— Няя... — тоскливо протянула нэка с жалостью глядя на искалеченную жертву неведомых маньяков. — Наверное Ли была права.
— Возможно, в конечном итоге мы так и поступим, но пока не будем спешить — промолвила ведьма. — В данный момент есть угроза жизни пострадавшей?
— С её небольшой обезвоженностью я справилась, но она отказывается от еды, да и анализы ещё не готовы — вздохнула Каеде. — Мне нужно больше времени.
— Думаю, с этим как раз проблем нет. Её ведь не вернут назад Азизу? — Уточнил у Куэс Амакава, испытывая инстинктивное желание отвернуться от "змеи".
В ответ чернокнижница молча кивнула, в то время как мне неожиданно вспомнилась жутковатая коллекция консервированных уродцев в подвале Ноихарской дачи. Возможно, этот экземпляр потом тоже стоило бы сохранить в качестве наглядного пособия для новичков, что б запомнили и в будущем жалости к отдельным человекообразным не испытывали. Впрочем, учитывая, что у ведьм на этой базе не только нет проблем с большими банками, но и даже пленённый нахтцерер где-то содержится — можно будет попробовать подстегнуть регенерацию "змеи" за счёт его крови. Правда, в этом случае, вовсе не факт, что у пострадавшей снова руки и ноги вырастут. Возможно, что всё, чего мы добьёмся этим сомнительным способом — это получим ещё один обездвиженный клыкастый экземпляр для опытов, а если её тело и восстановится — то не исключено что получившаяся вампирша ещё и на нас набросится, попытавшись сожрать или обезкровить. Пожалуй, по этому вопросу ещё с Кьюби проконсультироваться не помешало бы, вдруг да предложит какой-нибудь дельный рецепт восстановления тела...
"Или просто сожрёт несчастную". — Предположил двойник, стиснув зубы, что не укрылось от Такадаки.
— Вижу, глядя на неё даже тебя проняло? — Отметила док, переворачивая "змею" на спину и открывая нашему взгляду её бледную, худую грудь с закреплённой пластырями небольшой повязкой напротив сердца, тонкую шейку и бледное лицо, похожее на маску поломанного манекена, если бы не льдистые глаза, на мгновение уставившиеся на меня жутковатым завораживающим взглядом.
— Да уж... Тревожных снов у меня теперь, чувствую, добавится. — Констатировал я, когда Каеде склонившись к пострадавшей, свёртывая часть укрывавшей койку простыни в подобие валика-подушки, благополучно закрыла меня и Химари от новых взглядов притащенной Куэс лежачей проблемы. — Так понимаю, помощь Дианы вам пока не требуется?
— С ней я почти закончила... — подтвердила док, опуская голову "змеи" на созданную подушку. — Так что можете увести свою подругу.
"Отличная идея. Давай свалим отсюда поскорей!" — Воодушевился двойник, настойчиво потянув нашу общую тушку назад из помещения — "Только, пожалуйста, воздержись при ней от своих злых шуток вроде "не скучай малышка, ещё увидимся или жди нас здесь и никуда не уходи".
Да ты что! Разве твой "Тёмный Попутчик" хоть когда-нибудь позволял себе глумиться над увечными и безпомощными?! — притворно возмутился я. — А вот попросить Лиану или Такадаки поставить тут ТВ с DVD или видаком, чтобы пострадавшая хотя бы фильмы смотреть могла — стоило бы.
— Пожалуйста, не спешите с ней...Ну, вы поняли, о чём я — Неожиданно сбил меня с мысли голос Диана, заставив уже от дверей обернуться к подругам — Даже если сама просить будет... как я.
Каеде молча кивнула, наблюдая за тем, как мы с Химари и Куэс настойчиво увлекли огневласку из помещения.
— Похоже, тебе не мешало бы подышать воздухом с повышенным содержанием кислорода — буркнула ведьма. — Нашла о чём вспоминать! И ты тоже хорош, Ютик! Раз хотел поскорее отыскать её, мог бы и догадаться сразу же увести.
