— Все верно. Клиент?
Я активировал режим перчатки собственного навигатора и вскинул руку, завихряя визор с огромной четкой голограммой цели с разных ракурсов.
— Гильермо Максимиано Торетте, 2398 года рождения. Команданте, сфера влияния — Северо-Западная часть Альфы. Легальный бизнес — посреднические и строительные компании, реальный — проституция, наркоторговля. В молодости срок за мелкий разбой. Три обвинения в организации нелегальных публичных домов, одно — в организации покушения на служащего департамента безопасности, одно — организация нелегальной детской проституции. По всем обвинениям оправдан. Женат. Дочь, шесть лет. Предположительно владеет техникой восточных единоборств на любительском уровне. Категория опасности — 'D'
Катарина кивнула.
— Охрана?
— Частное охранное агентство 'Ферзь'. Ветераны обычных армейских контрактов, прошедшие специальное обучение. Предположительно, особыми навыками не обладают. Уровень подготовки оценен как средний, категория опасности — 'C', достаточная для нейтрализации своими силами. Вооружение...
— Хорошо, — оборвала она. Улыбнулась. — Ну как, Шимановский, боишься?
Я мысленно поежился.
— Нет.
Задумался. Добавил:
— Выполнять задание не боюсь. Боюсь крови. Факта совершить убийство. Но ведь именно на это меня и будут тестировать, так?
— Так, — вновь кивнула она. Девочки, сидящие напротив, загадочно улыбнулись. — Это нормально, Хуан, — потрепала она меня по плечу. — Все через это проходят. И все первый раз боятся. Но жизнь такая штука, что без этого никак. Особенно тем, кто пытается навести в этом бардаке хоть какой-то порядок.
* * *
Прошло уже несколько дней после экзекуции, спина почти зажила, и секрет такой быстрой регенерации стоит искать не только в моей модификации. Наконец, проявилась 'химия', колоть которую мне начали с первого дня.
Вообще, к раскачке организма здесь изначально подошли с умом. Ещё Антонио Второй вел разработки препаратов, более-менее безвредных для организма, способствующих этому. Целый НИИ вкалывал на его исследования, параллельно разработкам для армии и спецподразделений.
Королева Аделина продолжила это дело, так же организовав отдельную исследовательскую группу в составе департамента экстремальной медицины. За столетие той была разработана и внедрена неплохая методика, которой позавидует любое силовое ведомство.
Начинают процесс в раннем возрасте, в момент поступления, с небольших дозировок, как бы 'натаскивая' организм на препараты. Со временем дозировку некоторых повышают, некоторых, наоборот, понижают, добавляют биохимические 'ингибиторы', нейтрализующие негативные последствия отдельных вещёств на внутренние органы. И так год за годом, согласно графику. Самое главное — четко следовать инструкции — ни грамма больше, ни грамма меньше. Как и с 'мозговертом': любая передозировка, любая недодозировка — и вся тщательно выстраиваемая система развития организма рухнет.
Годам к двадцати процесс собственно раскачки завершается, организм выходит на заданный уровень, и до тридцати лет задача биохимиков — лишь его поддержка. В тридцать же дозировки сводят на ноль, но, опять-таки, согласно алгоритму, чтобы не навредить. Некоторые из используемых препаратов... Мягко говоря нельзя просто так взять и бросить. И лишь к тридцати пяти вся эта гадость из организма выходит. Теоретически.
Последствия, естественно, есть, как же без них. Мало кто из ангелов доживает до глубокой старости. Но я видел их ветеранов — совершенно не похожи на бывших спортсменов и отошедших от дел сотрудников секретных подразделений. На тех отсутствие 'допинга' сказывается гораздо быстрее и гораздо сильнее — старые, дряхлые, поголовно больные, в том числе и психическими расстройствами. Там 'рулит' скорость — бойца или спортсмена подготовить нужно быстро, плевав на то, что будет с ним дальше. Выводить же из 'раскаченного' состояния... Вообще пустой перевод средств. Во всяком случае, в спорте. Плюс, никто не будет тратиться на человека, попадание которого 'в основной состав' не гарантировано, то есть отдача вложенных средств от которого под вопросом. Капитализм!
