Гремя огнём. сверкая блеском стали-5

-Буду предельно откровенен. -я похлопал ладонью по холодному железному боку макета. -До невежливости на грани хамства, прошу извинить.

Передо мной две самых светлых головы в игре. Но чем же эти головы занимаются?

Вы, уважаемый господин фон Хуммель совершенствуете под заказ танки богатеньких игроков, за что получаете заслуженное вознаграждение "живыми" деньгами в "реальной" жизни. Нет-нет, ни малейшего осуждения, напротив... Каждая модернизированная и усовершенствованная вами машина — настоящее произведение конструкторского искусства. Но всё это, так сказать, штучный, единичный товар. Вы, дорогой товарищ Котин, буквально засыпали игроков чудо-прицелами, супергусеницами, мегатрансмиссиями, причём совершенно бесплатно. Но из этих гениальных деталей пока так и не возникло ничего цельного.

Прошу понять меня правильно! Никакой критики! Никто ни в малейшей мере не посягает на свободу инженер-старшинs Котина и конструкт-майора Дранга фон Хуммеля. Никто не собирается навязывать образа жизни и работы — делайте то же, чем занимаетесь сейчас. Я хочу лишь предложить вам большие полигоны для обкатки ваших изобретений и экспериментального отстрела техники потенциального противника. Я только желал бы предоставить вам не просто лаборатории, но заводские. И, наконец, мне хотелось бы, чтобы вы перестали быть кустарями, чтобы созданная вами техника пошла в серийное, конвейерное, массовое производство принося вам заслуженную славу. Однако, честно предупреждаю — игровые золото и серебро у меня есть, а вот за пределами "Огня и стали" заплатить нечем.

-Неважно. -пожал щуплыми плечами Котя Котин. -Согласен. Извините, сейчас мне нужно выйти из игры, завтра обговорим детали, ладно? До свидания.

Он растаял в воздухе.

-Следует подумать. -степенно сообщил Д.фон Хуммель. -Всего доброго, ваше величество.

И тоже растворился. Буквально через пяток минут бренькнул вызов почты:

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Господин генерал-фельдмаршал, имею ряд соображений по танку "Тигр", который вы намерены запустить в серийное производство.

Hи у кого в игре нет сомнений в великолепных боевых качествах "Тигра". Броня, пушка, двигатель, оптика — на самом высоком уровне. Проблему танка я вижу в его большом весе, что ведёт к уменьшению подвижности и надежности шасси, поломкам трансмиссии или подвески. Кроме этого, ремонтникам заметно добавляет работы завышенная ширина машины. Конечно, при переходе с никелевой на хромовую броню вес начинает снижаться, но расходы на дальнейшее совершенствование оказываются настолько велики, что владелец танка редко когда добирается до стадии "вольфрам". А можно ли так усовершенствовать конструкцию "тигра", чтобы уже на стадиях "сталь" и "никель" добиться снижения веса?

Уверен — можно! За счёт чего? Установить более мощный и лёгкий атомный двигатель? Но его цена равняется стоимости десятка "тигров", если не ошибаюсь...Пожертвовать пушкой или броней? Не смешно.

Снижение веса предлагаю произвести нестандартными методами — решительно отказаться от места для одного члена экипажа Опыт боев показал, что боевая ценность стрелка-радиста на тяжелом танке невысока, даже у неписей-пехотинцев хватает интелекта не бросаться на неуязвимые танки с бутылками горючей смеси и связками гранат. Контратак кавалерии тоже вроде бы не предвидится. Управляться же с рацией вполне может командир.

Далее. Корпус танка (днище) сузим на 400 мм, коробку передач сместим к правому борту. Диаметр подвесного полика сократим, заряжающий будет ворчать, но как-нибудь переживёт. Под поликом разместим часть боезапаса.Сдвинем двигатель вперед к коробке передач, а башню, соответственно, подвинем назад. Кормовая часть, лишенная кардана, станет ниже на 50-70мм.

