"Еще один шанс" (Лит рпг) Книга первая

— В том-то и дело, что они по-настоящему меняют внешность, конечно, не очень сильно, но такого превращения им вполне хватает, чтобы выдать себя за человека.

Цвет глаз может измениться от небесно-голубого до карего, волосы могут стать светло-каштановыми, черты лица смягчаются и округляются. Раньше, только невероятно белая кожа выдавала их, теперь они с помощью настоя чарушника, могут придать коже смуглый цвет, который долго не смывается.

— А как пластина помогает их распознать?

— Так они в ней не отражаются! Это не просто пластина, это серебряное зеркало, с нанесенными по краям магическими символами. Такие зеркала выдаются всем воинам, охраняющим наши границы.

— А разве в обычном зеркале вампиры отражаются? — удивился Ин. — Я слышал, что вампиры, не отражаются ни в каких зеркальных поверхностях, — горячо продолжал Ин, проводник, в ответ на его слова, только засмеялся.

— Это все сказки. Вампиры прекрасно отражаются в зеркалах, и прикосновение к серебру не вызывает у них очень сильных волдырей и ожогов, небольшое жжение и только.

— Такое зеркало можно купить? — вмешалась в разговор Люда.

— Нет, — резко и однозначно ответил проводник, но она не сдавалась, — может его можно на что-нибудь обменять?

-Мам, зачем тебе такое зеркало? — удивился Кирилл настойчивости Люды. Она не отвечала, о чем-то задумавшись.

— Ин, а можно как-то узнать, сколько игроков выбрали себе расу вампир?

Ин даже растерялся, настолько неожиданным был вопрос. Он с минуту подумал.

— Нет, такой информации на сервере нет.

— Как ты сам думаешь, — не успокаивалась Люда, — много игроков выбрали себе эту расу?

— Думаю, раз такая раса существует, то обязательно найдется хоть кто-нибудь, кто ее выберет, — медленно ответил он, и заинтересовано спросил у Люды, почему она об этом спрашивает.

— Я вдруг вспомнила мачеху Белоснежки. Она набрела на замок, в котором жили одни только неписи, и отлично устроилась среди них, заняв самое высокое положение. Земли вампиров не изучены, но если игроки выбрали себе этот игровой статус, то их, скорее всего, поселили где-то здесь. Поскольку таких игроков мало, то они, прокачав своего перса до достаточно высокого уровня, заняли среди вампиров место лидера. Иначе игра просто не имеет смысла. Неписи сами с собой играть не могут, они существуют, для того чтобы помочь игрокам проходить уровни. Мне кажется, что всеми вампирами должны управлять несколько игроков. И мне кажется, что они не стремятся, чтобы их нашли, поскольку они там очень хорошо устроились. У них нет конкурентов. Если сюда хлынут игроки, то их власти придет конец, правдами, неправдами их всех изничтожат. Нам не дадут уйти с этих земель! — сделала она неожиданный вывод.

— Мам, ты ошибаешься! — не согласился Кирилл. — Мы еще не встретили ни одного вампира, чтобы делать такие выводы.

— Ошибаюсь?! — возмутилась Люда. — Ну сам подумай: сидит тут один буржуин на бочке варенья и корзине печенья, радуется жизни, и тут мы: "Ах, как у вас здесь хорошо, надо всем об этом сказать!". А он нам в ответ: "Конечно, конечно, приводите, как можно больше игроков, мы вам будем рады!".

Мальчики дружно засмеялись.

— А может и правда вампиры так и скажут, — все еще смеясь, предположил Ин. — Им же нужна свежая кровь.

— Такие игроки дураки, чтобы лезть на земли вампиров и не озаботиться средствами для их уничтожения. К тому же первым пойдет "пушечное мясо", на нем и будут отрабатываться максимально действенные способы убийства кровососов. А боссы пойдут на зачищенную от вампиров территорию. Оно вампирам надо?

С Людой невозможно было не согласиться, и все-таки возвращаться назад, когда до Оракула осталось совсем немного, не хотелось.