В корпусе же огромные деньги выбрасываются 'на ветер' — процесс растягивают как только можно, лишь бы не навредить. И все это зная, что не каждая из девчонок станет в итоге ангелом.
Этим корпус и покупает, отношением к людям. Оно проявляется не только в биохимии — во многих сферах, в мелочах. Именно поэтому так велики сюда конкурсы при отборе, именно поэтому такой огромный авторитет имеют здесь королева и старшие офицеры. Они боги — гнобят, когда нужно, но когда нужно защищают ото всех невзгод, делают из приютских замухрыжек уважаемых и уважающих себя людей. Корпус на самом деле семья, кто бы что о нем не говорил.
Единственный видимый недостаток курса — полный запрет на естественную репродуктивную функцию. Пять лет — минимум, который допускается для выхода препаратов из крови, но иногда и он недостаточен. Потому по линии женского врача молодняку здесь поголовно ставят блокираторы — чтоб 'в подоле' не принесли, окончательно снимают которые уже со взрослых теток, уходящих на покой. Иначе ребенок гарантированно будет иметь умственные или психические отклонения, что ее величеству совсем не нужно.
С другой стороны, это положительный момент. Трахайся с кем хочешь сколько хочешь, последствий не будет — самое то в жарком ангельском возрасте (особенно восемнадцать — двадцать пять лет). Для меня, кстати, момент не менее положительный, ибо 'общаясь' с местными, мне так же не нужно думать о последствиях — всё стерильно.
А ещё, как донесла сорока на хвосте (не стоит недооценивать местный 'телеграф' и извечную женскую жажду делиться со всем светом не предназначенной для этого информацией), когда их высочества находились на территории базы, им тоже поставили блокираторы, личным приказом ее величества. И ее же приказом следят, чтобы те всегда были на месте. Как человек, которого готовят для работы именно с этими девушками, я взял информацию на заметку, несмотря на то, что высказал девочкам, как это нехорошо, совать нос в чужое личное белье. А все-таки мудрое у нас ее величество!..
Относительно меня и репродуктивной функции медики сказать затруднились — плотно воздействие этой методики на мальчиков не изучалось. Но сразу негативных последствий не обещали, а потомство заводить посоветовали не раньше, чем пройду полный курс вывода этой гадости из организма, плюс три-шесть месяцев сверху — мало ли. Я, в общем, и не собирался, да и не для того меня готовят, но на всякий случай на заметку взял.
Хм... Так вот, как я уже сказал, мои раны начали заживать быстрее, и только сейчас, спустя почти полгода, я это почувствовал. Говорят, скорость и выносливость под действием препаратов тоже повысились, но это, к сожалению, определить трудно — идет наложение с эффектом нейронного ускорения. Ещё говорят, многих этот курс спасал от смерти, когда раненые, которые гарантированно должны были отбросить копыта, по всем законам физиологии, выживали, дожидаясь помощи. И знаете, мне это начало это нравиться.
— Хуан, зайди, — раздался в ушах голос Мишель, когда я нажал кнопку приема вызова на браслете. Голос спокойный, не вздернутый, но бескомпромиссный. То есть, идти можно медленно, но специально тянуть не стоит. Вздохнул, отложил в сторону очередную находку из кладовой девчонок Белоснежки и побрел в ее кабинет.
С сеньорой Розали Ивет отношения у нас... Не изменились. В отличие от Катарины, Мишель сделала вид, что ничего не произошло. И действительно, с точки зрения ее логики так и есть. Она приложила максимум усилий, чтобы я избежал опасности, всячески помогала, пусть я и не всегда это оценивал. Изначальная же задумка с противостоянием была не ее, ее вины в моих страданиях нет. А что случилось на Плацу... Нервы, у всех у нас они есть, и все мы можем когда-нибудь сорваться.