В итоге боевой вес с 55 тонн сведём к 48-49 тоннам. Подвижность и надежность шасси танка резко улучшатся, моторесурс и аппетит движков возрастут, расходы и время на ремонт сократятся в разы. При этом, танк ничего не потеряет ни в защите, ни в основном вооружении.

конструкт-майор Дранг фон Хуммель

P.S. И, да, принимаю ваше предложение.

Железо Сталь Никель Хром Вольфрам Молибден Титан

Внимание, генерал-фельдмаршал Лунин, берёте квест "Мёртвое железо"? Задание — организовать службу поиска вторичного сырья, организовать поиск подбитой техники для её последующей утилизации (обнаружение неизвестных технологий, разукомплектования на запчасти, ремонта, переплавки). Квест может быть передан любому из подчинённых. Награды: 600 опыта; +10 % скидки у ремонтных служб в начальной локации; +3 единицы к уважению местных жителей, территорию оторых вы очищаете. Принять или передать?"

Я раздражённо зашипел. С одной стороны службу надо основывать, дело полезное. С другого бока, резонно заметил поросёнок души моей, нафиг нужно заморачиваться мелочными наградами, которые могут порадовать разве что ефрейтора-новичка. И, создав новую государственную контору, тут же перекинул квест НПСу, заместителю Люды Медведевой.

03

Гауптштурмфюрер Фриц Фотеллер за два года игры так и не примкнул ни к одному подразделению. Точнее пытался это сделать дважды. Но оба раза так и не удержался в принявших его полках. Его выгоняли. Тогда обозлившийся командир огнемётного танка Panzer-II ("Flammpanzer") решил пиратствовать в одиночку. Чуть позднее он познакомился ещё с двумя такими же разбойниками — вахмистром Гайдой Жмуриком (Т-34) и младшим лейтенантом Ганнибалом Растрясяном (Т-IV). Часто они втроём совершали налёты на поселки нейтральных неписей, шарахались в поисках кладов и складов, нападали из засад на одиночные танки и самоходки.

Panzer-II ("Flammpanzer") полюбился Фрицу тем, что изначально задумывался как карательная машина. Он был вооружен огнеметами в башнеподобных надстройках "Spitzkopfe" конструкции Д.Фон Хуммеля, слева и справа, над защитными кожухами гусениц. Огнеметы "видели" сектор обстрела в сто восемьдесят градусов, имели по баку с горючим составом, объемом сто шестьдесят литров. Это была смесь масла и бензина, выносимая из ствола сжиженным газом, находящимся в шести герметичных баллонах. Поджигалась смесь при помощи постоянно тлеющих ацетиленовых горелок. Смеси хватало для восьмидесяти выстрелов на максимальную дистанцию двадцать пять метров.

Имея слабую броню, "фламмпанцер" был ну оч-чень эффектен в акциях устрашения и расправы. Вот, например, вчера Фотеллер проезжал возле неписьей деревеньки и решил ее сжечь.

По селу, где жили нейтральные НПСы, "фламмпанцер" с нарисованной на борту акулой прокатился картинно, сжигая местных чернокожих вместе с их хижинами, хлевами и даже истошно мычащим в загонах скотом. Пытавшихся сбежать, Фриц лично косил из пулемёта. Визг полыхающих заживо баб, даже перед смертью не выпускавших из рук своё отродье в пелёнках, порой перекрывал даже бешеный треск пламени. Через полчаса часа от чудовищного крематория в джунглях остался только сизый пепел.

Сегодня с утра Фотеллер и Жмурик выбрались в развалины небольшого посёлка городского типа за болотами, а Растрясян поехал обследовать лощину в пяти километрах западнее.

Танки Жмурика и Фотеллера на самой окраине были обстреляны бандой агрессивных неписей, у которых, на беду, оказалась пара минометов. Вообще-то мины не были опасны для танков, но их взрывы досаждали.

-Фриц, (censored) валяй вон к тому (censored) большому кирпичному дому за (censored) оградой, там, в натуре затихнем!

- Яволь!

"Вон тот дом" прятался за заборчиком из булыжника, за которым можно было укрыть корпус танка, выставив только башню, так, чтобы открывался хороший обзор во все стороны.

