В надежде спасти

Если ты выдернешь волосы

Ты их не вставишь назад

Если ты выдернешь волосы

Ты их не вставишь назад

И твоя голова всегда в ответе

За то куда сядет твой зад

Я лег спиной на землю, раскинул руки, уставился в синее небо просвечивающее сквозь кроны деревьев... На глаза уже наворачивались слезы. Слезы бессилия. Как, как можно кому-то помогать, быть добрым, хорошим, когда любое действие стремиться обратиться во зло? Может быть, я сам — орудие зла? Хотя бы того самого демонического бога, из-за которого все для меня завертелось... Жил бы себе спокойно, постигал себе магическую науку... Может успел бы стать великим ученым, до наступления конца света. А потом бы тихо помер вместе со всеми. Ну может быть бы потрепыхался чуть-чуть...

Что же будет дальше... И этот шепот... Откуда он, что хочет мне сказать...

— Тоб, Тор вы не слышите этот странный шелест? — собственный голос оказался холодным, равнодушным. Все душевные силы уходили на то, чтобы задушить эмоции, загнать их поглубже в себя. Да, знаю, что так нельзя делать, потом хуже будет. Но, а куда деваться?

— Нет, я ничего не слышу... Разве что листья на ветру трепыхаются...

— Листья...

"— Лес... — прошелестел ответ..."

— Что, какой еще лес?!

— Тихо, что с тобой, мы ничего такого не говорили. Вот, выпей воды, может полегчает.

Горм протянул мне кожаную флягу с водой.

"— Слушай... Чувствуй... Не закрывайся... — опять... Прямо в голове, гормы ничего не слышат...

— Кто ты? — попробовал я ответь так же нераскрывая губ, мысленно.

— Лесс...

— Какой, к черту лес?!

— Вокруг, везде... Слушай... Ты часть... Свой..."

Голос замолк, превратился в едва различимый шелест на краю сознания. А вот ясности не прибавилось. Лес? Это что же, со мной говорил эльфийский лес? Но я не эльф!

" — Течет кровь эльфа... Свой..."

Кровь эльфа? Стрела проткнула Тили, и впилась в меня... Теперь во мне течет толика его крови. И лес принял меня за своего. О черт! И что теперь с этим даром делать.

" — Жить...

— Хватит читать мои мысли!

— Думай тишше..."

Очень смешно... Осталось только понять, как это. А может у меня шизофрения. Вопрос только в том, когда она началась: сейчас, или горааздо раньше... Еще на Земле...

Лес говорите? Хочу ананасов?!

Я встал, подошел к ближайшей березе, протянул руку к нижней ветке и стал ждать когда на ней вырастет ананас. Глупо? Но если у меня шизофрения, то почему бы и нет? Да и у Тили же получалось. Тили... Черт... Рука непроизвольно опустилась, взгляд тоже уперся в землю. Тили... Как же т...

Но тут невеселые мысли были прерваны ударом по голове... После чего мне под ноги рухнул... Собственно, ананас и рухнул. Самый натуральный такой, крупный, с зеленым хохолком сверху...

Я потер голову на макушке — шишка останется...

— Александр, у тебя, случаем, уши заостряться еще не начали? Тащи сюда чего добыл!

Я пощупал свои уши. Вроде нормальные. Радует... После чего направился к костру, подбрасывая экзотическую добычу в руке как какой-нибудь мячик. Так и хочется в кого-нибудь запульнуть, да жалко. Нет, не гормов жалко, ананас жалко — разобьют же и не поморщатся, а вдруг у меня не получиться новый вырастить.

— Вот. Разделывайте, — вручил я фрукт братьям.

Тор повертел его в руках, понюхал... После чего достал свой огромный нож и прямо на весу разрубил продукт на три неаккуратных части. Вдоль. Ё... Пожалуй стоило сначала объяснить как собственно резать полагается...

Раздав нам по куску, Тор уже было решил свой сожрать, но я успел его тормознуть.

— Стой! Шкуру то сними хотя бы, она жесткая...

