Осень

— То есть так можно сделать с каждым арахнидом? — спросила Аранея.

— Да, — ответил чародей. — Но остальных арахнидов я превращу чуть позже. Есть ещё одна вещь, которую вам необходимо знать — после первого превращения вы по собственной воле можете менять свой облик. Часть материи, из которой вы состоите, превращается в энергию, после чего компонуется и распределяется по новому телу, а при обратном превращении она вновь становится материей и образует контур внутренней энергии, который был свойственен вам в вашем истинном обличье. Никакая магия не может развеять данное умение или отнять его у вас, так как это было заложено в природе, просто не все об этом знают.

— Я не совсем понял все объяснения, так как у меня ещё слишком мало знаний, но почему нельзя рассказать об этом каждому? — спросил Дарион.

— Так как этими знаниями могут воспользоваться в плохих целях, форма то конечно стандартная, но она имеет и свои недостатки, подумайте сами, ведь в человеческой форме дракона убить гораздо проще, чем в его истинном обличье. И так не только с драконами, но и с остальными расами, которые имеют намного большую силу, чем у людей. Хотя в человеческом облике они всё равно многократно превосходят тех, кто изначально был человеком и не обладал при этом магией.

— Орион научи меня этому умению, — попросил Дарион.

— Только когда ты станешь могущественным Повелителем Воды, — ответил чародей.

— Тогда я обязательно им стану и как можно быстрее, — сказал Дарион. — Я буду каждый день повышать своё мастерство и однажды я смогу добиться этого титула.

— А заодно у Альрина будет достойный соперник, ему как раз нужен тот, кто тоже является учеником, но превосходит его в силе, — сказал чародей.

— Кстати, Альрин ведь воспользовался магией в пещере? — спросил Кенгор.

— Да ладно, — удивился Дарион. — Ну почему, как только мне стоило вырубиться, я пропустил всё самое интересное. Так что это было за заклинание? Какой стихии?

— Это была не стихийная магия, — ответил Орион. — Это было стандартное заклинание из области магии Форм слегка перенасыщенное энергией.

— Магия Форм? Что это? — поразился водный маг, услышав о совершенно незнакомой магической дисциплине.

— Тебе она особо не нужна Дарион, так что сейчас я объяснять не буду, но если будет интересно, спрашивай у Альрина, — ответил чародей.

— Что думаешь делать дальше Орион? — спросил Ферапат. — Может, пойдёшь со мной, командиры очень давно тебя не видели, думаю, они очень обрадуются.

— Спасибо за предложение, но я останусь в этой деревне и обучу своего сына необходимым навыкам обращения с оружием и магии, — ответил Орион. — А заодно присмотрю за деревней и её жителями.

— Я знал, что ты так ответишь, — сказал рыцарь. — Но помни, мы всегда рады тебя видеть, так что обязательно посети командиров.

— Непременно, — ответил Орион и сказал Кенгору. — Твой сын проявил храбрость и отвагу уже не в первый раз, поэтому я и его обучу нескольким умениям.

— Это было бы замечательно, — обрадовался Кенгор. — Я надеюсь, что Калинор тебя не разочарует.

В руке Ориона возник прозрачный стеклянный шарик, который он сразу же положил в ладонь Альрина. Сперва ничего не происходило, но спустя немного времени от шарика начала отлетать стеклянная пыль, из которой он состоял, и он начал разрушаться, распадаясь на глазах. Но остановившись на середине процесса, когда треть шарика уже превратилась в пыль, оставшаяся часть вспыхнула пламенем и он начал гореть. Вначале пламя вспыхнуло, и было очень сильным, но потом оно успокоилось, и став меньше равномерно уничтожало стеклянный шар, при этом, не обжигая руку спящего мальчика.

— Что это такое? — спросили хором Дарион и Кенгор, рыцарь же сидел и улыбался.

