Обеим пришлось несладко! Но Беттер — хуже! Ведь её легковесные удары в значительной мере поглощаются защитным шлемом Жанна, а вот живот Альмы ничем не прикрыт! И получать по нему, да под рёбра ой как больно! А ведь ещё и по ногам достаётся!
Альме хватило пары чувствительных ударов, что бы понять что так дело не пойдёт. Но жажда схватки не позволила ей отскочить, разорвать дистанцию. Вместо этого она вошла в клинч с Жанной, что не позволяло той продолжать действовать в прежней манере. Ну что там эти беспомощные удары, прилетающие от Лурье по спине?.. Когда сама Беттер, ухватив свою противницу левой рукой за шею, может практически безнаказанно молотить правой по уху!
Жанна — умница! После пары безуспешных попыток вырваться из захвата, она не стала их продолжать, а заплела ноги Беттер и грохнула её на пол! И извернувшись, смогла-таки оторвать от себя Альму! Жаль только, у бандитки уже не получилось вскочить на ноги... Схвачена она оказалась разъяренной Альмой за торчащий из отверстия в защитном шлеме сзади радужный хвост и дёрнута обратно!
Так и не поднявшись, девчонки сцепились уже на полу. Давай там крутиться-пихаться, да кулаками бить куда придётся. Ну и без привычного для девчоночьей потасовки таскания за волосы не обошлось! Противница-то Жанны тоже с хвостом!
Потрепали они друг дружку славно. И неизвестно как бы всё повернулось, если бы не угодили в ситуацию когда возможность продолжать бой отсутствует. Вцепились же в волосы одна другой — а драться-то никак! Ну и Альма не нашла ничего лучше, как с размаха засадить головой по носу Жанне... А та успела склонить голову... В результате удар прошёл лоб в лоб!
Девчонки, судя по всему, обе поплыли. И им напрочь расхотелось таскать друг дружка за волосы. Расцепились-расползлись. И начали кое-как подниматься, на подкашивающихся ногах.
Жанна поднялась чуть раньше. Возможно по причине того, что в уши буквально ввинчивался крик заглушивших своих оппоненток бандиток, требующих от неё встать и навалять уже этой Беттер.
Да, Лурье, пошатываясь, встала. И не дожидаясь, когда выпрямится и Альма, дёрнулась к ней. Полностью выложившись в этом рывке! И наскочив на свою противницу, попытавшуюся от неё отмахнуться, дёрнула Беттер на себя, согнув и засадила её коленом в живот! Раз и другой!
Альма, скрючившись, рухнула назад на пол. А Жанна, которую мотыляло из стороны в сторону, немедля принялась бить ногами поверженную противницу!
Запинать наглухо Альму не дали. Вмешался распорядитель — дюжий мужик, мигом оказавшийся на месте событий. Он схватил Жанну за талию и, без усилий подняв, отставил в сторону. И придержал, не давая вошедшей в раж девчонке вновь наброситься на Беттер. Которой предложил встать и продолжить бой. Или сдаться.
— Жанна! Жанна! — начали скандировать бандитки, видя как Альма, изобразив попытку приподняться, так и не смогла этого сделать — повело её в сторону и она рухнула назад на пол на подогнувшихся руках. Не осталось у неё похоже ни сил, ни воли на продолжение поединка.
К этим выкрикам присоединились и остальные болельщики Готье, засвистев ещё, заулюлюкав и захлопав ладоши. Мы тоже дали воли чувствам. Особенно усердствовала Овия, крайне довольная тем как всё сложилось. Ну так — чего бы не радоваться, подняв прилично денег на пустом месте?.. Оторвалась в этом плане от коллектива лишь не шелохнувшаяся даже Лэйн, но такой её тихости есть своё объяснение. Тут младшая из сестёр Тарво постаралась! Видел я, как она, в разгар потасовок Жанны и Альмы, экспрессивно била кулачком в раскрытую ладонь и азартно кричала: — Да-да! Так её, так! — И многозначительно так поглядывала на Эвелин, старательно прикидывающуюся ветошью.