А у меня и ножика-то нормального поблизости нет. Мой маленький в мешке лежит, доставать лень, а орудовать тесаками гормов ну совсем душа не лежит. Тут вспомнился давний-давний урок магии, еще с Ламиром у него дома. Кстати, интересно как он там... Собственно сейчас это и не важно... Зато, важно, что когда-то он учил меня простейшим вербальным заклинаниям, и было среди них заклятье укрепления материалов. Помнится я еще тогда, практикуясь, сделал нож из травинки. Вот сейчас было бы самое то...

Отложив в сторону, прямо на ту же травку свой кусок ананаса и не обращая внимания на похрумкивающих гормов, я аккуратно взялся за длинную травинку... Потом подумал, что стоит наверно извиниться перед лесом, вдруг ему каждая мелочь важна. Мы правда этой травы уже перетоптали не счесть. Но ведь эльфы же тоже не по воздуху летают.

" — Лес, надеюсь ты не особо против, но если что, извиняюсь..." Почувствовал себя до крайности глупо — извиняюсь перед лесом за то, что собираюсь вырвать травинку. А травинка меж тем сама поплыла в руках и превратилась в самое натуральное хищное лезвие финки. Только зеленое. Потом стала расширяться у основания, вытягиваться, и вот уже в моей руке лежит самый натуральный клинок, правда все еще связанный пуповиной с землей и ну совершенно не оружейного цвета. Я легонько потянул его из земли, и ножик без сопротивления перекочевал в мои руки.

— О-о! Неплохо... И что ты собираешься дальше с ним делать? — дочавкавшие соратники уже смотрели мне под руки, а свои заляпанные соком лапы вытирали об землю. При этом совершенно жутким образом сминали и рвали травку. Но я не стал удостаивать их своего укоризненного взгляда. Иначе сам себя начну эльфом чевствовать.

— Сейчас...

Я перешел на магическое зрение и... И... И так и завис, забыв, что же хотел сделать. Картина вокруг была совсем не такая, какую я видел раньше переходя на особое зрение. Нет, переплетение разноцветных линий никуда не делось, но теперь появилась новая сила. Лес сам был силой! Раньше я не мог этого увидеть, но теперь... Все вокруг переполнено зеленым светом, это даже не каналы широкие и узкие, это море с различными завихрениями, шевелящимися картинами...

От восхищенного созерцания меня отвлек хлопок по спине. Остановив готовый вырваться в ту сторону поток силы, я вернулся к нормальному мировоззрению.

— Тоб... Никогда так больше не делай...

Он отступил на шаг назад осознав, что только что с ним могло произойти что-нибудь совсем нехорошее.

— Мы волновались за тебя. Твой взгляд остекленел, ножик опять же из рук выпал... — кажется впервые слышу испуг в его голосе...

В Кранде еще в школе учат, что прерывать чужой транс опасно. Человек может увлекшись приложить отвлекающий объект грубой силой. Вот только я ж не собирался в транс впадать, просто от этой красоты непроизвольно начал уходить в себя. На будущее, стоит получше следить за собой. Если с гормами чего случиться, я точно окончательно с катушек съеду.

О-хо-хох... Ну да вернемся к ножику... Стараясь не отвлекаться на окружающий мир, я сосредоточился на ноже, пропустил в него немного земной энергии и пробормотал заклинание... Работает. Ну, значит, думаю окончательно эльфом не стану — они такой магией не владеют.

Для проверки остроты срезал с головы пару волосинок. Потрясающе... К слову, постричься бы не помешало, уже наверно похож на распоследнего хиппи. А может мне лучше косичку завязать... Или две? Или хвостик на лбу... Буду похож на единорога... Ладно, к черту шутки, где там мой ананас, пришло время с ним покончить! А в следующий раз я выращу арбуз... Как же я давно не ел арбузов... А качественных и вовсе никогда не ел, их на родимой земле если еще и выращивают, то на месте и съедают...

В этом мире, как ни удивительно, мы были всего второй день, а ощущение такое будто уже целый отрезок жизни прошел. Впрочем, как говорил Эйнштейн, время измеряется количеством произошедших событий. А уж с событиями проблем пока не наблюдается.