В панораму прицела Фотеллер рассмотрел оранжевую суету во дворе, но не придал ей значения.

На всей скорости "тридцатьчетвёрка" жмурика прошибла брешь в заборе и ворвалась во двор. Следом въехал "Flammpanzer" гауптштурмфюрера Фотеллера.

Это был монастырь.

Монахи пытались спасти святыни и пациентов, находившихся здесь на лечении. Во дворе царили хаос и паника. Фотеллер оскалился: да чего эти черномазые метельшат в прицеле, застят обзор мехводу, который и так ничего не видит через триплексы и смотровые щели.

-Фриц, ну, (censored) реально же мешают...

-Успокаиваем!!

"Фламмпанцер" дважды повернулся вокруг левой гусеницы, давя правой подвернувшихся монахов, хрустя костями и чавкая плотью. Что лишь усилило дикое смятение.

-Дебилы! -Жмурик ухватлися за пулемет. -Достали придурки цифровые!

Длинные злые пулеметные очереди "тридцатьчетвёрки" лезвиями адской пилы резнули толпу, оранжевые балахоны окрасились бурыми пятнами. Для острастки вахмистр Жмурик добавил из пушки осколочно-фугасным. Взрыв разметал руки, ноги, внутренности монахов.Огнемётный танк выпустил в окна несколько струй пламени.

Когда все было кончено, оба танкиста выбрались наружу.

-В натуре — (censored) вонища! -скривился Жмурик.

Грохнуло, посыпаись камни и через второй пролом в монастырский двор вкатил Т-IV Ганнибала Растрясяна.

-Ну, вы и уроды! -скривился он, до пояса выставившись из командирской башенки. -Не меньше сотни раздавили да?

-А тебе (censored) неписей жалко? -окрысился Жмурик.

-Какого хрена?! -Растрясян покрутил пальцем у виска. -Их можно было повязать да продать! Вон я только что в свой ангар на грузовике сорок одну штуку отправил. В лощине прятались, даже не сопротивлялись.

-Да кто их(censored) покупать-то станет? -сплюнул Жмурик.

-Я ж толковал — Лунин объявление дал!

-Ты чего, падла, -хором взвыли Фотеллер и Жмурик, -с Луниным какие-то дела делать собрался?!

Ганнибал проворно нырнул в башню своей "четвёрки", захлопнул люк и его танк проворно попятился прочь со двора. На прощание его окатила огненная струя "фламмпанцера", не причинившая, конечно, ни малейшего вреда.

-Ну и оставайтесь, придурки! -послышался в эфире вопль младшего лейтенанта Растрясяна. -С вами (censored) дела водить — себе дороже обходится!

Его PzKpfw IV на полной скорости домчал до скал, за которыми стоял грузовик. В кузове лежали связанные жители соседней деревни, так и не сумевшие укрыться в лощине от набега. Растрясяну предстояло доставить их к своему ангару и сообщить о наличии "живого товара".

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Поскольку адресат добавлен в чёрный список, письмо аннулируется

"опять (сensored) ты (сensored) я тебя в реале (сensored) (сensored)ный (для (сensored) (сensored) в (сensored)ной (сensored сensored) а потом (сensored) чтобы (сensored)ство (сensored)

Вахм и стржМур ик."

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Товарищ генерал-фельдмаршал, у меня есть 41 нейтральная непись. Высылайте самолёт, можете забирать и рассчитываться. Координаты отправляю и жду.

Мл. л-т. Растрясян"

Я хмыкнул, потирая подбородок. Начали шевелиться работорговцы, заработала задумка с покупкой душ. Уже семь подобных писем пришло за день. Неплохо, но желательно -побольше.

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Всеслав Глебович, за сегодня в Госпиталь доставлено 64 агрессивных неписи, все отправлены в лагерь на процедуры и для последующей переработки. Прибыли 127 нейтральных НПСа, выкупленных Людой. Куда их?

Ким Ксуань"

Генерал-фельдмаршал Лунин отправил письмо. Услуга -1 серебряный

"Спасибо, Ким. Сначала запусти к ним миссионеров. Пусть обращают в истинную веру. Потом самолётом вышли иммигрантов в Анюткино. Там нехватка рабочих рук, расселят по отремонтированным квартирам и устроят на работу.