— Давайте проголосуем, — предложил Витольд, воспитанный в лучших демократичных традициях своей страны. Все были "за".

— Что ж, мы продолжаем путь — вынесла вердикт Люда. Она не подозревала, что ее худшие опасения, начнут сбываться, буквально, на следующий день.

Глава 5

Они отошли от деревни на расстояние суточного перехода, когда услышали, как кто-то далеко позади них громко кричит: "Глор, Глор".

Глор, их проводник, дал сигнал к остановке, а сам пошел на зовущий его голос.

— Стой! — закричала Люда, помнившая по фильмам-ужасам, что так обычно поступали зомби, выманивая своих жертв. — Никуда ты не пойдешь, пока мы не увидим того, кто тебя зовет, — решительно скомандовала она, удерживая Глора.

— Это мой троюродный брат, я узнал его голос.

— Узнал, не узнал, нам безразлично, постоим, подождем его, время у нас есть.

Через несколько минут их догнал запыхавшийся парень.

— Отец зовет тебя, ты ему нужен, и их, — он кивнул в сторону Люды и мальчиков, дальше поведу я.

Но Люда была категорически не согласна с такой заменой. Ей, конечно, было все равно, кто будет их вести, что Глора, что его брата, она видела впервые в жизни, но интуиция и жизненный опыт забили тревогу.

— Зачем он так срочно понадобился отцу? — приступила она к допросу троюродного брата.

— Так сватов без жениха, как засылать? — простовато удивился он.

— Сватов?! — ахнул от радости Глор. — Не уж-то Терин согласился?

— Ага! — поддакивающе закивал братец. Как вы из деревни ушли, к вечеру тетка Дения к твоему отцу зашла и сказала, что ты можешь к Лиссии засылать сватов.

Глор от радости затанцевал на месте.

— Я уж год прошу Лиссию в жены, а ее отец с моим, никак о приданном договориться не могут. Я пошел! Делин вас поведет дальше.

— А у тебя есть зеркало, в котором не отражаются вампиры? — все еще подозрительно спросила Люда у нового проводника.

— Конечно! Куда ж без него? — и Делин вытащил замшевый мешочек и показал им отполированную пластину. Сам он в ней прекрасно отражался. Люда успокоилась.

Настоящая неприятность случилась ночью, когда они остановились на ночлег у небольшого озера.

Дежурил Делин. Люда крепко спала, когда почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо. Спросонья она закричала, но рука Делина, плотно запечатала ей рот, Люда не издала, ни звука.

— Т-с-с-с, — прошептал он, и для пущей убедительности приложил палец к губам.

— Что случилось? Едва слышно прошептала она.

— У озера кто-то есть. Надо проверить.

— Я разбужу мальчиков, — быстро сказала Люда, и потрясла за плечо Кирилла. Он проснулся мгновенно.

— На берегу в камышах какой-то шум, — сказала она сыну. Кирилл прислушался и различил звуки возни. — Буди Витольда и Ина, надо сходить проверить.

— Возьми кинжал, что тебе подарил Старейшина, — подсказал Делин. — Мало ли чего...

Люда достала кинжал, который хранился на поясе в одной из ячеек.

— Я готова.

Они спустились к реке, каждый держал в руке факел. Начали осторожно осматривать берег. А дальше, Люда и сама не могла объяснить, как это случилось, но только когда она резко обернулась на какой-то шорох, ее кинжал самым непостижимым образом вылетел из руки и упал в озеро в гущу камышей.

Она минуту стояла в полной растерянности. Подошли мальчики. Они осмотрели берег и ничего не нашли.

— Кинжал упал в воду, вон там! Я его сейчас достану, — она хотела ринуться в воду, но Делин ее остановил.

— Ночью заходить в воду опасно. Мы отметим место, где упал кинжал, и на рассвете все вместе его поищем.

Предложение было вполне разумным, Люда нехотя с ним согласилась. Долго не могла уснуть, переживала о своем подарке, но к утру сон сморил и ее.