Вот и она, дав несколько дней отдохнуть, вновь взяла меня в оборот, оставшись на ночь вместо оперативной. Я не сопротивлялся — действительно, успокоился, да и понимал, что роль 'доброй тетушки' нужна, 'тетушка' всегда должна находиться рядом. Иначе вместо нее появится кто-то другой, не такой влиятельный и приятный в общении. Да и она сама... честно скажу, никогда не думал, что мне будут нравиться взрослые тетки, практически мамины ровесницы, но эта тетка стоила того. Красавица, в прямом смысле слова, волшебница — мало кто повторит то, что она вытворяет, да ещё и умная. С нею реально не скучно и есть о чем поговорить. И все это без условностей, вроде цветов, духов, ухаживаний и отношений. А чего мне, восемнадцатилетнему горячему мачо, ещё от женщины надо?
В кабинете она была не одна, собрались все ответственные за проект лица — Сирена, сеньора Гарсия и Катарина. При виде меня замолчали, указали на кресло напротив хозяйки кабинета. Я сел.
— Хуан, мы немного подумали, — начала Мишель, — и пришли к выводу о начале более активной твоей подготовки.
Я кивнул — давно ждал этого разговора. Как правило, в конце любого уровня, чтоб перейти на следующий, надо побить 'босса' — не могли они начать вторую фазу без итоговой встряски. 'Противостояние' — уровень, теперь очередь за 'боссом'.
— Вторая фаза, да? — озвучил я мысль вслух. — Переводной экзамен?
— Можно сказать и так, — оценивающе прищурилась Сирена.
— Если ты не выдержишь его, нам придется с тобой распрощаться, — продолжила хозяйка кабинета на правах моей непосредственной начальницы.
— А у вас будут тесты, не выдержав которые мы не распрощаемся? — съязвил я. — Хотя бы в теории?
— Тест тесту рознь, Хуан. — Они не обратили на мой задор никакого внимания. — На некоторые может отвестись какое-то время. Некоторые можно сдавать не с первой попытки. Здесь же попытка всего одна: зачет или незачет. Не справишься, не сможешь психологически... — Она многозначительно провела рукой по горлу. Внутри у меня пробежал холодок: зная их фантазию, не сомневался, они придумали нечто... Очень плохое. Ибо просто плохое довели бы до сведения в рабочем порядке.
— И что же это? — улыбнулся я, борясь с дрожью в голосе.
— Назовем его лаконично, 'испытание кровью', — взяла слово Катарина. На ней висела непробиваемая маска, следовательно, решение принималось не без ее участия. — Надеюсь, хотя бы примерно, что это такое, представляешь?
— Да, разумеется. — Я кивнул. — Мне надо будет кого-то грохнуть. Чтоб повязаться с вами кровью, и в случае чего вы меня...
— Хуан, нам плевать на кровь! — вспыхнула Сирена. — Не путай нас и каких-то бандюков!..
— Он придуривается, — перебила Катарина, покровительственно мне улыбнувшись. — Все он понимает. Это что-то вроде мести на уровне интуиции. Особенно тем, кто был в тот день на Плацу. Так, Хуанито?
Я промолчал, сдерживая взявшуюся откуда-то изнутри волну злости.
— Итак, твоя задача показать, что ты психологически готов убить человека, которого прикажут, — продолжила она. — Это и есть цель. Убить руками, ощущая всю прелесть, весь груз этого слова, а не скупо спустить курок издали.
— Что, совсем прямо голыми руками?
— Нет, конечно. Не голыми. Вот этим. — Она выложила на стол трехгранный стилет с выгравированной скорбящей ангелицей на рукоятке.
— Всё законно, указ об устранении подпишет королева. Это будет не случайный человек, Хуан. Преступник.
— Возможно, мелкий босс криминала, — пояснила Сирена. — Мы ещё не занимались конкретикой.
— Вы хоть скажете, что он совершил против ее величества? — вновь съязвил я. — Или он только собирается совершить, и ещё об этом не знает?