— Да не бойся ты, не будет тебя никто бить, — успокаивающе шепнул я Лэйн на ухо. — Мэй просто решила воспользоваться подходящим моментом для запугивания.
А события в Круге не закончились на безоговорочной победе Жанны Лурье. Туда ж, после открытия калиток, народ ломанул. И не всех смогли удержать распорядители. Смогли прорваться, как часть бандиток под предводительством сестёр Тарво, так и пяток девиц из "Лучших". А с ними ещё какой-то темноволосый парнишка — тоже расфуфыренный. Этот, сначала бросился к Альме, поднимаемой товарками с холодного металла, а потом — к Жанне, начав ей что-то возмущённо выговаривать. И... И согнулся пополам! Получив от неё, вырвавшейся из заботливых рук подруг, коленом промежду ног!
Сил у сегодняшней победительницы хватило ещё на то, что бы гордо прошествовать мимо сползшего на пол парня, громко стонущего, а там ей, зашатавшуюся, бандитки подхватили. И вынесли из Круга на руках!
— А вот и причина конфликта... — негромко хмыкнул я в завершении произошедшей на наших глазах сценки.
— Да кто бы сомневался, из-за чего поцапались две соплюшки! — фыркнула на это Овия.
— Думаешь, возраст у вас что-то в данном плане решает? — в шутку позволил я себе выразить сомнения на этот счёт.
Подколол я Овию, да. А досталось за всё Питу, позволившему себе коротко хохотнуть! На что возмущённо вскинувшаяся Грутс мигом отреагировала, ткнув ему локтем в бок.
— И куда мы теперь? — спросил Фогель, сидевший с другой стороны от меня.
Закономерный вопрос. Народ-то начал потихоньку покидать амфитеатр...
Но до серьёзных размышлений на тему дальнейшего времяпрепровождения у нас не дошло. По причине исходящего от предводительниц "Радужногривых бестий" безапелляционного уведомления о том, что вся группа поддержки Жанны отправляется праздновать победу в бар "Птица зимородок". И отказы ни от кого не принимаются!
— Вот и определились, — усмехнувшись, развёл я руками.
Понятно, что все мы не могли перенестись в бар по мановению руки, потому бандитки шустро организовали перевозку всех желающих до места. Семью мобилями — двумя собственными и пятью втихую экспроприированными у родителей. Правда даже такого количества транспорта и с максимальным уплотнением пассажиров в салонах, оказалось недостаточно, чтобы вместить всех. Пришлось мутить два рейса...
Наша команда вторым и отправилась. Мы ж никуда не спешим... А так и ехать будет посвободней и успеем ещё прогуляться до букмекерской конторы.
С нами ещё увязались Свон с Лаггсом — составили компанию в походе за выигрышем. За болтовнёй с ними и время до возвращения мобилей бандиток пролетело незаметно. А там, погрузились мы и отбыли.
Завалившись же в "Птицу", где стремительно набирало обороты веселье, оккупировали один из дальних столиков. Потеряв по пути братьев Питерс — сначала Лаггс от нас откололся, приметив кого-то, а потом Свона утянула в сторону перехватившая нашу группу Талли Глосс. Ну да не беда, мы и без них не пропадём.
Усадив своих, немного ошарашенных мельтешащим внутри "Птицы" буйством красок, я отправился к стойке — заказать на всех коктейлей, ну и заодно поздравить обретающуюся возле неё виновницу торжества. Которую уже привели в порядок — смыв с лица кровь и залепив медицинским гелем, стягивающим и обеззараживающим раны, все полученные в схватке рассечения. Но этим дело и ограничилось, в общем-то, ни переодеться, ни расчесаться-подкраситься Жанне не дали.
Подошёл я к толкущейся возле неё группе, представленной, понятно, в подавляющем своём большинстве радужногривыми бандитками, произнёс положенные слова восхищения, да и... чуть не завис там! Потому как девчонки сразу насели на меня, требуя выпить с ними за победу! Раз и другой! И ещё — лично с Жанной, щеголяющей с наливающимся синевой лицом — вызывающим море сочувствия, и не сходящей с него улыбкой! От повтора же — уже на брудершафт! еле удалось отбиться, несмотря на все уговоры пьяненькой Нии Ларсон, которая заблокировала мне путь к отступлению, прильнув сзади, обняв и положив голову на плечо.
