Сверхновая

— Но войны не будет, — возразил Виктор.

— Это уже не имеет значения, — сказал арк. — Переворот подготовлен и состоится через несколько дней. В таких делах промедление может привести к провалу. Люди — это слабое звено в любом деле, а их немало задействовано в ФСБ и аппарате правительства. Если у кого-нибудь сдадут нервы или решат переметнуться на другую сторону...

— Вы останетесь в стороне или вмешаетесь? — спросил Олег.

— Не хотел вмешиваться в ваши разборки, но придётся, — сердито сказал Алер. — Помогу, но только один раз.

— Дадите защитников? — предположила Зоя.

— Я же сказал, что один раз, — ответил он, — а защитники — это надолго, иначе в их применении мало смысла. К тому же я не хочу, чтобы ваше руководство связали со мной. Если члены Совета выйдут из комнаты после взрыва, не получив ни царапины, этого не сделает только полный дурак! Ещё и скажут, что я на них как-то повлиял. И потом это слишком просто и неинтересно. Есть и ещё один нюанс. Если я обо всём сообщу вашему президенту и дам ему распечатку фамилий заговорщиков, повяжут только исполнителей, а с заказчиками будут договариваться. А вот если покушение удастся и заговорщики попытаются захватить власть, придётся чистить всех.

— Не скажете, что придумали? — спросил Олег.

— У тебя достаточно знаний, чтобы самому придумать несколько вариантов, — засмеялся арк. — Кстати, о знаниях. Ты их проверял?

— Собирался это сделать на сегодняшнем занятии, — ответил Мерт. — Если закончили с болтовней, сейчас и займёмся. Мышцы они уже накачали достаточно, поэтому будем проводить обработку только раз в неделю. Борьбой будут заниматься реже, только для поддержания формы. Теперь основные занятия — это работа в имитаторе. Сегодня в нём сдаёт экзамены старшая двойка.

Испытания, которые Мерт назвал экзаменами, длились часа три и измотали Олега с Леной. Им давали самые разные задачи, и нужно было быстро найти способы их решения. Придуманное тут же сами проверяли на практике.

— Обоим тройка с минусом, — подвёл итог Алер. — Что вы такие невесёлые? Учитывая полное отсутствие опыта, тройка для вас — это неплохой результат. Этот опыт вы и будете нарабатывать в имитаторе во время тренировок, а в остальное — готовьтесь к экстернату. Со школой нужно заканчивать.

Сразу же после подведения итогов их отправили по домам. Решив немного отдохнуть, Олег лёг на освободившуюся после отъезда французов тахту. Зоя не ушла в свою комнату, а села рядом. Матери в гостиной не было, поэтому они не использовали мысленное общение.

— Как ты думаешь, нас действительно переселят в Москву? — спросила девушка.

— Ни минуты в этом не сомневаюсь, — ответил он. — Таких, как мы, нужно или где-нибудь закопать, или использовать. Свободно гулять нам никто не позволит. Я не вижу причин закапывать, а польза может быть большой. Поэтому всех перетянут в Москву, дадут квартиры...

— И нам? — спросила она. — Знаешь, я уже привыкла жить с вами.

— А чем вы хуже других? Когда узнают о возможностях твоего отца, будете даже ценнее нас. Я думаю, что теперь их можно не скрывать. С ним наверняка будут беседовать, вот пусть и признается.

— А как ты сам к этому относишься?

— Трудно сказать, — задумался Олег. — Я был слабаком, не очень хорошо учился и не решил, чем буду заниматься после школы. Алер помог стать сильным и решил мою судьбу. Раньше это напрягало, сейчас я доволен. Наверное, нас зачислят в какой нибудь вуз ФСБ, который закончим за несколько месяцев. Заодно можно при необходимости использовать наши способности. А потом дадут погоны и будем служить. Я на месте президента взял бы тебя к себе секретаршей, переводчиком, телохранителем, ну и любовницей, если появится такое желание.

— За любовницу получишь по шее, — замахнулась на него девушка, — а с остальным я согласна. Я ещё нигде не была, кроме Магадана, а он много летает по всему миру.

