Ведьмами рождаются книга 1

— Я не могу, — Настя представила, как в дом Кузьмина врывается Александр, и взмахом руки всё превращает в руины, — это я подставлю вас под удар, если поселюсь у вас.

— Ты говоришь о Плевако, и о том, что он заставлял тебя докладывать о моих действиях? Можешь не беспокоиться, я поговорил с этим господином, он больше тебя не побеспокоит.

— Я не собиралась вам вредить, — Настя опустила глаза.

— Я знаю, — мягко сказал Виталий и накрыл её руку своей.

Девушка испытующе на него посмотрела, и поняла, что он действительно ей верит.

Вернувшийся Жмурик стоял у Кузьмина за спиной и делал какие-то знаки своими палками, которые считал руками.

— Простите, Виталий Николаевич, я сейчас, — Настя поднялась и подошла к Акакию.

— Ты чего?

— Он предлагает тебе поселиться у него? — возбуждённо зашептал Жмурик, — соглашайся немедленно! Лучшего места нам сейчас не найти. Тем более под охраной!

— Ты что, подслушивал? — Настя прищурилась, — и кому это "нам"? Виталий Николаевич пригласил только меня.

— Настенька, — Жмурик захныкал, и жалобно проблеял, — неужели ты сможешь бросить меня после всего, что ты со мной сделала?!

— Успокойся, — девушке стало его жалко, — конечно, я тебя не оставлю. Только ведь никакая охрана от них не спасёт!

— Так я же защиту поставил! Ненадолго, конечно, но на некоторое время мы можем оставаться в городе.

— Ладно, — Настя сдалась, — пойду, спрошу у Кузьмина, можно ли тебе со мной.

Жмурик подпрыгнул от радости, гремя костями.

— Виталий Николаевич, — робко проговорила девушка, теряясь от его взгляда, — я хотела бы попросить вас об одолжении.

" Об одолжении! — подумал Виталий, — Господи, да я для неё горы готов свернуть!"

— Настя, — стараясь ничем не выдать своего порыва, сказал он, — вы можете просить меня о чём угодно.

— Дело в том... так сложились обстоятельства, что один мой друг по моей вине попал в затруднительное положение. И если вы были так любезны, что предложили мне пожить у себя, то не могли бы вы позволить моему другу тоже на некоторое время поселиться у вас в доме?

— Если вы говорите о том дистрофике, — он кивнул в сторону Жмурика, — то пускай живёт сколько угодно.

— Он вызывает у вас доверие? — не поверила Настя.

— Он ничего у меня не вызывает, — Кузьмин усмехнулся, — в том числе и ревности.

Настя вспыхнула и отвела глаза. Жмурик, поняв, что этот сердитый и крутой мужик дал добро, решил, что пора представляться. Стараясь показаться значительнее, он, солидно, как ему казалось, подошёл к Виталию и протянул руку для приветствия.

— Акакий Ферапонтович Закарлюка, — от крепкого пожатия Кузьмина он поморщился.

— Кузьмин Виталий Николаевич, — он откровенно рассматривал чудо природы, стоявшее перед ним, и, не удержавшись, сказал, — Анастасия Михайловна, вы поменяли масштаб? А где ваш маленький больной брат?

— Я отвезла его в деревню к бабушке, — Настя решила не поддаваться на провокацию.

Через некоторое время, сидя в машине, и немного успокоившись, девушка смогла обрисовать для себя ситуацию, в которой оказалась.

" Допустим, дня два я смогу прятаться от Александра. Затем придётся менять место. До полнолуния осталось чуть больше недели и нужно ещё будет придумать, как попасть к тёте Марусе. Это всё при хорошем раскладе. А если Александр не перестанет истреблять магов? Если возьмёт кого-то из близких мне людей и потребует чтобы я пришла к нему... Эх, жаль, не поговорила я как следует с бабушкой Пенька! Я ведь даже не знаю, могут ли они меня насильно провести через обряд посвящения! И если могут, то я что, помимо своей воли стану ведьмой? Нужно будет допросить Жмурика... А Кузьмин? Хотя я ему почти верю, но что мешает ему быть заодно с Александром! Тогда получается, я еду в ловушку. И возьмут меня тёпленькой, и ничего я не смогу сделать..."

