Цель мастера

-О, сразу же так? — удивился Лис — Это ведь твой сильнейший покемон, Эш?

-Верно — соглашаюсь, хмыкнув — Я решил посмотреть на что способен с ним. Если уж с ним продую, то и с остальными подавно.

-А раньше бы смотрел по слабейшему — с умным видом покивал Лис — А ты вырос с тех пор, как мы сражались в последний раз.

-Я стал менее самонадеян со времен Хоэнна — чуть склоняю голову — Ну? Начнем?

-Сизор, вперед — скомандовал Лис, выпуская своего покемона — Начнем с него. Кстати, а как поживает тот приятель, которого я тебе передал?

-О, хорошо, что ты вспомнил — достаю брелок — Он тоже хотел посмотреть, как сражается Хаки. Син, выходи давай.

Во вспышке света появился нойбат. Покемон региона Калос летающего и драконьего типов. Внешне похож на летучую мышь вроде зубата или кого еще. Большие уши и желтые глаза. И огромная клыкастая пасть. Тот еще малый с непростым характером. Когда я в первый раз его выпустил, этот зараза вцепился в мою руку. За что потом был нещадно бит Рио — это мой скрагги. Насилу их тогда разнял, сам нойбат оказался не особо сильным, так что мелкий его и в самом деле едва в землю не втоптал. Зато теперь у меня в команде есть два непримиримых соперника. Что изо всех сил стараются превзойти друг друга. Выглядит это порой забавно, но напряжно. Ведь кому их приходится разнимать, когда они увлекаются? Мастеру, конечно. Эх, ладно, вернемся к битве.

-Теилз, будешь судьей — говорю своему покемону, резко появившемуся за моей спиной — Лис, ты не против? Он у меня в этом разбирается.

-Хм, не против — прищурился Лис, следя за лисом — Эш, а кто это? Какая-то редкая легенда?

-Я твой оживший ночной кошмар — спокойно заявил Теилз, повисая посреди поля — Могу еще проклясть на импотенцию, если заикнешься о битве с моим участием. Продемонстрировать?

-Н-нет — быстро помотал головой ошарашенный Лис — Э-эш...

-Не волнуйся, если что, Вики тебя вылечит — "успокаиваю" соперника — Ну так что? Начинаем?

-Фух, хорошо — кивнул пришедший в себя Лис — Ну, надеюсь эта битва удивит меня не меньше произошедшего. Командуй, судья.

-Начинается битва между Эшем Кетчумом и неинтересным мне тренером — флегматично заявил Теилз Долл — Начинаю отчет. Один.

-Эш, мне кажется ты плохо влияешь на своих покемонов — заметил Лис одновременно с отчетом.

-Два.

-У него просто хорошее настроение — скалюсь. Хаки в нетерпении выпустил пучок огня.

-Три. Бой!

-Сизор, двоение! — скомандовал Лис.

-Хаки, взлетай — тоже даю команду — Готовь когти.

Чаризард взмыл в небо, покрывая лапы огненными когтями. Лис, очевидно решив, что в воздухе мы будем сильно хуже куда более маневренного сизора и скомандовал своему покемону его догнать. Только Хаки без моей команды наложил на себя защиту, об которую разбивается атака. И тут же в сизора вцепляются огненные когти, не давая ему вырваться. А морду освещает яростный огонь огненного рева. И Хаки такого достиг без слияния со мной в трансе. Нет, все же не стоит забывать про обычные тренировки. А то привыкнут еще остальные и ничего путного без транса не выйдет. Сизор Лиса оказался крепким и смог вырваться, пусть его панцирь и изрядно прокоптился. Их взгляды с Хаки встретились и морды осветили одинаковые ухмылки. Понимая, что друг может увлечься, одергиваю его и командую подняться выше. После чего идет... не атака, а отвлекающий маневр под названием "флешка". Сильный урон она не наносит, но сотворить ее очень сложно. Суть в том, что покемон создает вспышку света. Да, банально, но вот выполнить такое не каждому по силам. Огонь, конечно, излучает свет, но тут нужен совершенно иной подход. Кроме Хаки у меня так может разве что Вики, он-то и обучил этому трюку чаризарда. Это огненные, похожими приемами владеют Райхо и большинство моих растительных покемонов. Хотя последние читерят — они просто запасают солнечный свет и бьют таким неполноценным солнечным лучом. Но я увлекся. На пару секунд ослепив противника, Хаки поменял местоположение. После чего вспыхнул. Это еще не атака. Кто-то называет это состояние покемонов Неистовством, кто-то Яростью. Суть одна — покемон под действием эмоций единовременно выпускает просто море энергии. Что невероятно поднимает его силы и возможности. Недостаток в том же. Слишком большой расход сил, долго в таком состоянии покемон не продержится. Но Хаки у меня в этом мастер — вспыхнул, утопил соперника в огненном вале и тут же успокоился. Что тоже показатель мастерства. В этом состоянии покемон и в самом деле ощущает невероятную ярость, а огненные сильней других этому подвержены. Но я же не зря зову Хаки моим сильнейшим покемоном?

