Кровь драконов. Пробуждение

В таких вот растрепанных чувствах меня и застал мерзкий скрип открываемой двери. В темницу вошел слуга со свечой и едой. Он подсел на корточки возле моей головы.

-Аяяяй, бедная принцесса. Совсем дурная девка голову потеряла, чего натворила. Ничего, хозяин вернется, накажет ее. Он же говорил, чтоб с Вашей головы ни волоска ни упало. А тут такое. Давайте, я Вас накормлю. Вы тоже хороши, ввязались в драку, как трактирная девка, вот и, получается так, что сами себя и наказали. Даната, то она с детства дурным нравом отличалась. И как она смогла принцу приглянуться? За ее смазливой рожицей такой демон прячется.

Все это время, пока сокрушенно говорил со мной, он по ложечке вливал в меня горячий бульон. Потом встал, расшвырял ногами крыс и вышел. Вернулся через несколько минут, как мне показалось, и накрыл мою больную спину тканью. Потом уже совсем ушел, а для меня время потеряло смысл. Я попросту впала в забытье.

Сколько так пролежала, не знаю. Очнулась, когда меня за руку сдернули со скамьи. Боль эхом отдалась по всей спине.

-Вставай, дрянь, на следующую порцию порки. Чтоб знала, что мы, высшие вампиры, не прощаем оскорбления и побои грязным остроухим тварям.

Меня снова потащили в соседнюю камеру, где уже после третьего удара я отрубилась. Очнулась снова на своей вонючей скамье. Вот зверюга, а я еще тетку злой стервой считала! Спина просто занемела. Я уже ничего не чувствовала.

13.

Слуга пришел покормить по его словам бедную страдалицу, и был шокирован масштабом повреждений на моей спине. Он вышел из камеры. Не знаю, сколько его не было, у меня в глазах все плыло в кровавом тумане и ничто не имело значения. Вернулся он не один, с ним был лорд Ланир. Когда он увидел меня, сразу вспомнил задницы всех рас и размеров, а также в какой из них родилась такая тварь, как его дочурка, ну и еще много такого, чего в этом мире я еще не слыхала, но о смысле догадывалась.

-Приведи ее, — зашипел он на слугу. Тот покорно удалился.

Вернулся через время и сообщил:

-Ее светлость отказывается спускаться в грязную темницу, и если Вы, мой лорд, хотите с ней побеседовать, должны подняться наверх.

-Горин! — вскрикнул Ланир.

В дверях появился один из поровших меня орков.

-Я что тебе приказывал? Чтобы с ее головы ни один волос не упал, а вы ее почти убили. Притащи сюда мою дочь, даже если будет упираться. Быстро.

Он нервно лязгал кнутом по голенищу сапога. Медленно обошел меня, заглянул в глаза. Затем природа взяла свое, и при запахе и виде крови, его клыки начали расти, но он резко отшатнулся и сделал несколько шагов назад, видимо, чтобы успокоиться. В коридоре раздался шум, и в темницу втащили сопротивляющуюся Данату.

Картен ударил дочь кнутом:

-Дрянь, ты все испортила! Император объявил сегодня о принятом им решении отложить свадьбу до того момента, пока не найдут дочь Оберона. Шейттар свято верит в Пророчество и не допустит, чтобы оно не свершилось, слишком много на это поставил. Также он сообщил, что проведут масштабный обыск в родовых имениях всех глав высших родов, так как подозревает, что в ее исчезновении могут быть заинтересованы только они. Прежде чем поить ее зельем забвения из алатана, необходимо теперь привести в нормальный вид. Иначе, нам ой как не поздоровится, стоит юному дракону увидеть невесту. Он без разбору сотрет все замки, в качестве показательного выступления и в назидание интриганам.

Говоря все это, он раз за разом опускал кнут на вздрагивающие от боли плечи Данаты. И она тоже, как перед этим я, вскрикивала от боли, только разница была в том, что на кнуте не было металлических шипов, какими от души попотчевали меня.

-Что здесь происходит? — раздался властный голос от двери.