Настя покосилась на Виталия, пытаясь отгадать, кто он — друг или враг.

— Настя, я вам друг, — сказал Кузьмин, заметив её взгляд.

Девушка вздрогнула.

— Вы что, чужие мысли читаете?

— Не все, только мысли людей, которых люблю, — невозмутимо ответил тот, включив левый поворот.

Девушка решила расставить все точки нал "і".

— Виталий Николаевич, если в благодарность за кров вы ждёте от меня услуг особого рода, то лучше сразу остановите машину.

Задремавший было Жмурик, словно почувствовав неприятности, за миг до этого проснулся. Спросонья он услышал только слово "услуги".

— Виталий Николаевич, — переполошился он, — не останавливайтесь! Мы окажем вам любые услуги! Если Насте что-то кажется затруднительным, то услуги могу оказывать я!

Последнее слово потонуло в дружном хохоте пассажиров переднего сидения. От смеха, сотрясавшего его тело, Кузьмин даже был вынужден остановить машину.

— А что? — искренне недоумевал Жмурик, — Что я такого сказал?

Насмеявшись до слёз, Виталий снова завёл машину. Настя вопросительно на него посмотрела. Кузьмин вздохнул, словно собираясь с мыслями.

— Настя, — он смотрел прямо, не отрывая глаз от дороги, — я уже говорил вам и повторю снова — я отношусь к вам с большим уважением, не обижайте меня подобными предположениями. Я никогда не позволил бы себе ничего подобного в отношении к кому бы то ни было, а уж тем более к вам!

"Прямо рыцарь в блестящих доспехах!" — пробормотала Настя про себя.

Они подъехали к элитному дому с двухэтажными квартирами, одному из немногих в городе. Жмурик ошалело рассматривал фасад, подсчитывая в уме сколько стоит здесь поселиться.

— А вы один живёте? — запоздало поинтересовалась Настя, когда они подходили к подъезду с вооружённой охраной.

— Как перст, — успокоил её Кузьмин, — у меня есть только домработница. Но пока вы будете в квартире, она приходить не будет, — они прошли по ковровой дорожке, ведущей к лифтам, — так что никому не открывайте. Сюда не приходят ни слесаря, ни водопроводчики.

В лифте на Жмурика напал столбняк. Сначала он до смерти испугался страшного, как ему показалось, небритого мужика. Но, присмотревшись, понял, что это зеркало в котором горе-Казанова отражался во всей своей красе. Он опасливо ступил в кабину, боясь своими длинными худыми руками повредить вазоны с цветами, висевшими на стенках лифта.

— Ничего себе, — присвистнула Настя, — представляю, какая у вас квартира!

— Самая обыкновенная. Я там почти не бываю, и она не очень уютная.

— Зачем же вы тогда её купили? Да ещё двухэтажную.

— Держу марку, — иронично сказал он, — было бы странно, если бы владелец компании жил в вагончике.

Дверь в квартиру была как полагается, да ещё с видеонаблюдением.

— Живут же люди! — тоскливо сказал Жмурик, когда Виталий боролся с замком, — мне бы такое устройство, — произнёс он, имея в виду видеокамеру, — скольких бы синяков удалось избежать!

— А что, часто бьют? — осведомился Кузьмин, пропуская их в квартиру.

— Бывает, — Жмурик поёжился, — в основном рогатые мужья.

Виталий с сомнением смерил взглядом фигуру Жмурика.

Квартира Виталия Николаевича Кузьмина действительно была необжитой. Не оставалось сомнений, что здесь работал дизайнер. Все новомодные тенденции и навороты были в наличии, но так же Настя чувствовала себя в музее. В квартире не было ни одной мелочи, ни одной детали, которые могут вдохнуть жизнь даже в самое убогое жилище и превратить в уютное убежище, котом можно спрятаться от жизненных трудностей и неурядиц.

Жмурик, словно бездомный кот, которого впустили в дом, тут же принялся нагло обнюхивать и ощупывать всё, до чего только мог дотянуться. А с его ростом он мог достать даже потолок. Настя застыла на пороге в нерешительности.

— Проходите, — суетился вокруг неё Кузьмин, — вот тапочки домработницы, можете их надеть.

