Утром мы покинули наше временное убежище. Наруто снял защиту, хотя ловушки оставил. Весь путь до башни мы преодолели без остановок, однако вскоре к нам примкнул Тееру. В присутствии Ино он не стал перекидываться в нэко, а просто встал рядом со мной и мяукнул, затем почесал себя за ухом задней лапой и потянулся. Значит с теми водопадниками всё отлично. Возле башни мы повстречали команду Кабуто, тот приветственно помахал нам рукой. Команда Шикамару отправилась в отдельные двери, нечего светить тем, что мы вовсе не враги. Так, привет тебе, большой зал с табличкой на стене.
— Что ж, мы в башне, что дальше? — поинтересовался Наруто. — Ау! Есть тут кто?!
— Пусто. — фыркнул Саске.
— Думаю, теперь нужно открыть свитки. — неуверенно предположила Сакура.
— Что ж, была не была. — я протянул ей белый свиток, сам взял синий. Мы одновременно раскрыли свитки, тем самым активировав печать. — Бросай свиток!
— Привет, ребята. — из облачка дыма, который вырвался из свитков, появился Ирука. Любопытно, а другие команды кто встречал?
— Ирука-сенсей?! — на весь зал раздался наш четырёхгласый хор (я за компанию).
— Каждую прошедшую второй этап экзамена команду встречает один из чунинов. — с улыбкой пояснил нам тот. — Поздравляю вас.
— Ура!!! — радостно завопил Нару. — Мы сделали это!!!
— Ирука-сенсей, а что там написано? — спросила у него Сакура, указав на табличку. — Там слов не хватает.
— Слова для окончания написаны на свитках. — пояснил нам Ирука. — Это девиз чунинов, написанный ещё Первым Хокаге. "Если нужно Небо, ищите мудрость, готовьтесь и ждите. Если нужна Земля — тяжёлый труд приведёт вас к победе. Если есть и Небо, и Земля — любое задание не станет для вас помехой." Под "Небом" подразумевается разум, а под "Землёй" — тело.
— То есть, проще говоря, если не хватает ума, то ищи знания, если не хватает сил, то развивай тело. — предположил я. — А если есть оба качества, тебе можно доверить любое задание с максимальными шансами на успех. Логично.
— Именно. Чунин — это не просто звание. Чунин — это командир, который должен уметь вести за собой людей. Всё это время, пока вы добирались до башни, вас проверяли, на что вы способны. — продолжил чунин, а я похолодел — не дай Бог они знают про отца и наших с Нару зверушек. — Вы должны обладать необходимыми знаниями, силой и мудростью, чтобы эффективно выполнять задания.
— Понятно. — усмехнулся Саске.
— Впереди третий этап. — Ирука перестал улыбаться. — Будьте осторожны.
— Спасибо за заботу, Ирука-сенсей, но мы больше не ученики Академии, а шиноби. — Подал голос Наруто, указав на протектор. — Мы справимся.
— Что ж, удачи вам. — он осмотрел каждого из нас. — До конца второго этапа осталось четыре дня. — ну да, учитывая, сколько времени мы потратили только на поиск нужного свитка. — Башню покидать запрещено, ввязываться в сражение с другими командами — тоже. Располагайтесь, в башне есть комнаты для команд-участников. Вам нужно отдохнуть.
— Спорить не будем. — я придирчиво осмотрел себя и напарников. Видок у нас, конечно, тот ещё. Учитывая, что по пути в башню мы нарвались на медведя, напоминающего жертву Чернобыля (нехилый, знаете-ли, мишка, скрещённый с дикобразом и болеющий лишаем), наша прогулка не была увеселительной. Складывается впечатление, что этот полигон ещё и убежище для жертв чьих-то неудачных экспериментов. Ну да ладно, мы справились, можно и передохнуть. Мы покинули зал, однако я чувствовал взгляд Ируки на себе, пока не скрылся в дверях. Чунин — это командир, да? Оч-чаровательно, блин.
— Сей, ау, проснись! — меня толкнули в плечо.
— Нару, я в жизни не спал на ходу. — протянул я. — Я просто думал над словами Ируки-сенсея насчёт звания чунина. Что такое?
