— А когда обещали подготовить десантные корабли? — еще раз уточнил я.
— Только к вечеру. В лучшем случаи к послеобеденному времени.
— Хорошо, давай расшевелим этот улей. А вот и хозяева.
Из указанной Анной арки вышло сразу пять черных доспехов, трое из которых несли какое-то громоздкое орудие. Они не торопясь начали разворачивать его прямо у входа в ангар.
— А это что за фиговина? — удивился я.
Анна выстрелила, но энергетический заряд врезался в невидимую стену и взорвался разноцветными искрами. Повторный залп, а так же выстрел из легкого ружья Дианы, оказались так же безрезультатны.
— Пользуются тем, что на острове находятся мощные генераторы, — сказала Анна. — Их защиту нам не пробить.
От внезапного выстрела нового орудия я едва уклонился. Широкий зеленый луч с огромной скоростью пронесся рядом с нами.
— Будем болтаться тут, нас точно поджарят, — я направил доспех вниз, чтобы спрятаться ниже уровня остров, но второй луч попал точно в нас. Я даже испугаться не успел. Доспех дернулся несколько раз и застрял. — Что такое? — я изо всех сил сопротивлялся, но невидимая сила тянула меня в сторону острова.
Генератор за моей спиной взревел, пару раз чихнул и отрубился. Падение длилось секунд пять, затем последовал сильный и неожиданный удар о землю. В себя я пришел только минут через пять. В кабине было темно.
— Анна, — позвал я ее слабым голосом. — Анна!
— Не кричи, — ответила она.
— Цела? — я отстегнул ремни и вывалился из кресла.
— Почти, — она охнула и зашипела от боли, когда я попытался освободить ее. — Подожди. Я сама.
— Опять "гаситель"?
— Можно было догадаться. Учитывая их отношение к своим людям.
— Что будем делать?
— Сдаваться, — лаконично заметила Анна.
— А как другие?
— Надеюсь, что им хватило ума не полезть за нами следом.
— Ох, как не хочется сдаваться, — я коротко рассмеялся. За себя я не волновался, а вот за Анну сильно переживал.
В крышку кабины забарабанили чем-то металлическим и послышались приглушенные крики. Анна нажала рычаг, и защитная пластина медленно открылась, падая наружу. Снаружи нас ждало двадцать вооруженных солдат в синей форме. Анну, так как она сидела ближе, вытащили первой, довольно грубо, невзирая на ее состояние. Затем и меня схватили за руки и рубашку, вытаскивая из кабины.
— А! — взмолился я. — Только не бейте! Мы сдаемся, — я картинно закрыл голову руками. — За нас заплатят выкуп!
— Тихо! — рявкнул солдат, стоявший ближе ко мне. — Тащи их ребята. Кто пилот?
— Этот, — кивнул на меня второй солдат.
— Девку в камеру, этого наверх.
Пятеро солдат поволокли Анну в сторону небольшого здания. Я проследил за ними, запоминая, к какому строению они направлялись. Остальные пятнадцать повели меня в противоположную сторону. Я изо всех сил старался выглядеть напуганным, шарахался от солдат, вызывая презрительные смешки. Я вздохнул и скривился от боли. Сильно болел правый бок и колено на левой ноге. Остальное, вроде, было целым.
В коридоре главного здания группа разделилась. Пятеро солдат потянули меня дальше, остальные ушли куда-то вниз по лестнице. Самым опасным выглядел только их командир. Он непрерывно следил за мной, следуя попятам. Остальные купились на мою уловку.
Я дождался, пока в длинном коридоре не будет посторонних и совсем немного ускорил шаг. Кстати, людей в здании было на удавление мало. То ли они ждали нападения и все прятались на подземном уровне, то ли на острове их действительно было мало.