Виталий вознамерился переобуть её самолично, чему Настя решительно воспротивилась. Кузьмин испытывал двойственные чувства. С одной стороны он был счастлив, что женщина с бездонными глазами будет жить у него в доме, и он сможет видеть её, когда захочет. Но с другой он понимал — лучше бы её отправить сейчас как можно дальше, чтобы те, кто так неожиданно начал на него охоту, не смогли до неё добраться. Надо бы выяснить, что это за Акакий Ферапонтович за ней увязался. И куда делся так называемый брат. Нужно, всё нужно, но катастрофически не хватает времени! Надо срочно поднимать старые связи в Москве, иначе, как это ни дико и неожиданно, он может проиграть. Первый раз в жизни!

Кузьмин очнулся от своих мыслей и понял, что стоит посреди прихожей, вперившись взглядом в одну точку, а Настя, кажется, у него о чём-то спрашивает.

— Простите, — переспросил он.

— Я хотела узнать, в какой комнате нам со Жмуриком можно поселиться.

— С кем? — не понял Виталий.

— С Акакием.

— Зачем вам жить в одной комнате, — Кузьмин подозрительно покосился на Жмурика.

Тот, почувствовав опасность, поспешил внести ясность.

— С Анастасией Михайловной мы только дружим, — он на всякий случай спрятался за напольный торшер, который, казалось, делали с него.

Торшер был такой же длинный и на таких же тоненьких ножках.

— Я подумала, если мы станем жить в одной комнате, то меньше будем вам мешать.

— Настя, к чему эти слова, — сердито сказал Кузьмин, — вы же прекрасно понимаете, что помешать мне не можете!

Девушка отвернулась, чувствуя себя последней дурой. Её только что обвинили в кокетстве!

— Настенька, — мягко сказал Виталий, пытаясь исправить положение, — выбирайте любую комнату, которая вам понравится. Пользуйтесь всем, что есть в доме, без стеснения. В холодильнике продукты, в ванной — халаты и постельные принадлежности. А я сейчас должен уехать.

— Как, уже? — она вдруг испугалась.

Пока Кузьмин был рядом, она чувствовала себя в безопасности, хотя понимала, что от Александра он её спасти не сможет. Но, вопреки разуму, всё было именно так. И сейчас, поняв, что остаётся одна (трусоватый Жмурик не в счёт) девушке стало очень страшно. Будто бы она остаётся один на один с целым миром. Кузьмин как всегда непонятным образом прочёл всё в её глазах. Он осторожно обнял её за плечи.

— Не бойтесь. В доме вооружённая охрана, к тому же вас лично охраняют два человека в моё отсутствие. Я буду звонить вам каждый час, и вы звоните, как только вам захочется поговорить.

Он нехотя отпустил её плечи и вышел за дверь.

— Вот это мужик! — подлетел к ней возбуждённый Жмурик, — молодец, Настюха! Такого хрен захомутаешь, а ты смогла!

— Заткнись! — устало проговорила она.

Побродив по огромной квартире, вздрагивая от каждого звука, доносившегося с улицы, Настя решила чем-нибудь себя занять, иначе она сойдёт с ума. Жмурик давно похрапывал, лёжа на большом диване перед домашним кинотеатром. Сначала он решил посмотреть кино. Выбрав фильм с многообещающим названием "Про это...", Акакий Ферапонтович вальяжно развалился в предвкушении интересного времяпровождения. Но когда на экране замелькали кадры политической жизни страны, он так расстроился, что от досады заснул.

Приняв душ, и отыскав в шкафчиках футболку и шорты Кузьмина, Настя решила, что в этом будет выглядеть лучше, чем в бабушкином платье. Пройдя в кухню, девушка сварила себе кофе и едва не обожглась, когда зазвонил телефон. Сердце бешено подпрыгнуло вверх, а затем стремительно ушло в пятки. Телефон продолжал надрываться и Настя догадалась, что , наверное, звонит Кузьмин. Ещё не отошедшая от испуга, девушка дрожащими руками сняла трубку. Кузьмин осведомился о том, как она устроилась, и не нужно ли ей чего-нибудь. Вежливо поблагодарив, и уверив, что ей абсолютно ничего не нужно, Настя простилась с Виталием. И только потом подумала, что у неё ведь нет абсолютно никакой одежды. Но просить Кузьмина купить ей платье она бы постеснялась. Проснувшийся от звонка Жмурик, сонно щурясь, зашёл на кухню и поинтересовался, нет ли чего поесть. Девушка заглянула в холодильник — продуктов было полно, но всё это нужно было готовить.

