Космические странники. (Научная фантастика)

— Капитан, на вашем корабле огромное количество анабиозных камер для представителей фауны. — Произнесла Катя. — Вы специально собирали их, готовясь к побегу?

— Да, конечно. Официально, живые организмы доставлялись на станцию для проведения экспериментов, но большинство из них погружались в глубокий сон, как бы для использования в будущем. На борту хранятся не только сухопутные, но водные организмы, яйца и целые семьи некоторых насекомых, семена растений. Подготовка шла более двух ваших лет, нам удалось собрать на Страннике пятнадцать тысяч мирон недовольных правительством и нежелающих стать винтиками в руках диктатора. В течение этого времени происходило накопление биологического материала, а также топлива для полёта — эта задача была самой трудной.

— Ивур, а что за существо вывели из анабиоза наши десантники? То, которое пришлось убить.

— Если провести аналогию с земными представителями..., я специально интересовался этим, то это тигр.

— Вы везете и хищников?

— Конечно! Ведь как у вас говорят хищник это не вредитель, а санитар природы. Мы не знаем, какую планету найдём, не знаем какая там будет биологическая среда, возможно, эту среду будет необходимо создавать заново. Тогда нам потребуются и травоядные и хищники, и растения.

— Извините, что нам пришлось лишить вас одного из представителей фауны.

— Ничего не поделаешь, издержки спонтанного контакта. Эта жертва минимальна по сравнению с будущим Странника не найди вы нас.

Глава 33

Нежданная встреча.

Раздался сигнал моего УМКи, вызывал капитан.

— Сергей Васильевич, капитан Ивур с вами?

— Да Анатолий Петрович.

— Срочно приходите на мостик.

— Ивур, что-то случилось. Необходимо наше присутствие на мостике.

— Да я слышал переводчик капитана.

Через шесть минут мы были в нашем центре управления. На капитанском терминале отображалось лицо Леонида Фёдоровича.

— Да Анатолий Петрович, информация подтвердилась, для определения скорости и массы у нас было недостаточно времени, но не думаю, что лезирианские астрономы ошиблись.

Капитан повернулся к нам.

— Ивур, ваши астрономы засекли объект, который движется наперерез нашему дуэту, его скорость по отношению к нам около пятидесяти километров в секунду, размер в поперечнике приблизительно сто метров, время до встречи — трое суток. Вероятность девяносто процентов, что он, по крайней мере, заденет Странника. У меня есть только один вариант ухода от встречи — изменить скорость нашего движения.

— На маневровых двигателях Странника сейчас идут работы по их проверке, для передвижения я могу использовать только маршевый, но в этом случае мы можем на неопределенное время потерять друг друга. Есть другой вариант. Работы по восстановлению нормального функционирования генератора искажения поля закончены, может быть получится несколько изменить траекторию движения астероида. Сделать это возможно будет, тогда когда расстояние сократится до двух миллионов километров. Катя, сколько в этом случае у нас останется времени до встречи по земным часам?

Катя пощелкала на клавиатуре терминала.

— Примерно двенадцать часов.

Ивур в задумчивости наклонил уши вниз.

— Тогда так, к этому времени оба наших корабля должны быть готовы к запуску двигателей. Анатолий Петрович заранее отведите Викинг на расстояние двести километров от станции, если попытка отклонения будет неуспешной, ваш корабль должен находиться как можно дальше от Странника. Стартовать придётся одновременно. Минимальное ускорение, которое я смогу создать — сто пятьдесят метров в секунду, двигатель будет работать шесть минут, это самое малое время на его запуск и остановку. Уже сейчас необходимо провести расчёты движения наших кораблей на случай бегства. А пока будем вести наблюдения, возможно при ближайшем рассмотрении окажется, что всё не так страшно. Сейчас мне пора возвращаться, обсудим положение, когда будет больше информации.

Мы с Катей отправились его проводить. Катя обратилась к капитану:

— Скажите Ивур, а вы могли бы его вообще разрушить?

