Третьей рассмотрели проблемку переброску двух с половиной десятков трофейных кораблей проданных в Датское королевство. Уже к апрелю товар должен был прибыть покупателю, в том числе и оба флагмана карательной армады, испанский 'Сан Мартин', английский 'Принс Ройял', а так же самый крупный стопушечный англичанин 'Соверин оф Сиз', со своим испанским собратом по путешествию на дно Новгород-Испанской бухты, 'Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пура-и-Лампиа-Консепсьон'. Остальное время совещания ушло на решение текущих вопросов жизни флота и анклавов.
* * *
5 февраля, как и планировали в Европу и далее на Азорский архипелаг, ушли пять каравелл с разведгруппами. Следующими кораблями покинувшими Новый Свет, стали двадцать пять 'посудин', ушедших к Михаилу Немеровскому, дожидавшегося эти корабли с перегоночными экипажами в Копенгагене.
В первой декаде апреля, как обычно, в Архангеломихайловск ушел рейсовый клипер, взамен него 3 июня в Порт-Росс вошел другой клипер, прибывший из Поморье. 10 апреля из Новгорода-Испанского ушла 'турецкая' эскадра, увозя для продажи Мустафе-бею остатки пленных испанцев, не пригодившихся уральцам, и последних захваченных в бою англичан. Через пять дней после 'турок', к острову Фаял Азорского архипелага, вышли суда с товарами для ларошельцев.
* * *
30 марта от 'Конкистадора' пришло долгожданное короткое сообщение: 'Терсейра, с его гаванями. Основная Ангра'. Значить со стоянкой на Азорских островах определились. Остановятся в бухтах острова Терсейра, главная стоянка будет находится в гавани 'Ангра' города Ангра, в которую зайдут флагманские галеоны капитан-генерала и альмиранте. Через неделю поступила ещё одна короткая радиограмма из Веракруса: 'Королевские галеоны из порта вышли'. И уже на следующий день, до полудня, Порт-Росс покинули корабли рейдовой эскадры, взявшие курс на Багамский канал, по нему в открытый океан, и по Гольфстриму до островов Азорского архипелага.
* * *
В этом году погода явно благоприятствовала путешественникам. За все время пути через Атлантику русской эскадры и следующему за ней 'Серебряному флоту', ни разу не пришлось пережить настоящий шторм. Так, очень свежий ветерок и то попутный, только ускорял движение судов. Наконец на горизонте затемнили точки суши, по счислению это должны быть пара западных Азорских остров, Флориш и Корву. И правда, к вечеру прошли мимо скалистых кусков суши, покрытых густой растительностью, отдающей лазурью. Не зря название архипелага в переводе с португальского значиться, как лазурные, голубые.
Старая карта Азорских островов. Около 1584 года.
Сам архипелаг состоит из девяти островов. Пары западных, мимо которых проходила эскадра, пяти центральных, к одному из них и держали путь русские корабли и двух восточных -Сан-Мигел и Санта-Мария. В этом веке и в будущем, до XX века включительно, архипелаг был главным перевалочным пунктом на мировых морских торговых путях. Откуда бы ни возвращались суда, из Америки, из Индии или Южной Африки, их путь лежал через вырастающие из морских вод, в просторах Атлантики Азорским островам. На них, в основном на центральных Терсейра, Хорхе и Пику, запасались провиантом и питьевой водой, экипажи и пассажиры отдыхали на твердой земле, перед крайним переходом в Европу, не зря острова называли 'гостиницей, которую Господь поставил в самом подходящем месте океана'.
Через месяц пути эскадра прибыла к цели своего пути-острову Терсейра, который наряду еще с четырьмя островами Фаял, Пику, Грасиоза, Сан-Жоржи, составляли центральные Азоры. Терсейра, самый восточный из островов центральной группы. Он расположен в ста сорока километрах северо-западнее острова Сан-Мигеля, входящего в западную группу Азор. По периметру остров составляет девяносто километров, длиной двадцать девять и шириной в девятнадцать километров, всего остров занимает площадь более чем четыреста два квадратных километра. Населен остров в основном выходцами с Португалии и Фландрии. Как и остальные Азорские острова, Терсейра образован деятельностью вулканов, четыре из которых расположены на острове, один из них действующий. Остров покрыт густыми лесами, особенно в западной части, что обусловлено преобладанием западных ветров, приносящих большее количество осадков.
