Для верности все же обхожу комнату по периметру и внимательно осматриваю стены. Как я и думал, нет ни намека на тайник, даже самый плохонький. Чем же заняться теперь? А не сходить ли мне в разведку? Например, посмотреть на развалины... А чего, чем не занятие?
Снаружи светает. Цифровое солнце ещё не встало, но видно уже достаточно хорошо. Выпускаю питомца, пусть проверит, нет ли вблизи дерева агрессивно настроенной живности. Паук исчезает внизу, а я прислушаюсь. Минута, другая — тишину леса нарушает лишь доносящийся откуда-то издалека рев какого-то животного. Судя по тональности — явно крупного. Этот факт ещё раз напоминает об осторожности. Все же в этом лесу огромное разнообразие флоры и фауны желающей прикончить бедного игрока.
Спускаюсь с дерева, задаю пауку нужное направление и иду вслед за ним, соблюдая дистанцию около двадцати метров. На данный момент, это оптимальное расстояние, чтобы не терять его из виду и в тоже время находиться в относительной безопасности.
Идти довольно сложно. Чем ближе к городу, тем сильнее заметно воздействие хаоса. Деревья становятся все ниже и все причудливее изгибаются. Местами они настолько сильно переплетаются друг с другом, что приходиться делать многометровый крюк дабы их обойти. К тому же среди ветвей часто прячутся мелкие, но от этого не менее опасные мобы. В одном месте, когда я неосторожно приблизился к густым зарослям, на меня кинулся тридцатисантиметровый скорпион. Не смотря на не самый большой размер, уровень у него восьмидесятый. Эта тварь обладает сильнейшим нервнопаралитическим ядом. Хорошо, что я держал наготове оружие и успел подставить под удар хвоста лезвие сабли. Жало глухо стукнуло о металл, скорп разочаровано заскрежетал (уж не знаю, чем он издал этот звук, но меня так и передернуло) и тут же изготовился к новой атаке. Этот вид опасен только неожиданной атакой. Если игрок сумел отразить первый удар, то дальше уже нет ничего сложного. Главное не зевать. Я и не зевал. Не стал дожидаться, пока скорпион атакует, а попросту ткнул его кончиком сабли куда-то в район головы. Хитин оказался достаточно прочным и с достоинством выдержал удар. Только послышался легкий хруст, но визуально повреждений не видно. Зато прошло двухсекундное оглушение, что дало мне время на повторный удар. В этот раз я приложился сильнее и бил по менее защищенному брюшку. Раздается мерзкий хруст и скорп разваливается на две половинки, а мне в копилку падает немного опыта. По сравнению с тем, сколько я потерял после гребанных богомолов, это сущие копейки. Чтобы восстановить потери понадобится убить пару сотен таких мобов... Но что можно хотеть от моба имеющего пустяковую защиту и меньше сотни пунктов жизни? С него даже ничего не выпало! Ничего, будет и на моей улице праздник.
Вот и показались первые развалины. Честно говоря, не впечатляет. Просто поросшие корявым кустарником горы мусора, камней гнилой древесины... Теперь следует быть особенно осторожным. Хоть защиты и не видно, но вполне возможно, что разработчики разбросали по окраине некоторое количество ловушек. Просто для того, чтоб приключенцам жизнь медом не казалась.
Отправляю паука к ближайшему холму и жду реакции окружающей среды. Вот он благополучно добирается до точки назначения и замирает в оборонительной позе, задрав переднюю пару лап вверх. Похоже, ловушек между лесом и развалинами нет, но за кучей мусора укрылся какой-то невидимый мне моб. Судя по отсутствию атакующих поползновений, опасности от него ждать не приходится.
— Что ты там увидел? — я подхожу поближе к питомцу, который настороженно поблескивает глазами в сторону возможной опасности, и ласково провожу рукой по мягкой шерстке на брюшке. — Кто там у нас такой боязливый?
А притаился там падальщик. Существо шестьдесят седьмого уровня, чем-то отдаленно смахивающее на шакала. Судя по всему, оно не агрессивно. Натравлю-ка я на него своего питомца. А то последнее время он практически не качается. Перепадающей же доли опыта от моей игры ему явно маловато.
