High school of the dead.

— Он жив.

Уверенно произнесла рядом Саэко. Откуда тебе это знать? Гневно хотела сказать Рей, повернувшись лицом к Босудзиме. Но и в ее глазах она заметила одинокие слезинки, и слова как-то сами затихли.

— Вот Комура жив, а на счет нас не уверен.

Отвлек их голос Хирано, который взяв на прицел первых чертиков, выбегавших на дорогу.

— Мы должны выжить.

В пол голоса произнесла Саэко.

— Ради него.

Закончила за нее Рей и с решительным видом направилась к Хирано, прикрывать единственного снайпера с ружьем.

* * *

В глазах потемнело и я почувствовал соприкосновение с чем-то твердым. В следующее мгновение мое тело начало трясти. В тот момент у меня было только одно желание, чтобы эта тряска прекратилась. И она прекратилась, но удивляться у меня не было сил. Или же я просто этого не хотел. Чуть приоткрыв один глаз, уставился на каменную стену. С трудом повернув голову, посмотрел на обрыв, на котором стояли Саэко и Рей. Если они там, значит там мост. Вяло текли мысли. А если там мост, то почему я внизу? Неужели Кота где-то нашел второй танк и разрушил мост? Эта мысль была самой яркой, а после я ничего не чувствовал, а просто наблюдал за темными тучами, висящими над городом. Изредка до меня доносились звуки стрельбы, рык и что-то другое. Этим чем-то оказалась катана, двигающаяся настолько быстро, что со свистом рассекала воздух. Этот звук и был самым приятным, что я слышал. Мне сразу вспомнился наш последний поединок с Саэко, в котором она вышла победителем. Грустная улыбка наползла на лицо, когда я наконец понял, в каком положении оказался. Я умирал медленно и неотвратимо, оставляя в этом мире всех тех, кого знал. От этого знания мне не было грустно или радостно. Я просто принял факт. Что мог сделать еще только ученик маг, если он уже сделал все, что было в его силах? Прошел небольшой путь жизни и попробовал спасти группу людей. Но не смог и сейчас оставлял их, предоставляя решать их судьбу хаосу. Оставлял близких ему людей. А почему он должен оставлять их? Казалось бы простая мысль поразила меня от осознания того, что я именно в этот момент оставляю, бросаю, предаю самых близких мне людей, которые ни за что бы меня не бросили. Но что я мог сейчас сделать? В моем состоянии то...

От этой мысли кровь, кипящая в моих жилах еще сильней закипела, а ярость медленно начала поглощать меня. Любым способом, но я должен спасти их. Неважно чем придется пожертвовать, неважно через что придется пройти, но они все до единого выживут. Рей...Саэко...Сидзука...Алиса...Сая...Кота...Рика...

Этот диалог с самим собой помог мне собраться, и я вновь оказался на маленьком островке с красной травной и одиноким деревом. Через секунду из кровавого озера вынырнуло ядро, окруженное ограничителями, и зависло в метре над водой. Не раздумывая больше, я потянулся всеми кровавыми нитями, которые смог создать, к ядру, игнорируя барьеры. Нити окружили ядро, оплетая его полностью. Через минуту ядро больше походило на кокон. Однако ничего не происходило, и я попробовал оттянуть часть нитей назад, но не получилось. Только одна из нитей оторвалась от ядра, как по ней заструилась кровь, идущая от ядра. После этого по всем нитям заструилась кровь и мощным потокам хлынула в меня. Эйфория длилась всего мгновение, чтобы уступить место неприятному зудению. Четыре оставшихся блока дали о себе знать. Они заискрились подобно молнии и все до одного затянулись в нити. По ним они достигли меня, и заискрился уже я, позабыв обо всем. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда все закончилось, я обессилено рухнул землю, с удивлением заметив, что озера как такового больше не было. Островок теперь окружал плотный туман, и ни капли крови. Так я пролежал еще некоторое время, пока не почувствовал отклик моей собственной крови в реальном мире. Вместе с кратковременной болью живого существа, пришла всепоглощающая ярость...

* * *

Кота взял на прицел ближайших мертвецов и нажал на курок. Наверное никогда малолетний снайпер не стрелял так точно, как сейчас. И не смотря на хаотичные прыжки чертиков, пуля всегда попадала им в голову. Ни одного промаха. Такое было просто невероятно. С двух сторон около него расположились Рика, Рей и Саэко, следя за флангами и не подпуская мертвецов близко к Хирано. Однако патроны были не бесконечными и уже через несколько десятков секунд первая обойма полетела на асфальт. Побив все рекорды по скорости, Кота перезарядил винтовку и принялся дальше упокаивать мертвецов.

— Я пуст.

Крикнул Хирано, но в голосе не было и намека на панику. Он просто констатировал факт и, взяв поудобней винтовку, снес ближайшему мертвецу голову. А ведь чертики имели неплохую реакцию. К несчастью для них, оборонявшиеся имели реакцию ни чуть не хуже. Рей напорола прыгнувшего на нее мертвяка на штык и снесла им другого. После стряхнула с оружия и ловко перерезала тому горло. И ей ни сколько не мешала длина оружия. В паре метрах от нее Рика мастерски орудовала ножом, блокируя или же уклоняясь от зубастых пастей и следующим движением вонзая им нож в череп. За прочность она не волновалась, так как уже успела убедиться на сколько прочен череп мертвяков. Впереди всех в танце двигалась Саэко, изящно уворачиваясь от мертвых и упокаивая их одним взмахом катаны.

