобразил на лице профессионально радушную улыбку и всех впустил. Если бы не телохранители, в жизни бы не подумал, что русские, промелькнуло у него в голове. Такие приличные люди...

— Голубчик,— лениво поинтересовался Васенька, поглаживая булавку на галстуке так, чтобы свет от большой люстры в холле выгодно падал на золотую печатку с увесистым бриллиантом.— Где тут у вас Зелёная гостиная?..

— Вас проводят,— солитер швейцар оценил в полной мере.— Джонни! Покажи господам, куда пройти!

Мальчишка в униформе, беспрерывно улыбаясь, вынырнул из-за стойки регистратора:

— Будьте любезны за мной!

"Господа" удалились. Швейцар проводил их взглядом и поправил китель. На чай не дали. Точно — русские...

Зелёный зал представлял собой небольшое помещение с бархатными, наглухо задёрнутыми портьерами болотного цвета, длинным столом, покрытым шёлковой скатертью, и колоннами из самоварного золота по углам. Мягкое желтоватое сияние светильников в стенных нишах намекало на спокойную беседу в тёплой и даже, по всей видимости, дружественной обстановке.

За столом сидело пять человек. Один из них — уже знакомый Васеньке и Грэю синьор Джино Гамбетти, с неизменным бокалом в руке, рядом с ним — сухопарый немолодой мужчина в очках, остальные трое — упакованные в строгие костюмы телохранители. Двое — с синяками на помятых лицах, следом вчерашних бурных разборок... Только бы не узнали, нервно подумал Чайников, напуская на себя вид сытого удава и по-хозяйски усаживаясь в кресло на противоположном конце стола. Нет, не должны — зря, что ли, Морган на него полтюбика средства для загара без солнца извела, да потом ещё час из рязанской физиономии путём тонны грима лепила нечто более похожее на гордый профиль грузинских князей?.. И шмотки, опять же — один костюм в двести вечнозелёных вышел, еле-еле на туфли наскребли!.. Поэтому золотишко, норку и очки пришлось банально спереть... Гиппокрит — всем спартанцам спартанец! Так ловко увёл, что никто ничего и не заподозрил. А куртки с цепями поснимали с московской братвы, оно им пока без надобности. Базилевсу, конечно, эта косуха — что медведю распашонка, но всё равно выглядит он внушительно. Только что в очках этих, а-ля Терминатор, очень на байкера смахивает...

Первая минута прошла в общем молчании. Вторая — тоже. На исходе третьей Васенька откинулся на спинку кресла и коротко поинтересовался:

— Ну, и...?

— Что?— ответил синьор Гамбетти, с неудовольствием оглядывая четвёрку. Вошли без приветствия, сели без приглашения, девица ещё и пилку для ногтей из сумочки достала и маникюром занялась, примостившись на ручке кресла, рядом с главным. Больно уж он молод... По проверенным данным, ему должно быть где-то около пятидесяти!..

— Чего молчим, спрашиваю?..— проговорил системщик.

— Господин Боровиков?..— вопросительно наклонил голову итальянец.

— А что вас смущает?..

— Мне говорили, что вы несколько старше...

— А у вас что, возрастной ценз?— поднял угольно-чёрные брови Васенька.— Может, вы из-за этого со мной и разговаривать не пожелаете?.. Может, вас это сильно затруднит?! Может, вы ещё скажете, что я мордой не вышел?!

— Джино,— тихо сказал боссу сидящий рядом с ним мужчина в очках.— Это не он.

— Не он?..

— У меня есть на него информация. Семён Боровиков, только-только встал во главе "семьи", кличка — Лис, трусливый и изворотливый. Он переть на ворота не станет. А этот чокнутый какой-то...

— Да?..— дон повысил голос и посмотрел на системщика.— Господин Боровиков...

— Я тебе не "Боровиков"!— взвизгнул Вася, хлопнув ладонью по скатерти.— И прекращай фамильничать, ты не в загсе!..