Заселение острова началось в 1450 году и первые населенные пункты были расположены в районах 'Кватро Рибейраш', 'Порту Жудеу', 'Прайя да Витория', так, как эти бухты были наиболее безопасными для высадки и экспорта продукции. Остров начинает играть важную роль в навигации, как порт для судов, которые привозили драгоценности и товары из Нового Света и Индии. Через него проходило множество товаров со всего мира. Частенько, именно в 'Ангра', гавани города Ангра, вставали на якорь корабли пришедшие с Востока и американских колоний, и не только португальские, но и испанские, с трюмами наполненными пряностями, золотом, серебром и другими дарами Азии и Нового Света. На острове имелось, кроме десятка прибрежных деревушек, два города. Первый Ангра, основанный в 1478 году Алвару Мартиншем, во время его экспедиции в Новый Свет, расположился на южном побережье острова, в гавани которого и планировали остановиться флагманы 'Серебряного флота'. Защита города откровенна слабая, вход в порт прикрывает пятиорудийная батарея, установленная за земляной насыпью, насыпанной на мысу у входа в гавань. Однако в мире попаданцев у прохода в бухту располагалась знаменитая военно-морская крепость, защищенная на западе и юго-западе мысом Монт-Бразилиа, строительство которой началось в 1596 году по приказу Филиппа II Испанского. И если с моря город был хоть как-то прикрыт, то с суши не было ни одного укрепления, прикрывавшего поселения от атаки врага. С суши горожане полностью полагались на защиту покровителя города, которым считается сам Иисус Христос. На восточной стороне острова вырос второй город Терсейра— Вила-да-Прая-да-Витория, основанный в 1480 году, название его переводится как 'город на пляже победы'. Это равнинный город, находился на высоте двадцати семи метров над морем. Береговая линия около города изрезана ветрами и прибоями, и представляет собой галечные пляжи и скалы. Единственный роскошный песчаный пляж раскинулся в бухте Прая-да-Витория, в которой расположился городской порт. Вила-да-Прая-да-Витория вообще не был защищен от нападения, ни с моря, ни с суши. Видимо горожане полностью рассчитывали на защиту покровителя города, расположенный в церкви Санта Круз, Животворящий крест. Хотя жизнь на острове, благодаря субтропическому морскому климату, было легкая, морозов здесь никогда не бывало, однако случаются сильные дожди и резкие смены погоды в зимние месяцы.
Захват гавани 'Ангра' с городком Ангра, как и остальных гаваней и поселений Терсейра прошел быстро и почти без проблем, как будто зашли в свои порты, никакого серьёзного сопротивления оказано не было. Те пушки, которые могли бы теоретически оказать сопротивление эскадре, были нейтрализованы высадившимися, по наводке разведчиков, как всегда ранним утром, 'моржами'. Которые, при поддержки, десантировавшихся вместе с ними морских пехотинцах, захватили не только позиции артиллерии, но и дома глав городских советов и старост деревень, в гавани, у которых стояли данные деревни, должны зайти суда 'Серебряного флота'. Уже к полудню весь Терсейра перешел под контроль пришельцев.
-Олег Михайлович— обратился Полухин к Стуликову— у тебя группы, где находятся?
-Одна здесь, Георгий Сергеевич, по одной на Пику и Сан-Жоржи, еще по группе на западных и восточных Азорах. На Фаяле мы стационарной резидентурой обзавелись. Вот на Грасиоза никого нет. Да там островок небольшой, на него редко когда судно зайдет. А чтобы из американского конвоя 'посудины' заходили, не было такого никогда.
— Так, ты укрепи все-таки группы на восточных и западных островах. Отправь к ним еще по одной каравелле с половиной групп. Вторые половины оставь на Пику и Сан-Жоржи. А с Терсейра группу и каравеллу перебрось на Грасиоза.
-Так пары раций товарищ комфлота не хватает.