Но время шло, мертвые не кончались, а защитники уже начинали уставать. Вот Саэко отделила голову от тела очередному мертвецу и подскользнулась на крови, чем воспользовались сразу несколько чертиков, накинувшиеся на нее. Бусудима оттолкнулась ногами от тела мертвого, перекувырнулась через голову и присела, чтобы насадить на катану чертика. Стремительно вынула катану и заблокировала зубастую пасть второго, попутно оттолкнув от себя ногой третьего, который хотел подобраться со спины. Снесла половину головы второму и тут же заблокировала когти еще одного. Закружившись в смертельном танце, она пропустила казавшегося упокоеным мертвеца за что и поплатилась. Тот вцепился своими челюстями ей в ногу. Секундная задержка, и другой мертвый полоснул когтями по левому плечу. Бусудзима непроизвольно вскрикнула, проводя катаной по шее нижнего чертика и после вонзая лезвие в горло другому.

— Саэко.

Крикнула Рей, отвлекшись на секунду, за что так же поплатилась. Правую ее руку пронзила острая боль, и винтовка со штыком упала на асфальт.

— Не отвлекайся.

Ответила ей Рика, отталкивая от нее уже упокоеного мертвого и вынимая из его головы свой нож.

Внезапно по всей округи раздался нечеловеческий рев. Он был не настолько сильным, чтобы оглушить людей, однако все мертвецы без исключения схватились за головы и начали трястись. Сзади живых послышался треск. Размытая тень мелькнула над ихними головами, чтобы в следующую секунду снести головы пятерым дезориентированным чертикам. Фигура тени больше всего походила на человека. Тело неизвестного было полностью объято красной жидкостью. Она струилась по всей поверхности тела, создавая пугающую картину. Неизвестный неестественно повернул голову к ним и уставился безжизненными темными глазницами на них, в которых секундой позже зажегся красный огонек. Существо чуть приоткрыло пасть и из нее послышался тихий рык, извещающий всех, что он очень голоден. Живые люди в оцепенении замерли. Они и любовались и боялись фигуру, стоявшую перед ними. Если бы у них сейчас спросили, чему они могут любоваться, никто из них не смог бы дать внятного ответа. Существо тем временем, насмотревшись на них, повернула голову в сторону крыши одного из зданий, на котором секундой позже мелькнула вспышка, и уже знакомый свист прорезал воздух. Существо исчезло, а на его месте возникло зарево огня. После него образовалась неглубокая воронка, а со стороны здания, на которое посмотрело нечто, послышался шум. На несколько секунд из одного этажа вырвался длинный кровавый хлыст, чтобы вновь исчезнуть. Крышу пробили уже два существа, а само здание начинало медленно падать на трассу. Стоявшие в отдалении от всего этого люди могли только и наблюдать за всем этим. Хотя одна девушка из всей группы на несколько секунд подбежала к разрушенному мосту и пристально вглядывалась в обломки моста. Не найдя там ничего, что искала, она подошла к остальным живым и принялась с ними смотреть на рушившееся здание, на крыше которого мелькали вспышки огня.

Когда здание наконец упало на трассу, создав сильный грохот, в воронке, куда ударила вспышка огня, возникли двое. Один уже знакомый живыми держал другого за горло в пол метра над землей. Второе существо меньше всего походило на человека. Изуродованное лицо, скрючившиеся уши, носа вообще не было, как и кожи на руках, которые пытались разомкнуть стальную хватку на своем горле. Длинный темный плащ не давал обзор на его тело. Несколько долгих мгновений один держал за горло другого, после поднес его к своей зубастой пасти и вонзил острые зубы в шею другому. Тот в конвульсиях задергался и затих. Оставшиеся чертики, словно отойдя от шока, бросились на оставшегося существа, игнорируя живых. За спинами чертиков они не видели, что происходило в центре воронки, но зато смогли в деталях рассмотреть, как сильный взрыв в самом центре, разбросал в стороны всех мертвых. И у каждого во лбу торчала тоненькая кровавая игла. Ни одного мертвого на сто метров во круг воронке не осталось, а на ее дне лежало смутно знакомое тело.

— Такаши. Первая бросилась туда Рей, за ней последовала Саэко, а после и все остальные, предварительно прихватив с собой упавшее оружие. Парень лежал без сознания, да и не понятно было, жив ли он вообще, хотя все без исключения в группе считали, что жив. С правой стороны Саэко, а с левой Рей помогли встать ему на ногу и, поддерживая его, направились к конечной точке пути. И им нисколько не мешал тот факт, что они так же были ранены. Правая нога по колено у парня отсутствовала, а левой руки он полностью лишился. Сами раны закрывала изорванная одежда, что еще была на нем. Рика с Хирано и остальными встали так, чтобы Такаши с девушками оказались в середине группы, и, внимательно смотря по сторонам, поспешили на сколько это возможно к зданию, где могли находиться выжившие.