Осознание того, что всё катится куда-то не туда — выпей с одной на брудершафт, так и остальные возжелают того же, а я потом от стойки бара не уползу, заставило меня быстренько найти причину свалить подальше от этой тёплой компашки. И как девчонки не пытались меня удержать, ничего у них не вышло. Я ж всё же более стоек, чем тот же Свон перед строящими глазки и всячески выказывающими симпатию девчонками. В чём есть немалая заслуга Эвелин.
Мысль о ней и настроила меня на самый решительный лад, позволив-таки вырваться из цепких девчоночьих ручонок. И, забрав коктейли, я двинулся в обратный путь. Обнаружив по приходу отсутствие за нашим столиком Лэйн!
— А где?.. — начал было спрашивать я, сгружая бокалы на столик, но оборвал вопрос не закончив его, так как сам углядел находящуюся неподалёку Эвелин. Которую, пользуясь моим продолжительным отсутствием — или вообще подстроив его — то-то бандитки так старались удержать меня у стойки! оттащили в сторонку сестрёнки Тарво и сейчас усиленно что-то втирали.
Я не стал оставлять это как есть и решительно направился к ним. Потому как надо срочно выручать Эвелин! Она же банально неспособна дать отпор оторвам! Которые судя по проявляемой ими горячности, вполне могут и к рукоприкладству перейти...
Вполне возможно я немного переоценил угрозу драки между девушками. По мере приближения стало очевидно, что вся экспрессия Икки и Мэй, ожесточённо жестикулирующих, лишь затянувшаяся попытка что-то втолковать Эвелин, по видимому никак не желающей их понимать.
Подобравшись к оторвам сзади и оставшись незамеченным ими, я с интересом прислушался. Любопытно же что они так стараются донести до Лэйн!
Прислушался — и чуть не упал!
— Последний раз повторяю — Уайт интуит! И чем быстрей ты от него отвалишь, тем лучше будет для тебя же, дура! — гневно втирала ей Икки. А Мэй вторила: — Ага! Чем быстрей, тем лучше! Подсядешь ведь на улётный секс с ним и всё! Соскочить уже не получится!
— Вы чего несёте?! — не выдержав, возмущённо выпалил я, заставив оторв подскочить на месте и резко развернуться.
— А... А ты чего здесь?.. — смешались они, явно не ожидавшие моего появления.
— Слушаю вот, как вы полощете Эвелин мозги, втирая ей какую-то дичь, про подсаживание на улётный секс! — ядовито ответствовал я. — Ничего пооригинальней придумать не могли?..
— Ничего мы не придумали! Только правду говорили! — возмутилась в ответ Мэй.
— Да, правду! — подтвердила Икки.
— Нам из достоверного источника стало известно про эту скрываемую особенность интуитов! — добавила ещё младшая из сестёр.
И в её голосе прозвучала такая убежденность, что я растерялся. Да и возмущение моё поугасло...
— Да вы чего? — попытался воззвать я к их разуму. — Как можно было вообще принять на веру такой бред?
— И вовсе не бред! — упрямо заявила сложившая руки на груди Мэй. Проговорившись затем: — На Единичке об этом уже все знают!
У меня в голове словно щёлкнуло что-то. И всё встало на свои места... сложился пазл! Смешная история трипл-семейки, об устроенной одним придурком охоте на интуитку Тину ради секса. База Один. Подружка оторв — Эмили Карлэйн, находящаяся там. Она-то и услышала что-то на эту тему, да не преминула незамедлительно поделиться с сестрёнками Тарво столь сногсшибательной информацией, понятно и не подумав о проверке её достоверности! А мне — расхлёбывай теперь!
Прикрыв рукой глаза, я сокрушённо покачал головой. А затем, раздвинув чуть пальцы, посмотрел на сестрёнок Тарво, с ехидством спросив их.
— Так, значит, вы подсели уже?
Они сначала непонимающе уставились на меня. А потом, когда до них дошло...
