А он ко мне обращается — американец! Принял таки всерьез? Ох, и ответил бы я тебе, если б было в сценарии! Что именно вы, суки, приложили руку к тому, что моей страны больше нет. Я, в отличие от Вальки-Скунса, не считаю, что "пиндосы во всем виноваты", там и внутри гнили хватало — но что вы, сволота заокеанская, были главным подстрекателем, это неоспоримый факт! И если США провалится ко всем чертям, я точно плакать не стану! Но мы ж реалисты. Что там в сценарии было прописано, если надо будет американца вежливо послать?

Вежливо. Кто кричит и ругается — тот показывает свою слабость. Как сказал еще Сунь-Цзы, или еще кто-то из мудрецов.

-Не вариант. Так как джентльмен хозяин своего слова: всегда может взять его обратно.

За кадром — вы нам это в "перестройку" обещали? Равноправное партнерство, никакого НАТО на восток, уважение наших интересов в республиках бывшего СССР. Ваш Буш с нашим Борюсиком ручкался, дружбу изображая. А гнули все под себя — кто решил, что международные законы имеют приоритет над внутренними? А что вместо Госбанка — Центробанк, который как бы отдельно от власти, по существу, частная коммерческая лавочка, ясно чья? Много чего мог бы я сказать — но довольно с вас и этого. Доверия к вам нет, ни на грош — знаем уже, как сладко вы поете, только обманете при первом случае.

Скажете, всюду и всегда так — с сильным слово держат, слабых гнут? Так мы же здесь с битыми немцами договорились, и слово свое соблюдаем. Хотя могли бы вывезти из Германии все, что дороже пяти пфенингов, а всех гансов поголовно, на стройки Сибири, и нам бы никто слово не сказал!

Дверь за американцем захлопнулась — и не забыть сразу же переключиться. Кто товарищ Сталин, и кто я?

-У вас неплохо получилось, товарищ Елезаров — сказал Вождь — даже мне иногда казалось, что главный тут, это вы!

Не понял, это похвала, ли упрек? И что мне после за все будет?

Джек Райан.

Информация есть — и в тоже время ее нет.

Если отбросить крайне маловероятную версию, что Сталин решился на розыгрыш — а пока не попадалось никаких сведений, что он вообще имеет чувство юмора — то наличие у русских Двери подтверждено. По крайней мере, вероятность этого резко повысилась.

И по реакции "задверных" очевидно — это русские. А не от лица какой-то международной организации, или тем более, тамошних западных держав. Если конечно они не коммунистические — что было бы уже совсем кошмарным. Интересный вопрос: союз пришельцев со Сталиным основан на любви к соотечественникам, или на "враг моего врага"? Если первое — то есть шанс договориться миром. Если второе — то это теоретическая (пока) возможность вбить клин между СССР здесь и... А какой политический строй там? Есть обрывочные сведения, что не большевизм а что-то иное. Может даже, монархия? Тогда союз тем более выглядит противоестественным — наподобие того, что было у нас с русскими в войну. Дьявол, как информации не хватает!

Значит — надо ее добывать. Лезть во все дыры, причем даже не с маской, а с подлинным дружелюбием. Информация сейчас важнее любого тактического успеха — потому, о вредительстве и диверсиях забыть! Разве что чужими руками — или там, где Америка в своем праве, и это поймут.

И похоже, что у пришельцев, кредит доверия к США нулевой. С явным намеком, что там мы нарушили какой-то договор. Можно предположить, что в тамошнем Вашингтоне кто-то опять счел русских варварами — а кто и когда выполняет свои обязательства перед дикарями? Вот только варвары, у которых есть Бомбы в пятьсот тысяч тонн, способные до тебя долететь, это вполне цивилизованные люди. Там нам не повезло, что в Белый Дом влез кто-то вроде Макартура? Это очень плохо — исправить положение можно лишь делами, а не словом, то есть мы должны будем пойти на уступки, себе в убыток, чтобы там поверили, что с нами вообще можно иметь дело. А этого, я боюсь, здесь в Вашингтоне очень не поймут!

