Школа. Ученик.

Узнать у Веры много мне не удалось. Но главное — Нат следовал закону, инициировал больную и старую. Интересно, каково ему было старуху кусать? Сейчас-то она вон, красавица, а ведь была-то совсем не в соку, около ста лет.

Разговор с вампиршей поднял мне настроение и я, уже с большей охотой, вышел из спальни.

Первым делом я направился к звероведам, там сейчас должны потрошить новых зверушек, и там должно быль людно.

Народу здесь действительно хватало. В глаза бросалась туша тролля, вокруг нее была самая большая толпа народа. Чуть в стороне я заметил Утора и Крокса, Бок им как раз что-то объяснял. Тут же оказался и ректор Милон.

— А, Зир, ты как раз вовремя, — от траура Утора не осталось и следа, впрочем, я тоже не собирался вспоминать прошедшее.

— Что удалось узнать? — как ни в чем небывало спросил я.

Милон посмотрел на меня с сомнением, еще бы, я явился в обычной одежде ученика, хотя до этого ходил только в костюме. Никакого оружия и амулетов, только школьный оберег, исключение составлял только плащ, сине-зеленого цвета, полагавшийся ученикам боевых магов, достигших пятого курса. Утор среагировал спокойнее, а Крокс как всегда остался невозмутимым.

Бок немного подождал, но видя, что все ждут только его, начал рассказывать.

— У этих змегов (от змееголовых), поразительная нервная система и ментальная связь. Такое заявление конечно абсурдно, но я с уверенностью могу сказать, что их нервы имеют только ментальную составляющую, причем одну на всех. Это удивительно, никогда не сталкивался с таким.

Именно их связанностью объясняется чувствительность к боли другого. Но есть одна закономерность, проще объяснить не примере. Если вы ранете одному змегу лапу, то все будут хромать, но если вы отрубите лапу, то остальные этого даже не почувствуют. Мы до сих пор не можем понять, почему так, но это установленный факт.

Дальше, их преображение при смерти собрата. Помимо единой нервной системы они имеют и один источник. Это как разделить шар на три равных части, в магии это часто практикуется. Если одной из частей больше не нужна энергия, то она переходит оставшимся, распределяясь между ними поровну. Здесь работает тот же принцип. Когда один змег умирает, его доля силы уходит двум другим, и тут же рвется связь нервной системы с умершим.

И можно было бы поставить на этом точку, но тут как раз начинается самое интересное. Каждая тварь на самом деле делается отдельно, и в нее закладывается определенное количество силы. Точнее таких тварей делается много, и первоначально они все одинаковые. А только потом начинаются преображения. Силу из одного змега объединяют с силой другого, и первоначально каждая сила есть целое, а не часть. А вот как соединяются две целых части, такого я не могу представить. И как удается объединить всех в одну нервную систему, это вообще нечто невозможно... хотя без этого не произойдет слияние сил.

— И сколько змегов может быть соединено? — спросил Утор.

— Я пока что могу предположить не более семи, дальше трудность возрастает на порядок, а то и два. Но тот, кто смог сделать такое, думаю, он сможет пойти и дальше.

Кстати, об их броне. Она совсем не поддается огню и очень плохо земле. Вода и воздух действуют на нее не в полную силу. К свету и тьме тоже иммунитет. Кожа, или точнее панцирь, способен выдержать удар меча, а на последней стадии и топора. Так что это опасный противник для обычного воина и среднего мага.

Мы направились к следующему столу, на нем лежал распотрошенный черепахо-человек.

— Мос — обладает панцирем, который так просто не пробить, и мечеподобные конечности, которыми можно пробивать твердую кожаную броню. Уязвимые части тела, руки — до локтей, ноги и голова. Но, они обладают уникальной способностью к колдовству. Мозг у них развит слабо, поэтому основой колдовства у них служит повторение, чем атаковали их, тем и они в ответ. Единственное, что они могут делать хорошо, это разбираться в заклинаниях, поэтому защиту к новому заклинанию они способны придумать за мгновение. Еще у них развито чувство коллективизма, чем их больше, тем сильнее они будут. Мы считаем, что для этого у них даже есть особые особи, которые берут на себя роль координатора, и если таких убить, эффективность остальных резко упадет.

Еще один стол, на котором лежала пятиметровая гусеница.

— Пока что это самый грозный противник, из посетивших школу, — задумчиво начал Бок, мой интерес возрос, я таких еще не видел, — зегом (ударение на о). Тело состоит из множества сегментов, броня которых такова, что их не пробить ничем. Сегменты соединены между собой и каждая имеет пару лапок. Этими лапками она может разрывать стальные латы. Сзади хвост, без всяких излишеств и выступов, здесь броня немного слабее, но её тоже не просто пробить, к тому же оружие здесь чаще всего соскальзывает, подозреваем какое-то защитное поле, но пока это только догадки. Спереди голова, с массивными и большими жвалами, которыми они могут перекусить рыцаря в тяжелых латах. Нворотлива, сегменты пригнаны плотно друг к другу, поэтому их ход минимален. Если попасть между сегментами топором, есть шанс разрубить её пополам. Только надо быть осторожным, в этом случае обе половинки начинают так извиваться, что лучше оказаться подальше. Это, пожалуй, единственно слабое их место. На магию они реагируют слабо, на всякую.