— Это специальный артефакт, который распространён во многих магических школах и университетах. Он позволяет достаточно точно определить к какой стихии склонен тот, кто его держит, точнее тот, кто направляет в него свою внутреннюю энергию, — ответил чародей.

— То есть когда шарик даёт именно такой результат как сейчас, это значит, что основная стихия Альрина — стихия Огня? — предположил Дарион.

— Именно так, — коротко ответил Орион. — Это очень хорошо, так как в обращении с пламенем мне фактически нет равных, к тому же мои особые силы это видоизменённое пламя.

Солнце уже начало приближаться к горизонту, вокруг стало темнеть, только небольшой стеклянный шарик висел в воздухе и горел чёрным и былым пламенем одновременно, а рядом сидел могущественный чародей, на руках у которого спал его маленький сын.

Небольшой городок полыхал пламенем. Большая часть зданий ещё только начала загораться и люди выбегали из своих жилищ, вынося ценные вещи. Дома, на которые капала странная тёмная жидкость, горели намного быстрее, причём сгорали не только деревянные части зданий, а также камни, из которых были сделаны стены и фундамент, и даже металлические конструкции начинали разрушаться. Некоторые здания просто плавились и таяли, словно были сделаны не из крепкого камня, а из масла.

В городе появилось много крыс различных размеров: большая их часть состояла из совершенно обычных серых грызунов, не превышающих ладонь взрослого человека, но некоторые были длиной не меньше метра. Однако, несмотря на различия в размерах, все они нападали на горожан. Город был небогатым, и поэтому в нём находилось всего пара магов Воды уровня адептов, но этого вполне хватало, чтобы справляться с пожарами и орошением близлежащих земель, которые кормили не только жителей города, но и всех близлежащих деревень. Водные маги не могли справиться с разбушевавшейся огненной стихией, хотя и прикладывали все свои силы. Земля начала сохнуть и трескаться. Дым медленно захватывал пространство и жители, которые ещё не успели убежать, стали задыхаться. Яркое пламя и едкий дым затмевали свет ночных звёзд. Из дома полностью охваченного пламенем выпрыгнул человек, на котором была чёрная одежда с оранжевыми полосами по краям и вся она сильно горела, но человек лишь безумно смеялся. Он прошел прямо сквозь небольшую толпу и все, на кого он смотрел, не переставая смеяться своим безумным смехом, начали загораться и кричать. Не смотря на все усилия охваченных пламенем горожан, они не могли его потушить, так и умирая в страшных мучениях. Он не щадил никого — и женщины, и старики, и даже дети сгорали в его пламени. На площади стоял ещё один человек он держал мага воды за горло, так что его ноги болтались в воздухе. Он стоял в центре тёмной лужи, часть её вливалась в его тёмную переливающуюся мантию, в которой отражалось окутавшее город пламя. Тёмные плети странной жидкости поднялись с поверхности лужи и оплели горло водному магу, который по-прежнему сопротивлялся и старался взять под контроль непонятную воду. Но у него ничего не получалось и в конце концов плети сломали ему шею, после чего колдун отпустил его и маг упал на брусчатку. Рядом с ним начали собираться крысы, часть которых несла ещё живых людей. Небольшая кучка серых грызунов стала плотно прижиматься друг к другу и вскоре образовала поверхность серой мантии и из кучи, где только что были крысы встал человек, который ехидно посмеивался. Ещё через несколько минут на площадь вышел колдун, разрушив при этом догорающий дом, площадь вблизи него начала плавиться и из земли вытекла прозрачная жидкость, которая завихрилась, и, образовав человеческую фигуру, распалась, едва не задев безумца.

— Аккуратней! — огрызнулся безумный маг.

— Ничего с тобой не будет, — ответил кислотный чародей, добавив столько холода в свой голос, что он непременно заморозил бы безумца вместе с его пламенем, если бы имел магическую силу.

— Прекратить! — жестко сказал колдун, управляющий тёмной водой.

— Да не бойся, я его не сожгу, — ухмыльнулся безумный маг.