-Сизор не может продолжать битву — объявил Теилз, заметив, что тушка соперника не дергается — Победитель Эш Кетчум.

-Вот теперь я вижу, что ты стал гораздо сильнее — кивнул Лис — Ну что, готов сразиться с моим чемпионом?

-Давай — коротко киваю. Сколько трудов стоило уговорить Лиса дать мне сразиться с его чеснотом. Смог, но мне поставили условие — победить другого сильного покемона Лиса. В общем... он сам виноват.

-Чеснот, давай покажем класс — сказал Лис и выпустил своего чемпиона.

Оскаливаюсь, ощущая, как сознание погружается в транс. Было сложно. Нельзя было входить в него во время боя с сизором, так как во второй раз я быстро найти это состояние не смогу. Но и следовало подготовить сознание, чтобы мгновенно в него войти во время второй битвы. Хорошая тренировка. А Лис, если бы выставил сразу чеснота, мог бы с легкостью победить. Не дать мне времени на концентрацию. Теперь же... ну, смею надеяться, что шансы сравнялись.

Легкий поворот головы и парящий чаризард врезается в своего закрывшегося щитами соперника. Безумный оскал против спокойного сосредоточия. Был бы художником — вышел бы классный холст. Резкий разворот крылатого ящера и чеснот летит в противоположный край арены. Успевает сгруппироваться и даже приземляется на ноги. Но атаки спереди, как он ждал, не будет. Драконья ярость прилетела сверху, впрочем, не причинив сильного вреда. Но вслед за этой атакой через небольшой промежуток, приходит удар драконьим хвостом. Он качнулся? Ага, качнулся! Взревев, Хаки обдал соперника огнем и резко разорвал дистанцию. Семена-пиявки, неприятно. Чует пятая точка, кто-то готовится подловить нас солнечным лучом. Неприятно, по прямой теперь не полетаешь. Ну да ничего, смотри, Хаки, какой ты трюк сейчас сотворишь. Да-да, и не надо такие глаза пучить. Я тебя проведу, так что вперед.

Яростно скалящийся чаризард рухнул на чеснота. Вернее, рядом с ним, совершив невероятный для собственного вида кувырок, врезаясь мощными задними лапами в соперника и попутно прикладывая его стальным хвостом. Н-да, если бы не подпитка энергией, хрустнули бы кости. А так чеснот оказался в земляном кратере и оба покемона более-менее в порядке. Рывок в сторону и лазерный луч прочертил облака, не задев соперника. Мощный какой, черт. Чеснот выполз из ямы, но тут же был схвачен уже поднявшимся в воздух Хаки. И тут же приложен об земную твердь. Не знаю, сколько там крутых атак знает этот покемон, но проверять я это не намерен. Впрочем, убивать мы его тоже не собираемся. Так что даем спокойно подняться на ноги.

-Брейк! — тут же объявил Лис — Мы сдаемся, Эш, приди в себя!

-А я и не уходил — спокойно говорю, выпадая из транса — Не волнуйся, это не первая моя подобная битва и я способен остановиться.

-Генгар тебя дери! — рявкнул Лис — Предупреждать надо! Ты хоть знаешь, как я перепугался?!