Я ушам своим не поверила. Сама императрица пришла, чтобы добить меня лично.

-Кендария? — вампир был не просто удивлен, он был в абсолютном шоке от появления своей сестры.

Ну наконец-то, хоть какие-то события, а то уже заскучала здесь.

-У меня сразу возникли подозрения относительно тебя, — холодно произнесла правительница, глядя в глаза главе вампирьего рода. — А в уверенность переросли сегодня утром, когда Иола вдруг вернулась ко двору сияющая и уверенная в себе. Она имела личную беседу с императором, после чего резко засобиралась обратно. Решив за ней проследить, не жалею ни секунды.

Она подошла ко мне, приподняла тряпицу, прикрывавшую спину, злобно зашипела, и я, вовремя повернув к ней голову, не смотря на дикую боль, успела заметь алый отблеск в глазах. Реакция на свежую кровь у всех вампиров одинакова. Однако, она себя в руках держит намного лучше братишки, или полакомиться уже кем-то успела. Мне не было страшно, потому как я осознала, что в лице императрицы получаю неожиданную союзницу, быть может.

-Горин, освободи леди Оберон от оков и перенеси в мои покои, — отдала она распоряжения орку. — Я надеюсь, они еще никем не заняты? — с долей ехидцы в голосе поинтересовалась императрица, глядя в глаза своему брату.

-Шутишь, Кендария? — глухо уточнил лорд Ланир.

Я невольно зашипела от боли, когда орк, освободив мне руки и шею, попытался перевернуть, чтобы поудобней взять на руки. Он резко дернулся, мрачно посмотрев на госпожу, потом все же закончив меня переворачивать, легко, как перышко, подхватил и понес прочь из вонючей камеры. Кендария пошла вслед за нами, махнув рукой, чтобы ее гнусные родственнички присоединились.

Процессия двигалась вдоль одной из галерей, когда стены замка сотряслись, как от землятрясения. Затем раздался взрыв. Потом понесло гарью, где-то рядом что-то пылало.

-Денайттар, — донесся до меня глухой голос императрицы. Но я не сразу поняла, к чему она помянула своего сыночка, когда стены состряслись от мощного удара, за которым последовало еще несколько. Орк с трудом ловил равновесия, стараясь не уронить меня. Жаль, не было видно лиц тех, кто находился за спиной моего носильщика, но вот мне вдруг подумалось о другой проблеме, которую могут принести эти толчки и пожар. Внизу, в соседней камере, остался Самаэль, о котором никто даже и не вспомнил.

-Ваше величество, — прохрипела я как можно громче, не обращая внимания на боль в связках.

-Да, милая, — императрица приблизилась ко мне.

-Там, в соседней камере, они держат Сэма, моего друга.

-Горин, отнесешь леди, и вернешься сразу же за демоном, — отдала четкое распоряжение правительница. — Поторапливайся, не жди нас.

Орк почти бегом добрался до тех комнат, о которых говорила Кендария, на ходу удерживая равновесие при новых толчках. После одного из таких толчков раздался грохот, как будто произошел обвал в скалах.

-Донжон разрушен, — прошептал орк.

Мне сказать было нечего. Я так и не поняла, что за катаклизм приключился с замком, и почему так не вовремя, когда меня еще отсюда не спасли. Да особо было не до мыслей о чьем-то разрушенном замке, когда пребываешь в плену дикой нечеловеческой боли. Судя по ощущениям, у меня не только содрана кожа со всей спины, а еще и сломано несколько ребер, только вот не могу вспомнить, когда именно мне их сломали. Еще было очень трудно дышать, что-то упорно мешало войти воздуху в легкие, а во рту чувствовался металлический привкус крови.

Где-то уже на подходе я соскользнула из сплошной боли в спасительное небытие. Очнулась на кровати, укрытая одеялом под самый подбородок, и не сразу поняла, что же вытянуло меня из блаженного состояния покоя. Как оказалось, разбудили меня приглушенные вопли, доносившиеся из-за одной из дверей. Там ругались, причем два голоса, и оба мне были смутно знакомы. А еще, я не сразу поняла, что замок больше не трясет, ничто не рушиться, нет больше навязчивого запаха гари. Сколько же времени я была в отключке?