С разбега я наступил на пятку впередиидущему солдату, споткнулся и упал, хватаясь за него. Тот с силой оттолкнул меня и совсем не заметил, как я вытащил у него из ножен длинный кинжал. Я схватил его за руку и нанес три коротких удара в область живота. У солдата округлились глаза и он начал заваливаться вперед, на меня. Я резко отступил в сторону и с размаху полоснул рядом стоящего солдата по горлу. Попал. Он схватился за рану, захрипел и медленно повалился на пол. Кто-то попытался сбить меня на землю ударом сзади, но провел этот удар неумело. Я перехватил его ногу, делая подсечку, после чего быстрым ударом воткнул кинжал в грудь. Для такого боя, кинжал с узким лезвием, заточенный с двух сторон, подходил лучше всего. Оставшийся солдат и его командир попятились, выставив перед собой сабли. Солдат закричал, но я метнул кинжал, вгоняя его ему в грудь, по самую рукоять.
Несколько секунд мы с командиром моего эскорта сверли друг друга взглядом. Он не выдержал первым. Удар мечом был до огорчения самым ожидаемым. Косой, сверху вниз. Я поднырнул под замах, перехватил его кисть и ударом в челюсть второй рукой, вырубил его.
Пришлось пару минут повозиться, чтобы перетащить тела в ближайшую комнату. Затем я стянул с командира штаны и куртку, они единственные не были запачканы кровью, и побежал в обратном направлении.
Выскочив на улицу, я свернул в сторону здания, куда увели Анну. Мой доспех уже грузили на небольшую платформу. Глушащее поле до сих пор работало, так как вражеские доспехи стояли на прежнем месте, а доспехи Дианы и Фай кружили высоко над островом, периодически стреляя в крайние здания из своего оружия. Вот только их заряды рассеивались, не долетая до острова метров сто.
Я только вздохнул и заковылял дальше. От бега нога разболелась еще сильнее. К тому же мои маневры во время драки с солдатами сказались на травме не лучшим образом.
В нужном здании, сразу за дверью, находился солдат, который даже не понял, что с ним произошло. Проходя мимо, я приложил его головой о стену. Я почему-то решил, что камеры для заключенных и военнопленных должны быть обязательно в самом низу, поэтому выбрал узкую лестницу, ведущую на нижние уровни. Света тут явно не хватало, но для меня это было к лучшему. Я поежился, прислушиваясь к звукам идущим снизу.
"Вот ведь!", — недовольно подумал я. — "Век технологий, а лифтами не пользуются".
Мне повезло. Я чуть было не пропустил нужный пролет, но услышал из глубины тоннеля веселый разговор на повышенных тонах. Один голос мне показался знакомым.
Метров через сто я выбежал на небольшое открытое пространство. В закутке, под длинной лампой стояло четверо солдат. Один из них, держась за лицо, с размаху пнул Анну, лежащую на полу.
Я стиснул зубы и двинулся к ним, благо все внимание солдат было приковано к соратнику. Тот замахнулся повторно, но остановился, оборачиваясь. Мы на секунду встретились взглядом, и только потом он понял, что убит. Три его товарища прожили на несколько секунд дольше.
— Анна? Ты в порядке? — я аккуратно поправил прядь ее волос, сползшую на лицо. — Видишь меня?
— Смутно, — она криво улыбнулась, пытаясь открыть левый глаз. Рассечения у нее не было, но вот гематома была здоровенная.
— Ладно, уж, — я облегченно вздохнул. — Жива, и то хорошо.
Я с натугой поднял ее, сразу вспомнив о колене, и заковылял в сторону от лестницы. Тревога на острове уже поднялась, ждать солдат на одном месте было безрассудно. Поворачивая на каждом повороте, я углублялся в подземные лабиринты базы. Минут через десять такого блуждания мы вышли к тупику упирающемуся в какую-то комнату. Возле двери стояло двое солдат. Я уже подумал вернуться, но к этому времени совсем охромел. Пришлось оставить Анну за углом и разбираться с солдатами. Если и у Пьера стража находилась в подобной физической форме, стоило глубоко задуматься. Я пообещал себе обязательно проверить их подготовку после возвращения.
