-"Генерал-лейтенант В.Лунин! За использование ненормативной лексики на вас наложен штраф в размере 1 000 серебряных. Данное ограничение принято в соответствии с постановлением Министерства культуры КНР".

-Изящно, конечно, но зачем такие эмоции? -хмыкнул Инь. -Ты, командир лучше календарь внешнего мира вспомни.

Число исповедующих новую веру — 189 205.

-При чём тут календарь? -не понял я.

-Так там, вне игры, у них — первое апреля.

-Ну, (сensored) через (сensored), а потом из-под (сensored) им в (сensored)ную (сensored)!

-"Генерал-лейтенант В.Лунин! За использование ненормативной лексики на вас наложен штраф в размере...".

Слева на горизонте возвышались серые потрескавшиеся склоны гор. От них до самой железнодорожной ветки и по левую руку до самого горизонта бугрилась мелкими холмиками зелёная равнина.

-Славно, что дорога на этом участке лучше, чем где-либо. -заметил Инь. -Едем-то с приличной скоростью.

-С ней. — согласился я. -Мы на месте.

Авангард дивизии в виде бронепоезда вышел к финишной точке нашего пятинедельного путешествия.

В сорока километрах впереди находилась лагуна. В лагуне лежали острова. На островах стоял дивной красоты город, разделённый каналами, через которые было переброшены мосты. Надеюсь, вы догадались, что творцы Нового материка назвали его Вонюцией.

-Мост. -Дорофеенко указал рукой впереди влево. — Зевают наши вперёдсмотрящие на паровозе. Ничего не сообщили. Взыскать что ли?

-Не надо. Им просто не видно. -заступился я. — Это отсюда все как на ладони... Да, действительно, фермы торчат.

-Опять задержка. — вздохнул прапорщик. -Почему?

-"Предлагается принять к неуклонному руководству следующие правила движения по мостам танков Т-35: 1.на однопролетных мостах — только один танк одновременно, 2.на многопролетных мостах может быть несколько машин, но не менее чем в 150 футов друг от друга. Движение по мосту во всех случаях должно производиться так чтобы ось танка строго совпадала с осью моста. Скорость на мосту — не более 10 километров в час". — монотонно процитировал я.

-Что-что? -ошарашено спросил Дорофеенко.

-Правила невнимательно читаешь.

-Ага! Ну, да... Так это о движении танков своим ходом. А у нас бронепоезд. Все же сцеплено, какие могут быть интервалы? Поедем, как есть "одним куском".

Все-таки состав остановился перед мостом. Провели разведку и экспресс-обследование опор и ферм. Мнения Иня и Петра совпали с моим: железные конструкции сохранились просто великолепно, повреждений обнаружить не удалось. Но решили не рисковать. Вначале "Мамонт" перетащил на ту сторону вагоны по одному, потом их снова сцепили, мы пешком перешли мост и снова разместились в штаб-вагоне.

За мостом устроили длительный привал. Дорофеенко разбил рядовых на пятерки и разрешил по очереди искупаться в маленькой речушке. Кот был причислен к второй пятерке. Надя, я и Анюта тоже не утерпели. В воду входили с некоторой опаской, ощупывая ступнями дно. Но никаких неприятных "сюрпризов" не оказалось, песок был мелким и чистым. У берега над овальными листьями поднимались розоватые цветки вроде кувшинок.

После купания я вытерся жестким полотенцем и, уже одеваясь, вдруг замер. Поймал себя на том, что подумал: "Нет, есть ведь у нас отличные места!" И это "у нас" промелькнуло совершенно естественно.

Застегиваясь на ходу, я поднимался по берегу. Сзади плескались "лейбштандартовцы" и рядовые роты охраны, гогоча, ныряли с нависшего над водой ствола дерева. Завистливо ожидавшие своей очереди служивые тем временем закачали воду в баки под полом штаб-вагона, заполнили все переносные емкости. На стволах танковых пушек висело выстиранное солдатское белье, сушились на траве сапоги, распространялись запахи разогреваемых мясных консервов.