— В следующий раз так и поступлю. Или вместо неё для дока помощником поработаю, поскольку в случае угрозы заслуженной трёпки от сестрёнок, тут есть где спрятаться, протирая пыль с того аквариума или ставя диски с фильмами для Айс. — Машинально схохмил я, решив выбрать для обездвиженной пострадавшей "ледяное" прозвище.
— Айс? — переспросила ведьма — То есть Лёд?
— От её взгляда и внешнего вида прямо мороз по коже. Конечно, доставленную тобою бывшую пленницу можно было бы и дальше называть "змеёй" или даже "Горгоной", в честь грозной героини древнего мифа и ракеты-перехватчика, но как по мне, это выглядело бы оскорбительным. Ведь возможно, что внутри она всё ещё человек... — Пояснил я подругам, неожиданно вызвав у чернокнижницы задумчивую улыбку.
— Госпожа, вы придумали, как можно помочь ей? — Предположила Диана, по-своему истолковав улыбку ведьмы.
— Лгать не стану, пока у меня нет подобного плана. И стоит ли вообще рисковать? — протянула чернокнижница, шагая по коридору. — Ведь мы про неё пока знаем лишь то, что она перенесла калечащие хирургические операции, насилие и прочие издевательства, способные сломить или безпредельно озлобить кого угодно. Сейчас она фактически заперта в собственном изувеченном теле наедине со всеми этими кошмарами, но если мы сумеем вернуть ей руки и ноги — этим мы рискуем открыть ящик Пандоры, освободив чудовище.
— Оня не чудовище — возразила Химари. — Но благие намерения по отношению к ней действительно чреваты риском, ведь у неё есть очень веские причины жаждать мести, причём насколько, что подобная жажда способна ослеплять и сводить с ума.
— И поскольку те, кто это с ней сделал далеко, а мы и прочие окружающие её — близко, не исключено что вместо благодарности за спасение, она возненавидит и нас. Так что вы обе правы, но... Все же, я считаю что после всего того что она уже пережила, просто пристрелить её после опознания или усыпить, вколов смертельную дозу морфия, мне представляется скверным вариантом. Понятно, что это было бы милосердно и просто, да и возможно она сама этого уже давно хочет, но как известно, самое простое решение проблемы — не всегда верное.
— Я считаю, надо дать ей шанс, как дали мне... Хоть я его и не заслуживала. — Пробормотала Диана и мне показалось, что я ослышался, да и нэка недоумённо мяукнула, удивившись словам воительницы.
"Не заслуживала? Выходит, что намёки Селесты на тёмное прошлое огневласки имеют под собой реальную основу?" — Задумался двойник, освобождая дорогу мелким ведьмам, предпочётших остаться инкогнито и в данный момент толкавших по коридору тележку с массивным прямоугольный пластиковым контейнером, машинально скользнув взглядом по которому, мы разглядели внутри характерные очертания "низкосракого" несмотря на заметный иней на крышке. — "Гляди, возможно что это один из тех, что мы настреляли ранее".
— Так что вы решили, госпожа? — Осторожно осведомилась огневласка.
— Как известно, любое трудное дело или длинный путь начинаются с опасений не справиться или увеличить количество проблем, после чего, несмотря на всё тревоги, делается первый шаг. И Юто его только что сделал, для начала дав бывшей рабыне новое имя, созвучное со льдом. — Промолвила Куэс, повернувшись к нам. — А вот что из этого получится, примет ли она его, будет ли вообще на нас реагировать, да и как к ней отнесутся наши друзья — покажет время. Но предположу, что получить недостающие части тела для Айс ценою жизни кого-то из уже виденных пленников — никто из вас желания не испытывает?
— А это смотря каких пленников ты имеешь в виду. Если ты про мелкую волчицу и юки-онну — то их убивать, конечно же, не стоит, но вдруг поймаем кого ещё? Тогда и с запчастями проблем не будет, даже дополнительный комплект появится.