— Что?! — залившись краской хором возмутились они. И рявкнули: — Нет!
— Ну, а раз так, то очевидна же вся глупость этих домыслов, нет?.. — надавил я на логику.
— Не-а, — помотала головой Мэй. Взявшись раскрывать глаза уже мне: — Просто это ж всё происходит не сразу, а постепенно!
— Вот-вот, — проворчала Икки. И покосившись на пребывающую в полной растерянности Эвелин, мстительно добавила: — Так что кто-то однозначно встрянет, заигравшись!
И втемяшилось же им, что Лэйн просто какая-то фифа решившая поиграть в поисковиков и заодно развлекающаяся со мной! От которой меня надо обязательно спасти, ага! Любым способом!
— Да бред это, девчонки, просто бред! — в сердцах бросил я. — Нельзя было удержать такую особенность интуитов в тайне до сих пор!
— Да кто ж такое будет рассказывать другим?! — изумились Икки и Мэй.
— Нет, Уайт, тут точно что-то есть, — многозначительно добавила младшая из сестрёнок. Спросив затем: — Вот, к примеру, как тебе такой факт — ты знаешь, что семейные союзы с интуитами практически не никогда не распадаются? — И с превосходством припечатала: — Статистика не врёт! Можешь сам поднять данные и проверить!
— И что, всё дело в улётном сексе? На который подсаживаются партнёры интуитов? — скептически поинтересовался я.
Спросил, и беспомощно махнул рукой, глядя на Икки и Мэй и видя буквально проступившее на их удивлённых мордашках искреннее непонимание, лучше любых слов говорящее: "А в чём же ещё?!"
— Ладно, думайте что хотите, только завязывайте промывать мозги Эвелин, — заявил я отказавшись от дальнейших попыток втолковать что-то оторвам. И приглашающе мотнул головой Лэйн, предлагая составить мне компанию в возвращении за столик, где нас уже заждались вкуснейшие коктейли.
Девушка всё поняла как надо, и мигом пристроилась по правую руку от меня. Умница она... Не то что некоторые!
Но заморочили ей голову оторвы основательно! Судя по тому, что стоило нам только отдалиться от них, как Эвелин стеснительно спросила:
— Уайт... а... а может в этом правда что-то есть?..
Что заставило меня на ходу хлопнуть себя раскрытой ладонью по лицу. И отрывисто бросить:
— Ничего. Ничего, кроме глупостей!
Поймав мой укоризненный взгляд, воспоследовавший за этим, Эвелин смутилась. И не стала развивать эту дурацкую тему.
Устроившись на мягком кожаном диване за занятым нашей компанией столом и глотнув от души коктейля "Эссабин", крепко дающего по мозгам, я перевёл дух. И расслабился, наконец. Ненадолго... Десяти минут не прошло, как к нам примчались взбудораженные чем-то Икки и Мэй, с едва поспевающей за ними Талли, и бесцеремонно схватив меня, вытащили из-за стола. И, прежде чем я успел опомниться, отволокли в сторону. Где сходу и наехали.
— Чувак, чё за дела?! Мы тебе друзья или как?! Почему мы от кого-то должны узнавать, что у тебя проблемы с Маской?! — возмущённо возопили они.
— Друзья, однозначно друзья, — максимально убедительно заверил я их, выругавшись про себя и бросив многообещающий взгляд в сторону одного болтуна, маячащего где-то на периферии. И продолжил объясняться: — И поэтому я не хочу впутывать вас в это. — Поправившись, впрочем, сразу же, видя как они вскинулись. — Но дело даже не в том, что вы мало чем можете мне помочь в данном случае, а совсем в ином. Маску ж ловит служба безопасности Базы!
— Я же вам говорила! — влезла с торжествующим комментарием Талли, с превосходством оглядывая сестрёнок Тарво. И тут же, виновато посмотрев на меня, изобразила закрывание рта на замок и выбрасывание ключа.
— Тут развёрнута целая операция по его поимке! — понизив голос и чуть наклонившись вперед доверительно сообщил я девчонкам. — А чтобы всё прошло удачно, Маска должен быть сконцентрирован исключительно на мне. Понимаете?..