-Ты не сталкивался с подобным? — удивленно наклоняю голову, давая знак Хаки приземляться.

-Сталкивался, но вот от тебя такого финта точно не ожидал — проворчал все еще злящийся Лис — Ты бы видел себя со стороны. Взгляд отсутствующий, только скалишься. А твой покемон все, кажется, безумней с каждой секундой. Я уж думал придется выпускать остальных, чтобы вас успокоить.

-Ну да, некрасиво вышло — соглашаюсь, почесав затылок — Прости, что не предупредил. Но у меня смягчающее обстоятельство. Это мой куратор меня плохому научил. У него точно такие же сюрпризы. Заверяю, я это состояние контролирую. И мог остановить все в один момент. Хаки, подтверди.

-Все так — кивнул чаризард — Да и я свою ярость контролирую.

-Ладно уж, шутник — хмыкнул Лис, чеснот только кивнул, расслабляясь — Прощаю, раз ты можешь это контролировать. Но за этот прикол ты мне еще ответишь. Фух, давно же я так не пугался. А зрителей-то сколько набежало.

Осмотревшись, я и в самом деле обнаружил небольшую кучу народу, что стояло на почтительном расстоянии и во все глаза смотрела в нашу сторону.

-Н-да, предлагаю объявить ничью — говорю, подходя к чаризарду — Если бы не эффект неожиданности, нам бы пришлось в несколько раз сложнее.

-Ты наговариваешь на своего чаризарда — покачал головой уже улыбающийся Лис — Он на самом деле стал невероятно силен. Я согласен на ничью.

-И итогом этой битвы стала ничья — объявил Теилз — Но по очкам выигрывает Эш Кетчум.

-Ты сам решил сперва меня проверить — скалюсь растерянному Лису — Вот и вини себя в проигрыше.

-Эй, это нечестно — возмутился тот — Судья тебе явно подсуживает.

-Неправда — не соглашаюсь — Теилз всегда судит очень непредвзято. Вот скажи, Теилз.

-Два часа свободного доступа к ноутбуку — совершенно не вовремя напомнил о договоре этот хвостатый гад. Не, я вовсе не собирался как-то подыгрывать себе. Но когда Лис заявил о проверке, само собой возникло желание подшутить.

-Предатель — обиженно говорю, заставив Лиса расхохотаться.

После этого мы прибрали за собой площадку и направились к выходу, в сопровождении взглядов и шепотков. Устроил фаер шоу, называется. Хотя смысл скрывать свои возможности? Конечно, транс — это классный козырь. Но он уже открыт, так как я его уже использовал в битвах. Да и он все еще не слишком удобен в использовании. Вот и пусть жмутся, да ждут, когда я его использую. Учитывая, что войти я в него могу в любой момент битвы... это тоже можно спокойно использовать.

-Так, как тебе это? — неожиданно поинтересовался Лис, указывая на кафешку, мимо которой мы проходили.

-Неплохо, но зачем тебе мое мнение? — хмыкаю — Я не твоя подружка и с тобой сюда не собираюсь.

-Как это не собираешься? — прищурился Лис — Кто мне устроил стресс? Вот теперь и расплачивайся. В прямом смысле. Я буду заедать стресс за твой счет.

-У меня не так уж и много налички с собой — отнекиваюсь.

-Здесь можно и по ПК рассчитаться — хмык — Все, ничего не хочу слышать, пошли. Иначе придется тебе сопровождать меня в бар. Но там, так уж и быть, буду расплачиваться сам.

-Нет уж — возмущаюсь — Я еще собираюсь поучаствовать в битвах. Ладно уж, идем.

-То-то же.

* * *

-Как он?

-Участвует в битвах, тренируется. Все нормально.

-Жаль не удалось его выбить из лиги. Ну ничего, что-нибудь придумаем. Снимай постоянное наблюдение. Задача та же, но можешь сам уже продвигаться в Лиге.

-Я понял. Наконец-то. Все, тогда я пошел набирать очки. Иначе не смогу полноценно наблюдать за целью.

-Удачи. Конец связи.

