Невеста под прикрытием

И я еще злобный некромант, а она девочка-ромашка, тряпкой по морде мишке, размером раза в три ее превышающего, куда катиться Грань?

— Эльза... — честно у меня нет слов, одни эмоции.

— Ну, неудобно их звать просто 'нежить' или 'эй вы', они все бегут, а так позвала по имени, и пришел нужный, вот, хотя бы купаться.

— А разве ты их снова купаешь? — я задала прагматичный вопрос, нет зверье чистое, и пахнет свежестью, но я думала это из-за заклинания, которое я на них регулярно направляю, а оказывается, она их моет.

— Каждый день, — она так натурально возмутилась и руками всплеснула, что стало понятно, это мы, идиоты, не понимаем, что нежить (труп, если что) надо мыть каждый день, чтобы они не воняли.

— И как они реагируют на это самоуправство? — во мне взыграл исследователь.

— Уже нормально, но, если сильно против, я их тряпкой, а цветик по башкам ветками лупасит, — я закрыла лицо рукой, чтобы никто не видел, моего глубокого шока.

— Эльза... — и столько шока и боли, да, мужик, страшно, когда рушатся образы. А ты у себя в голове нарисовал образ обездоленной милой девочки, которой нужен рыцарь, а ей тряпка нужна, и она сама всех погонит.

— Майор, еще вопросы есть? — надо заканчивать этот абсурд.

— Она участвует в ритуалах?

— Естественно, — гордо добавила девушка, не дав мне сказать ни слова, а я приподняла бровь, — в роли жертвы, — мужчина зарычал, а я окончательно вышла из себя, довели.

— Эльза, какой жертвы? — святые скелеты, что за бред?

— Что? — она на меня еще обиженно смотрит, хана, — Так для образа лучше! — все я сдаюсь.

— Эльза... — получилось как-то ласково-ядовито, и на нее это подействовало.

— Нет, я не участвую в ритуалах, и вообще в страшных вещах. Моя задача — проследить за магистром, чтобы она поела, и выполнить мелкие поручения. Магистр меня ни к чему не принуждает, вот даже нежить мыть моя идея, а она только помогает. А я могу и в ритуалах, если надо, но она против такой работы, — она так поникла, что я себя зверем почувствовала, вот человек старается, образ мне создает, за репутацией моей следит, а я, даже в ритуал не беру, уже хотела пометить себе, что на следующий взять, раз это сделает ее счастливой.

— Эльза, не перегибай, я просто даю тебе выполнимую работу.

— Ну, можно и так сказать... — но по плотно сжатым губам я поняла, что думает она совершенно по-другому.

— Я не понимаю... — на майора даже было жалко смотреть.

— Я ему все объясню, — девушка сделала шаг к мужчине и заглянула в глаза, я кивнула, но перед тем, как они уйдут, решила все-таки уточнить некоторые моменты.

— Так что же случилось с твоим охранником?

— Майор решил меня защитить и доверил охрану одному парню, — она чуть покраснела, — он неплохой и очень старался, но я как додумалась, куда пошел майор, сразу поняла, будет труп. А он мне нравится, магистр, очень. Зачем мне труп мужчины? Живого хочу, — майор краснел и мрачнел на глазах, а мне казалось, дальше некуда. — Вот, а этот как заладил, приказ майора, и никак не хотел понять меня. Ну, я его и приложила подносом, но у него голова чугунная, выжил, — писец, она еще огорчается, слов нет, — и погнался за мной, но я была хитрее, юркнула в дамскую комнату, а там вылезла в окно... — на минутку третий этаж. — Прошла по карнизу... — это точно просто служанка, а не ниндзя? — Но, когда залазила в следующее окно, зацепилась и платье порвала... — она так несчастно вздохнула, а у меня глаза уже больше не могут расширяться, это мой максимум, дальше насилие над природой.

Эльза меня добивает, ее не испугало, что она могла упасть, нет, ей платье жалко.