От нечего делать стала прислушиваться к голосам. Один из них принадлежал императрице, и она очень сдержанно пыталась в чем-то убедить собеседника. А вот второй... я может и ошибаюсь, но там рычит и плюется проклятиями наследный принц, он же по совместительству сын Кендарии. Думать о том, что стало причиной их разногласия, и как он вообще оказался здесь, не хотелось напрочь, тем более, что скоро явно все прояснят.

И только сейчас я обратила внимание на то, что в моей крови снова бурлит, переполняя, магия. Она вернулась ко мне, чему я рада больше, чем своему чудесному спасению и принцу в соседней комнате. Как-то вдруг вспомнилось, что я вообще-то эльфийка с обостренным слухом, которым я почему-то часто забываю пользоваться. Настроившись на фон соседней комнаты, я приготовилась нагло подслушивать. А что, интересно, чего там сыночек с мамочкой не поделили.

-Да с чего ты взял, что ей сейчас что-то угрожает в этом замке? — прошипела уже изрядно разозленная императрица.

-Тебе мало всего того, что с ней уже случилось по милости твоих неадекватных родственников? — прорычал юный дракон.

-Их уже увезли, а девочке необходимо немного времени, чтобы прийти в себя. Да и подлечить ее надо перед очередным передвижением. Данаэль наскоро залатал основные повреждения, но этого очень мало, ей нужна помощь целителя. Я сама его сюда доставлю...

-Я уже сказал тебе, нет! Хватит об этом. И уйди с дороги, она уже проснулась и я хочу ее увидеть, — последние его слова прозвучали одновременно с яростью и надеждой.

-Тебе лучше с ней пока не видеться, — прошептала императрица.

-Что, кузина так над ней поработала, что ты боишься, как я на это отреагирую? Так не переживай, мстить уже некому.

Удивленный возглас императрицы в ответ:

-Что с Данатой? — перепуганно прошептала она. — Ты же не...

Я от радости аж подскочила в кровати, желая поскорее встретиться с братцем, и не удержала вскрик, потому как резко заболели ребра. Но Дан пока ко мне не торопился. И что он там сказал, про то, как ээффектно горела вампирша? Внутри у меня все похолодело от осознания того, какая страшная участь постигла дурную девку. Все же она была хоть и злой, но живой, мечтающей, даже любящей, по-своему конечно, с извращением, но все же. Так не должны умирать. Ну вот, она моей смерти хотела, шкуру живьем велела сдирать, вот и ребра поломали из-за нее, а мне ее просто жаль. Наверное, мне еще и по голове хорошенько настучали.

-Как горела? — уточнила Кендария. — Кто это сделал?

-Я, — спокойно ответил Денайттар. — Когда Данаэль передал мне сообщение о всех повреждениях на теле Тиринаэль, и что она вообще пережила по вине этой неадекватной дуры, я сорвался и просто спалил ее в драконьем пламени. Если ты надеешься, что мне хоть немного ее жаль...

-Кен, ты пойми, ей все равно не жить, а так хоть быстро погибла, толком не успев осознать, — добавил Данаэль.

Я невольно поморщилась от его фамильярного обращения к матери наследника, и невольно припомнились слова откровения от ныне покойной Данаты о том, какие отношения связывают моего двоюродного братика и императрицу, и что все об этом знают. Почему-то меня передернуло. Надеюсь, при мне они хоть обниматься не будут, а то не сдержусь и еще чего не то скажу.

-Хватит об этом, я иду к ней, — твердо произнес принц, приоткрывая дверь.

Я смирненько улеглась под одеяло, предварительно заглянув, что на мне нынче одето. Оказалось, что рубашка до колен. Хоть что-то. И тут накрыло откровение, что я вообще-то на спине лежу, где совсем недавно была почти полностью содрана кожа, и не болит она совсем. Выходит об этой подлечивании и говорила императорица. А вот дышать еще пока было очень больно, ребра мне еще не срастили, плохо.