* * *

Огромная толпа стояла на площади перед зданием администрации. Все взгляды были направлены на огромный экран, расположенный на самом большом из строений. С него вещал глава Ассоциации покемонов, ну и заодно один из главных организаторов Эмеральдовой Лиги. Речь его особой оригинальностью не отличалась. Единственное — мужик выглядел действительно суровым типом. Мы вместе с Лисом стояли поближе к выходу, чтобы не участвовать в толчее в случае чего. Народу собралось действительно много, хотя по словам того же Ника, отсеивалось процентов семьдесят претендентов. Нет, разумеется на площади поместились не все участники — нас было слишком много. Часть сейчас в гостиницах смотрит трансляцию того же обращения. Я решил сходить — надоело торчать в комнате, да и нервно я в ней себя ощущать начал.

-Столько известных лиц — заметил Лис, которому, явно, наскучило стоять просто так.

-И не говори — соглашаюсь.

Стоящие на площади и в самом деле были довольно известны. Я просто поверхностно посмотрел и обнаружил четырех мастеров, попадавшихся мне в сети. И одного чемпиона из окраинных лиг, что я смотрел не так давно.

-М-да, и сколько можно продолжать говорить? — вздохнул друг через еще двадцать минут ожидания.

-Ну а как бы мы тогда узнали, что являемся надеждой и опорой нашего мира? — с улыбкой спрашиваю — Кто бы нам еще сказал, насколько сильно мы влияем на подрастающее поколение и сколько делаем ради улучшения и развития отношений между людьми и покемонами?

-И не говори, мне порой кажется, что у всех организаторов есть шаблон, в который они вносят минимум изменений — вздохнул Лис — Эш? Ты чего застыл.

Я же его не слушал. Перед моими глазами стоял только ОН. Тренер, которого я заметил в очередной раз оглядывая окружающих. Вначале я не поверил своим глазам. Но после того как присмотрелся, то понял, что мне не показалось. Это точно ОН!

-Эш, да что с тобой? — вывел меня из ступора толчок от Лиса — Что ты там такое увидел?

-Ред — односложно отвечаю.

-Кто? — не понял Лис.

-Ред — повторяю и встряхиваюсь — Тот самый Ред, из Канто.

-Я все еще не понял, это, конечно, не самое частое имя, но...

-Да блин, один из легендарных тренеров — шиплю, пытаясь не так открыто коситься в сторону прославленного мастера — Он в двенадцать сразился с Элитной Четверкой Канто и победил. А это, я тебе напомню, самые сильные мастера всего региона. И через два года он получил титул Легендарного после поимки легенды.

-А, вот как — хмыкнул Лис — Точно же, теперь я его узнал. Кстати, а ты такого титула не получил? У тебя же несколько легенд.

-При всей моей любви к моим легендам, я их не ловил — вздыхаю — Они все пошли за мной добровольно. Это тоже здорово, но не так. Тем более Ред поймал не просто легенду. По слухам, это был Хо-Ох.

-Серьезно? — удивился Лис — Покемона, вошедшего в историю как прекративший войны хранитель мира?

-Верно — соглашаюсь.

-И как он этого добился? — заинтересовался висящий рядом Теилз — Насколько я узнал, люди любят воевать.

-По легендам, он уничтожил все имеющееся оружие людей — отвечаю ему — И сжег правителей стран, решивших воевать. Он до сих пор за этим следит. Правда только смотрит, чтобы не было масштабных воин. Небольшие стычки все еще случаются.

-Неплохо — усмехнулся лис — Действенный метод. Тогда понятно, почему тому парню такой титул дали.

Я согласно кивнул, стараясь не смотреть в сторону ЕГО. Да, это так. Ред мой кумир. Он ведь старше меня всего на пять лет, а уже столького добился! Я еще до того как стал тренером прочитал всю доступную информацию о нем и его похождениях. Конечно, наверняка там больше половины слухов и легенд, но... Да и потом я очень старался походить на него. Хах, жаль только получалось не совсем хорошо. И сейчас он стоит всего в двадцати шагах от меня... Хочется подойти, познакомиться... да даже автограф взять.

-Эш, ты как мой брат при виде тебя — засмеялся Лис — Если тебе так хочется, то просто подойди к нему.