Моя последняя игра

Отшвырнув телефон, я упала на колени. И завыла... "Разрешаю, говорить... Разрешаю, убить..." Это его любимое слово "Разрешаю". Господи за что?!

Я — таракан. Чертов таракан. Который приспособиться. Приспособиться...

...Вокруг кто-то кричал, бегали люди, от меня что-то хотели. Но я исправно думала о том, что мне надо приспособиться. И пусть делают, что хотят. Я начну привыкать прямо сейчас. Мне надо привыкнуть и забыть. В конечном итоге я не ошиблась. И почему от этого так больно в груди, так больно, что худшей пытки прежде это тело не испытывало?

День десятый, одиннадцатый, двенадцатый, тринадцатый, четырнадцатый.

День пятнадцатый.

Я стою на берегу моря, совсем одна,

А вокруг меня царит спокойствие и тишина,

Слышится только шум прибоя.

Я стою, совсем одна. Но я не одинока,

Я — свободна... Как море.

Утром, когда выпал первый снег, тело... Точнее то, что осталось от тела Адама увезли родным. Я не стала прощаться. Да и никто мне не предложил. С чем прощаться? С кусками опаленной плоти? От Адама ничего не осталось. Только обрывистые воспоминания, щедро посыпанные чувством стыда и вины, которую я испытываю на протяжении этих пяти дней. Конечно, можно себя успокаивать и говорить, что моя вина минимальна, но самой себе можно признаться. Я убила еще одного человека.

Хлопнула дверь. Это Дэрэк. Он уже пару дней, как вернулся из больницы. Еле ходит, но упорно не желает отдыхать. После завтра мы уезжаем. Я — отдельно. Он — отдельно. Каллахен включил меня в программу "Защиты свидетелей". Уж не знаю, с чего ему на ум пришла столь бредовая идея. Но, я ему благодарна за нее. Это ускорит процесс.

Больше никаких игр. Он придет за мной сегодня, завтра, а может и послезавтра. Он придет. И тогда, я убью свой личный кошмар или же он нахлынет на меня и тогда, уже я захлебнусь собственной кровью. Во всем этом есть свой плюс. Я больше не должна его искать. Хотя... Все может оказаться гораздо прозаичней.

Дэрэк вошел в гостиную. Он прихрамывал и в целом выглядел паршиво. Помятый, усталый, недосыпающий, дядька с острым неврозом. Встретишь такого в темном переулке и не задумываясь примешь за маньяка. Промок под снегом, если пальто не снимет, то лужа с него натечет. Снял, бросил в угол. Встряхнул мокрыми волосами. Поморщился, сжал подрагивающими пальцами виски. Еще и глаз дергается, правый. Грудь вздымается не хуже, чем у юной особы, которую только что лишили чести. Сильно он разъярен. Что только подтверждает мои догадки о прозаичности. И судя по перекошенному от злобы лицу Дэрэка, я не ошибаюсь. Опять.

-Ты знала, да? — сколько экспрессии в движениях и голосе.

-Знала, что? — не поднимаясь с дивана, на котором лежала у же первые сутки, вяло поинтересовалась я.

-Не придуривайся! — Дэрэк подскочил ко мне и склонился — ты все знала!

-Каллахен мертв? — предположила я.

-А то ты не в курсе! Да! Он мертв. А также почти весь его отдел! Полюбуйся!

Дэрэк схватил пульт от телевизора и включил раздражающую мои нервы коробку. Он щелкал каналами, одним за другим...

"-Ужаснейшая трагедия потрясла Вашингтон, сегодня в десять утра местного времени, был совершен теракт в центре города. Неизвестные взорвали здание Центрально — Разведывательного Управление. По предварительным данным число жертв насчитывает более ста погибших и пятидесяти тяжело раненных. Пока ни одна из террористических группировок не взяла ответственность на себя. Трагедия произошедшая несколько часов назад не уступает по своему масштабу катастрофе случившейся одиннадцатого сентября..."