Что весьма прискорбно. Так как слова пришельца можно истолковать — в войне против Соединенных Штатов, те, из-за Двери, однозначно поддержат СССР! И им не потребуется перебрасывать многомиллионную армию — она у Сталина уже есть. Гораздо эффективнее будет, если они возьмут на себя Мировой Океан — десяток "моржих" в Атлантике, и можно забыть об Англии, даже если ее еще не захватит русско-немецкий десант. То же самое и с Японией — а если такие же бомбы, как на Нью-Шанхай, начнут падать на прибрежные города Соединенных Штатов? Владеющий морской торговлей, владеет миром — эти слова с девятнадцатого века вовсе не потеряли актуальность. Что тогда останется от Америки — огрызок, загнанный в глубину континента, лишенный доступа к мировым рынкам, потерявший большую часть промышленности и пребывающий в постоянной Депрессии — какой-то Парагвай, а не Великая Держава!

Стоп, отчего же тогда этого уже не произошло? Сталин не боится войны — но в то же время не считает ее обязательной. Просто строит свой бизнес, расширяя на территории, которые в состоянии переварить — что мешало Советской Армии весь Китай занять, оккупационных войск не хватило бы, так у них корейские и маньчжурские "сипаи" есть, да и китайцев у советских хорошо получается дрессировать! Но важно, что Маньчжурия и Корея уже экономически освоены, дают прибыль. Север Китая, это "пограничье", для последующего окучивания. А большего пока и не нужно, чтоб не висло гирей на бюджете. Подход не завоевателя, а бизнесмена! Но тогда, какой тут интерес пришельцам?

В войнах всегда наличествует экономика. Великие завоеватели, желающие покорить весь мир ради завоевания, тоже бывают — Александр Македонский, или Чингисхан — но только их империи недолговечны. И Наполеон Великий, пока объединял Европу, был успешен, недаром же его Кодекс стал основой для европейского законодательства на последующие века — но как только он полез в Россию, сразу оказалось, что война далеко не всегда кормит войну, Франция надорвалась и рухнула. Может быть, пришельцы и ненавидят Америку — но простите, как вы представляете управление завоеванной территорией из задверной Москвы? А вот торговля, поставки чего-то жизненно важного по ту сторону Двери — выглядит реальнее!

Еще один вопрос — с Ли Юншеном. Зачем Джо нужен этот головорез, каких в Китае сейчас можно великое множество найти, и совсем дешево — ведь мы оба понимаем, что это как раз тот пункт "пакета", которым можно поступиться, чтобы договориться об остальном! "Своих не сдают", чтобы на других вассалов отрицательно не подействовало? Так мы и не просили никого выдать — просто закрыть глаза, пока мы сами, на своем дворе, будем ловить влезших воров! Китайцев на подконтрольной Советам территории много, наловить и выдрессировать новых взамен, не проблема. Ну а если...

Этот смотрел на меня как турист на африканского жирафа. Если же среди пришельцев наличествуют еще и азартные охотники, желающие выплеснуть свою ненависть к американцам на своего рода сафари? Тогда реакция Джо, да еще в присутствии человека оттуда, не только понятна, но и единственно возможна — сдать нам кого-то из гостей, этого ему не простят! Надо срочно запросить Вашингтон — есть ли сведения, о наличии в банде Ли Юншена кого-то, показывающего патологическую ненависть к нам! И если ответ утвердительный — то мы имеем уникальную возможность поймать и побеседовать с человеком оттуда, на наших условиях!

Если он, или они, там неофициально? Тогда и мы не обязаны соблюдать их неприкосновенность! А дальше, вариантов много — от возвращения объектов домой с извинениями, если мы найдем с ними общий язык, до пропажи без вести, Китай сейчас это ведь очень опасное место, и мы не можем отвечать за каждую местную банду!

Ну а норвежцы — с ними будет меньше всего хлопот. Трое суток, которые Джо согласился дать, это очень много. Придется конечно, отдать северные провинции русским — но это лучше, чем всю Норвегию. В указанный срок Его Величество Хокон Седьмой подпишет мирный договор. А если он откажется, это сделает его преемник.