Помещение за дверью оказалось самой обыкновенной спальной комнатой, освещаемой небольшой продолговатой лампой под потолком. Комната была разделена шторкой на две части: импровизированную столовую с маленьким столом и табуреткой, и спальню с узкой кроватью.
За столом, с книжкой в руках сидела полная женщина в длинном платье. Она вопросительно посмотрела на меня.
— А! — воскликнул я. — А я вас помню. Одну минуту!
Я затащил бессознательные тела охранников в помещение и сбегал за Анной. Женщина наблюдала за мной с явным удивлением и только когда увидела Анну, оживилась, встала и помогла мне уложить Анну на кровать.
— Вы ведь были тогда на том острове, в столовой? — уточнил я. — Как же там... Са... Софья... — я хлопнул себя ладонью по лбу. — Точно, София. Вы меня помните?
— Помню, — София, критическим взглядом оглядела меня. — Анна вывезла вас с острова. Решили вернуться?
— Ага, — улыбнулся я. — Мы тут с Анной упали, наверху, — я ткнул пальцем в потолок.
Анна застонала, и мы вернулись к ней. София напоила ее чем-то из небольшого чайничка.
— Не весть что, но как обезболивающее сойдет, — сказала она.
— София? — Анна открыла правый глаз, вопросительно глядя на нее.
— Лежи, лежи, — она погладила Анну по голове. — Тебе надо какое-то время отлежаться.
— Кстати о времени, — вспомнил я, указывая на связанных солдат. — Этих скоро хватятся?
— Через пару часов, — София задумалась. — Скорее всего. Но, пока у нас есть немного времени, расскажите, как вы сюда попали.
— Я думаю, что это не лучшая идея, — сказал я, выглядывая из комнаты, где мы прятались. Мимо нас только что пробежала очередная группа солдат.
— Можешь предложить что-то лучше? — деловито спросила София.
Ее план был прост, пробраться в небольшой ангар, в котором должны были разбирать мой доспех и смотаться на нем. Оказывается, остров Гамильтона раньше принадлежал Ротери и был захвачен в самом начале войны. Именно поэтому София так хорошо разбиралась в хитросплетениях местных переходов и коридоров.
По словам Софии, главный ангар после предыдущего налета еще не восстановили, и места там не хватит, чтобы разобрать мой доспех. Зато, во втором ангаре предусмотрены все условия. На мои вопросы, есть ли на острове еще заложники Ротери, София угрюмо качала головой.
На моем счету было уже девять солдат, попадавшихся нам на пути. И чем больше становилось это число, тем больше военных наполняло подземные переходы. До нужного ангара оставалось всего пара коридоров.
Хорошо хоть ножей и кинжалов у меня было предостаточно и стычки с противниками заканчивались довольно быстро, несмотря на численный перевес. Норму по метанию ножей я сегодня перевыполнил на год вперед. Я оглянулся на Софию, которая помогала идти Анне. Мою помощь они отвергли, сказав, чтобы я занимался своим делом.
Охраны в ангаре почти не было. Те несколько солдат, которые стояли у входа, особого сопротивления не оказали. Возле специальной стойки, к которой был прислонен мой доспех, суетилось трое механиков. Они уже успели снять с него внешнюю часть брони с плеча и спины доспеха, оголяя герб Сольвии.
— А ну руки прочь от моей прелести! — рявкнул я, когда механик потянулся, чтобы снять еще одну часть брони.
От моего неожиданного крика механик не удержался и рухнул с лесов, вместе с приспособлением, похожим на огромные клещи.
— Брысь отсюда! — крикнул я, убегающим механикам. Я охнул, глядя на доспех. — Ох вандалы, ох людоеды, что наделали то.
— Не ломай комедию, — сердито сказала Анна. Откуда она брала силы, чтобы сердиться, я не знал.
Судя по внешнему виду, доспех пострадал куда больше при падении, чем от местных слесарей. Одна нога была разбита полностью, вторая пока держалась. Рука со стороны падения так же оказалась изломанной в нескольких местах.