Но настала пора вспомнить и о цели нашего тут пребывания... А цель хоть и обрела уже смутные очертания, но уж очень смутные. Идите за солнцем... На запад, то есть. Ну если с ориентированием должны справиться гормы, то что делать с расстоянием непонятно. Чего там старый хрыч сказал? Когда-нибудь дойдете...

Впрочем, важно даже не это — все еще плохо понятно, что делать дальше. Надо хоть как-то защитить эльфов от переселенцев... В конце концов, надо защитить лес... Мой лес! Мой лес? Эта мысль показалась мне странной — с каких это пор скопище деревьев чужого мира стало моим? Но, я действительно чувствую, что это мой лес, и я — часть этого леса. Да... А может он сам сможет о себе позаботиться? Нужно с ним поговорить... Но еще рано, потом, когда достигнем цели. Мертвого леса...

На этой мысли меня передернуло, обдало холодом, резко стало тошно... Шелест в голове усилился, но превратился не в слова, а в эмоции. Чужая боль навалилась на меня. Лес... Даже упоминание о мертвых участках неприятно ему. Бедный...

Я погладил траву рядом с собой, не знаю дало ли толк именно это, но лес успокоился. А гормы меж тем ничего даже не заметили, сидели себе приспокойненько у огня, тихо переговаривались.

— О чем задумался?

— Лес волнуется, он узнал куда мы идем.

— Читает твои мысли? Ты же, небось, не на эльфийском думаешь, с чего бы ему тебя понимать?

— А то что лес вообще способен чего-то понимать тебя не удивляет? А с языком... Думаю примерно так же, как и с нашим эльфийским вначале. Он не понимает слова, но улавливает стоящие за ними образы. Впрочем, мне кажется, Лес все-таки не совсем разумен. Не думаю, что он принимает какие-то самостоятельные решения. Он служит эльфам, они служат ему... Симбиоз... Важно здесь то, что мешать он нам не должен, наоборот будет помогать раз принял меня за своего. Но ведь и я не хочу ему вредить, а вы еще помните, что мы тут делаем?

— Мы, лично мы — гормы Тор и Тоб исполняем долг жизни. А если твой демон не соврал и действительно наш мир погибнет, то, помогая тебе, спасаем своих братьев! Ни к чему эти разговоры, мы все действительно пришли сюда не просто так, и должны делать дело, а не расклеиваться!

— Ну да... Тогда сегодня уж отдыхаем, а завтра идем... Где тут вода поблизости есть?

— За теми деревьями ручеек течет... Ты не волнуйся так... Придумаем чего-нибудь...

Ручеек и вправду оказался совсем маленьким, но достаточным, чтобы засунуть туда голову, освежиться. Господи, если ты есть, ну зачем ты послал мне все это?! Чужие миры, дурацкое спасательство, эльфы... Уж лучше бы я прожил обычную тихую скучную жизнь на Земле...

" — А ты, Лес, чего молчишь? Скажи мне чего-нибудь, раз уж мы с тобой теперь связаны."

Я лег на землю, зарылся лицом в мохнатую малахитовую траву...

" — Что ты хочешь услышать?

— Как там то поселение, где была заваруха?

— Живы..."

Тьма перед закрытыми глазами зашевелилась, поблекла, сквозь нее стали проявляться смутные образы все больше и больше обретая очертания рушащихся деревьев, бегающих эльфов... Голова наполнилась треском, криками и свистом стрел. Вот начинает распадаться одно из березовых скоплений образующих эльфийское жилище... Через какое-то время из соседнего домика вылетают два бурых мохнатых монстра вооруженных жутковатого вида тесаками, но через мгновенье они скрываются за пеленой движущегося воздуха несущего в себе землю и всяческий хлам. Что происходит за ними не видно — у меня очень странная точка обзора, сам не пойму откуда смотрю, вроде бы и со всех сторон, но видно не все. Если бы я не сосредоточил свое внимание на укрывшихся за воздушным щитом гормах, я бы и не заметил быстрого росчерка стрелы пролетевшей в их сторону. Вот стрелу подхватил ветер щита, но вместо того, чтобы отклонить ее в сторону, пронес в себе... И хищный кусок древесины обрел свободу, где-то за спинами Тора и Тоба.