— Хочешь кушать?
Паук в ответ согласно скрипит жвалами и пускает несколько капель яда.
— Эй, не переводи ценный продукт! Лучше оприходуй это существо, — и даю сигнал к атаке.
Паук моментально применяет плевок паутины и сразу же добавляет яд. Далее в ход идут вооруженные острыми когтями лапы. На все про все уходит чуть больше минуты. Не думал, что пит так быстро справится. Так что за него можно только порадоваться (ну и за меня, как его хозяина).
Что же делать дальше? Рискнуть и пройти вглубь города или вернуться за своими товарищами?
Внимание! Вы вошли в локацию Эйриниль (70 — 90) Для комфортной игры требуется группа не менее 4 человек.
СПРАВКА
Эйриниль — самый маленький из пяти великих эльфийских городов прошлого. Но он дольше всех сопротивлялся атаке хаоса, став последним оплотом народа эльфов в конце Великой Войны. Непрерывные прорывы хаотической энергии, атаки демонических тварей подкосили мужество защитников. Они дрогнули и покинули Светлый Лес, приготовив напоследок сюрприз в виде артефакта содержащего концентрированную силу порядка. Что здесь происходило потом — неизвестно. Но город до сих пор встречает своих гостей весьма негостеприимно. Множество тварей тварей скрываются среди руин и только ждут своего часа, чтобы попробовать вас на вкус. Несколько сотен магических аномалий поджидают любого вашего неосторожного шага. Удачи тебе, игрок! Она тебе понадобится!
Сообщение системы несколько запоздало, но оно стало тем самым решающим камешком, что склонило мой выбор в пользу возвращения. Лучше вернуться сюда всем вместе и прогуляться до уцелевшей части города. Надеюсь, там найдутся ответы на вопросы, заданные квестом "Ушедшие расы". Кое-что стало понятно после посещения поселка, но для выполнения задания этого слишком мало. Нужно искать дополнительную информацию. Почему бы не поискать её в Эйриниле?
— Явился, наконец! Где тебя носит?!! — услышал я гневный женский крик, как только вошел в "Пристанище странника". Что-то у меня возникает ощущение дежавю. Когда-то уже такое было.
— Да так, ходил туда-сюда...
— Куда это ты ходил?!!
Все-таки Грейс иногда бывает невыносима. Подумаешь, подождали немного. Что, психовать сразу?
— Что-то нашел? — Нимиэль, в отличие от девушки, абсолютно спокоен. Лишь легкая заинтересованность в голосе.
— Да нет. Всего лишь прогулялся до города. Посмотрел что там да как. Думаю, стоит туда прогуляться. Наверняка найдется пара-тройка каких-нибудь ништяков.
— А почему бы и нет? — тут же поддерживает моё предложение Слай. — Мне этот лес уже в печенках сидит. Хоть на время сменим окружение.
— Поддерживаю! — поднимает руку, привлекая к себе внимание Руй. — Мне тоже хочется чего-нибудь новенького.
Странно слышать такое от обычно благоразумного Руя. Наверное, и ему лес поперек горла встал. Причем до такой степени, что привычное для нас благоразумие испарилось в неизвестные дали.
После недолгого раздумья высказал свое согласие и Нимиэль. Грейс же просто махнула рукой и направилась на выход. Только она открыла дверь, как тут же с диким воплем её захлопнула.
— Антарес! Гад! — от крика магички у меня чуть не свернулись уши. В чем там я опять виноват?
— Что ты там натворил? — округлив глаза, спросил Нимиэль.
— Что натворил, что натворил? Да откуда я знаю?!! — возмутился я. — Это вон у нее спросите — какого она орет как бешенная?
— Что?!! Это я бешенная?!! — вошла в раж Грейс. — Ты придурок эдакий за каким хреном под дверью паука оставил?!! Знаешь, как я испугалась? Открываю дверь, а там мохнатая морда на меня глазами лупает! И ладно бы если только двумя, а то сразу восемью!