-Олег Михайлович, возьмите их, вместе с радистами, у 'моржей', я дам приказ. И еще, почему на Фаял резидентура есть, а на Терсейра нет?
-Не было необходимости Георгий Сергеевич. У Фаяла мы с ларошельцами торгуем, вот и прикрыли остров. А остальные нам не нужны были. Зато теперь на Тесейра сеть точно создадим. В этих условиях работать по вербовке агентуры одно удовольствие.
-Надеюсь и остальные острова прикроете. Этот архипелаг нам оставлять без агентурного прикрытия стало нельзя. Да и Канарские острова так же необходимо почтить нашим вниманием.
— С этого острова, после нашего ухода, многие переедут на другие острова, том числе и на Канары на ПМЖ уедут.
-Надеюсь. А пока прикроем этот архипелаг вашими мобильными группами.
-Будет исполнено товарищ адмирал.
На чем и закончился разговор комфлота со своим начальником разведки.
Суда 'Серебряного флота' 1567 года не заставили себя долго ждать. Уже через семнадцать дней, после захвата русскими Терсейра, первые галеоны и 'торговцы' начали заходить, небольшими группами, в гавани острова, армада, как всегда при переходе сильно растянулась. Однако в течение недели все суда вошли в порты Терсейра, где благополучно, почти по Гаванскому сценарию, и попали в руки ушкуйников. Некоторые отличия правда имелись. Так никто не преследовал испанцев, загоняя их в гавани, они сами мечтали побыстрей зайти в них и сойти для отдыха на берег. Пушки форта Ла-Фуэрса не плохо заменили 'единороги' русских фрегатов и галеонов. Тем более орудия русских кораблей и использовались редко. В основном, испанские галеоны и прочие нао, морпехи брали на абордаж с баркасов и прочих рыбацких крупных гребных 'корыт', дождавшись схода на берег большинства пассажиров и команды, где их и нейтрализовали, подставив под дула 'сакмарочек' и трехфунтовых десантных 'единорогов'. Оставшаяся на корабле минимальная вахта, не имела ни малейшего шанса противостоять броску ушкуйников на палубу обреченного судна. Некие подобие боя произошли на галеонах капитан-генерала, альмиранте и тройке королевских галеонов, так же, как и флагманы, перевозивших самоцветы, золото и серебро королевской пятины. Солдаты свободной смены охраны сокровищ оставались на борту и оказали слабенькое сопротивление нападавшим. Штурмующие привычно расстреляли из пистолетов этих храбрецов и прорвавшись в капитанские каюты, забросали светошумовыми гранатами дежурные смены у 'трюмов сокровищ', после чего вытащили оглушенных и ослепленных охранников.
Но захват флота не был для экипажей и пассажиров худшим вариантом их судьбы. Буквально на следующий день, после прибытия последних судов в гавани острова, разразился ШТОРМ, именно ШТОРМ большими буквами. Двое суток огромные валы летели по морю, наваливаясь на берег, пытаясь разломить его и смыть его куски в море. Однако, раз за разом сами разбивались о скалы и песок, откатываясь назад. А по окончанию бури, еще трое суток дул так называемый 'Плотницкий ветер', заставляющий море выносить на берег обломки разбившихся о прибрежные скалы кораблей. Судам конвоя и путешественникам повезло, они успели укрыться в безопасных бухтах. Хотя в истории попаданцев 'Серебряный флот' этого года был почти полностью уничтожен прошедшей бурей, в числе погибших кораблей были и оба флагмана. В этой ветки истории, флоту и его командам с пассажирами повезло. Опасаясь тортугских пиратов власти колоний вытолкнули 'Объединенный флот' в путь чуть раньше, чем в истории мира 'витязей', чем невольно и спасли его, успевшего до начала шторма укрыться в безопасных местах.
На восьмой день, после окончания шторма, в и так забитую судами гавань города Ангра, вошли галеоны и каравеллы 'европейской' торговой эскадры тортугцев. А через час командир отряда Седых докладывал Полухину.
-Товарищ адмирал корабли первого торгового отряда, после выполнения задачи прибыли в Ваше распоряжение, в соответствии с имеющемуся в пакете приказу. Докладывает командир отряда капитан второго ранга Седых.