— И её впору будет называть Айс Франкенштайн. — Зловеще усмехнулась ведьма, несколько разрядив обстановку.
"Эх, мне бы её умение быстро отвлекаться от пережитого". — С грустью подумал двойник, но видя, что усмешка Куэс всё же несколько наиграна и ведьма тоже стараются бодриться, Амакава постарался переключить мысли на прочие проблемы.
— Ладно, проблемы Айс и той парочки пленниц пока обождут, а вот как с Тайзо быть? Куэс, ты можешь снова попробовать связаться с Ринко и Юби и выяснить что там произошло?
— Проблема Масаки в том, что хотя он и помогал нам в ходе операций, доказав что я не зря выхаживала его, забрав из больницы, для моей матери он остаётся простым человеком, подозреваемом в тяжком преступлении, поэтому без веской причины она не станет снова задействовать связи Дзингудзи в полиции, велев освободить парня. Вот если бы жертвой нападения стала тварь, лишь маскирующаяся под человека как во время инцидента в Мизобе — тогда всё было бы куда проще... — размышляла вслух чернокнижница. — Со связью здесь тоже есть некоторая проблема, мобильные телефоны тут не действуют и звонки возможны лишь с центрального терминала Лианы, но эта часть базы для гостей ограничена. Так что погуляйте пока с сестрой в оранжерее, а я попробую узнать, что случилось в твоей бывшей школе и подумаю, как можно помочь нашему стрелку и водителю. Только не заходите в изолированные теплицы с предупреждением об опасности!
— А там кто содержится? — Полюбопытствовал я, проходя мимо пушечной турели и скользнув ехидным взглядом по знакомым, настороженно подобравшимся близнецами Огненного дуэта, вновь заступившими на пост, уточнил: — Хищные растения-мутанты со щупальцами?
— Почти угадал. — Неожиданно подтвердила чернокнижница, но пояснять не стала, давая мне возможность напрячь фантазию и вспомнить незабвенных триффидов, созданных советскими селекционерами в мире одноимённого постапокалиптического романа Уиндэма.
"Они что, тоже с тентаклями были?" — Мысленно поинтересовался двойник.
Угу. Причём с ядовитыми, благодаря чему при ударе в голову могли замертво свалить не то что хрупкую девчонку, но и даже крупного бойца, чтобы потом месяц кормиться разлагающимся трупом. Таким образом триффиды были малотребовательны к почвам, могли сами обеспечивать себя подкормкой, но несмотря на исходящую от них потенциальную опасность, те растения не были созданы как биологическое оружие. Напротив, наши их создали как сельскохозяйственную культуру и салатом из их листьев, а так же полученным из них маслом учёные-экспериментаторы разбавляли скудные рационы заключенных дальневосточных лагерей. И если б не парочка алчных предателей, спиздивших ящик с семенами и пытавшихся с ним улететь на Запад — проблем бы с теми растениями не возникло. Впрочем, то была всего лишь забавная книга, а опасные обитатели здешних закрытых теплиц пока обождут, поскольку приоритетной задачей будет связаться с Икуку. Ну и ещё можно продолжить с Якой то, от чего нас ранее в библиотеке отвлекла Лина, чтобы ты, наконец, перестал хандрить! Серьёзно, Боец, пора бы уже попривыкнуть, что в мире полно дерьма и если всякий раз будешь рвать душу над каждым чужим горем — это едва ли поможет хоть что-то исправить. — Напомнил я Амакаве, проходя через пост охраны у посеребренной решётки. После чего, следуя за Куэс, мы миновали наши апартаменты и пройдя по коридору до лишённой защитных дверей широкой платформы-подъёмника, похоже, при необходимости способной выдерживать не только людей, но и крупногабаритные грузы на электрокарах, мы взошли на неё, начав неспешный подъём наверх, где нас уже ждали подруги.