— Да, могли бы..., но это будет худший вариант.

— Почему?

— Катя, он же при этом не испарится и не исчезнет, а развалится на множество обломков, каждый из которых приобретет непредсказуемую траекторию и скорость, мне не хочется встретиться даже с кусочком весом в один килограмм.

— Что такое один килограмм, чем он может навредить?

— Катюша, — я решил вступить в разговор, — масса в один килограмм летящая скажем со скоростью шестьдесят пять километров в секунду при мгновенном торможении, то есть при ударе о корпус высвобождает столько же энергии, как и полтонны тротила. Это можно сравнить с точечным ядерным взрывом.

По дороге к лифту, соединяющему верхние этажи с приемным залом ангара, нас нагнали Чен Вэй и Рао Анкур, они продолжали плановые работы по ознакомлению с техникой лезириан и с очередным рейсом челнока отправлялись на Странник. Мы с Катей передали капитана на их попечение. Астра, как мне показалось, с некоторой неохотой покинула щупальца Ивура, у меня в душе даже шевельнулось, нечто вроде чувства ревности. Нам с Катей также нужно было заняться неотложными делами, мне — написать обращение к экипажу Викинга, а Кате вместе с Шуи, Леонидом Фёдоровичем и специалистами Странника составить алгоритм побега из зоны поражения астероидом на случай неудачной попытки его отклонения.

— Катя, как ты думаешь, сколько времени вам понадобится на выполнение работы?

— Серёжа, это не работа. Только никому не говори — это чистой воды... халтура! Что здесь рассчитывать? Это же задачка для школьников! Но мы должны согласовать все "нюансы" с миронами, главное именно в этом, а не в расчётах. А почему такой вопрос?

— Я за последний месяц соскучился по нашим посиделкам, по нашей компании, тебе, Цзиану, Шуи, Борису, Женечке. Хочется непринужденного общения, без формальностей и протоколов. Если у Цзиана закончились запасы чая, то пусть заваривает, хоть ветки из оранжереи, мне всё равно. У меня на составление текста обращения уйдёт примерно около часа, после этого пойду в инженерный отсек, узнать последние сведения об устройстве Странника, заодно приглашу Цзиана и Бориса, он тоже, наверное, будет там. На тебя возлагается честь пригласить Женю, Шуи и если удастся нашего астронома, давненько мы с ним не вели беседы на темы миросоздания. В общем, в двадцать ноль-ноль хочу видеть вас у себя в каюте.

— Ты умница, — чмокнула меня в щеку Катя, — все будут на приеме, как штык, Леонид Фёдорович..., тоже не отвертится. Встретимся в столовой за ужином, заодно захватим печенье. Пока.

Она помахала мне ладошкой.

Я поднял Астру с пола, погладил её мягкую шерстку и посадил на плечо, та развернулась и уставилась в сторону двери закрывающей вход в кабину лифта увезшего Ивура к ангару с челноками.

"Предательница" — подумал я и отправился к себе.

Обращение к членам экипажа далось на удивление легко, я быстро напечатал его и отправил в память корабельного сервера с пометкой "Всем — Всем — Всем!!! Срочно!!!". Теперь у каждого члена экипажа на его личном терминале появится надпись о необходимости прочитать текст. Взял УМКу и набрал Катин код, её лицо появилось на дисплее.

— Что-то случилось?

— Да...! Опус создан и отправлен респондентам. — От гордости за себя я надулся как индюк. — Когда вы заканчиваете?

— Молодчина! Думаю, к семи вечера у нас все формальности будут улажены.

— Хорошо в семь в столовой, а пока я пошёл в инженерный отсек.

Она отправила мне воздушный поцелуй и отключилась.