-Идиллия! — констатировала Ким Ксуань и неумолимо объявила об очередной витаминно-укрепляющей инъекции. Бесстрашные герои танковых атак затосковали при слове "укол".

Раздался звонок. Я нажал кнопку "Командирских" часов: -Слушаю.

-Приветствую. Срочно нужно встретиться. -сказал мой кумир. -В месте защищённом от прослушивания. Можешь на время развернуть свою нору? Ну, склад...

-Конечно, могу. Это по поводу деспотата?

-Нет, твоё величество, есть гораздо более серьёзные вопросы.

У нас разные представления о серьёзности вопросов, холодно подумали поросята души моей, но смолчали. Вслух же я сказал: -Через пару минут — жду.

Приказав четвёрке солдатиков из роты охраны перетащить контейнер "УУУ" в небольшую каштановую рощу, развернул там склад. Через пару минут из-за толстого ствола с дуплом вышел генерал-майор и молча обменялся со мной рукопожатием

Я приглашающе указал на овальный вход: -Посидим за столом?

-Нет.

-Что-то случилось? -встревожился я.

-Да. -тяжело сказал ИскИн-08, входя в подземное хранилище. -Читай, это тебе.

-"Здравствуйте, Всеслав Глебович!

Надеюсь, вы не забыли, что я просила побыть вместе с вашим другом и моим супругом несколько дней?

Не поражены, что пишу так откровенно? На то есть причины. За время нахождения в "Огне и стали" я смогла накопить около семидесяти тысяч евро на своём счету. Не скажу, что делала это разрешёнными и законными способами, но цель оправдывала средства.

Что за цель? Я приобрела в рассрочку "оранжевый шар" в Минском депозитории. Оплату закончила.

И вот вчера администрация игры "Огонь и сталь" подала на меня иск в имущественный суд. Выследили проклятые: "нарушение правил игры", незаконные денежные операции" то да сё... Дольше тянуть было невозможно. Сразу же после получения повестки пошла в депозиторий и подписала все необходимые документы о согласии на Переселение. У нас в Белоруссии с этим очень просто. Негласно даже поощряется, когда из жизни добровольно уходят одинокие бесполезные люди вроде меня: слепые, парализованные.

Классическая фраза: -"Если вы читаете это письмо, значит я..." В данном случае это означает — я уже нахожусь в процессе Переселения. Как вам известно, он затягивается на 70-150 часов, по разному в каждом отдельно взятом случае.

Надеюсь, что всё пройдёт благополучно и через три-шесть дней снова появлюсь в игре уже Переселившимся сеттлером, и навсегда. Не знаю, сохранится ли аккаунт "Людмила Медведева", или придётся заводить новый...

Жалко ли покидать мир, где была незрячей? Нисколько. Волнуюсь ли? Немного. Жду ли встречи с теми, кто будет рад мне в "Огне и стали?" С огромным нетерпением!

До скорой встречи!

Люда.

P.S. Муж — в курсе дел"

Я потрясённо развёл руками.

-Вот и у меня поначалу слов не было. -мрачно сказал ИскИн. -Не возражаешь, если эти дни побуду в "Лунинграде"? Помогу, чем смогу...

-Буду бесконечно рад. -искренне обрадовался я. -Но как же остальные, к кому ты должен являться как кумир?

ИскИн-08 скривился, словно хватил уксуса, и сделал непристойный жест: -Перебьются, никуда не денутся... А кто не перебьётся — пусть валит к Чужому... Скатертью дорога!

Я с трудом перевёл дух. Поведение моего могущественного друга явно и грубо нарушало то, что называется игровым равновесием. Как бы не пробудился Главный Координатор! Да и разработчики, наверняка, оживятся...

-Ну, поговорили с глазу на глаз, пойдём наружу. -сказал ИскИн. -Где низшему по званию отведёшь местечко?

-Не побрезгуешь мною и моими придворными? -я рассмеялся.

-Да с тобой не то, что о брезгливости забудешь — вообще в свинью превратишься. -проворчал генерал. -Сколько подчинённые не мылись? Две недели?