Голос ведущей затих, поскольку Дэрэк выключил телевизор. Отбросил пульт и скинув мои ноги с дивана, сел откинувшись на спинку. Кажется, срыв отнял у него последние силы и сейчас коп готов умереть на месте. Я же подумываю всерьез заняться гаданием. Последние события предсказанные мной явно говорят о пророческом таланте.

-И что ты молчишь? — повернул он голову и посмотрел на меня исподлобья.

-А что мне сказать? Я вполне ожидала этого. Но, не стоит срывать на мне злость. Ты знаешь, не хуже меня, каждое произнесенное слово Бабетт Аркинс воспринимается властями, как очередная ложь. Так скажи мне, как я могла предотвратить это? И с чего бы мне так поступать? — приподнялась я на локтях, с диванной подушки.

-Каллахен не успел отправить приказ Гольфри, что операция переходит под их контроль и мы здесь больше не нужны. И в ближайшее время этот приказ никто не отдаст. Разве, не стимул помочь властям?

-Нет — улыбнулась я, Дэрэк передернулся — мне не нужен этот приказ, также, как он не нужен Кукловоду. Игра в самом разгаре и никакой Каллахен или еще Бог знает кто, не имеет права вмешиваться. Так и быть, я помогу тебе слегка понять — вздохнула я, убрав улыбку и села плечом к плечу с Дэрэком.

-Опять будешь пороть чушь о всемогущем Кукловоде? — сарказм так и пер из копа.

-На этот раз речь пойдет о Мине Торн. Милая девочка. Кукловод познакомился с ней раньше, чем я начала наш общий с ним вояж. Поэтому о Мине я знаю немного. Точнее, недостаточно. Но, одно я о ней узнала. К сожалению, поняла, кто она такая слишком поздно. Родители девочки выбрали весьма оригинальную и рискованную работу. Оба были подрывниками. С одним отличием. Отец Мины работал в группе по обезвреживанию бомб, а мать — закладывала их. Не подумай ничего такого, женщина взрывала старые или ненужные объекты. Милая профессия, не так ли? — меня развеселила туго соображающая физиономия Дэрэка.

-Хочешь сказать что взрывы устроила Мина? Как? Она в больнице — покачал головой коп.

-Она всегда, по словам Кукловода, отличалась смекалкой. С детства родители не скрывали от нее своего занятия. Девочка быстро поняла, что к чему. Но, даже не смей ее в чем-то обвинять или упрекать — замечая, как у Дэрэка сжались кулаки, предупредила я.

-Это еще почему? С твоих слов выходит именно она...

-Да, именно она. Скажи, ты же видел ее. В больнице? — уточнила я.

-Видел — кивнул Дэрэк.

-А теперь представь сколько времени она терпела, прежде чем начала помогать? Думаешь, ты бы дольше продержался? Я вот совсем не уверена. Поскольку мне бы хватило пореза полученного от Кукловода, чтобы начать заливаться, как соловей, рассказывая обо всем, что знаю и о чем не ведаю. Ну так, как? Все еще считаешь, что Мина виновата? — зло спросила я.

-Почему Кукловод оставил ее в живых? Тогда, в первый раз? — не ответил на мой вопрос Дэрэк, зато задал свои.

-Он и не оставлял, она сама сбежала. И даже напугала нашего затейника. Она смастерила из подручных материалов мини-бомбу, пока сидела в подвале своего дома, а Кукловод развлекался с ее родителями. И взорвала собственный дом. Хотя, об этом никогда нигде не упоминалось. Тогда-то и почил один из помощников Кукловода — Станис. Это произошло ровно за год до моего похищения.

-Как интересно, а главное нельзя узнать наверняка, врешь ли ты? — потер лоб Дэрэк, его голос был скорее уставшим, чем не верящим.

-Отчего же нельзя? ты всегда можешь спросить об этом у своего начальника. Уж он-то знает, что я не лгу...

-Да какой он мне начальник? Хочешь знать основную причину, почему меня подстрелили? — внезапно разоткровенничался коп.

-Не сомневаюсь, что ты что-то нарыл на Гольфри — усмехнулась я.

-Вот именно. Знаешь, меня раньше не особо интересовали его методы по добычи информации. Пока я не понял, чем он расплачивался за нее и... за свою должность — Дэрэк периодически срывался на истеричные нотки, отчего становилось очевидно — для него новые сведения были настоящим открытием.