В инженерном сегодня, как впрочем, и весь предыдущий месяц, стояла тишина. Говорят, человек может безотрывно наблюдать за тремя процессами: это то, как бежит вода, за дрожащими языками пламени и за тем как другой работает. Меня просто завораживает вид людей неотрывно занятых своим делом. Как будто из ничего передо мной возник Цзиан. Он пощелкал перед моим лицом пальцами.

— Сергей Васильевич! Сергей! Ну, Серёжа, что с тобой? Ау..., проснись.

Моё сознание начало вплывать в окружающую обстановку. Вот он, передо мной, мой друг и соратник, прыгает вокруг меня, щелкает пальцами. А зачем он это делает?

— Спасибо Ли, ты мне очень помог. А можешь ещё так же пощелкать пальцами? У тебя это здорово получается.

— Пошёл ты знаешь куда...? Стоит тут как зомби. Я уже решил, что ты подхватил инопланетную болезнь!

— Извини, я просто задумался, давай показывай, что вы вытащили из контактов.

— Всё то, что мы вытащили, это не для нас, мы можем только складировать информацию для дальнейшей обработки на Земле, здесь нужны специалисты более высокого уровня. Ты лучше расскажи, что там нам летит на встречу?

Странно! Пока об астероиде никакой информации членам экипажа не передавалось.

— Ли, откуда у тебя эти сведения?

— Слухами корабль полнится. — Глубокомысленно изрек он. — Так что там насчёт этого камушка? Пролетит мимо или придётся рвануть, куда глаза глядят?

— Борис здесь?

— Здесь. Весь в тебя! Если не на вахте так за инженерным терминалом. Женечке нужно приложить больше усилий.

— Понятно..., ну раз это не удается Женечке, то я постараюсь исправить положение. Я приглашаю тебя и Бориса к себе на вечерний чай, чай, кстати говоря, за тобой. Там и обговорим возможные вариации нашего дальнейшего передвижения.

— А...а?

— А "а...а", берет на себя Катюша. Давай пока посмотрим, что нового вам удалось узнать о Страннике.

В семь вчера я зашёл в вычислительный центр, ну конечно моя прелесть была ещё здесь и о чём-то разгорячено спорила с астрономом. Увидев меня, сделала виноватое лицо и, извинившись перед Леонидом Фёдоровичем, подбежала ко мне.

— Извини, время пролетело, я даже не заметила как.

— Ладно, пошли ужинать. О чём это вы спорили?

— Да так, разошлись во мнениях о методиках расчёта действия сил гравитации при скручивании пространственно-временной структуры.

— Эк как далеко вас занесло, и кто победил?

— Думаю боевая ничья.

— Надеюсь, на счёт поручения не забыла.

— Обижаешь! Будут все.

Войдя в столовую, огляделся. То, что надо — за одним из столов сидел Смолин, помощник главного врача, он в задумчивости пережевывал салат, уперев отрешенный взгляд в стену напротив. Я тоже инстинктивно взглянул туда, ничего интересного на стене не обнаружилось. Когда мы с Катей заставили наши подносы, я кивнул в его сторону.

— Не возражаете Александр Михайлович?

— Что вы, что вы! Присаживайтесь, конечно!

— Вы так усердно изучали стену, что я тоже решил поискать на ней что-либо интересное, но ничего не нашёл. Есть проблемы?

— Вся наша нынешняя работа, сплошная проблема.... В биосфере окружающей миронов обнаружено несколько тысяч микроорганизмов. Большинство из них не представляют для нас опасности, примерно четыре десятка под сомнением, а четырнадцать разновидностей могут представлять для нас ощутимую угрозу. И нет никакой уверенности в том, что мы выявили всю микрофлору. Примерно такая же ситуация нашей биосферы по отношению к лезирианской. Мы даже сами не можем до конца быть уверенными, что предоставили им образцы всех микроорганизмов обитающих на нашем корабле. Дальше ещё интереснее, мы же не можем испытывать их бактерии на людях и даже на животных, у нас просто нет достаточного количества животных. Приходится выращивать ткани различных органов человека и заражать их, процесс идёт медленно, а вместе с ним идёт кругом голова.