— Ты случайно не хочешь растаять прямо на этом месте, а то больно говоришь ты много, — зло ответил кислотный чародей.

— Да не злись ты так, а то сам растаешь, — вновь ухмыльнулся безумный.

Плети состоящие из тёмных вод вновь вылезли с поверхности лужи и ударили спорящих магов, после чего безумец вспыхнул вместе с частью щупальца, другое же растаяло, коснувшись кислотного мага, испачкав ему изысканную тёмно-зелёную мантию с широким серебряным поясом, которая моментально очистилась.

— Хоть ты и Властитель Тёмных Вод, но в следующий раз ответишь за мантию, — сверкнул взглядом кислотный чародей.

— Ладно, прекращаем, — погрустнел безумный маг.

— Вот и хорошо, Белуарас и Калигонебрис опаздывают, поэтому начнём без них, — сказал маг тёмных вод.

— А остальные? — спросил колдун в сером плаще.

— Сегодня тут будем только мы вшестером, остальные слишком далеко и очень заняты, — ответил властитель.

— К чему такая спешка? — спросил Повелитель Кислоты. — Для чего ты нас собрал?

— И так, отвечаю по порядку, — начал властитель. — У нас могут возникнуть затруднения в недалеком будущем.

— Опять Крайс чего-то хочет? — спросил Повелитель Кислоты.

— Я этого тёмного ублюдка быстренько сожгу, — зашипел безумный маг.

— Пока не нужно, он нам ещё пригодится, — ответил колдун тёмных вод. — Его обсудим чуть позже. И так, Ароурай расскажи нашим уважаемым коллегам о произошедшем.

— Не буду вдаваться в подробности и скажу сразу, моего слугу убил очень сильный чародей, который использовал непонятное мне заклинание. Моя связь со слугой оборвалась, хотя я считал это невозможным, да к тому же он смог уничтожить мой амулет. Мой раб попросту исчез из нашего мира, — рассказал колдун в сером плаще.

— Такого не может быть, — удивился безумец.

— Может, — коротко сказал Повелитель Кислоты. — Наверняка этот чародей очень древний и знает какой-то тип магии, который нам неведом. Вот только почему мы раньше его не встречали? Ты случайно не знаешь Ароурай?

— На что ты намекаешь? — возмутился маг, поглаживающий упитанную крысу, сидевшую у него на руке. — Думаешь, я что-то не договариваю? Зачем мне это?

— Я не намекаю, а почти прямым текстом говорю. Да к тому же никому неведомо, что ты там думаешь, хотя может, дашь покопаться в твоей крысиной голове?

— Чем же она крысиная? — удивился маг. — Вполне человеческая и копаться в моих мыслях я никому не позволю. Так что придётся поверить, что я ничего не скрываю.

— Ты знаешь, что тебе я никогда не поверю, — зло ответил кислотный колдун.

— Ну, это твоё дело, — не менее злым голосом сказал Повелитель Падали.

— Вы мне надоели, если не прекратите, то отправитесь купаться в Океан Тёмных Вод, а оттуда ещё никто не выбирался, — спокойно сказал властитель. — Вне зависимости от вашей силы вы тоже останетесь там навечно. Хотя нет, не навечно, мне же нужны верные союзники.

— Да мы вроде и не сорились, — ухмыльнулся маг в сером плаще. — Ведь так, — обратился он к кислотному колдуну.

— Ну, конечно же, — совершенно спокойно сказал чародей, поправляя свою тёмно-зелёную мантию, хотя в душе у него кипел чан с кислотой готовой выплеснуться на всех окружавших его магов.

— Замечательно, — вздохнул властитель. — Продолжим. Есть предположения кто этот чародей, что за заклинание он использовал и какие у него дальнейшие планы?

— Есть, — пророкотал ужасный голос.