— Мне интересно, а ты получишь звание чунина? — хм, не ожидал от него такого вопроса. Что ж, будем честными.
— Честно? Мне до фонаря, стану я чунином или нет. — признаюсь другу.
— В смысле? — Сакура удивлённо моргнула.
— В прямом. Чунин — это командир, значит он несёт ответственность за команду. Случись что — все шишки падут на командира. Оно мне надо — нести ответственность? Спасибо, обойдусь, не люблю отвечать за чужие промахи, предпочитаю отдуваться за собственные. — честно ответил я, ни словом не соврав — я и впрям ненавижу отвечать за что-либо или кого-либо. Ладно, за одного кого-то, но не за целую команду раз... кхм... долбаев. Ответственность — банально не моё, я ещё в прошлой жизни ненавидел отдуваться. Я и на экзамен пошёл только для того, чтобы проверить себя, впрочем как и остальные наши. С этими мыслями я дошёл до одной из комнат, в которые селили участников. Ну, типичное общежитие получается. Всё же лучше, чем торчать в лесу, так что располагаемся. Нам тут ещё долго куковать придётся.
========== Часть 30. Налаживание отношений ==========
Я на второй день пребывания в башне познал все "прелести" жизни в общаге. Комнаты-то разные, а душевая с туалетом одна. Так что очередь была вполне ожидаемым событием. Команды-соперники волком смотрели друг на друга, нас это тоже не обошло стороной. Я лишь закатывал на это глаза — тут очередь в туалет, а они меряются... кхм... силами. Всё уладилось спустя три часа (а ещё учитывая, что девчонки там торчали невыносимо долго... в общем, итог ясен, матерились все в основном на куноичи, а не друг на друга), после чего к нам пришло безделье. Покидать башню нельзя, особо ни с кем не пообщаешься, а до конца срока ещё три дня. Грррр, бесит. Ещё и камеры наблюдения в коридорах. Хорошо ещё, что в комнаты и туалет с душевой их не натыкали, извращенцы хреновы. Потренироваться, что-ль? Хотя... и так вся жизнь — сплошные тренировки, начиная с пяти лет. Тут мне в голову пришла идея.
— Сыграем? — предложил я, доставая колоду карт из подсумка (мой подсумок, что хочу, то и ношу, хоть гранаты, хоть сухарики). Нетсу и Тееру с нами не было — удрали в лес охотиться. Кто мы такие, чтобы что-то им запрещать (хотя некоторые запреты вроде порчи нашего личного имущества они соблюдают)?
— Откуда это у тебя? — удивилась Сакура.
— Спёр когда-то у Цунаде-сан, пока она за какими-то бумагами ходила. Я, помнится, тогда загремел в больничку после чакроистощения. — я стал тасовать колоду.
— Ты украл у Цунаде-сенсея её карты?! — глаза Харуно приняли форму блюдечек. — Ты в своём уме?!
— Нефиг было раскладывать пасьянсы на рабочем месте. — хохотнул я. — Ну так что, сыграем? Всё равно нечем заняться.
— Я за. — вызвался Нару.
— Я тоже. — согласился Саске. Сакура отказалась, что не удивительно. Проблемка — втроём скучно да и игра, которую я вздумал провести, подразумевает четверых. Как раз мимо проходили песчаники с Гаарой во главе.
— Ау, народ, не присоединитесь к игре, у нас игроков не хватает?! — окликнул я их, а розововолосая посмотрела на меня, как на больного. Наша команда-то в курсе, что Гаара джинчурики, я им объяснил это ещё после первой встречи с песчаниками, но если Нару и Саске это нормально восприняли, то Сакура стала опасаться красноволосого. Темари и Канкуро посмотрели на нас, как на врагов народа, а Гаара удивил — он подошёл к нам.
— Игра? — спросил он. Ну, блин, робот какой-то.
— Точно. Правила я объясню, просто в игру играют вчетвером, а она, — киваю на сокомандницу. — отказалась. Чего ты теряешь? Тут с тоски загнуться можно.
— Хм... Давайте.