-Здравствуйте Тарас Иванович. С прибытием. — Как шторм пережили? Как прошли торги?
— Без потерь. Укрылись в необитаемой бухте на Фаяле, переждали непогоду. Как стихло все, получили радио и пошли согласно приказа переданного радиограммой.
— Прекрасно. Ваши корабли товарищ кавторанг нам пригодятся, для обратного пути.
— От торговались отлично Георгий Сергеевич. Франсуа Ламприер в этом году не пришел, так его основной компаньон Жан Дювиньон забрал все, что привезли. Как обычно еще просил. Согласно инструкции, из вскрытого пакета, я ему предложил через пару месяцев наведаться повторно на Азоры, но прийти не как обычно к Фаялу, а зайти на Терсейра в Ангра, куда я приведу суда со второй партией товара в этом году. Он согласился. Так, что примерно через месяц-полтора, ларошельцы прибудут к нам в 'гости'.
-Примем, товара вон сколько. -кивнув Полухин в сторону судов, видневшихся в проеме окна. — А пока присоединяйся к нам, отправь своих, пусть помогут перебрать, отсортировать и оценить товар. Да начинай грузит на свои корабли отобранный товар, увезем к себе в Порт-Росс.
Эскадра проторчала на Терсейра до конца сентября, пережидая сезон ураганов на Карибах. За это время полностью разобрали, рассортировали, оценили хабар. Большая часть товаров, после перегрузки на другой корабль или перекладки в том же судне, отправилась в Европу, в трюмах 'круглых' 'купцов' из Ла-Рошеля или в проданных вместе с трофейным товаром, призовых судах. Заодно обыскали призы, и как обычно нашли немало захоронок и тайников с золотом, серебром, а то и с жемчугом и изумрудами.
Наконец к концу июля суда ла-рошельцев ушли к себе домой. Вместе с ними пошли и десяток трофейных галеонов с перегонными командами, груженные отобранными колониальными товарами. После расставания с эскадрой, своих торговых партнеров, русские корабли пошли далее на север, до конечной точки своего пути — Архангеломихайловска. Куда и доставили груз к середине сентября.
После ухода французов и перегонщиков, русская эскадра продолжала стоять в гаванях Терсейра. За время вынужденной стоянки окончательно 'просеяли' пассажиров и команды судов, с приписанными к галеонам солдатами. Отобрали под три сотни кандидатов на переселение в 'Тартарию', которых, при уходе на Тортугу, забрали с собой, вместе с обоими адмиралами, капитанами и большинством офицерами кораблей, а так же наиболее знатными и богатыми пассажирами. Остальных при уходе бросили в палаточных лагерях, построенных на Терсейра, на огороженных заплотами территориях.
С подданными Португальской короны, за причиненные неудобство, рассчитались малой частью трофейных товаров, оставив их при уходе на складах портов, в которых дислоцировалась эскадра. При этом объявив об этом заранее, во всеуслышание, и показав всем желающим их наличие, как перед уходом, так и при самом уходе. Показали товар с целью, что бы не присвоили его руководство городов и деревушек, в которых базировались русские корабли. А так все отлично. Пришли, ушли, за постой заплатили, никого из людей малолетнего португальского короля Себастьяна I Желанного не обидели. Никаких претензий к 'тартарцам' со стороны Порты быть не должно. А что испанцев обидели, так то иноземцы, какое до них дело двору Лиссабона. Правда и донести до Себастьяна I весть о захвате Терсейра было некому. Ушкуйники уже привычно перекрыли все сообщение острова с внешним миром. И если в гавани острова впускали все суда, то с Терсейра не выпускали никого, даже рыбаков, все эти четыре месяца просидевших без работы. Что естественно сказалось на рационе населения, но не сильно. Голодать никто не голодал, ни местные, ни пришлые 'тартарцы', ни пленные испанцы. Так что уходящие 'тартарские' корабли население Терсейра провожало, если не с грустью, то во всяком случае нейтрально, без всякой ненависти. А русские уходили с архипелага, отозвав свои каравеллы с разведчиками и оставив на всех девяти его островах негласных сотрудников своей разведки с новоприобретенной агентурой из местных жителей.
