Я присмотрелся повнимательней, и увидел маленькие тикающие счетчики над каждым из кусков породы, лежавших у ног гнома. Вот он вывернул еще несколько кусков породы и над ними тут же появился таймер: '299, 298, 297...'. Все ясно, в течение пяти минут, этот кусок сможет поднять только гном, а вот потом... В доказательство моей теории, Фея вновь порхнула в сторону гнома, и мне в сумку упало 12 кусков породы. Я не спеша двинулся вперед, собирая богатейший урожай халявной породы. Ближе к концу второго этажа, сбор дропа прекратился. Я посмотрел по сторонам. Здешние обитатели, отколов от жилы кусок, тут же поднимали его и клали в сумку.

'Неужели на первых этажах, большинство добытчиков — боты?! Странно, как же бригадиры этого не заметили'.

Третий этаж сегодня не был пустым, сразу на входе работали два игрока, гоблин Ворчун и гном Тукперестук. Проходя мимо них приветственно махнул рукой. Ребята кивнули в ответ и продолжили долбить жилы, что-то негромко обсуждая между собой. Дойдя до предупреждающей таблички, вызвал своих бойцов и смело шагнул дальше.

Первым шел Рыцарь 47-го уровня, за ним Охотница 44-го, а уж следом я с волчонком. Через пять шагов, на пределе видимости, появился отряд гремлинов. Перевел Охотницу в режим снайпера и выбрав гремлина-лидера в цель, скомандовал: 'Пли!'

Просвистевшая в воздухе стрела, прошила насквозь, стоявшего чуть впереди гремлина-пращника, воткнулась в глаз лидера и взорвавшись градом осколков, посекла еще троих соседних. Гремлины вскинули руки с пращами вверх и приготовились дать отпор. Но куда стрелять, они не знали и беспорядочно закрутили своими чудными головами, в попытке найти противника. Еще выстрел — стрела пробила правую руку лидера. И еще один — и снова горсть шрапнели оцарапала соседей. Наконец сообразив, откуда ведется огонь, гремлины гуськом припустили в нашу сторону. Но их лидер, здоровье которого уже мигало красной шкалой, не мог двигаться быстро и остальные пращники, словно верные псы, плелся рядом с ним. Следующий выстрел, уложил лидера на пол, а ее разрывные стрелы, нанесли по четверти урона, почти каждому из оставшихся в отряде стрелков. Гремлины столпились вокруг павшего лидера. Используя эту заминку, Охотница положила на пол еще одного пращника. И тут, я отчетливо увидел, как один из гремлинов, прямо на глазах подрос и стал гремлином-лидером. Издав свистящий звук, он махнул в нашу сторону рукой и стоявший на месте отряд, помчался к нам со скоростью ветра.

'85 метров', — гремлины неслись как заправские спринтеры и лишь один из отряда, поймавший 'ослепление', запутался в ногах и завалился по каменный пол.

'75 метров', — даю Рыцарю и волчонку, команду: 'в бой!'.

'65 метров', — гремлины увидели Рыцаря, бегущего на встречу и резко остановившись, раскрутили свои пращи.

В танка полетел град камней, но для существенно подросшего слуги, это уже было не столь критично. Через три секунды, Рыцарь врезался в шеренгу стрелков и я, выдав 'крик гнева', скастовал пару 'исцелений слуги'. Оружия ближнего боя, у гремлинов не оказалось, и они кинулись на Рыцаря с кулаками. Волчонок, не смотря на высокий уровень, был маленького роста и вцепился клыками в ногу одному из гремлинов. Я скастовал 'разделение сил' и выдав 'натиск', опрокинул на пол, второго пращника, а 'крушителем', оглушил третьего. Охотница, прикончила еще одного, и я навел ее на новоявленного лидера.