— Сочувствую вам..., техникам в этом смысле проще, уже понятно, что нашими силами в устройстве станции не разобраться, так что идёт механическое накопление информации. Александр Михайлович, у вас есть какие либо предположения по поводу третьего глаза у лезириан?

— Есть. — Он поковырял вилкой в салате. — Видите ли, некоторые биологи считают, что у нас также есть третий глаз, но что-то помешало ему развиться, а может, ничего не помешало, просто не было стимулирующих факторов.

— А у мирон такие факторы были?

— Насколько я понял, были. Я расспросил Леонида Фёдоровича... Их звезда, которую они называют Стриг, светит ярче нашего Солнца. Вы, может быть, заметили, что у них на корабле освещение несколько превышает привычную для нас яркость.

— Да, мне даже жалко той энергии, которую они на это расходуют.

— Для их зрения это нормально, у нас на Викинге им несколько темновато. Таким образом, два их основных глаза имеют меньшую чувствительность к свету, чем наши. Но ночью на Лезире хоть глаз выколи, естественного спутника вроде нашей Луны у них нет. Предки мирон ночью не охотились, но сами могли стать блюдом для хищника, вот это и стимулировало развитие ночного зрения. Впрочем, не только у них, но и у хищников также.

Тут у Кати расширились глаза.

— Так, что же, они же, они же нас видят голыми?

— Когда мы в своей повседневной одежде то да. Ну, не совсем голыми, а как бы обернутыми в вуаль, и то если переключатся только на восприятие в инфракрасном свете.

Затем, заметив смущение Кати, сказал.

— Катя расслабьтесь, мы настолько разные, что наши внешние половые признаки у них не вызывают никаких эмоций.

— Спасибо Александр Михайлович за интересную лекцию. Катюша нам пора.

Захватив с собой печенья, мы отправились в мою каюту. Открыв дверь, обнаружили, что Цзиан колдует над чайником, а Шуи расставляет чашки.

Цзиан взглянул в нашу сторону, затем пробормотал.

— Вот так и приходи в гости. Слава богу, есть хоть одна гостеприимная душа. — И он посмотрел в сторону Астры, уютно расположившейся на моей кровати.

— Извини Ли, очень уж занимательная беседа состоялась в столовой. — Я рассказал им всё, о чём нам поведал Смолин.

Реакция Шуи была похожа на Катину, она залилась краской, а потом побледнела.

— Так, какую же одежду нам тогда одевать?

Я высказался примерно в том же духе, что и Смолин.

— Шуи, если где-либо в глуши тебе захочется искупаться совсем без одежды, тебя будет смущать лось, стоящий на берегу или птицы, сидящие на деревьях?

— Да конечно, извини, я видимо слишком очеловечиваю мирон.

— Вот это, пожалуй, неплохо, это может помочь нам лучше понять друг друга. Но я не понял... Где же, остальные участники нашей вечеринки?

В это время открылась дверь, на пороге стояли Богдан и Женечка, у каждого в руках было по пакету с печеньем.

— Извините, задержались, заскочили в столовую, вот. — И они поставили свои пакеты рядом с нашим.

— Так если астроном также придёт с печеньем, то вы не уйдёте отсюда пока всё не съедите.

Долго ждать не пришлось. Дверь степенно отворилась, так же степенно вошёл Леонид Фёдорович, держа левую руку за спиной. Женщины прыснули в кулачки, предвкушая появление четвертого пакета. Астроном удивленно оглянулся, что у него за спиной нашлось такого смешного. Ничего там не обнаружив, обратился к нам.

— Вот, из самых сокровенных запасов. — Он вынул руку из-за спины, и все мы просто ахнули.

— Малиновый джем! — С трудом, проглатывая слюнки, произнесла Женя. — Леонид Фёдорович! Да вы просто кудесник!