— Простите, Анатолий...— своему консильери Гамбетти доверял как себе, но всё-таки решил проверить.

— Какой ещё Анатолий?!

— Ещё раз простите, Семён!— итальянец с досадой покосился на озадаченного советника. Тот пожал плечами.

— Слушай, ты уже определись, кто я!..— Чайников прочно вошёл в образ "сумасшедшего русского".— И вообще, сам ты Семён! Терпеть не могу это имя...

— Но... тогда как прикажете вас называть?!

— Василий,— гордо представился системщик,— и никак иначе!.. Бабушке моей, царствие ей небесное, очень уж имя это нравилось... или вы что-то против моей бабушки имеете?!

— Нет-нет,— поспешно выставил руки вперёд сбитый с толку дон.— Как пожелаете, Василий — так Василий!..

— Другой коленкор...— тут же успокоился Чайников, закидывая ногу за ногу.— Я могу называть тебя просто — Джино?.. Меня эти "сеньоры" несколько... раздражают!!

— Само собой,— вежливо улыбнулся Гамбетти.— Значит, мы можем приступать к обсуждению нашей темы?..

— Извините...— угрожающе-вопросительно выговорил Васенька.— Это как?.. Первое, можно сказать, знакомство... новые, можно сказать, горизонты... а выпить?!

— Но у нас в Чикаго принято отмечать успешное заключение сделки после, а не...

— Не понял?!

— Я говорю, у нас...

— А у нас в Рязани — грибы с глазами!— привстал Чайников, демонстративно зверея.— Их едят, а они глядят!.. Вы — встречающая сторона!.. И должны поляну обеспечить!

— Но...

— Мальчики,— сокрушённо вздохнул системщик, обращаясь к замершим за креслом "телохранителям", — они нас, кажется, не уважают?..

— Типа — непорядок!— Гиппокрит неспеша сунул руку в карман куртки.

— Буреют не по дням...— выговорил Грэй, повторяя жест базилевса. Итальянцы намёк поняли. Джино Гамбетти щёлкнул пальцами:

— Рико, распорядись!.. Простите, Василий, мы первый раз имеем дело с русской семьёй, поэтому не подготовились должным образом... Теперь вопрос улажен?

— Вот когда нальёте, тогда и отвечу...— пробурчал Васенька, но милостиво сменил настрой на более благодушный.— Напомни-ка мне, уважаемый товарищ, об чём у нас разговор-то шёл?..

— Мы хотели обсудить сферу влияния на юго-западе,— сказал помощник дона.

— Юго-запад, это хорошо... Только... Морган, котёночек, передай, пожалуйста, этому типу с маленькими погаными усиками, что я не его спрашивал!..

— Полегче на поворотах, дядя!— сказала девочка, не отрываясь от шлифовки ногтей.— Тут перед тобой районный авторитет сидит, это тебе не ёжика пронесло!..

— Я — консильери!— искренне возмутился тот.

— И что с того?..— она полюбовалась на свои руки.— Лысый пешему не конный! Папа абы с кем базарить не станет...

— Это уже переходит всякие границы...

— Сядь!— велел Гамбетти, увидев, что Васенькины "мальчики" снова полезли во внутренние карманы курток.— Хорошо, Василий, не будем дразнить гусей. Эту проблему я лично обсужу с вами же лично...

— Начинай,— разрешил Чайников.— Или нет, потом начнёшь!.. Там, я смотрю, твой гонец нарисовался, с подносиком?! Ну, так давайте же к экзистенциальному содержанию этой бутылочки добавим... её эмпирическое восприятие!..

Джино кивнул. О, Мадонна, помоги нам!.. Кажется, этот Лис — не сахар... Но русские любят выпить, глядишь, нам и карты в руки — подпоим хорошенько, да и выгорит дело к нашему удовольствию...