К счастью, Лина, Маёби и Хицуга ввиду находящейся рядом Селесты не спешили хохмить на тему "многоженца", ограничившись вопросами по поводу перевязанной руки и наших дальнейших планов на остаток дня. И если с рукой всё было уже почти в норме, то вот с тем, чем займёмся до ночного дежурства свободным временем — пока что была полная неопределённость. Поэтому, вопреки желанию двойника попросить Посланницу немедленно попробовать переместить нас с Химари домой в Такамию я решил с этим все же чуть повременить, сначала подождав Куэс с результатами сеанса связи, а заодно, в процессе изучения здешнего тепличного хозяйства, попытаться ментально связаться с Сёуно.
Прогулка по тепличной оранжерее принесла очередные сюрпризы, но на этот раз приятные, порадовав меня ботаническими чудесами в виде гидропонных грядок с томатоподобной ботвой, отличившейся ненормально высокими кустами, местами достигавшими трёх и более метров в высоту. Были и странновато выглядящие саженцы-крупномеры неких плодовых деревьев, необычные тем, что из одного древесного ствола росли ветви, заметно различающиеся не только листвой — но и плодами. Вероятно за закрытыми прозрачными дверями с характерным "паучком" биологической опасности скрывалось что-то не менее интересное, но здравый смысл возобладал над любопытством и заглядывать в те изолированные сектора никто из нашей команды не решился. В итоге, выбрав позицию спиной к горшку-контейнеру с необычным саженцем, напомнившем мне деревья-химеры из моего прежнего мира, я позволил себе опуститься на относительно чистый пластиковый пол и глядя на гигантские помидоры постарался расслабиться, очистив сознание от посторонних мыслей, не связанных с симпатичной инспекторшей.
— Ты в порядке? — Негромко осведомилась Селеста, привлекая ко мне внимание помощниц.
— В норме, химэ. Просто хочу попробовать связаться со знакомой полицейской, возможно знающей подробности инцидента в моей прошлой школе. — Пояснил я, закрывая глаза — Так что если из-за выпитой крови ты вдруг начнёшь слышать мои мысли — не пугайся.
— Это как это? Ты что, ещё и чужие мысли с расстояния читать может? — Донёсся до меня тихий вопрос ведьмы.
— Иногня у Юто это получается... — Промурлыкала Химари в ответ и вроде бы фыркнув, Лина неразборчиво пробормотала что-то про "результаты, заставляющие краснеть", после чего помощницы притихли, перестав меня отвлекать.
...Ику, Амакава вызывает тебя. Ику, ответь своему супергерою. Икуко Сёуно, прости что отвлекаю, но мне нужна твоя помощь... — В очередной раз мысленно позвал я инспекторшу, вспоминая наше с ней совместное мытьё Химари, а так же памятную драку во сне, в какой-то момент заключившую меня и полицейскую в весьма крепкие, но непристойно выглядящие объятия.
"Весьма далёкие от того, что бы содержать хоть каплю романтики". — Заметил двойник, стараясь не отвлекаться на возобновившиеся шепотки Дианы, Ли, Химари и Якуин, обсуждавшие с Селестой увиденное нами в лабораториях.
Боец, лучше подумай об упругой тренированной заднице Сёуно! И пусть инспекторшу склонить к супружеской измене, чувствую, будет весьма не просто — разве это повод перестать мечтать провести разведку её густых и влажных "джунглей"? — Мысленно воскликнул я, вновь вызывая перед глазами образ строгой, но не злой специалистки по трудным подросткам.
А..? — словно бы уловил я отголосок чужой мысли и воодушевлённый этим я продолжил мысленно взывать к полицейской:
Ику, ответь мне, я знаю, ты меня слышишь! Ты вправе всё ещё злиться на меня за то что шлёпнул тебя по попе, но сейчас мне очень нужна информация про своих друзей. Пожалуйста, ответь мне, Ику!