-Кукловод умеет подкупать — кивнула я — он может управлять разными рычагами давления. В отличии от меня, мелкой шантажистки, наш маньяк способен серьезно заинтересовывать и интриговать. В этом нет ничего удивительного — пожала я плечами.

-Для кого как — фыркнул Дэрэк — я пахал на этой работе пятнадцать лет. Задницу рвал, в прямом смысле этого слова, за идею. А что он? Позволяет последним отморозкам управлять не только собой, но и сотнями людей. А ты? Почему ты ничего не сказала, не попыталась выставить на суд общественности все те кошмарные пытки, которым отдел "Браво" тебя подвергал? Почему молчала? — Дэрэк резко вскочил и тут же пошатнулся.

Я приблизилась к нему и приобняв с некоторой долей силы уложила на диван. Сама присела рядом на ковер и погладила копа по груди, часто вздымающейся от переполнявших его эмоций. Дэрэк смотрел на меня с таким сожалением, что я не выдержав опустила глаза и сжала в кулак свободную руку. Он имеет право знать. И я не стану снова молчать.

-Я очень долго думала. Точней сказать анализировала. Мне всегда казалось крайне странным то, что Кукловод отпустил меня. Это, действительно, казалось мне странным. Если бы я убила его, тогда понятно. Или если бы он убил меня. Но, иначе картина не вырисовывалась. В случае, когда за основу берется именно мой побег. А если, к примеру, предположить, что я вовсе не сбежала, что меня отпустили. Кукловод просто взял и отпустил. Вопрос — зачем? Что ему толку от моего освобождения? Это лишняя проблема. Опять же, если учитывать, что меня спасают из лап маньяка.

-К чему ты ведешь? — перебил меня коп, ему не терпелось понять, о чем я говорю.

-Не перебивай. Я подвожу к этому. Гольфри долгое время танцующий, как крыса под дудку Крысолова — Кукловода, наконец заполучил, по его мнению, самый желанный трофей своего врага. А что можно сделать с трофеем?

-Отыграться на нем — утвердительно произнес Дэрэк.

-Вот именно. И Гольфри, с удовольствием оттянулся на мне. Но, тут вмешивает генерал другого отдела и "спасает" его жертву. По всем представлениям Гольфри и Кукловода, есть два варианта развития событий. Первый — я начинаю активно жаловаться и второй плавно перетекающий из первого...

-Ты возвращаешься, но уже по собственной воле к Кукловоду — подхватил мою невысказанную фразу Дэрэк.

-Угадал. Что же делаю я? Не возвращаюсь и не жалуюсь. Я просто ухожу. Гольфри это на какое-то время успокаивает. Ровно до того, как Кукловод не начинает вырезать его людей, которые слишком ответственно подошли к приказу Гольфри " разговорить" меня. А сам наш игрок понимая, что возвращаться я не горю желанием начинает новую игру, не без помощи Гольфри. Который, в свою очередь хочет "задобрить" ублюдка. Вот такой вот расклад. Как тебе? Звучит правдоподобно?

-Вполне — усмехнулся Дэрэк — я бы даже сказал очень правдоподобно. Ты, впрочем, как и всегда, просчитала все. Одного я не пойму — признался коп.

-Чего же? — уже зная, что он спросит, все же решила я потянуть время.

-Зачем столько сложных комбинаций, чтобы вернуть тебя? Что такого ценного в обычной девчонке? — и он меня не разочаровал.

-Наверное, моя ценность состоит в том, что по нашим с Кукловодам венам, течет одна кровь — улыбнулась я.

-Вот это новость! — глаза Дэрэка расширились в удивлении. Самое время попросить его ответить на интересующий меня вопрос:

-Баш на баш. Я — тебе, ты — мне.

-Что ты хочешь знать? — все еще в шоке, рассеянно осведомился коп.

-Почему ты так уверен, что Кукловод жив?