'Левой, правой, 'покалечен', левой, левой, 'оглушен', правой, — замелькали в воздухе кулаки сатира. Адреналин, приятно растекался по венам, возвращая меня в далекие годы юности, когда приходилось махать кулаками, отстаивая честь девушки или вписавшись за друга. В запале боя, хватаю контуженого гремлина за уши и натягиваю его морду на свое колено: 'Бум'.

— И это все? — удивился я. В реальной драке, бедняга бы уже отъехал на землю с переломанной сопаткой, а гремлин, даже назад не откинулся. Стоит себе, да моргает ничего непонимающе. Одно радует, нанесение урона засчитали, вон, шкала красным замигала.

Оказалось, игровой системе было абсолютно до фонаря, как я бил врагов. Она считала нанесенный урон так, как было заложено в программу. Так что, смачный пендель отвешенный с ноги, отнимал столько же здоровья, сколько и обычная затрещина.

Через минуту, все было кончено и Фея пронеслась над полем боя, собирая дань с павших. Пару монет серебром, десяток меди, праща и простенькое колечко стрелка, добавляющее +5 к броне. Я тут же попытался надеть его на палец, но всплывшее уведомление, поставило меня в тупик:

'Внимание! Класс отшельник, не может использовать кольца и перстни для экипировки'.

'Может, дело в том, что обновление еще не заявлено?!', — почесав затылок, я закинул кольцо, обратно в сумку.

Мы двинулись дальше. Гремлины встречались через каждые 10-15 метров, но угрозы для меня, они больше не представляли. Артобстрел Охотницы, быстрый рывок вперед, под прикрытием широкой спины Рыцаря, и скоротечная рукопашка, с ухами, ахами и глухими 'бум'. Я все шел, и шел вперед, и судя по обновляющейся карте, уже был в начале пятого витка штрека.

— Ну, на первый раз хватит, — остановил я свой порыв спуститься до самого дна и вернувшись к табличке, занялся добычей породы.

Я спокойно рубил жилы, ведь теперь, мне даже не требовалось нагибаться за породой. Фея моментально перемещала в сумку, падающие к ногам куски. Энергия подходила к концу. Дорубив последнюю жилу, полетел на склад, сдавать добычу. Стукки принял выработку и подкорректировал счетчик отработанное время. Покинув склад, легкой трусцой забежал в зону отдыха, быстро впихнул в себя миску плова и направился к рингу.

К сожалению, использовать умения отшельника на ринге, система не позволила. При попытке выкрикнуть 'крушитель' или 'натиск', тут же выскакивало предупреждение: 'Данное действие невозможно'. Пришлось работать кулаками по старинке.

Желающих поучаствовать в боях, было не много. Я заметил это, после двенадцати выигранных подряд боев, когда противники стали повторятся. После еще трех побед, ко мне подошел гном, с ником Трезвый.

— Послушай, Топотун. Ты не мог бы сейчас не участвовать в боях, а то у нас, совсем нет желания на ринг выходить, а пары спустить надо.

— Конечно ребят, без проблем.

— Вот спасибо дружище, — повеселевший гном замахал руками и к арене, тут же устремилось пару десятков игроков.

Ну а что им сказать, валите рогом?! Не тот я человек, что бы такие подляны делать. Тем более, имея второй уровень кулачника, равных мне соперников, сейчас, не наблюдалось. Народ активно бился на ринге, выплескивая моральную усталость, на своих соперников. Я одним глазом смотрел на бои, вторым, шерстил форум. Меня интересовал, Драконий остров. Информации, было совсем немного, пара строчек официальной писанины, да тройка постов от людей, побывавших там.

Остров являлся закрытой инстанс зоной. Попасть на него, можно было только свитком. На посещение острова давалось три часа времени. Мобы, сплошь агры, 75-го уровня и выше. Из дропа, особое внимание уделяли падающим там итемам, увеличивающим шанс крафта высококачественной брони.