Упс! Я ведь про него совсем забыл. Бежит за мной и бежит... А потом стало не до него. Вот и остался сиротинушка, под дверью сидеть. Кстати, надо ему имя дать. А то до сих пор не удосужился... Как только соберусь, так фантазия сразу и пасует. Ну не Мурзиком же животину звать, все-таки не кошак.
— Сейчас отзову, — говорю я, признавая свою вину, и нажимаю соответствующую пиктограмму. — И чего его все бояться? Он же маленький!
— Ничего себе, маленький! Я пауков с детства боюсь! А тут такое страшилище! Да ещё и неожиданно, прямо под носом! Жуть!
— Все, все, уже убрал. Можно выходить.
— Точно убрал? — с подозрением глянула на меня девушка.
— Точно-точно! Идем уже, а то тут до вечера застрянем! Хочешь, я первым выйду?
Грейс ещё раз внимательно глянула мне в лицо, медленно открыла дверь и осторожно выглянула наружу. В этот раз все оказалось спокойно, девушка облегченно вздохнула и вышла наружу.
— Чего стоим? Кого ждем? — спросил я парней и кивнул на дверь: — Погнали!
И мы погнали...
До города добрались без приключений. А дальше начались сложности. И начались они с Нимиэля. Мы как раз вышли на окраину Эйриниля и только втянулись между двумя холмами строительного мусора, как идущий предпоследним мечник с диким воплем взмыл в небо. Красиво взмыл, аки птиц. Он улетел метров на двадцать в сторону и исчез из виду за одной из многочисленных куч.
— Э? — спустя минуту выдал я, подобрав упавшую от удивления челюсть. — Это как так? Я же только что там спокойно прошел!
На месте, откуда Нимиэль совершил взлет, не было ничего, что могло привлечь внимание. Только кружился в воздухе небольшой столб пыли, медленно оседая на землю. А за ним стоял охреневший от увиденного Слай и тупо таращился себе под ноги. Я его понимаю. Только что перед тобой шел человек, разговаривал и вдруг подброшенный неведомой силой исчез вдали! Впечатления непередаваемые!
— Эй, народ! — возвращаю товарищей к действительности. — Приходим в себя и дружно идем на поиски летуна. Слай, просто на всякий случай, обойди это место стороной.
— М-дя, — обходит он опасное место, с опаской посматривая в ту сторону. — Сюда бы пару ведер гаек...
— Ага, а еще скафандр четвертого уровня защиты и верный калаш... — ехидно ухмыляется Руй. — Ты бы ещё в бар "100 рентген" попросился. Это же тебе не Сталкер!
— Под ноги лучше смотри! А то тоже летуном заделаешься, — не остается в долгу хант.
Мы выходим на... когда-то это была улица, стало быть, так и буду её называть. Значит, выходим мы на улицу и двигаем в сторону, куда улетел наш товарищ. По дороге отвлекаюсь на секунду, чтобы сбросить Нимиэлю в личку один вопрос: "жив"? И только я вновь сосредоточился на дороге, как меня ослепила яркая вспышка, а левый бок опалил нестерпимый жар. Боже, как же больно! Если бы можно было потерять сознание, я бы уже вырубился. Но гадская игра четко дозирует ощущения, чтобы игрок не пострадал в реале. И это я ещё в настройках покопался, убавил чувствительность до семидесяти пяти процентов!
Вы попали под воздействие огненной аномалии: — 130xp, дебафф "ожег-2" — подвижность левой руки снижена на 30% (2ч), подвижность левой ноги снижена на 10% (1ч), болевые ощущения в поврежденных конечностях повышены на 10%. Дебафф "ослепление" — меткость — 20% (15м), восприятие — 20% (10м).
П
* * *
ц! Только этого для полного счастья не хватало! Повезло ещё, что зацепило только краем. Иначе был бы не просто п
* * *
ц, а полный п
* * *
ц! Особенно, если учесть, что снять ожоги нам попросту нечем. А это значит, что некоторое время придется потерпеть неприятные ощущения.