— Полетит? — с недоверием спросил я.
— Будем надеяться, — с не меньшим скепсисом сказала Анна.
— Не будем медлить, — София подвела Анну к доспеху, помогая забраться внутрь. — Раз тут работают светильники, значит, генератор глушащий поле Эны, сюда не проникает.
— С нашего падения на остров прошло часа два? Значит, подкрепление вполне могло подоспеть, или не могло... — вслух подумал я. — Я вам помогу.
Я подсадил Софию, помогая попасть в кабину. Со стороны входа в помещение послышались крики. Как только я оказался внутри, и кабина закрылась, в ангар вломилось солдат двадцать.
Внешний обзор у доспеха работал, как и связь.
— Анна! Дима! — раздался радостный голос Дианы. — С вами все в порядке?
— Пока да, — сказал я, глядя, как в помещение прибывает все больше и больше людей. Близко к доспеху они не подходили, но вот какое-то оружие и приспособления начали подготавливать. — Думаю минут через десять, нас вырежут из доспеха, как селедку из консервной банки.
— Гаситель все еще работает! — с негодованием сказала Диана. — Подлететь ближе я не могу.
— Фай?
— Улетела за подкреплением.
— Понятно. Слушай, а под островом этот самый "гаситель" работает?
— Шагов на двести, — прикинула Диана.
— Предлагаю выпасть из острова, а Диана нас поймает, — предложил я. — Один раз у нас получилось.
— Она не знает, где мы сейчас. Это слишком опасно, — устало сказала Анна.
— А по мне хорошая идея, — вставила София. Она удачно устроилась в кресле навигатора, посадив Анну себе на колени.
— Главное, как нам теперь добраться до выхода? — я повернул экран обзора в сторону закрытых створок ангара.
Один из военных слишком близко подобрался к доспеху, и я пнул его разбитой ногой, отбрасывая к дальней стенке ангара.
Генератор доспеха загудел. Мощности явно не хватало, но у меня получилось поднять его в воздух и со всей силы бросить на створки. Доспех оказался крепче. От удара створки погнуло, и между ними образовалась небольшая щель, в которую я просунул руку. Из последних сил доспех рванул створку и прорвался наружу.
Падение длилось секунд тридцать. Я уже подумал о самом плохом, но в это время что-то лязгнуло по корпусу. Падение замедлилось и через несколько секунд совсем прекратилось. Анна включила внешний обзор. Прямо под нами, метрах в двадцати, виднелась ровная площадка дна карьера. Как только мы скрылись в разломе, и остров Гамильтона пропал из виду, я вздохнул спокойно.
— Как вы? — взволнованно спросила Диана. С такой ношей ей было явно тяжело, но она старалась изо всех сил, разгоняя свой доспех.
— Нормально, — опередила меня Анна. — Нас преследуют?
— Нет. Пока они отключат установку, пока восстановят доспехи, мы уже будем далеко.
— Ты на остров передай, что Анне нужна будет срочная медицинская помощь, — вставил я.
— Конечно. Все будет готово.
— М да, — вздохнул я. — Неудачный сегодня получился вылет.
— Как, неудачный!? — возмутилась София. — А мое спасение?
— Да, да, — я махнул рукой. — В этом плане оно, конечно, нам крупно повезло. За наш буфет я теперь не беспокоюсь, а вот мобильный доспех жалко.
Послышались тихие смешки Дианы. Видать, она все еще оставалась на связи.
— Он что, ничего не знает? — удивилась София.
— Да куда ему, — вздохнула Анна и повернулась ко мне. — София, королева Ротери.
— Не понял!? — я вопросительно посмотрел ан Анну, потом перевел взгляд на Софию. — Не может быть? Разыгрываете меня?
— Почему не может быть? — заинтересовалась София.
— Ну, — я задумался. — Вы ведь тогда работали в столовой, готовили нам обед. Я точно помню.
— Должна же была я как-то отблагодарить рыцарей, пришедших нам на помощь, — пояснила София.