Все маги обратили внимание на тень, где блекло светились два глаза, после чего от туда вышел ужасный монстр высотой раза в два превышающей обычного человека, его костлявые руки раздавили череп ещё живому жителю и монстр улыбнулся, показав всем свои черные зубы. Рядом с ним возникло тёмное облако, которое приобрело силуэт человека. В туманном силуэте открылись два чёрных, как тьма, глаза, и монстр встал рядом с предыдущим чудищем.

— А вот и опоздавшие, — сложил перед собой руки властитель. — Почему опаздываем?

— Мы встретились с чародеем, — ответил живой туман. — Поэтому необходимо было восстановить энергию.

— Он уничтожил моих слуг... — не договорил монстр, получив плетью тёмной воды по своему черепу, челюсть с острыми чёрными зубами треснула, и чудовище сразу же схватилось за неё.

— Заткнись Белуарас! Сейчас я разговариваю с твоим другом, — разозлился властитель. — Я думаю, Калигонебрис лучше обо всё расскажет, чем ты, так что помолчи.

— Не так давно, на отряд слуг Белуараса напал чародей, он с лёгкостью уничтожил всех, даже самых сильных рабов Малума и Хамилоса несмотря на то что у них был Исхиро Флога. Наёмники из отряда Красное Сердце были весьма прославлены и всегда справлялись со своей задачей, но в данном случае они погибли, фактически не оказав никакого сопротивления. После чего чародей быстро замёл все следы битвы, оставив только Малума гореть в белом пламени, но впечатлило меня не то, что он сжег мага огня, а то, что мы не смогли подойти близко к пламени, оно даже смогло меня ранить. Чуть позже мы почуяли людей, и решили проверить близлежащие окрестности, и как оказалось не зря. Чародей создал портал, к сожалению, мне не удалось определить, куда он вел. И после он уводил людей через него, его щиты были очень мощными и только вместе мы смогли их разрушить, но перед уходом этот чародей запустил молнию в Белуараса, которая была насыщенна непонятным ядом, если бы не артефакт магической защиты сегодня нас было бы пятеро. Также на том месте побывал архимаг Сейхи с несколькими магистрами, и подойти к пламени им тоже не удалось, — закончил свой рассказ Калигонебрис.

— В белом пламени говоришь. Это плохо, очень плохо. Мрак бы поглотил этого чародея! — злился властитель. — Какой к чёрту отряд наёмников, нам бы всем вместе, чтобы его осилить, нужно поглотить силу всех светлых и тёмных богов. Приношу тебе свои извинения Белуарас. Не стоило мне так злиться, но ты ведь знаешь, что я бываю довольно вспыльчивым, так что в следующий раз постарайся не опаздывать, — спокойно сказал маг. И тёмная вода вновь приблизилась к монстру, но на этот раз она коснулась трещины и та мгновенно исчезла.

— Но какими силами он владеет? — спросил Повелитель Падали.

— Значит молния вместе с ядом. Или это какой-то артефакт? — задал вопрос кислотный чародей.

— Пламя, растения и сила Совершенного, — сказал Калигонебрис.

— Плюс он может создавать порталы, что не под силу никому из нас, это искусство было утеряно много тысячелетий назад, я даже в своей молодости не видел ни одного колдуна, кто обладал бы подобной техникой, — добавил Властитель Тёмных Вод.

— Возможно ещё сильные способности в магии разума, — предположил маг в сером плаще, всё так же спокойно поглаживая крысу.

— С чего ты взял? — спросил безумец.

— Исхиро Флога наверняка у него, а что бы взять его под контроль и подавить его сознание нужно быть очень сильным магом разума, — ответил Повелитель Падали.

— Наверняка у него есть древние артефакты, — заявил безумец.

— Ты погляди-ка, что-то умное сказал наш огненный друг, — ехидно заметил маг в сером плаще.

— Я постоянно говорю только умные вещи и... — начал говорить огненный колдун и до него дошло, что его оскорбили. — Ах, ты падла, сейчас спалю тебя крыса!