— Ты как? — участливо спрашивает Грейс. — Зелье дать?
— У меня ещё остались, — демонстрирую ей пузырек, после чего использую его по назначению. — Уф, полегчало. Вот теперь можно идти дальше. А то что-то Нимиэль потерялся. Я ему написал, а в ответ тишина. Не хочется думать, что он улетел...
— Это точно. Появится где-то там, — махнул рукой Слай в сторону уцелевших зданий, — и будет сидеть, пока мы его не найдем.
— С чего ты взял, что он респнется именно там? — удивился Руй. — Почему не в той избушке?
— А не пофиг? Шастать по лесу в одно лицо тоже не сахар. Это вон только Ант пробежку устроил. И то не сам, с питомцем на пару...
Нимиэль нашелся за ближайшим холмом. Он торчал по пояс в земле и, тряся головой словно паралитик, грязно матерился. Слай дернулся на помощь и чуть не угодил в очередную аномалию. Благо успел вовремя отпрыгнуть в сторону и столб огня, поднявшийся на три метра в высоту, лишь слегка нагрел броню.
— Твою вселенскую муть! — воскликнул он. — Ещё бы чуть-чуть и поджарился бы. А самое хреновое, что я заметил эту хрень только в последний момент!
— Да ладно тебе, я вон вообще не заметил, — я не стал говорить, что в тот момент непростительно отвлекся. Не зачем ему это знать.
— Эй, вытащите меня отсюда, — не дал нам обсудить возможности обнаружения всяческой магической гадости Нимиэль. — Я уже забодался ждать!
— Минутой раньше, минутой позже... — в шутку отмахнулся от мечника Слай. — Тут, может быть, судьбоносный момент обсуждается!
— Если вы сейчас же меня не вытащите, то я вам такой судьбоносный момент устрою, что ваши опаленные морды окажутся самым красивым, что у вас есть!
— В-о-о-от! — с философской миной лица протянул хант и поднял указательный палец к небу. — Вот еще один повод оставить тебя в таком положении еще на неопределенное время.
— Р-р-р!
— Шучу-шучу! Сейчас вытащим, правда Ант?
Ещё и спрашивает... Конечно, вытащим. Не оставлять же его тут куковать! Я бы лучше Слая оставил на денек-другой, чтоб поменьше языком болтал.
Подхватываем страдальца под руки и одним слитным рывком выдергиваем его словно огромный диковинный корнеплод. А на его месте остается черный провал диаметром около тридцати сантиметров и, судя по всему, довольно глубокий. Во всяком случае, солнце, которое сейчас прямо над нами, дно не освещает. Хотя... может просто угол освещения не тот? Факел туда бросить что ли?
— Блин, — сбивает меня с мысли Нимиэль, — где-то там остались мои сапоги!
— Так одень другие, в чем проблема? — недоумевает Руй.
— У меня нет других! А если бы и были, то все равно — утерянные дороги мне как память!
— Только не говори, что ты полезешь их доставать! — говорит Слай и заглядывает в яму. — Ни хрена не видно! Может тут глубина как в колодце...
— Неужели тебе не любопытно посмотреть, что там внизу? — находит новый аргумент Нимиэль. — Эльфы по подвалам много любопытных вещей прячут!
Интересно, это они сами ему такое сказали? Что может быть спрятано в подвале самого обычного дома? Разве что маринованные эльфийские огурчики. Но судя по упрямой физиономии мечника, его уже не переубедишь! Старые дырявые сапоги — для него большая ценность, ради которой он собирается до вечера ковыряться в земле. А с другой стороны — почему бы и нет? По меньшей мере, нам не придется искать укрытие на ночь. В подвале можно неплохо закрепиться и переночевать. Вот только копать, чтобы расширить дыру у меня нет никакого желания. Если Слай так хочет получить свои сапоги обратно, то ему и карты... лопату в руки! Когда пришлось копать в прошлый раз, то напрягался я один. Теперь его очередь зарабатывать трудовые мозоли. Это я и сказал мечнику.
— Но у нас нет лопаты! — возмутился он.