Попытался поискать информацию по классу отшельник. Но на этом фронте, пока что, было тихо. 'Значит игрок, еще не завершил сценарий'. За то, мое внимание, привлекла одна из самых обсуждаемых веток форума:

'Топотун — читак на сервере Хорс!', — кричал заголовок поста, сделанный жирным шрифтом. Открыв топик, быстро пробежал глазами по тексту: 'Я спрашиваю у администрации, до каких пор, будет продолжаться это безобразие. У класса призыватель, нет невидимости! И свитков с таким заклинанием, тоже нет. Почему до сих пор, данный персонаж, не забанен? В доказательство своих слов, привожу видеозапись нашего боя у деревни Шепотовка'.

Открыл видео. Снимал, подоспевший после респа Деревянко, потому что Жженый, уже стоял замороженным и истыканным стрелами. Дальше, из стелса вышел я и сделав пас левой рукой, зарядил правой в лоб мага. Со стороны, зрелище получилось эффектным. Я даже расслышал звук, затрещавшей лобной кости. Отправив тело мага на респ я скрылся в инвизе. Но метка Деревянко, успела меня зацепить. Так я и стоял, сбоку от дороги, подсвеченный скилом.

'Теперь понятно, как меня нашел Бивень'.

Закрыв форум, собрался идти в шахту, когда увидел, выскочившего из сторожки Кумася и пулей кинувшегося в штольню.

— Кумась, что случилось? — закричали стоявшие у ринга игроки.

— Сумрак, — долетел выкрик гнома скрывшегося в тоннеле.

— Ну, понятно, снова прозевал, — послышались смешки соседних игроков.

'Сидеть еще час, глупо. Пойдем познавать большой мир'.

Достав из сумки 'свиток телепорта в Сокольники', активировал портал. После Шепотовки, Сокольники, поражали своим размахом и шумом городской суеты. Судя по карте, я приземлился на центральную площадь города, которая по размерам, лишь чуть-чуть уступала всей Шепотовке. Рядом, переливалась бело-желтым сиянием портальная арка стационарного телепорта. Вокруг сновал разномастный народ. Некоторые новички, уже обзавелись ездовыми животными и теперь красовались, раскатывая на все возможных маунтах: ящерах, лошадях, страусах и прочих представителях фауны.

Раскрыв карту, принялся изучать внутреннее устройство города. Сокольники, имели две крепостные стены. Внешний периметр крепости, тянулся вдоль линии городской черты и имел четыре выхода. Внутренний, был выстроен вокруг главной площади и имел два выхода. Внутренняя крепостная стена, сложенная из белого камня, была высотой метров в десять. Изнутри, к ней жались деревянных зданий, помеченные на карте как клановые дома. В центре площади, возвышались три красивых здания: мэрия, храм и банк. С одной стороны мэрии, раскинулась плита портальной арка, с другой, возвышался белый обелиск арены. Поверхность площади, была из обтесанных каменных плит серого цвета, плотно подогнанных друг к другу. Между внешним и внутренним периметрами, расположились: аукционный дом, склад, квартал ремесленников, обычные дома, четыре конюшни, по одной у каждого выхода, торговые ряды и тренировочный зал. Я решил устроить экскурсию по городу и направился к мэрии. В которую меня, не пустили. У входа, стояло два стражника нпс, 150 уровня, пояснившие, что данная территория, является частным владением. Отойдя чуть в сторонку, полез на форум.

'Поиск по форуму — города'. Поиск выдал большое количество веток с различными названиями. Я выбрал Сокольники и принялся изучать доступную информацию. Вот, теперь все стало ясно.