— Через три дня Новый год, — сказал Олег. — Хорошо бы его отметить вместе с ребятами, но негде. У нас в школе даже не будет ёлки. Сказали, что раздадут подарки, и всё. Наверное, опять нарядят Семёныча Дедом Морозом. Хочешь к нему в Снегурочки?

— Я вообще не хочу в школу. На уроках не интересно слушать то, что уже выучено, а на переменах скучно с ребятами. Подготовлюсь за каникулы и сдам экзамены за десятый класс.

— Вся школа будет на ушах, — предупредил он, — тем более что и мы с Леной тоже сдадим свой десятый экстерном.

— А когда одиннадцатый? — спросила она.

— Сразу после десятого. Слышала же, что сказал Алер. Наверное, нас заберут после того, как разделаемся со школой. Придётся плевать на чьё-то удивление. Кстати, если уедем, решим вопрос с Тавадзе. Не зря я не стал с ним разбираться.

Глава 15

— Сегодня нет только Владимира Андреевича, остальные здесь, — сказал Путилов. — Возьмите папки и ознакомьтесь с теми поправками, которые предлагает внести в наш проект договора руководство Халифата. С моей точки зрения...

Под массивным столом, за которым сидели семь мужчин, один за другим прозвучали два взрыва. Первый распылил содержимое прикрепленного к столешнице цилиндра, а второй поджёг горючий аэрозоль, на несколько мгновений превратив зал заседаний в филиал ада.

— Что за хрень? — выругался Медведов. — Где это мы?

Все семеро сидели на полу, куда они упали после исчезновения стульев.

— Наверное, в гостях у пришельца, — встав с пола, сказал Франтов. — Больше ни у кого нет таких возможностей.

— Вы очень догадливы, Михаил Ефимович, — ехидно сказал возникший рядом с ними мужчина. — Настоящий разведчик! Что вы на меня так смотрите? Вы искали со мной встречи, даже передавали своё обращение.

— Вы могли бы нас предупредить, — сказал ему Путилов. — Наше отсутствие тут же обнаружится, и поднимется паника.

— Вы совершенно правы, Владимир Владимирович, — повернулся к нему пришелец. — Паника уже поднялась, но не из-за вашего исчезновения, а из-за смерти. Садитесь в кресла, нам есть о чём поговорить.

Возникшие в комнате кресла заставили вздрогнуть.

— Вас должны были убить, — сказал им севший в кресло пришелец. — Своей жизнью вы обязаны мне и тем ребятам, с которыми я сейчас вожусь.

— Как к вам обращаться? — спросил президент.

— Зовите Алером, — ответил хозяин. — Я вас, кажется, пригласил сесть. Если не хотите, я уберу кресла. Мне безразлично, как вы будете слушать.

Мужчины торопливо сели. Двое перед этим украдкой пощупали свои кресла.

— У вас заговор, — сказал Алер. — В него вовлечены работники ряда министерств и один из замов господина Бортновского. Он и подготовил взрыв в вашем зале. Не сам, конечно, а с помощью подкупленных сотрудников вашей службы. Но это только исполнители, заказчики вам прекрасно известны. Вот полный список тех, кто участвовал в заговоре. Конечно, в нём указаны только значимые фигуры.

На колени каждому из мужчин упал лист бумаги.

— Мерзавец! — высказался посмотревший свою бумагу Бортновский. — Не скажете, что он для нас приготовил?

— Что-то вроде объёмного взрыва, — ответил Алер. — Я знал о заговоре и смог подготовиться. Перед взрывом убрал оттуда вас и поместил ваши копии. Это тела, выращенные из образцов ваших тканей, в которых нет сознания. Сейчас заговорщики собирают их сгоревшие останки.

— А для чего нужно это... представление? — спросил Путилов. — Не проще ли было ознакомить нас с этими списками?