По правде говоря, я попросту воспроизвёл игру "Червы", в которую иногда в прошлой жизни рубился от нечего делать. С живыми игроками интереснее, чем с компьютером. Сакура уткнулась в какую-то книгу — явно Цунаде дала — Темари и Канкуро держались от нас подальше, хотя сильно удивлялись, как это у нас получилось втянуть их братца в карточную игру. Ну а нам побоку. Пять партий выиграл Наруто, семь — Гаара, а мы с Саске по четыре. Потом мы перешли на переводного дурака и "Девятку", в которой использовали сюрикены вместо монеток — кто первым лишится всех сюрикенов, тот и проиграл. Песчаник нас всех обошёл восемь раз из десяти — я аж позавидовал его умению делать каменную рожу. Стыдно признаться, но пять раз я сам и проиграл, а песчаник — ни разу.
— Интересно. — выдал он. — Вы так свободное время проводите?
— Иногда да, так. — кивнул Наруто. — Если тренироваться не хочется. Сей вечно что-нибудь подобное устраивает.
— Бывает так, что заняться нечем, а лежать, как обожравшийся тюлень, не хочется. — добавил я. — Ну вот и устраиваем такие мелкие развлечения.
— Понятно. До встречи. — с этими словами Гаара направился к выходу из комнаты, а его брат с сестрой направились за ним.
— Жуткий тип. — вздрогнула Сакура.
— Он оправдывает страхи жителей своей деревни. — вздохнул я. — Он же джинчурики, а их, мягко говоря, не любят.
— Это очень мягко сказано. — недовольно протянул Нару.
— Ну он и не пытается ничего изменить. — продолжаю. — Принял это, как должное, заодно и стал пугать народ.
— Может тебе поговорить с Шукаку? — предложил Наруто, затем поморщился — явно Курама на него наорал.
— У этого енота не все дома. — я покрутил у виска. — Да и Какаши-сенсей меня прибьёт на месте, намекни я ему о разговоре с Однохвостым. Он и на беседу с Девятихвостым едва согласился.
— Ку сказал мне то же самое. — простонал блондин. — И что с ним делать? Гаара же не монстр, хоть и производит такое впечатление. Это неправильно!
— Похоже, разговор с Шукаку будет на вас с Ку. Я могу лишь с Гаарой побеседовать. — развожу руками.
— Вечно ты себе проблемы создаёшь. — подметил Саске. — То этот джинчурики, то Сейшин.
— И как вы меня ещё терпите? — рассмеялся я. Да, вечно сам себе создаю работу и потом не знаю, с чего начать.
— Что ещё за Ку? — блин, про неё мы забыть успели.
— Кьюби. — коротко ответил Учиха — нечего болтать ей настоящее имя Лиса.
— Ладно, я прогуляюсь. — встаю с пола и потягиваюсь. — Нет, я не собираюсь искать приключений на свою пятую точку и уходить в лес, просто задолбусь сидеть на одном месте.
— Поосторожнее. — напутствовал меня Саске.
— Я могу за себя постоять. — указываю на катану и пускаю чакру в руку. Плохо, что не получается создать этакую серебряную чакроброню на всё тело. Ну да ладно, зато есть Купол. Только светить им пока нежелательно, а то это техника моей матери и могут возникнуть вопросы, а отвечать на них мне как-то не хочется. С этими мыслями я покидаю нашу комнату, напоследок слыша беседу Нару и Саске по поводу меткости. Небось начнут метать кунаи в мишени от безделья. Флаг им в руки.
* * *
От нечего делать я бродил по всей башне, однако вскоре на каком-то сбарахлившем автопилоте пришёл в душевую. Там обнаружился чересчур бледный Сейшин. Юноша отчего-то сидел на полу на коленях и сжался в комок. Так, это явно ненормально. Что происходит?
— Эй, в чём дело? — о-ба-на, столько испуга я никогда не видел. А ведь я просто присел перед ним и положил руку ему на плечо. Какой-то он бледный, на лбу испарина.
— Ч-что ты тут делаешь? — спросил он, морщась от боли.
— Не поверишь — ноги сами привели. — съязвил я. — Что с тобой такое?
— Ничего. Всё нормально. — тихо ответил он.
— Нихрена не нормально! — взвился я и запер дверь. — В чём дело? Успокойся, я не стану нападать или делать тебе гадости.