Сокольники являлись столицей северо-западной части локации Древний лес. В мэрии находилась штаб квартира клана Наемники, контролирующего город. Они же устанавливали налог с добычи в окрестной территории, от 5% до 25%. Когда игрок охотился на окрестных монстров, часть выбитых денег автоматически отчислялась в казну владельцев города. В клановых домах селились игроки из других кланов. В обычных домах могли селиться как одиночные игроки, так и группы, не более двенадцати тел в одном доме. В тренировочном зале игроков обучали умениям. В конюшнях продавались и сдавались в аренду ездовые питомцы. В квартале ремесленников игроки занимались крафтом и переработкой, а так же, здесь обучали рабочим профессиям и навыкам. С аукционным домом и так все было понятно. От него, в разные стороны разбегались торговые ряды. Где можно было продать, купить и даже поменять, один товар на другой. Споры на тему, где выгодней вести дела, велись на форуме до сих пор, разделив игроков на два лагеря. Одни доказывали удобство аукциона. Другие делали ударение на более гибкую систему взаимоотношений между игроками, ведущими дела на торговых рядах. Я закрыл форум, сориентировался по карте города и двинулся в сторону ближайших городских ворот.

Стражники неписи восточных ворот, лишь покачали головами при моем вопросе об отшельнике и я направился к северным, мимоходом заглянул в местную конюшню.

В аренду сдавались только лошади, за один золотой в сутки. Лошадь, автоматически возвращалась в стоило, если у игрока не хватало средств на дальнейшую оплату аренды или если игрок выбрасывал уздечку из сумки.

Посмотрел список питомцев на продажу. Сотня позиций с различной ездовой живностью. Но, несмотря на внешние отличия, скорость передвижения у всех маунтов была одинаковой — 30 км/час. И сражаться верхом на таком питомце было невозможно. При переходе игрока в режим боя питомец сразу же отзывался. Но игроков это не смущало, они платили за понты. Самыми дешевыми маунтами оказались снова лошади, ценник начинался от 50 золотых. Самым дорогим оказался 'Пустынный паук', стоимость в 10000 золотых. За один золотой можно было призвать любого питомца для осмотра, на 30 секунд. Я не пожалел золотой и вызвал этого паука.

— Дааа. Красотища знатная, — представили себе слона?! Вот. Паук, оказался, такого же размера. Огромные мохнатые лапы, страшная морда с десятком глаз. На головогруди располагался закрывающийся паланкин с двумя сиденьями. Наездник мог перемещаться на различной высоте, от парусантиметровой посадки над землей, до четырех метровой высоты на максимально разогнутых лап. Я пристроился в паланкине. Удобно черт побери. Демонстрационное время закончилось и паук исчез, а впечатления, остались. Я еще раз пробежался по списку глазами и заметил одну деталь, в нем не значились летающие существа!

Выйдя из конюшни, снова полез на форум. Ездовые питомцы были введены в игру пару лет назад. До этого водились только боевые петы, на которых можно было ездить. Но так как боевой пет мог нести всадника, лишь после достижения 100-го уровня, то администрация пошла навстречу просьбам игроков и ввела ездовых маунтов, которые не требовали времени на раскачку. Но для сохранения баланса, уменьшила им скорость перемещения и порезала возможность участвовать в боях верхом. А вот с летающими существами, ситуация до сих пор была непонятной. Если верить словам администрации, боевые летающие существа, имелись в игре с самого начала. Нужно лишь приложить усилие, что бы раздобыть такого питомца. Но на просьбу, ввести простых летающих питомцев, администрация ответила категорическим отказом. Хочешь быстро перемещаться, добудь летающего питомца и взрасти, без вариантов. Но и по сей день, ни кто в глаза не видел, летающих маунтов.

Закрыв форум, уставился в висевшую перед глазами системку: 'Вас обокрали, потеряно 10 золотых'.

'Добро пожаловать в большой мир. Будет мне уроком, не лазай по форумам, находясь в людных местах'. Я огляделся по сторонам и только сейчас, обратил внимание, на огромное количество подсвеченных силуэтов стелсеров, находящихся поблизости. Оказалось, что в городской черте, Фея их лишь подсвечивала, но не выдавала звукового оповещения. Иначе игрок сошел бы с ума от монотонного 'дзинь' в ушах. Все невидимки, имели класс 'Вор', а один из них, гоблин 33-го уровня, с ником Бдю, целенаправленно приближался ко мне.