В.Л."

04

Генерал-фельдмаршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Ваше величнство! Командиры подразделений, входящих в "Союз общих интересов" были бы несказанно рады, общению с Вами. Быть может, в Вашем расписании найдётся пара часов для беседы, которая, вполне возможно, представит некоторый интерес и для Вас.

Готов предоставить для встречи свою базу "Алый дракон" в любое удобное для вас время.

С уважением и восхищением Вашими успехами—

старший полковник Лю Сяо-лун, председатель

"Союза общих интересов""

Эва как оно... Надо соглашаться.

Информация к размышлению.

""Союз общих интересов" (СОИ) — объединение китайских игроков в "Огне и стали".

"Союз" оформился чуть позже "Англосаксонской Лиги", однако значительно опередил прочие игровые объединения. Он возник на основе отдельных соглашений между полком (позднее — дивизией "????") и другими подразделениями.

Основатели "Союза", создавая его, стремилась к лидерству на значительных игровых площадях и рассчитывали на эффективное подавление не успевших организоваться противников.

Высшим органом "Союза" является собрание командиров подразделений-союзников, в звании от полковника и выше. Каждое подразделение, независимо от того, большое оно или малое, имеет право на выскзывание своего мнения. Впрочем, все отмечают, что этим правом практически никто не пользуется, джисциплина и исполнительность в "Союзе общих интересов" — безукоризненные.

Первое время после образования "Союз" контролировал территории на юге Старого материка. После добавления Нового континента произошли быстрые и радикальные перемены. Игроки "Союзa общих интересов" поразительно быстро перебрались с новой стартовой локации (двойник "реальных" Филиппин) в междуречье рек Синей и Жёлтой (копии "реальных" Хуанхэ и Янцзы). Тогда остряки шутили: -"Китайцы начали захват Китая". Подсмеиваться перестали быстро. Пользуясь отличным знанием местностей, которые они осваивали (еще бы — они там живут в "реале"!), бойцы "Союзa общих интересов" быстро продвигались на запад, мимоходом уничтожая отряды агрессивных НПСов и безжалостно оттесняя пытающихся с ними конкурировать.

Впрочем сферой своего влияния "Союз" считает не только "виртуальный Китай". Экспедиции СОИ проводились на восточном побережье Нового материка в очень многих направлениях.

Ряд обозревателей также отмечал не афишируемые, но очень активные поиски "Союзом" сотрудников "цветных лабораторий". Кое-кто склонен считать, что китайцы в этом весьма преуспели и в "Огне и стали" вот-вот появится новое государство, второе после Империи Лунина.

-...Видеозапись встречи не велась. -заметил я. Мои ближайшие соратники дружно закивали. -Вот, только протоколы:

Отрывок из стенограммы конференции. Место проведения — база "Алый дракон", локация Љ9, умеренный пояс. Участники — главы подразделений "Союза общих интересов", председатель "Союза" старший полковник Лю Сяо-лун, командир дивизии "????", генерал-фельдмаршал В.Г.Лунин:

...Лю Сяо-лун: -Благодарю за исчерпывающий ответ, господин генерал-фельдмаршал. Прошу еще вопросы и выступления.

Из зала: -Осмелюсь поинтересоваться, приезжая, не боялись ли Вы азиатского вероломства, о котором так любят говорить наши противники? Каких-либо действий, направленных на подавление Вашей воли?

В.Лунин: -Безусловно, нет. Во-первых, китайские игроки вызывают у меня искренние уважение и доверие. Да, вы прагматичны и умеете быть жёсткими, но умны и честны. Да, вашу дружбу крайне трудно заслужить, но она крепка и беззаветна. (Одобрительный гул в зале). Во-вторых... Надеюсь, никто не сочтёт за оскорбительную подозрительность, но... Покидая родную базу, всегда ношу под мундиром гибкий бронежилет с внутренней взрывающейся подкладкой. В безнадёжной ситуации устройство сработает, воскресну дома.