— Но я же враг.
— На данный момент в башне нет врагов, поскольку команду могут дисквалифицировать за нападение до конца экзамена. И мне, если честно, чихать с высоты птичьего полёта на то, что ты из Такигакуре. Обещаю, я не причиню тебе вреда.
— Х-хорошо. — запнулся Сейшин и осторожно поднял футболку. Я чуть не выматерился — он же ходячее пособие по анатомии на тему "Строение скелета", тут каждая кость выпирала. У них в Такигакуре что, голодомор наступил? Хотя... учитывая габариты его сокомандников, скорее это они у него отбирают завтраки. Неудивительно, что я его с девочкой сравнил. Также у него имелась куча шрамов и синяков, и это не считая разбитой скулы позавчерашней давности. Но самым неприятным было не это — у него на солнечном сплетении имелись две какие-то одинаковые печати.
— Это ещё что за дрянь? — не удержался я, ткнув в одну из печатей.
— Печати Присмотра. Хоиру и Боору таким образом могут со мной синхронизироваться и видеть и слышать то же самое, что и я. — выдавил он. — А также... п-причинять мне боль...
Понятно, как они списали у него ответы на первом этапе.
— Нет слов. Одни буквы. — медленно проговорил я. Вообще-то на самом деле у меня вместо слов одна нецензурная лексика в голову лезет, но рановато мне ею сыпать, мне-то по сути неоткуда было её тут учить, с Хиданом я не виделся (да и не горю желанием), а русского языка тут не знают. Они что, вообще охренели?! — Зачем они на тебя их установили?
— Следить за мной. Наказывать. Тянуть чакру. — мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать его шёпот. У меня возникло жгучее желание дезинтегрировать тех двоих на месте. — Они... Они меня ненавидят.
— За что? — вырвалось у меня.
— Я... Они хотели, чтобы к ним в команду попал их брат — Раундо. Но вписали меня. Да и... я на первой же совместной тренировке чуть их не убил. Они... рассердились. Ну и... считают, что это из-за меня... наша команда до этого не заслуживала попасть на экзамен на чунина.
— Как ты вообще позволил себя заклеймить?
— Мне не оставили выбора. Они... сказали, что такого уродца, как я, нужно держать в узде и напали. Я потерял сознание от удара по голове, а очнулся... уже с печатями. Они на мне уже несколько лет.
— А что ваш сенсей? — так, Сасаяки, успокойся, дыши глубже. Уроды ненормальные.
— Аки-сенсей им делает выговоры, но они бесполезны.
— Отвратительный у вас наставник.
Сейшин на это лишь пожал плечами и зашёлся в кашле. Я стянул перчатку и прикоснулся к его лбу, затем отпрянул — у него сильный жар. Неудивительно — мало того, что его в речке искупали, так и в башне извечная проблема человечества — нет горячей воды. Кашель перешёл в судорожный, он начал задыхаться. Да что у него за иммунитет-то такой, ёлки-палки? Создаю теневого клона и достаю из подсумка свиток, а из него извлекаю бутылку — пустая.
— Набери в бутылку воды из крана! — приказал я клону, прижимая к себе Сейшина. Нет, после окончания второго этапа я отправлю его к Цунаде на лечение. А уж она кааааак возьмётся... Не завидую его сокомандничкам, лучше безболезненная и мгновенная дезинтеграция, чем ярость взбешённого медика, причём не абы кого, а самой Сенджу Цунаде.
— Дыши медленнее. — приговаривал я парню, слегка надавив ему на грудь. Без понятия, как справляться с такой хренью, буду импровизировать. Клон протянул мне бутылку и развеялся, так что я напоил Сейшина водой. Ему полегчало.
— С-с-спасибо. — прохрипел он.
— Что это было? Это они?
— Н-нет... Просто кашель. Я простыл.
— Отлежаться бы тебе в тепле недельку другую. — вздохнул я. — Ты болен.
— Хоиру и Боору забрали все одеяла. К тому же... я и раньше болел... всё само проходило. — выдал он, а я едва не закатил глаза. Ох, чую, намучаюсь я с ним. Подождав, пока ему не станет полегче, я открыл дверь. В коридоре никого не было.