— Ну так приготовь! — капризно потребовал наглый Жмурик, — домработницу — то отпустили, что же нам, с голоду помирать!

— Тебя не очень огорчит, если я сообщу, что не умею готовить? Может, ты сам?

— Все женщины умеют готовить, — безапелляционно заявил он, — ты пока свари чего-нибудь, а я пошёл в джакузи, — Жмурик расплылся в блаженной улыбке, — всю жизнь мечтал там поваляться!

Если бы голодным был только Акакий, Настя накормила бы его бутербродами и послала подальше. Но ведь Кузьмин, когда придёт с работы, тоже есть захочет, а по её вине он остался без кухарки. Вздохнув, девушка принялась извлекать продукты из холодильника, и вспоминать, что ей втолковывала бабушка на импровизированных уроках по кулинарии.

Промучившись часа три, перемазавшись, порезавшись и обжёгшись, девушка с удовлетворением взирала на дело своих рук. Как ни странно, но ей удалось сварить довольно сносный борщ. "Бабушка бы мною гордилась!" — подумала Настя, осторожно пробуя своё произведение. На второе она запекла говядину с сыром и майонезом. Кузьмин исправно звонил каждый час ,и отчего-то девушке были приятны эти звонки.

Красиво нарезав овощи и промыв спагетти, Настя стала сервировать стол. За этим занятием её и застал Кузьмин, вернувшийся гораздо раньше, чем обещал. Он ввалился в квартиру весь обвешанный пакетами.

— Виталий Николаевич, — ахнула Настя, — вы ещё продуктов накупили! Зачем? Их и так полный холодильник!

— Это не продукты, — он устало разгрузился.

Девушка заглянула в один из кульков — там была женская одежда.

— Настя, я взял на себя смелость купить вам кое-что. Ведь до своего гардероба вы не скоро ещё доберётесь.

— Ну что вы, Виталий Николаевич, вам не стоило беспокоиться, — Настя почувствовала себя неловко от внимания и заботы, которыми окружил её этот человек.

" Как он может быть таким разным?" — подумала она. Девушка видела его на работе жёстким, несгибаемым и даже грубым.

— Настя, — говорил между тем Виталий, — я был бы не против, если бы вы всю жизнь ходили по моему дому в моей футболке и шортах. Но, боюсь, вы не согласитесь.

— А я ужин приготовила, — сообщила она, чтобы сменить скользкую тему.

— Отлично, — он с улыбкой потёр руки, — я голодный как волк. Только быстро приму душ и переоденусь... Да, как себя чувствует Акакий Ферапонтович? Кстати, где он?

Настя встрепенулась. Пока она готовила обед, Жмурик напрочь вылетел у неё из головы. Она поняла, что с тех пор, как он пошёл плескаться в джакузи, она его не видела и не слышала.

" Неужели этот трусливый сукин сын сбежал, и оставил меня одну! Скоро действие защиты кончится, и нужно будет ставить новую, а я не умею!"

Побледнев, девушка ринулась обследовать комнаты. Не понимающий её состояния Кузьмин. Проследовал за ней. Жмурика не было!

Настя в отчаянии села на диван, мысленно представляя, как кошачьи глаза Мастера выворачивают её наизнанку. Внезапно откуда-то сверху послышались странные звуки, будто бы шумит старая ржавая труба. Затем это трансформировалось в завывания мусоросборочной машины. Переглянувшись, Настя и Кузьмин поспешили на звуки. Всё это безобразие доносилось из ванной. Оказывается, Жмурик провёл там всё это время с тех пор, как проснулся. А странные звуки были не чем иным, как его сногсшибательным вокалом. Купальщик только что закончил исполнять "Как упоительны в России вечера", и теперь с большим чувством принялся за песню Баскова "Шарманка", подражая подвываниям певца. Голос Жмурика был похож на ту самую шарманку, рассохшуюся от времени.