Наступила неловкая тишина. Точнее, для Дэрэка неловкая, а для меня нормальная, напряженная. Он решал, говорить мне правду или нет. Также, как я до этого решала делиться информацией или нет. Наконец, кивнув самому себе, он посмотрел на меня, сузив глаза:

-Я ни за что не поверю, что Кукловод мог умереть от бомбы на заводе и еще, даже до твоего признания о вашем родстве, я был уверен, что он никогда бы не отпустил тебя оттуда живой, если бы сам был обречен умереть. Да и Гольфри молчит. А это значит, что господин пока не давал никаких распоряжений, но проинформировал, что жив и здоров. Жаль только, что все остальные успели похоронить Кукловода. Пресса пестрит заголовками, что ужасный маньяк на днях почил.

-Дэрэк, почему ты просто не кинешь все это и не уедешь? Прямо сейчас — и опять эта ненужная жалость вылазит из меня. Ну какая мне разница, будет он жить или нет?

-Потому, что мне уже поздно что-то кидать и уезжать тоже некуда. Да и зачем? Я не против посидеть в первом ряду и посмотреть чем закончится эта игра — легкое касание его сухой, горячей ладони к моей, но руку он сразу же убрал.

-Больше никакого контроля? — я отняла свою ладонь от его груди и потерла лицо.

-Да, Бабетт, больше никакого контроля. Я снимаю с себя все полномочия. Делай то, что должна. Останавливать не стану. Похоже, ты лучше меня справишься совсем этим. Я же, всего лишь старый коп, которого успели списать со счетов еще в тот момент когда подписали приказ на выполнения задания, что было мне изначально не по зубам — печальная усмешка на секунду появилась на лице Дэрэка и моментально исчезла. Он не дурак. Он просто человек, пытавшийся сделать все возможное и только сейчас я начала это понимать.

Дэрэк знал, просчитывал меня с самого первого дня. И он умело скрывал, что все понимал. И мои неуклюжие предостережения, и глупые попытки оттеснить его, и даже мою жалость. Он понимал.

-Спасибо — все, что я могла ему сказать, поднявшись на затекшие ноги, я направилась к себе в комнату. Пора собираться в школу. А то опоздаю.

Уже у дверей сообразила, что у меня нет подходящей верхней одежды. Моя кофта поверх еще одной, старая юбка, под которой такие же старые, не раз латанные, вискозные колготки вряд ли спасут меня от холода. Но, Дэрэк, дремлющий на диване, мне в этом не помощник. Значит, придется довольствоваться тем, что имею. И не стоит себя приучать к чему-то большему. Потом будет тяжело отвыкать.

Почти бегом я добралась до остановки. Пежо сигналило мне фарами. Грин. Это его машина. Ждать автобус слишком холодно и проявлять ребячество я не намерена. Сейчас не до этого. Подскочив к машине, я открыла дверцу и села на переднее сиденье. На меня тут же накинули что-то теплое и шерстяное. Пальто. Повернула голову. Так и есть. Грин, наверное, снял свое пальто, оставшись в светлой рубашке и черных джинсах. Темные волосы еще больше потемнели от влаги, значит, он тоже попал под снегопад.

-Пристегнись — отрывисто бросил он, хриплым голосом.

Я последовала его совету и мы тронулись с места. Машину от водил мастерски, вроде и не быстро едем, но за окном со скоростью мелькают включенные из-за пасмурной погоды фонари и вывески на домах. Красиво.

-Я проверил — вернул меня в реальность Грин — это он. Как такое может быть, Крис? Как он мог? Ведь мы все!..

Грин притормозив на светофоре, ударил ладонями по рулю и тут же его сжал. Ему слишком больно признавать мою правоту и слишком мерзко от осознания, что совершенно необязательно находиться несколько лет в лапах Кукловода, чтобы начать насиловать и убивать. Но, это нормально. Это пройдет.

-Что "вы все"? Вы все — побитые собаки, шавки, что не могут кусаться, а только тявкать. Я могу быть какой угодно в ваших глазах, но я не жалкая собачонка, которую стоит только поманить и она прибежит на задних лапах и виляя хвостом — улыбнулась я повернувшись к Грину.

-Ты в курсе, что от твоей улыбки мороз по коже? — неожиданно сменил тему Грин.