Президент США Баркли. Вашингтон, Белый Дом. 17 сентября 1950.

То, что предлагает Райан — авантюра! Как вы собираетесь ловить в Китае "человека из-за Двери", даже если предположение верно, и это действительно та самая фигура? Я уже слышал предложение, сбросить на "Новый Коммунистический район" сначала еще одну Бомбу, а затем воздушный десант, ловить тех, кто уцелеет. Оставим вопрос, какая вероятность, что интересующая нас личность выживет после первого этапа — если мы правы, то нам предлагают еще раз дернуть тигра за усы, и думать, что он нас не сожрет? Как бы отреагировали бы вы, джентльмены, если бы нашего гражданина убили туземцы в какой-то дикой стране?

И вы полагаете, что в таком рейде мог быть кто-то, владеющий серьезной информацией? Кроме самой общей — которая тоже ценна, но не настолько, чтобы в уплату на Нью-Йорк или Вашингтон упало бы то же самое, что на Шанхай! По крайней мере, вероятность такого не исключена — а значит, сейчас нам не следует ловить черную пантеру в темной комнате, кажется так сказал кто-то из вас, джентльмены, замышляя китайскую авантюру? И к чему это привело?

Нам нужно понять, зачем этим, из-за Двери, вообще нужен наш мир. Какие у них есть цели, интересы, уязвимые места. Отчего не было удара по Берлину в прошедшую войну — или после появления "моржихи" в сорок втором, был еще один контакт, когда прислали Бомбы? А может, и не один? И раз они на нас не нападают — значит и им не нужна война как самоцель? А какой-то экономический интерес — какой? И не можем ли мы предложить тот же товар на более выгодных условиях? А там и оттеснить русских конкурентов — понятия торговой войны никто не отменял!

Поймите, черт побери, что мы сейчас находимся в положении Германии, или Японии в минувшей войне — которые могли дотянуться до Англии, но территория США была для них неуязвима. Так и мы сегодня можем нанести удар по Советскому Союзу — но эти не слишком огорчатся: это ведь не их метрополия! Зато не упустят возможности ударить в ответ!

Я хочу напомнить, джентльмены, что наш бизнес извлекал значительную выгоду из торговли с Германией даже во время войны! Если там, за Дверью, бизнесмены — а они ведут себя очень по-деловому! — то они будут заинтересованы и в развитии отношений с нами. Даже если они имеют все основания ненавидеть нас за то, что мы сделали там — здесь, в этом мире и времени, мы ведь пока ничего еще не совершили! И очень надеюсь, не совершим!

Возможно, этим и объясняется их миролюбие. Иначе что мешало бы им просто нейтрализовать нашу военную силу, лишив нас флота и авиации? Но они не наносят удар! Предполагаете, из-за ограниченной пропускной способности Двери, или больших затрат на переброс? А какой суммарный вес и размеры даже у ста Бомб подобных шанхайской — думаю, меньше, чем у одной "моржихи"?

Как Верховный Главнокомандующий, я категорически запрещаю любое участие Вооруженных сил США в охоте на банду Ли Юншена! Это не значит, что мы оставим преступление безнаказанным — при первой возможности потребуем крови виновных, и я это обещаю. Но сейчас — нельзя! Если мы не хотим, чтобы и здесь в Белом Доме появился такой же "контролер".

Шанхай. Генерал Дуглас Макартур, командующий Вооруженными Силами США на Дальнем Востоке. Вечер 19 сентября 1950.

-Скажите, майор, вы прежде бухгалтером не работали? Так скрупулезно все подсчитать. И с кого, по-вашему, мы должны требовать возмещения — с этой макаки Мо на небесах?