Пауза... Их защита опадает, я вижу собственное тело, торчащее из под туши Тиля... Тор сгребает с меня эльфа... Встаю, врубаю щит и начинается бегство. Но сейчас мой взгляд остался с эльфами, их бой еще идет, и я не могу понять, чем он завершиться. Я не в силах даже отличить нападающих от защищающихся. Хотя... Может быть у дубовых эльфов чуть темнее цвет кожи, на самую каплю. Да, повнимательнее присмотревшись, я понимаю, что это так, и нападающих не так уж и много, меньше десятка. Только что было меньше десятка, а теперь уже всего трое. Вот падает еще один... Оставшиеся, разворачиваются и уносят ноги. Вслед им несутся стаи стрел, но отступающие, кажется, чувствуют, куда те попадут. Да нет, действительно чувствуют — им подсказывают, стоящие узкой аллеей, по коей они и двигаются, дубы.

И вот бой закончен... Усталые эльфы уныло разбредаются по руинам бывшим их селением... Десятка два тел лежит под сенью дубов... Через некоторое время собирается группа эльфов и, после короткого совещания, встает в круг, к ним подтягиваются все остальные, хватаются за руки. Вся сотня, может больше выживших, ухватившись друг за друга, начинает петь что-то заунывное... Сама земля трясется мелкой дрожью, величественные дубы с многометровыми кронами и стволами в полтора охвата начинают уходить под землю. Как будто почва под их корнями превращается в пасть прожорливой твари. Деревья становятся все ниже и ниже, опустившимися ветками бьет эльфов по лицу, но им все равно, они поют. Последние чужеродные листочки уходят под землю, и эльфы замолкают.

Теперь новая песня, тоже грустная, но это уже другая грусть, светлая, обещающая что-то хорошее, доброе. Лежащие на голой земле тела, березовых эльфов, уходят в землю... А тел эльфов дубовых уже нет — они растворились вместе со своими деревьями. А теперь новая песнь — песнь возрождения, величественная и грандиозная, и из земли начинают показываться ростки... Не прошло и получаса, как на месте руин, снова красовалось все тоже самое, что и до злосчастного сражения. Как будто ничего и не происходило. Попади мы впервые в селение сейчас ничего бы и не заметили. Лишь прекрасные лица эльфов были грустные, а на щеках эльфиек стояли слезы...

Но жизнь продолжалась...

" — Лес, скажи, что это было? Зачем?

— Эльфы... Месть... Не понимают... Все часть меня, все едины... Глупы... И не умнеют..."

А ведь поумнеют... Припрет их к горлу, сразу поумнеют ... Ведь я же и припру...

Глава 17

На следующий день к полудню мы уже минули границу березняка, и попали в местность довольно забавную. Здесь лес состоял из тополей, таких, что и три горма не факт что смогли бы их обхватить. Кроме того, если лес состоящий из одних берез дело вполне обычное, то тополя всегда произрастают в самой разношерстной компании. Осенью тут, наверное, не продохнуть от витающего в воздухе пуха, застилающего все подобно снегу или туману. Сейчас же стояло лето, и ни что не мешало нашему пути. Деревья росли очень свободно, на расстоянии в несколько десятков метров друг от друга, и исполинские гиганты казались былинными богатырями, готовящимися в одиночку защищать свои земли. Их массивные кривые ветви выглядели бы устрашающими, подобно лапам монстров из чьих-то детских кошмаров, если бы не были укутаны нежно-зеленой листвой, навевающей иллюзию доброты и спокойствия...

Трава под моими ногами расступалась в сторону, не оставляя следов за спиной, а вот мои друзья гормы вызывали где-то в душе на грани сознания легкое недовольство, стоило мне увидеть, как мягкая травка за их спинами пытается вновь подняться, вытянуть к солнцу свои истерзанные стебли.