Оставался только тролль, которого усердно потрошили. Для нас в этом не было ничего интересного, основные моменты мы знали, а тонкости интересны только знатокам своего дела. Я уже было стал гадать, чем можно заняться еще, как мне под ноги что-то прикатилось. К своему удивлению я увидел, что это шар, размером с футбольный мяч и выглядевший как полая жемчужина (не спрашивайте как это, не увидите — не поймете).

Шар этот оказался частичкой тролля, уж не знаю, зачем ему такие, но их там было много. Около двадцати шаров было заключено в мешок из тонкой пленки и таких мешков было три. Потом я узнал, что это шары служили троллю антимагической защитой (тонкостей я не спрашивал).

Ко мне поспешил зверовед, но я опередил его, подняв шар-мяч. С интересом, не обращая внимания на звероведа, я стал разглядывать его. Он оказался упругим, с крепкими стенками, ударив его об пол я с удовлетворением увидел как он прыгает.

— Милон, у вас есть несколько свободных минут? — я залихватским движением закрутил мяч на указательном пальце.

Утор и Милон расплылись в улыбках.

— Непременно, — ответил Милон.

— Зендалор, — позвал, ища его глазами, — не выделите нам десяток таких мячиков, — я нашел его и увидел напрягшееся лицо, — и будем в расчете.

Он сразу уловил в чем дело. Интересно, а про уши бантиком он слышал? Впрочем, неважно.

— Договорились! — серьезно и твердо произнес он, вид его был не радостный, но в глубине он был рад этому предложению.

Улыбнувшись ему я получил еще девять мячей и мы с Милоном вышли на улицу. За нами увязались Утор и Крокс. На улице я увидел пса войны, вот только теперь он был максимум метр в холке, наверное он мог менять размеры. Так же к нам присоединились вампиры, оба, и последовало несколько звероведов (сперва они шли по приказу Бока, а потом остались сами).

Посовещавшись с Милоном, где лучше сделать поле мы переправились к главной площади. Пока она была свободна.

Повинуясь слову Милона, и моим подсказкам, из земли выросли ворота, невысокое ограждение и несколько лавок, засияли линии, обозначающее поле и зоны, и все заросло мелкой травкой. Поле для футбола было готово.

— А теперь нам придется попотеть, объясняя правила, — обратился я к ректору, сбрасывая свой плащ и заходя на поле.

Минуту все стояли, ожидая пока Милон кратко расскажет, что мы хотели сделать. Потом все, в том числе и Утор, сложили оружие и вошли на поле. Милон тоже оказался здесь, без балахона, чему я немного удивился.

— Суть игры проста, в моем мире по крайне мере. Есть две команды, и двое ворот, но один мяч. Задача каждой команды попасть мячом в ворота противника и не допустить попадание в свои. Поэтому игроки делятся на нападающих, защитников и вратаря. Ну а чтобы было интереснее, люди в моем мире играют в игру только ногами, руками разрешено пользоваться только вратарю.

Еще несколько минут ушло на разъяснения, и к концу я увидел, что многие относятся к этому скептически. Пришлось переходить сразу от слов к делу. Разбились на двое, получилось шесть пар, каждому я дал по мячу и продемонстрировал как надо пинать.

После этого и вовсе большинство хотело уйти, удерживало их только присутствие ректора. Но когда все попробовали пинать и увидели, что их мяч летит не так как у меня, вот тут заиграло самолюбие. А я, чтобы их еще больше позлить, стал выделывать такие номера, что они уже не ушли бы без победы.

Особенно им понравились дальние пасы, одним таким я попал в ворота. Они, естественно, тут же стали за мной повторять, мячи полетели черти знает куда. Пришлось им объяснить технику игры и заставить отрабатывать короткие пасы.

Параллельно с этим я стал выбирать вратарей. Ловить мяч получалось не у всех, но было парочку и достойных кандидатов. Выбрав их я разделил присутствующих на две команды. Поле пришлось уменьшить, а не то больше за мячом бегали бы, и попробовали сыграть первую игру.

Через полчаса все так втянулись в игру, что оторвать их было не просто. Были попытки и колдовства, но на мяч она не действовала, а после нескольких грубых попыток "убрать соперника" с курса, Милон запретил пользоваться магией совсем.

Я же понимал, что без магии здесь не обойтись, мир не тот, поэтому еще предстояло придумать новые правила.

Вскоре к нам стал подтягиваться народ, с интересом наблюдая как Утор и Милон спорят за мяч. Эти двое вообще все схватывали быстрее и вскоре даже мне становилось трудно обводить их.

Все известные мне приемы игроки освоили за пару часов, оставалось только научиться точно их выполнять, а то выйдешь один на один с гномом, так он тебе ноги так переломает, что кости и самый опытный целитель не соберет, или влетит в тебя плечом, хорошо если жив останешься. Тут же пришлось вводить систему штрафов и отправлять игроков на скамейки. Жесткость игры заметно упала.