-Но, сэр, кто-то ведь должен заплатить? Эти чертовы дикари, которых мы по какому-то недоразумению называем союзниками, разграбили нашу базу до основания! Украли даже колючую проволоку с периметра! А также обломки построек, железные листы — разве что бетонные плиты с взлетной полосы растащить не сумели! Одна польза — что мародеры подорвали собой все русские минные ловушки — макаки продолжали грабеж, даже когда рядом в клочья рвало их товарищей! Морским пехотинцам из нашей охраны пришлось стрелять, и не только в воздух, чтобы разогнать это стадо крыс. Ущерб запротоколирован, все сфотографировано, сосчитано до последнего цента. А уж с кого взыскать — найдется!

-Да, майор, ваше бы рвение в иных условиях... Но не сейчас — там принято решение, что это именно русские, по бедности, прибрали к рукам нашу собственность. Ведь общеизвестно, что в нищей России сейчас даже колючей проволоки не хватает. А впрочем, оставьте, пригодится — вы правы, любой счет когда-нибудь кому-нибудь обязательно будет предъявлен! Что по второму вопросу?

-Сэр... это ужасно. Я даже не знаю, как сказать.

-С самого начала, черт побери! Свидетели "русских зверств"?

-Шестнадцать голов, сэр! Я всех привез, и разместил пока под арестом, чтоб не болтали. Мог больше — но эти обезьяны просили по двести долларов за показания! Я подумал — а свидетели обязательно должны что-то видеть? Может, проще их здесь, в Шанхае навербовать? Их показания уже написаны, в общих чертах — надо лишь придать индивидуальность, и перевести. Большинство свидетелей по-английски не говорит — наверное, проще будет найти кого поумнее и цивилизованнее?

-Умных не надо — черт знает, что им в голову придет. Достаточно, если просто повторят заученное. Посмотрим, что вы тут написали, о русских жестокостях... Ну это ничего, и это подойдет... А это что такое? "Тела американцев были страшно изуродованы — выколоты глаза, отрезаны нос и уши, язык вырезан и выложен на лбу в форме рогов — даже индейцы не были так жестоки". Откуда по-вашему неграмотный китайский крестьянин или солдат мог знать про индейцев? Вы сами это сочиняли?

-Нет сэр! Я позволил себе привлечь в помощь одного парня, с литературным слогом. Его зовут Мойша Гарцберг, он живет здесь, в Шанхае, работает в какой-то газетенке, а также оказывает разные деликатные услуги нашей Конторе — там мне его и рекомендовали.

-Надеюсь, его предупредили не болтать лишнего?

-Он сам это прекрасно понимает, сэр! Что если он лишь взглянет не в ту сторону — никто и не вспомнит, что такой когда-то жил.

-Ладно. Значит, все запротоколировать, как показания этих шестнадцати... Хотя можно и еще найти. Дату снятия показаний — не проставлять! Вы знаете, что там принято решение, пока русского медведя не дразнить? Но всему свое время — предъявим когда-нибудь и это. Ну а пока — озадачьте этого вашего Гарцева. Чтобы он написал что-то возвышенно-геройское про генерала Мо, истинного друга Америки, отдавшего жизнь за китайскую демократию. И скажите, что если этот опус перепечатают газеты Штатов — то персонально он станет звездой, "китайским Хемингуэем", пусть лишь дальше пишет в том же духе. Имя только неблагозвучное — пусть будет, Майкл Горцмен, певец свободы, равенства и братства, и попутно, разоблачитель грязных русских делишек. В конце концов, он даже не американский гражданин, мы за него не отвечаем. Только назначьте кого-нибудь редактировать его перлы, до того как выпускать!

-Сэр... боюсь, что ничего придумывать и не надо. Нам удалось поймать еще одного свидетеля — вернее, мы отняли его у местных макак, уже тащивших на место казни. Увидев нас, этот желтомордый стал кричать, что он знает, как умерли наши парни на базе. Сэр, он утверждает, что был в банде Ли Юншена и дезертировал, выбрав "свободный мир". Не знаю, можно ли ему верить — на его месте и я бы кричал что угодно, видели бы вы, какой процедуре его хотели подвергнуть, куда похуже расстрела или петли! Но по его словам, наших парней убили именно советские! Причем с особым зверством. Вот его показания, переведенные на английский — и сам он тоже здесь, в камере сидит.