— Прочитайте первые восемь фамилий, — сказал ему Алер. — А теперь ответьте, что бы вы с ними сделали, если бы получили от меня эту распечатку? Молчите? Теперь вам придётся действовать жёстко! Появился шанс на законных основаниях пустить по миру тех, кто считает себя хозяином этой страны и никогда не смирится со многими вашими нововведениями. Уже завтра должен собраться распущенный парламент, который быстро отменит две трети ваших указов! Заговорщики уверены в том, что никого из вас нет в живых, и уже сегодня покажут себя во всей красе. Я помогу вам снова взять бразды правления, но только один раз! Если после этого позволите себя убить, ваши места займут они!

Одна из стен исчезла, и оторопевшие члены Совета увидели свои копии. Восемь мужчин, включая отсутствующего среди них Пучина, стояли с закрытыми глазами и, казалось, спали.

— Это точно такие же тела, как и те, которыми я вас заменил, — объяснил арк, — только в них записаны копии ваших личностей. Я не ограничился простым копированием и внёс несколько существенных улучшений. В отличие от вас, они не позволят себя убить!

— А почему вы вообще с нами возитесь? — спросил Шогжалов.

— Разве непонятно? — изобразил удивление Алер. — Ваше убийство привело бы к власти людей, правление которых в перспективе пагубно сказалось бы на развитии этой страны и жизни её населения. К нему относятся и те ребята, с которыми я познакомился.

— Вы хотите сказать, что помогаете только из-за них? — не поверил Медведов.

— А чему вы так удивились? — ехидно спросил Алер. — Почему я должен кому-то помогать? Разве вы помогаете умирающим от голода африканцам? А ведь они вам намного ближе, чем мне земное человечество. Я ничем вам не обязан, и тем не менее вскоре после прибытия помог с озоном. И из-за этой помощи мне теперь придётся находиться в вашем мире лишний месяц!

— Не скажете, что в них особенного? — спросил Бортновский. — Я ознакомился с личными делами. До знакомства с вами эти ребята ничем не отличались от тысяч других.

— Вам знакомо такое слово, как привязанность? — прекратив ёрничать, спросил Алер. — Люди рискуют жизнью, для того чтобы спасти свою собаку. Считайте, что у меня сходные чувства. Кроме того, с ними мне не так скучно.

— Давайте вернёмся к заговору, — предложил Путилов. — Когда вы нас вернёте?

— Часов через пять, когда прозвучат нужные заявления, — ответил арк. — Очутитесь в своих рабочих кабинетах, к которым я подошлю верных и нужных вам людей. Необходимо в первую очередь арестовать заговорщиков из числа сотрудников силовых министерств, а уже потом будете разбираться с остальными. Ладно, с этим вы справитесь сами. Я заберу у заговорщиков ваши обгоревшие копии, и вам не придётся никому ничего объяснять. Не было вас в зале в момент взрыва, и всё! Не нужно, чтобы ваше спасение связывали со мной. Для этого я подправлю воспоминания кое-кому из вашего окружения. Слухи всё равно пойдут, но на них можно наплевать. Мало ли что могут придумать! Я ухожу, а вы обсуждайте свои действия.

Олег позанимался с гантелями, после чего позавтракал и лёг на тахту. Одна половина сознания готовилась к экстернату, а вторая слушала защитника, который знакомил своего подопечного с событиями в мире:

— Опять ухудшилась ситуация в США. Военным удалось на время подавить протесты, но принятые меры уже не срабатывают.

— Расскажи подробней о том, что у них творится, — попросил юноша. — Что за меры?