Как они искали этот кинжал! Весь ил практически перетерли сквозь пальцы. Кинжала не было. "Как в воду канул", точнее не скажешь. Люде до слез было жалко свой кинжал. Жалко настолько, что если бы его было можно вернуть, пройдя круг возрождения, она бы на это согласилась. Пришлось довольствоваться купленным кинжалом. Камня для поиска вампиров в этих кинжалах не было. Хорошо, что они закупили достаточно камней, теперь каждый из них взял в руку по камушку, поскольку, даже Делин считал, что идти становилось все опасней и опасней.

Снова ночной привал. Они дежурили по очереди до утра, но ничего не случилось. Утром двинулись в путь.

— Странно, — неожиданно сказал Витольд, — вроде раньше мой камень был не таким.

— А, каким? — сразу заинтересовалась Люда. Витольд хотел сказать, что раньше его камень по форме напоминал профиль лица девушки, но вспомнил, сколько он получил насмешек от Кирилла и Инна по поводу того, что он влюблялся в каждую встреченную на пути девушку-непись, Витольд промолчал, торопливо буркнув: "Ничего, ничего, мне что-то показалось, я, наверное, ошибся"

Глава 6

Скоро дорогу им преградила горная широкая река с быстрым течением.

— Мы перейдем ее по мосту, — быстро сказал Делин. — Он в двух километрах выше по течению.

Но мост перейти не удалось, он оказался разрушенным. Растерянные они смотрели на бревна, разбросанные по берегу. С немым опросом в глазах они воззарились на Делина. Он тоже казался расстроенным, но потом бодрым голосом успокоил их, предложив два варианта пути. В первом случае им надо было идти по течению, практически возвращаясь назад, примерно, в пяти днях пути была еще одна переправа, правда там пришлось бы переплывать реку на лодке. Во втором случае можно было двигаться против течения, и в трех днях пути река настолько сужалась, что в одном месте ее можно было перейти вброд, держась за протянутую веревку. Вот только эта переправа находилась уже на землях вампиров. На самом краешке, практически на границе, и все же...

Люда задумалась, предложила голосование, голоса разделились поровну. Она с Витольдом предпочитали вернуться назад. Кирилл с Ином хотели идти вперед.

— А ты как считаешь? — обратилась Люда к Делину.

— Конечно, вперед, — уверенно ответил он. — У нас есть камни, и о приближение вампиров мы узнаем заблаговременно. Я исходил эти места вдоль и поперек и ни разу не встретил, ни одного вампира, только однажды камень чуть зарозовел. Я сильно испугался. Лежал недвижно, пока камень снова не стал белым. Но это произошло давным-давно.

Его слова немного успокоили Люду, и с тяжелым сердцем она решилась идти вперед.

Ин достал карту местности.

— Я вас догоню, — крикнул он. — Зарисую все подробности местности, это недолго.

Ин быстрыми, уверенными движениями срисовывал детали ландшафта, вдруг краем глаза заметил нечто странное. Он вскинул глаза, и замер в полной растерянности: мост стоял цел-целехонек. Он кинулся вдогонку за остальными, но когда оглянулся еще раз убедиться, что мост ему не привиделся, снова увидел картину полного разрушения.

— Кирилл, Витольд, сюда! — диким голосом закричал он, поскольку тема вампиров, была его излюбленным сюжетом и в книгах, и в фильмах. И он хорошо знал, что вампиры обладают способностью к внушению.

— Что, что случилось! — закричали одновременно и Кирилл и Витольд.

Ин, обличающе, ткнул пальцем в мост.

— Этот мост целый! Я только что видел его целым.

Все одновременно вытаращились на мост, вернее на опоры моста, под которыми валялось несколько бревен. Однако Ин был непреклонен.

— Мост цел! Все эти разрушения — навязанная иллюзия. Такие иллюзии могут внушать только высшие вампиры.

Все сразу взглянули на свои камни, они были девственно белыми.

— Может камни врут? — осторожно предположил Витольд. — О том, что они могут предупредить о приближении вампиров, мы знаем только со слов Старейшины. Может нас обманули, или подсунули простые камни, вместо настоящих?