-Три. -сознался я.

-Разжаловать бы тебя. -мечтательно сказал кумир. -До ефрейтора. Монарх-ефрейтор, х-хы... Давай, сворачивай подвал.

Я так и сделал, безропотные солдатики попёрли контейнер "УУУ" назад.

-Между прочим, -заметил я, -если захочешь, расскажу как-нибудь на досуге об одном ефрейторе, который управлял государством и командовал сильнейшей в мире армией.

Ваше величество Всеслав I, её величество Эльмира I принесла присягу вассальной верности Священному Светлых Сердец Союзу (СССС).

Деспот Всеслав I подал заявку на образование нового государственного образования — империи во главе с деспотатом СССС. Заявка удовлетворена, объект "Империя Лунина" внесён в реестр существующих под номером 1. Реализовано достижение "Император". Ваша репутация лидера повышена на +52.

Внимание, Ваше величество Всеслав I! Поздравляем! Вы первым в "Огне и стали" создали империю! Это деяние признано беспримерным, не имеющим аналогов и эпическим. Ваша репутация лидера повышена на +32. У вас открывается характеристика "давление авторитета"! Вы получаете бонус: звание "Вождь НПС" высшей степени. Вы получаете 5 нераспределенных уровней развития. Вы получили уровень. Вы получили уровень. Вы получили... Вы...

Это всё? Вообще говоря, за основание деспотата отсыпали больше. Не совсем логично как-то...

ИскИн обошёл вокруг меня, откровенно оглядывая с ног до головы и скептически хмыкая.

Её величество деспотисса Надежда отправила в деревни Тарахтелья и Скрипилиньо отремонтированные тягачи-тракторы и горючее. Сельскохозяйственный кооператив "Лимончелла" преобразован в колхоз имени Н.Луниной. Репутация среди местного населения повышена на +140.

Так, опять нужно ждать благодарственного обоза от аборигенов со сметаной, маринованными оливками, отборным картофелем, беконом и яйцами? Бойцы в очередной раз придут в восторг.

Прошли ещё два дня и под Вонюцию по железной дороге стянулись все подразделения "Лунинграда". Великая вещь — паровоз!

Тогда я решил раздать все морально-этические долги сразу — отметить и генеральство, и создание государства, и образование империи.

Сутки были даны личному составу на отмытие и приведение себя в порядок. Затем были извлечены и вскрыты неприкосновенные запасы рома и коньяка для офицеров, водки и пива для рядовых (благо, теперь большинство игроков-"лунинградцев" принадлежало к категории "восемнадцать плюс"), массу разнообразных консервированных закусок из разряда "походная утеха солдатского брюха". Потратив ещё почти полмиллиона, я и государыня деспотисса добились того, что угощение оказалось не только обильным, но и весьма разнообразным и вкусным. Дивизия есть дивизия — пиршественное поле раскинулось на площади в половину квадратного километра.

-А ваше величество бояться не изволит? -спросил Инь Инь.

-Чего?

-Ну, как же: дивизия пьёт-гуляет, в расположение безнаказанно врывайся, гусеницами дави, фугасами крой. А если юмор разработчиков первым апреля не ограничивается? Вдруг шагающие танки всех топтать начнут?

-Моё величество бояться не изволит. -усмехнулся я. Инь по-прежнему не был посвящён в секрет "компьютерного времени". Именно в этом режиме я, Надя и генерал спланировали торжество, разработали расстановку караулов, провели глубокое сканирование окрестностей и убедились в своей безопасности

НПС-бойцы и игроки расселись поротно и побатальонно. Я раздал обещанные многочисленные плюшки: повышения в звании, разнообразные нагрудные и нарукавные знаки и пиршество началось.

Анечка, естественно, сидела рядом с па и ма, но, разумеется, с чаем и пирожными.

Всё прошло замечательно, весело и непринуждённо. И, кажется, никто не понял, что празднование было прощанием с прежней жизнью. Никто, за исключением трёх участников торжества: меня, Нади и ИскИна.