— Уже через две недели после катастрофы в США началось падение производства. Частично израсходовали товарные запасы, а подвоз необходимых комплектующих и сырья сократился в разы. Ещё раньше начался рост цен, в первую очередь на продукты питания, хотя с учётом недавно собранного урожая в стране были огромные запасы продовольствия. Стали закрываться или переходить на работу с неполным рабочим днём сотни предприятий, что вызвало резкий рост безработицы. У основных торговых партнёров США было более тяжёлое положение и с питанием населения, и с экономикой, а американцы усугубили его запретом на торговлю всеми продовольственными товарами. Восстановление озонового слоя прогнозировалось через пять лет, а на такой срок их запасов зерна хватало впритык. Мы немного запоздали со своими станциями. Добило мировую торговлю известие о том, что правительство США объявило дефолт по внешним обязательствам и в срочном порядке ввело в обращение новые доллары. Деньги старого образца менялись только гражданам США, а их ввоз из-за границы был запрещён. В результате сейчас даже с учётом введённых мер государственного регулирования функционирует только треть всех предприятий, цены на самые необходимые товары увеличились раз в пять, а безработица достигла половины трудоспособного населения. Потребительских кредитов никто не выдаёт, а инфляция превысила сто процентов, несмотря на обнуление государственного долга. Правительство попыталось регулировать цены, но это мало помогло и привело к возникновению чёрного рынка. Если бы безработные не получали продовольственные пайки, в стране начались бы массовые бунты. Учитывая количество оружия у населения, это могло быстро привести к потере управления и развалу государства. Бунты у них всё равно были, но в результате принятых мер масштабы волнений не превысили возможностей властей по их подавлению. Конгресс никто не закрывал, но вся власть сосредоточена в руках президента и военного командования, которые создали что-то вроде вашего Совета Национального Спасения. У вас были намного худшие условия, чем у американцев, но российская экономика меньше зависит от импорта, и правительство смогло не допустить её обвала Кроме того, ваше население привыкло к лишениям и другим стандартам жизни. Вы терпите, а большинство американцев не хочет терпеть. Положение с законностью не везде одинаковое. Кое-где справляется полиция, но во многих городах порядок поддерживается с помощью Национальной гвардии и даже воинских частей. В них вся власть передана назначаемым губернаторами комиссарам.

— И что послужило причиной ухудшения ситуации? — спросил Олег.

— Недовольство вызвали отправка двух авианосных групп в Персидский залив и попытка разоружить часть населения, — ответил защитник. — И белое население больше отреагировало на авианосцы, а негры — на разоружение, потому что их и разоружали. США сейчас жизненно важно не воевать, а наладить торговлю, восстановить экономику и привязать к ней сырьевые рынки, хотя после дефолта это быстро не получится. Придётся привыкать к новой экономической реальности и жить по средствам. Если не развалятся, должны справиться.

— А что с Южной Америкой? — спросил Олег.

— Относительный порядок сохранился только в Венесуэле, Панаме и на Кубе, а в остальных странах или уже нет государственности, или власти контролируют небольшие территории. Воюют и с соседями, и с многочисленными бандами. Отсутствие порядка и боевые действия пагубно сказываются на сельскохозяйственных работах, которые во многих странах ведутся круглый год. В этом году второй урожай кукурузы сильно пострадал от ультрафиолета, а то, что уцелело, должны собирать сейчас. Вряд ли в таких условиях много соберут. Если не вмешается кто-нибудь со стороны, там ещё долго не будет порядка. Пока голодает в основном городское население, да и то не везде, но через несколько месяцев голод станет постоянным явлением для очень многих. Такого, как в Африке, не будет, но мы прогнозируем, что потери составят пятьдесят миллионов.

— Думаешь, что нам нужно вмешаться? — догадался юноша.

— Больше некому, — ответил Сергей. — Туда не нужно везти продовольствие: его пока хватает. Нужна только сила, а, если договоритесь с Халифатом, она у вас будет. США до них ближе, но американцам сейчас не до чужих разборок. Я думаю, что они вернут свои авианосцы и оставят войну с арабами европейцам, с которыми не без основания надеются найти общий язык. Во всяком случае Англия с Германией их поддержат. Европейцам тоже нужно время, чтобы восстановиться и освоить новые территории. На это может уйти лет десять. Они, как и другие, много потеряли из-за разрыва внешнеэкономических связей. Свою лепту в развал экономики внесли бунты и потеря после взрыва станции части территории со всем, что на ней находилось. Китаю пока тоже не до Южной Америки. Китайцы больше других пострадали из-за разрыва торговли со США и потери своих резервов. Этой стране на восстановление потребуются лет пять, а потом они тоже начнут помогать другим, в первую очередь странам Азии. Воевать ни с кем не будут, тем более с вами, так что России не нужна такая большая армия на своей территории.