— Он там, кстати, бегает, ищет меня. Вы бы ему сказали, что он не виноват, а то ведь так переживает... — занавес!

— Не хотите ко мне в ведомство? — спокойно спросил майор, и я его зауважала, быстро он собрался.

— Нет, я с магистром остаюсь, если не прогонит, а вы, если не захотите со мной общаться, пойму, — она сейчас расплачется, но держится, сильная девочка, — но свою жизнь в угоду чьих-то прихотей и удобств менять не буду, так что вы сначала хорошо подумайте.

— Я уже хорошо подумал, и еще больше убедился, если магистр будет не против, то завтра вечером я бы хотел пригласить вас на ужин, — девушка стрельнула в меня глазками, получила чуть заметный кивок, что я ее отпускаю и заданий нет, расправила плечи, веско ответила:

— С удовольствием, майор.

— Магистр, прошу прощения за свои слова и этот разговор.

— Ничего, майор, поговорили и хорошо.

За ними закрылась дверь, Эльза пошла проводить мужчину, а я села на стул и, повернувшись к цветочку, тихо проговорила:

— Может, так даже лучше, слишком он мне нравится, а если я ему не так сильно, или наоборот он захочет чего-то серьезного, а я ... — цветик был не согласен и считал меня и мои метания глупостью, потому все глазки закрыл с красноречивым видом 'мда...' — может, идиотизм заразен? Яна, рефлексию долой, действуем по обстоятельствам, но интим майору обломаю, повесив следилку на Эльзу, будет знать, как мешать ведьме, стать счастливой женщиной.

15

— Еще три, круга-а-а, — прохрипела я и девчонки обогнав меня, дружно потрусили дальше, я же пыталась не упасть, в боку кололо неимоверно, но сегодня я настроена выполнить программу по бегу, которую сама же и установила.

Не выполнила, на последнем круге ноги заплелись, и только чудом я не упала, а потом подумала пару секунд и все-таки упала, но не носом вперед, а просто плюхнулась, вытянула ноги и вздохнула с наслаждением.

— Магистр, что у нас сегодня по плану? — девчонки добежав последний круг, начали растягиваться, я зорко глянула на Камиллу, но девушка все расстояние прошла и теперь занялась дыхательной гимнастикой, остальные же разминались, чтобы с легкостью садиться на шпагат. Завидно мне, я на шпагат даже в детстве не садилась, не то, что в нынешнем возрасте.

— Сегодня посещение гильдии торговцев, пойдем в их квартал, посмотрите, чем торгуют на императорском уровне, посмотрим, что идет на импорт, а что на экспорт. По этому посещению хочу получить от вас отчет о ваших размышлениях на тему торговли и новых возможностей, — дыхание восстанавливалось, и я переставала выглядеть собакой с высунутым языком, которая промчалась уйму километров.

— Торговцы... — Ирида выговорила это слово с явным отвращением и сморщила свой породистый носик, вот же...

— Именно торговцы, те, кто привозит все товары к нам, те, кто помогает Империи богатеть, а вам и вашим родам жить достойно, так что будьте вежливы, не нарывайтесь... — девчонки переглянулись и неуверенно кивнули.

Я же поднялась и скомандовала возвращаться, на все сборы дав им сорок минут. Время пролетело незаметно, помыться, одеться, выпить кофе, просмотреть документы и уже пора идти в общую гостиную. Поскольку в этот поход мы идем всей группой, охраны было больше обычного, парни так же уже находились в гостиной, майор, выдав последние инструкции, вежливо поздоровался и ушел по своим делам.

Народу было много, поэтому переход я решила организовать иначе, чем обычно, открыла портал, удерживая рамку перехода, скомандовала на выход. Точкой перехода выбрала переулок за главным домом гильдии. Первыми предсказуемо вошли в портал охранники, следом начали переходить девушки, когда тех, кто не перешел, осталось пять человек, вместе со мной, в гостиную влетел лакей с важным сообщением. Его высочество меня вызывает. Я, может быть, проигнорировала бы этот вызов, но лакей добавил:

— Кронпринц просил добавить 'магистр, пожалуйста, я вас очень жду, это крайне важно', — а вот от такой просьбы не отказываются. Как ни крути, он будущий император и глупо выделываться, когда к тебе хорошо и вежливо обращаются.