Само собой, всё закончилось фейерверком. После сигнала к отбою всё затихло, только НПС-дежурные по столовой суетливыми муравьями собирали и мыли посуду.

На следующее утро все имеющиеся в распоряжении дивизии средства радиосвязи и радионаблюдения под зверским контролем Вовки Львова произвели массовое и неоднократное сканирование Вонюции. Зачем такая перестраховка? Да потому что результаты сканирования оказались ошеломляющими — город был пуст! То есть совсем! Совершенно! Абсолютно! Никогда такого за всё пребывание в игре не было: ну, чтобы вообще ни одной точки, обозначавшей непися. Я понимаю, если бы не оказалось на плане города зелёной ряби, то есть нейтральных НПСов. С трудом допускаю, что не высыплют на карте жёлтые точки — нейтрально настроенное население. Но чтобы не краснела сыпь непримиримо-агрессивных врагов?! Фантастика, право слово!

-Будем ждать подвоха! -объявил деспот Всеслав I.

И приказал безотлагательно организовать вылазку в Вонюцию. По понтонному мосту, соединявшему островной город с материком, экспедиция вошла в "жемчужину на море". Ни один танк не смог бы даже въехать на узенькие и извилистые вонюцианские улочки, не то, что там развернуться или вести бой!

Поэтому мною был сформирован сводный отряд из десантников, пулемётчиков и огнемётчиков, а также снайперов, поручено командование самым проверенным игрокам из числа "старичков" и дан строжайший приказ: двигаться медленно и со всеми предосторожностями, не допуская ни одной потери.

-Смотрите... -я принялся ставить красным карандашом отметки на своей карте, которые в режиме автоматического копирования тут же стали появляться на розданным каждому картах. -Мы сейчас здесь. Через раз, два... шесть... одиннадцать кварталов — площадь. Вот здесь — большое правительственное здание, куда нам надо обязательно попасть. А по дороге попадется немало интересного... Да! Вот сюда бы еще полезно добраться. Неразборчиво написано: "..собор... свят...М...". Как деспот переименовываю здание в "Собор Святой Мурки"!

-Откуда так хорошо знаете незнакомый город, государь? -полюбопытствовал Шаман.

-Отчего же незнакомый? -я пожал плечами. -пришлось в нём как-то провести почти месяц.

Шаман непроизвольно вздёрнул в удивлении бровь. Надя улыбнулась, а Инь Инь пробормотал под нос: -Завидую... Мне вот в Венеции не довелось побывать...

Мы пошли рядом, и некоторое время все молчали. Инь непрерывно крутил головой и прислушивался, но ни справа, ни слева ничего опасного, к счастью, так и не обнаруживалось.

Город был, несомненно, прорисован офигенно. Дворцы-палаццо, каналы с мостиками и лодками, единичные деревья и сотни статуй — все как настоящее. Не знай я, что это — цифровые коды, был бы уверен, что впрямь ввернулся в Синьору Венецию.

Очень красивые трех— и четырехэтажные дома с лепниной и рельефами, многие заплетены жестким крупнолистым плющом. Выбитые через одно стекла и покоробившаяся фанера на некоторых окнах. На балконах — полуразвалившиеся цветочные ящики. Заваленные товарами лавочки с выбитыми дверями и почему-то совершенно целыми непроглядно пыльными витринами. Целыми? На-кося, выкуси, государь — в ювелирном магазине по ту сторону канала со звоном беспричинно осыпалось расколотое стекло. От неожиданности я отпрянул, но тут же взял себя в руки и, закусив губу, оттянул затвор ППШ.

Инь с десантниками направился вперёд, обшарил кварталы вдоль Большого канала, вернулся.

-Безлюдно. -доложил он. -Хоть шаром покати.

Величественное общественное здание — не то театр, не то концертный зал, не то дворец культуры. Хотя, может, и суд, кто его знает

За мостом, называющимся Риальто в вашем, человечьем, мире опять потянулись ряды магазинов с висящими на одной петле дверями... Инь вдруг остановился, и повёл стволом автомата MP-40.