Потом в игру стали звать новичков, и к концу дня было сформировано первые две команды. Все остались довольны и хотели вообще играть до ночи, но Милон быстренько усмирил их, попросту убрав поле. Новоявленные футболисты расходились недовольными, но явно удовлетворенными, а я с Милоном, Утором и присоединившимся Кроксом отправились в мою спальню, предстояло переделать правила.

Мы просидели всю ночь. Правила были переделаны кардинальным образом, от прежних осталось совсем ничего. Причем я тут играл больше пассивную роль, мне оставалось только удивляться изобретательности моих учителей и пытаться вникнуть в этот абсурд. Несколько раз пришлось грубо вмешаться, настояв на некоторых моментах, кое-как удалось убедить их, что они не правы. В итоге правила получились следующими.

Во-первых, изменилось само поле. Теперь оно могло быть каким угодно, по ландшафту и содержанию. Еле удалось их отговорить создавать и вовсе сказочные ландшафты, с разницей двух уровней больше пяти метров, без разрывов и телепортирующих стенок. В общем, у меня у самого голова шла кругом, когда я слушал первоначальный вариант.

Естественно, поля сохранили свои размеры, на этом я стоял до последнего, а так же удалось оставить неизменными ворота и установить их на одном уровне. И ландшафты (а как иначе их назовешь) делились по уровням сложности (всего три уровня).

Во-вторых, самое кардинальное изменение было на количестве и качестве играющих. Команда теперь состояла из пятнадцати человек. Неизменный вратарь, нападающие, защитники и по паре магической атаки и защиты. На самом деле нужно было хотя бы одного игрока-мага, который обеспечивал бы магическую составляющую игры (ну говорил же, что без магии здесь некуда), но Утор с Милоном сошлись на четверых, направленность которых была разделена (естественно, условно).

В команде могли быть различные существа, было только одно ограничение — на размеры. Ну, я тоже слабо представляю игру троллей с хоббитами. А вот люди, эльфы, гномы, демоны, достаточно высокие карлики, призраки, горгульи, четвероногие, шестирукие, да кто угодно. Были правда ограничение, например субъекты больше, чем с четырьмя руками во вратари не допускались, а призраки не допускались в форварды. Для летающих было ограничено время полета и высота, но совсем запретить было нельзя.

В-третьих, я настоял на уровне используемых заклинаний. Уровень определяли по мощи и энергоемкости. Сложность могла быть любой, это не возбранялось.

В-пятых, правила теперь стали такими, что даже архимаг, ректор Милон, едва не запутался. Система штрафов была аж четырехступенчатой. Судей пришлось сразу утвердить из архимагов, минимум четверых, и еще четверых полевых бегунков, желательно из призраков или даже духов.

И в-шестых, я заставил их придумать сногсшибательную систему поощрений и призов. А то, что это получается, народ за зря гробиться будет (а то, что это скорее станет похоже на американский футбол, я не сомневался, народ же ведь дикий!)? К тому же никто не захочет бегать просто так, а для начала и вовсе надо всех завлечь.

Первую неделю мы тренировались на почти обычном поле, изменения были минимальными. Не смотря на то, что Утор и Милон лучше меня помнили и знали (теперь даже так) правила, все же больше судить пришлось мне.

Через семь дней у нас уже было несколько сплоченных команд, но я все больше стал отходить от дел. Если для всех футбол был в диковинку и затягивал, то у меня он не вызывал большой радости, скорее я воспринимал его как обузу. Последняя моя тренировка закончилась тем, что несколько огненных студиозусов решили создать парочку огневиков в воротах. Не знаю на что они рассчитывали, кроме как спалить меня, но я и глазом не моргнул, влетая в них.

Я чувствовал, как Утор издает сдавленный вздох, как Милон пытается что-то успеть. Нет, даже Утор здесь бы не успел. Но у меня было одно средство, мяч, на который не действовала магия, и который мог сокрушить любые заклинания. Со всей силы я послал его в ворота. Свистел он здорово, обе огненные фигуры получили здоровенные дыры и стали взрываться, а мяч прямиком врезался во вратаря. Больше не будет запрещенные заклинания использовать.

Мне же слегка опалило волосы, и заставило вспотеть. Мое исчезновение во вспышке выглядело поразительным. И все же, не смотря на все доставленные мне неприятности, я не стал даже сердиться на произошедшее и на огненного. Наоборот, это подало мне идею, которой я поспешил поделиться с Милоном.

После этого я перестал появлялся на футболе. Меня заменил Крокс, и у него не плохо получалось.

Новый учебный год начинался необычно. Было и радостно и грустно. У Утора появилось четыре новых ученика. Один человек, один гном, одна эльфийка и гоблин. Учитывая, что ни гномы, ни гоблины никогда раньше не шли в боевые маги, а среди эльфов это было редкостью, согласитесь, компания была странная. Я, едва услышал эту новость, решил выбраться из своей берлоги, где сидел безвылазно последнюю неделю.