Правда, меня напрягло то, что девушки уже почти все перешли, а позвать всех обратно и продержать еще рамку перехода я не смогу, мне, чтобы восстановиться, нужно время, поэтому поразмыслив пару секунд, приняла не простое решение:

— Девушки, переходим, идете все вместе в дом гильдии и там ждете меня, дальше дома никуда не уходите, я быстро, — девушки, что-то между собой оживленно обсуждая, выслушали меня и кивнули, ступая в рамку портала.

Я же закрыла портал и пошла к принцу. Вот что ему могло понадобиться, что не захотел дождаться вечера, ведь вечером я бы все равно ему докладывала результаты вчерашнего бала и сегодняшнего похода.

Так возмущаясь про себя, дошла до кабинета, постучала и вошла. Принц сидел за столом и что-то быстро писал, поднял на меня глаза, чуть удивился и кивнул на стул перед столом, продолжая свою мысль на бумаге. Удивился, что я послушалась и пришла? Вот странный, да если со мной по-хорошему, я тоже могу быть паинькой.

— Хорошо, что вы зашли, магистр, а то у меня несколько вопросов и предложений. По правилам отбора нам пора исключить нескольких девушек, которые менее всего подходят на роль невесты. Вы уже подумали, кого мы уберем? И я бы хотел высказать пару предложений, — он замолчал, а у меня внутри все замерло, жалко девушек отправлять домой.

— Обязательно отправлять их по домам или можно оставить, как гостей кронпринца, и дать возможность пробыть тут до конца?

— Обычно мы отправляли, но сели хотите, давайте их оставим. Но официально вечером объявим, кто становиться просто гостьей, — я покладисто кивнула, а в душе было беспокойство, которое с каждым мгновением все возрастало, я так глубоко задумалась, что пропустила вопрос принца.

— Что, простите, я не услышала? — вынырнула из своих мыслей, пытаясь сосредоточиться, интуиция что-то кричала, и я даже ерзать на месте стала, постукивая ногтями по столу.

— Я говорю, вы по какому вопросу зашли, ведь обсудить вчерашний бал собирались вечером? — его слова дошли до моего мозга как будто через вату.

— Вы меня не вызывали? — я спросила это спокойно, но в душе бушевал пожар.

— Нет... — растерянно проговорил принц, я же мгновенно потянулась магией к амулетам девушек и в эту же секунду, кулон в виде снежинки подаренный девчонками, нагрелся, я даже вскрикнула от неожиданности, еще два удара сердца я пыталась дозваться до своей магии заключенной в их кулонах, но все впустую.

Не смогла, вскочила со стула, открывая портал, и ничего, ровным счетом ничего. Отогнала панику и постаралась сделать так, как делала всегда в экстренных ситуациях, отрешиться и начать рассуждать.

Меня не вызывали, значит, это было подстроено. Амулеты не отзываются, там есть блокиратор. Но почему я не могу открыть портал? Я не ела и не пила ничего, что могло бы глушить мою магию, да и гасить можно меня, как некроманта, но не как ведьму, моя стихия это я сама.

— Что с порталами? — мне показалось самым логичным спросить у того, кто возможно что-то знает.

— Все крыло заблокировано от перемещений, маги настраивают защиту и переделывают какие-то плетенья.

— Тьма им в печень! — зло выругалась я, — Где начинают работать порталы?

— Наверно в соседнем крыле, — он пожал плечами, — магистр, что-то не так, вы странно себя ведете? — в его голосе послышалось беспокойство, еще бы.