Принц вошел в комнату и уселся на мою кровать. Его взгляд был слегка виноватым, а вид изрядно помятым. Рубашка порвана в нескольких местах и во что-то выпачкана, волосы так вообще в абсолютном беспорядке, на руке кровоточит свежий порез. Увидев, что я смотрю на его руку, быстро убрал ее за спину, как нашкодивший малыш. Я невольно улыбнулась. Разговор ни один из нас не спешил начать. Просто изучали друг друга взглядом и все.

Целой рукой он нежно провел по моему лицу и я зашипела от боли, недоумевая, какие повреждения у меня есть еще и там. Отдернув руку, он склонил голову пониже, пряча взгляд.

-Это ты замок расшатывал? — почему спросила именно об этом, не знаю.

-Ну да, — тихо ответил принц. — Ты простишь меня?

Я реально выпала в осадок от этого вопроса:

-Найт? — позвала я, но он еще ниже склонил свою голову, уже почти в одеяло уткнулся. -Посмотри на меня, пожалуйста, — мне действительно захотелось увидеть его красивые черные глаза, по которым я успела соскучиться.

Он нехотя медленно поднял голову и посмотрел мне в глаза, в его взгляде плескалось удивление:

-Что?

-За что я должна тебя прощать? Этот замок мне не успел стать настолько дорогим сердцу, чтобы я обиделась за попытки его разрушения.

-Я не за замок, — удивленно протянул он, — а за то, что так глупо подставил тебя, бросив на берегу озера. Я же на пять минут отошел за едой, вернулся, а тебя нет. Всю долину обыскал, облетел раз надцать, думая... Да не знал я вообще, что думать, не хотел принять, что тебя банально выкрали. Чувствовал себя идиотом законченным, сам старался уберечь, и сам почти что отдал в руки врагов.

-Прекрати, — немного резче, чем хотела, сказала я. — Нечего тут самокопанием и самоедством заниматься. Не украли бы тогда, нашли бы другой момент. Если уж собрались, то их бы ничего не остановило.

-Их?

-Лорд Картен действовал не один. Имеет место быть целый заговор. Это мне Даната, по глупости, выболтала, — я запнулась, но потом продолжила, — за ним какой-то некромант стоит. Вот я и подумала, не воспользовался ли наш вампир украденным из Академии артефактом?

Брови дракона в изумлении взметнулись ввысь:

-Ты думаешь, этот кретин призвал Изота? Для этого надо окончательно с мозгами распрощаться...

-Для таких предположений у меня, к сожалению, есть все основания.

-Подробности? — Да, умеет принц переключаться, хороший из него должен быть впоследствии император.

Я пересказала ему все разговоры, которые имели место быть в моей тюрьме. Начиная с прихода ко мне лорда Ланира и заканчивая последним визитом Данаты. Найт практически не перебивал меня, разве что один раз задал уточняющий вопрос, и все. Когда я закончила, он почесал кончик своего слегка заостренного уха, и выдал:

-Летим к папе, он должен все узнать.

-Она не готова к полету, — встрял невесть откуда появившийся в комнате Данаэль. Около него стояла и императрица.

Увлеченная разговором с принцем, я не успела засечь факт их появления в спальне. Данаэль же подошел ко мне, порывисто обнял, в ответ на что, я охнула от боли. Поцеловав в щечку, он аккуратно вернул меня на кровать.

-Рад видеть тебя живой, сестренка. Не представляешь, как мы все перепугались за тебя. Император с трудом удерживает Ли и папу в столице, чтоб не мешались тут под ногами, мама вообще в истерике. — Потом он повернул голову к наследнику: В свете того, что мы здесь услышали, я сам настаиваю на скорой доставке Ри к императору, вот только я открою портал во дворец. Лететь на драконе, как ты видишь, она совсем не готова. Уйдет пару дней на то, чтобы целители восстановили ее полностью. Кен, помоги Ри подготовится, — и он вышел из комнаты, прихватив за рукав упирающегося наследника.