— Ирония неуместна, Хуан, — отрезала сеньора Гарсия, пригвоздив к спинке кресла железным взглядом. — Если ты думаешь, что мы можем себе позволить устранить кого угодно когда угодно за что угодно, а то и совсем ни за что, ты сильно ошибаешься. Да, о нас так говорят, что мы можем. Но мочь на словах и на деле — разные вещи.
— Я и не...
— Думал! — вновь пригвоздила она, теперь голосом. — И мне не нравится твой образ мыслей. Если ты хочешь стать частью команды, ты должен думать как часть команды, а не мелкий camarrado с улицы, нахватавшийся слухов из сетей.
Я опустил голову. Стало стыдно.
— Простите, сеньора. Но с другой стороны, чтобы иметь верное суждение, нужно обладать хотя бы минимумом информации, которой со мной никто не собирается делиться. Пока же я сужу на основе того, что видел глазами. А кое что я видел.
На мгновение веки мои прикрылись, перед глазами возникла картинка Катарины, вгоняющей такой же стилет в горло комиссара Сантьяго.
— Не доверяй своим глазам, — улыбнулась Мишель насквозь фальшивой улыбкой, понимая, о чем я думаю. — Абсолютно всё поддается логике, даже если ты ее не понимаешь. Елена права, нам никто не простит, если начнем брать планки выше положенного, от этого и отталкивайся.
— Любую информацию нужно заслужить, Чико, — продолжила Сирена. — И если ты выполнишь задание — получишь доступ к кое-каким данным, пока что для тебя секретным. Не только в качестве бонуса, но и элемента обучения. Как часть команды. Такой подход тебя устроит?
Разве я мог сказать 'нет' или что-то в этом духе?
— У задания есть нюансы, — вернулась к вводной мой куратор. — Как понимаешь, цель задания — отсев, нам не нужны люди, не могущие... Скажем образно, 'спустить курок'. Ты должен сделать это сам, добровольно — давить на тебя мы не имеем права.
Потому, согласно правилам, в любой момент можешь отказаться, но только до начала операции. И согласно приказу королевы, тебя отвезут домой.
— Это приказ Леи, Хуан, — вновь взяла слово сеньора Гарсия. — Хоть это и не в наших правилах, сам понимаешь. Девочек, достигнувших твоего уровня, мы предпочитаем утилизировать.
— А мне, значит, такая честь... — вздохнул я, обращаясь скорее сам к себе. Все четверо сеньор понимающе улыбнулись. Ну да, я ее родня. И приказы сеньора не обсуждаются.
— Но как только операция начнется... — продолжила она, но я перебил, наигранно усмехнувшись:
— Или выполню приказ, или меня ликвидируют. Как все знакомо! И где мы всё это уже проходили?
— Тогда тебе ничего не угрожало, — понимающе улыбнулась Мишель. — Ты об этом не знал, но реально тебе ничего не угрожало. Тебя бы просто отпустили. Сейчас — нет. Что бы ни стояло на кону, с началом операции оно перестанет иметь значение, и ты должен помнить об этом. Иначе в свете последних событий можешь решить, что мы не станем рисковать тобой, что блефуем. Нет, не блефуем, Чико. Не в этот раз.
— Когда-то донья Катарина отдала свою дочь сюда, к нам, в корпус, — вновь взяла слово сеньора Гарсия. — И та проходила Полигон вместе с нашим взводом, на равных. Вместе со всеми сражалась, стреляла, убивала. И даже была ранена. Она, инфанта, наследная принцесса самого сильного в мире государства, рисковала жизнью — можешь себе это представить? Ее мать пошла на это, Хуан. Чтобы сделать ее сильнее. И поверь, Лея усвоила многие ее уроки.
Так что ещё раз подумай, Чико. До момента, когда ты выйдешь навстречу клиенту, волен отказаться. После... — Вздох. — Ты даже не ее сын, но и с сыном она поступила бы так же.