Я была в бешенстве, кто-то все отлично подстроил. Верить в то, что это случайность, глупо, мы все не в том положении. Расслабилась ты, Яна, все было спокойно, и ты заигралась в куратора и организатора отбора. Ты здесь, чтобы защитить девушек, если с ними что-то случится, ты же себе не простишь. А потом пришла ужасная мысль, если с ними уже что-то случилось, камня на камне не оставлю от исполнителей и организаторов.

Мозг попытался просчитать, что быстрее — взломать защиту или бежать, и по всему выходило, ломать быстрее, бежать я буду минут семь, если не все десять, надо было активнее тренировать бег, Янка!

— Девушки в беде! — это единственное, что я сказала, и начала нагнетать силу.

— Магистр, вы не пробьете плетение, — принц, надо отдать ему должное вскочил, подошел ближе, и при этом я видела, он попытался вызвать помощь, но зло ругнулся, даже связь блокируют, обо всем подумали, гады.

Для каждого, кто виновен, вырою могилу и лично в нее опущу, без права жить, пусть даже, как зомби!

Я не могла пробить защиту, появилась мысль, что надо было бежать, но я и так потратила непозволительно много времени с момента осознания, до этого момента прошло три минуты, три черные минуты.

У меня, как у магистра Смерти, есть один прием, самый страшный и опасный, я могу призвать Смерть полностью, тогда меня не удержать, но после этого я обязана буду отдать жертву, от которой не останется ничего даже пыли, проверено, единственный раз, очень страшный раз. Два удара сердца чтобы взвесить все за и против, и ответ прост, я отвечаю за подопечных, и за этот призыв тоже отвечу.

В кабинете стало темно, резко и мгновенно.

— Всевышняя, помоги, — очень тихо проговорил принц, но от меня не отступил, а зря.

Казалось, что подо мной разверзлась пучина, и оттуда ползет кто-то жуткий, оплетая мое тело, у меня даже волосы начали развиваться, хотя в кабинете не было и движения ветерка. Глаза были закрыты, я старалась полностью все контролировать, чтобы раньше времени не отпустить Смерть.

Направила всю силу на портал, в магическом зрении я видела, как рвутся нити защиты, как моя сила струится в эти бреши, раздвигая их, позволяя мне построить портал.

— Магистр! — принц хотел в последний момент схватить меня за руку, чтобы перенестись вместе, но я не позволила, этим порталом никому кроме меня ходить нельзя, поэтому тьма легко оттолкнула мужчину, как будто он игрушка и я провалилась под пол.

К сожалению, этот тип портала проносит путями земли, нитями силы смерти, а всех мертвых изпокон веков больше всего под землей, поэтому я на мгновение задержала дыхание, зная, что сейчас испытаю поистине ужасные ощущения. Вроде и земля меня не касается, но ощущение влажной земли на лице всегда присутствует, наверно, как напоминание, где я только что была и какими тропами попала в желаемое место.

Портал выбросил меня в том же тупике, где должны были выйти невесты. На мгновение я ослепла, под землей темно, а здесь солнышко светит. Чуть щурясь, я повернулась на звуки и передо мной раскрылась жуткая картина. Девушки зажаты в тупике возле стены, все демоницы в боевой, самой жуткой трансформации, за их спинами человеческие девушки, кто-то с палками, кто-то с камнями в руках, не стоят столбами, мимолетно отметило сознание. На земле лежит одна девушка вся в крови, видимо ее защищают остальные, закрывая собой, мгновение, и я ощущаю ее, она на грани. Смерть рванула к ней, но я смогла сдержать, и кровь из носа стала моей платой за это усилие.

В пострадавшей жизнь еще теплится, перед девушками идет бой, наша охрана дерется с нападающими, судя по куполу, среди нападающих есть неслабый маг, и может быть, не один. Несколько парней лежат мертвыми, но есть и мертвые среди нападающих. Все это прошло за долю секунды, я же поднимала мертвых, в каждом месте в земле есть трупы и скелеты, давно умерших, ведь города строятся на руинах других городов, но есть и то, что неизбежно, трупы мышей, крыс, мелкой живности.