Все замерли в растерянности, но тут Люда вспомнила, как Витольд удивлялся своему камню, когда ему показалось, что он изменил форму. Она быстро достала из-за пояса мешочек с купленными камнями. Вытряхнула их на ладонь и ахнула вместе со всеми мальчиками. Камни налились кроваво-красным цветом. Они быстро встали спина к спине, в страхе оглядываясь по сторонам.

Было тихо. Никто не бросился на них. Камни на ладони побледнели, пока не стали белого цвета. И тут, как по волшебству появился мост. Крепкий, надежный и совершенно целый.

— Вот это да! — не удержалась от восхищенного возгласа Люда. — Мост и вправду целый! Тогда, вперед!

Но двинуться вперед им не дал Делин.

— Никуда вы не пойдете! — громко закричал он и выхватил меч. — Вы останетесь здесь до темноты. Это приказ моего Господина!

Делин был по-настоящему страшен. Безумные глаза, горящие нездоровым блеском. Перекошенный рот, раздувающиеся ноздри, всклокоченная жиденькая, только начинающая расти, бороденка.

Люда с тоской посмотрела на него. Такого поворота событий она не ожидала. Весь вид этого противного гнома говорил о том, что договориться с ним не получится. В глазах ни малейшего проблеска сознания, только решимость применить оружие, если пленники ему не подчиняться.

— А кто твой хозяин, или как ты говоришь Господин? — попыталась разговорить Делина Люда.

— Я ничего не скажу. Господин не разрешил мне рассказывать. Он только приказал удержать вас здесь до захода солнца.

— А, что будет после захода солнца? — снова спросила она. Но Делин молчал, скорее всего он этого и сам не знал.

— Что будем делать? — угрюмо шепотом, спросила Люда у мальчиков.

— Надо его отвлечь, чтобы мы успели вытащить кинжалы, — деловито шепнул в ответ Кирилл.

— О чем вы там шушукаетесь, — подозрительно спросил Делин.

— Ни о чем, успокойся, стой, где стоишь, — ласково, как буйнопомешаному стала говорить Люда. Потом словно случайно прикрыла себе рот рукой, чтобы Делин не видел, как шевелятся ее губы и прошептала:

— Ин, ты маг иллюзий, создай какое-нибудь чудище, отвлеки его.

— Я не могу создавать, я лишь могу наложить иллюзию на что-то, — жалобно, сознавая свою несостоятельность, ответил Ин.

— Позади Делина куст, преврати его в тигра, — Ин согласно кивнул и закрыл глаза. Иллюзия была просто великолепной, жаль, что она не могла ни шевелиться, ни издавать звуков, но это, как говорится, было уже делом техники.

— Аа-а-а! — в ужасе закричала Люда, тыча пальцем за спину Делина. Не было ни малейшего сомнения в том, что он обернется. Так и случилось. Глянув себе за спину, Делин в испуге отпрыгнул в сторону.

Ин, Кирилл и Люда одновременно бросились на него. Схватить гнома не удалось, но меч отлетел далеко в кусты и ни гном, ни они не смогли бы быстро до него добраться.

— Ага! — злорадно закричала Люда. — Попробуй теперь останови нас!

Делин бросился перед ними на колени, цепляясь за края одежды.

— Я умоляю вас! Умоляю! Не переходите по мосту на другую сторону реки. Мой господин приказал мне не допустить этого и я не допущу! — при этих словах Делин оскалил зубы, мгновенно став похожим на маленькую, но очень злую собачонку. Потом он бросился к Витольду, как к самому малорослому и тщедушному из всей компании. Схватив его, он попытался убежать со своей ношей в сторону леса. Ему удалось пробежать пару метров, когда он рухнул в траву, споткнувшись о ловко выставленную Ином подножку, и снова они все вместе бросились на него. Но даже тогда Делин не сдался. Изворачиваясь, как змея, под грудой навалившихся тел, он умудрился укусить Люду за ногу. Она заорала от боли, а потом волна гнева смыла остатки жалости, что еще теплились в ее душе к этому существу.