— Шеф, у вас рукав запылился,— почтительно сказал Грэй, наклоняясь к Васеньке и, стряхивая с его пиджака невидимые пылинки, прошипел сквозь зубы.— Ты что, обормот, делаешь?! Не смей пить!.. Наберёшься в слюни, сболтнёшь лишнее, а выгребать то, что получится, опять мне?!

— Я всё продумал...— Вася кивнул "охраннику", будто благодаря за заботу,— Так что не лезь, пожалуйста... Джино, я опять не понял — ты что, не будешь?!

— Я предпочитаю виски.

— А я предпочитаю пить в компании!.. Эй, очкарито, плесни хозяину!..

— Василий, я не буду,— повторил сеньор Гамбетти, тревожно поглядывая на неслабую "бутылочку" водки литра этак на полтора. Чайников свёл брови на переносице:

— Значит, на принцип пошёл?!

— Василий, не в обиду, просто водка — не мой напиток!

— А Чикаго — не мой город!— заявил системщик.— Но я же зачем-то сюда тащился?! Пей!

— Не буду!

— Пей, сказал!!

— Не буду!

— Мальчики,— грустно покачал головой Чайников, разводя руками,— ну вот вы же видели — я к нему как к брату, а он?.. Просто же в душу мне плюнул при всех!..

— Объяснить просьбу в усиленном варианте?— разминая мышцы шеи, спросил наёмник.

Гиппокрит потянулся и задумчиво проговорил, ни к кому не обращаясь:

— Ох, и тяжело плыть в кислоте с отрубленными ногами...

— Да кто вы такие, чтобы нам угрожать?!— подскочил на своём стуле сухопарый консильери, который никак не мог забыть, что его при всей семье обозвали "очкарито".

— Мы?..— безмятежно отозвался Грэй.— Пресс-секретари по связям с общественностью. Кого надо — прессуем, а с особо несговорчивыми...

— ... вступаем в связь!— зверски улыбаясь, не разжимая зубов, процедил базилевс. Джино похолодел, но светского лоска не потерял...

— Василий, мы же интеллигентные люди!.. Зачем такие меры?!

— Пить — будешь?— вместо ответа сказал Васенька.

— Не буду...

"Мальчики" недвусмысленно переглянулись.

— ... не буду огорчать тебя отказом!— выпалил сеньор Гамбетти, хватая рюмку. Системщик довольно улыбнулся:

— Вот теперь — уважаю!.. За сотрудничество! До дна!

Они выпили. Не привыкший к древнему русскому напитку "водярус сорокаградусос" итальянец потянулся к тарелке с сыром и оливками, но Васенька грохнул бокалом по столу:

— Назад! После первой не закусывают!.. Гарсон, повторите!

— Василий...

— Джино! Гораздо полезнее пить водку, чем слушать духовой оркестр лёжа, в окружении цветов и родственников!.. Бери стакан!

Тот подумал — и взял...

... — Нет, вы только посмотрите!..— язвительный женский голос звучал откуда-то из темноты.— И кого же это мы выловили?! Рухта, ты говорил, что это мусор, но чтоб такого ранга...

В виске пульсировала боль. Логан пошевелился и моргнул. Яркий свет ударил в глаза.

— Смотри-ка, живой!— разочарованно проговорил всё тот же голос.— Ну, здравствуй, начальник!.. Давно не виделись, и ещё бы столько же...

Секретарь прикрыл ладонью веки и усмехнулся:

— Здравствуй, Лабелла... Убери свет, пожалуйста.

— Какие мы, однако, шустрые!..— высокая бронзовокожая девушка, чьё имя он только что произнёс, расхохоталась.— Ещё и увидеть не успел, как ему уже и свет выключи, и подушки взбей?.. Интересно мне, дружок твой такой же незатейливый, а, начальник?..

— Найджел...— Секретарь с трудом сел. Болела голова, болела спина, болело практически всё.— Он жив?