Вокруг стоял погожий летний день, щебетали пичуги в ветвях, сияло солнышко, шуршал листвой ветерок. А внутри все напряглось: "Женя!" — застыл немой крик на устах. Лэя поняла: он где-то рядом. Но какой же ужас при этом охватил ее сердце! Она чувствовала, как несчастен он был — словно человек, потерявший, и никак не находящий себя и своих близких. Она чувствовала: его душа ущербна или больна. Но чем конкретно, так и осталось невыясненным, так как ощущение присутствия так же внезапно исчезло, как и появилось.
Элия принялась плакать. Причем не так, когда требовала есть, а тихонько всхлипывая, словно боялась еще больше огорчить маму. Лэя четко почувствовала тоску девочки по папе. Свою тоску она уже не знала куда девать. Она автоматически продолжала хлопотать по хозяйству, а голова была занята одной назойливой, крутящейся как белка в колесе, мыслью: "Что с Женей?" Полночи не могла уснуть, а когда все-таки уснула, то почти сразу вырвалась в астрал и принялась искать всех знакомых с Земли. Слава с Ташей озабоченно выслушали сбивчивые и путанные объяснения и предложили разыскать Буля — ведь он, как ангел, должен больше других знать о миссии Жени.
Лэя попыталась вызвать ангела, но тот не отвечал. Тогда она кинулась на изнанку Земли в Женину квартиру. Она оказалась пустой. Лэя сосредоточилась на образе Буля и попыталась "нащупать" его в реале. Ее слегка повело в сторону, она продолжила движение во двор многоэтажного дома и вдруг вскрикнула от неожиданности. Из-за угла дома прямо на нее вышел Женя собственной, человеческой персоной. "Как?.. — успела испугаться и удивиться Лэя, и тут же спохватилась: конечно же, это Буль в Женином теле! Надо же было так испугаться".
Придя в себя, Лэя сразу попыталась привлечь внимание ангела. Она разглядела на его плече попугая — такие же сторожевые программки на плотных оболочках душ они использовали и на Сэйларе. Подлетев к Булю, стала нещадно издеваться над птичкой, дергая ее за хвост, стуча по голове и, в конце концов, чуть ее не придушила, но добилась своего — "женеподобный" ангел заподозрил что-то неладное, заозирался вокруг и прислушался к своим ощущениям. Все-таки опытность победила, и Буль догадался, что позывы исходят не из взбунтовавшихся кишок, а из плотной оболочки, и сказал, задрав голову:
— Ну что вы там расхулиганились? Совсем невтерпеж, что ли? Иду уже, иду! — и припустил к себе, вернее к Жене в квартиру. Через полчаса кудрявый нечесаный ангел стоял на изнанке и удивлялся. — Лэя, ты-то какими судьбами? Или что на Сэйларе случилось?
— Это ты мне лучше скажи, что случилось! — от долгого ожидания немного истерично крикнула принцесса Эрианы и схватила ангела за мятую рубаху. — И не ври по своей святошеской привычке!
— Э-э, что-то ты разбушевалась. Да и когда я врал? — попытался отшутится Буль, но Лэя не дала развиваться пустой болтовне и спросила прямо:
— Что Женя делал вчера у нас на изнанке?
— Все-таки почувствовала... — вздохнул сокрушенно ангел. — Не успел я, значит.
— Ты давай, не юли, рассказывай все!
— Ну, ты же знаешь, я в некотором контакте с СР...— начал признание Буль. — Женю упаковали самого в себя после этой живодерской операции. Так вот, снаружи от него осталась только часть сущности, в которой были стерты воспоминания о тебе и частично о всех нас, так чтобы его не раскололи при вхождении в мир, которого якобы не существует. Все шло отлично. Он, конечно, крепко пил и дебоширил, но в том мире и я бы наверно тем же занялся.
— Да ты везде не упустишь случая напиться, — едко заметила Лэя. — Ладно, что было дальше?
— Кто же мог знать, что он в последнюю ночь перед самым внедрением этакой финт выдаст! Ни с того ни с сего выходит в астрал и начинает по нему рыскать. СР бьет во все колокола! Хорошо я оказался в астрале и почти сразу подскочил к нему. И как только он умудрился на тебя выйти? Сплошная загадка.
— А ты не сталкивался с таким простым явлением, как любовь? — съехидничала Лэя, явно намекая на просочившиеся слухи о реальных похождениях кудрявого приятеля. — Или это ангелам недоступно?
— Еще как доступно... Даже слишком, — вздохнул Буль, соглашаясь, и продолжил. — Я нашел Женю, когда он уставился на тебя с Элией, как баран на новые ворота. Стоял тут на изнанке столбом и глаз не сводил. Вся операция повисла на волоске. Ведь от вас с Женькой можно чего угодно ждать — еще прямо с реала среагировали бы и устроили там небольшой прорыв реальности с выделением энергии в несколько мегаватт.
— Правда? — испугалась за свою малышку Лэя.
— Нет, не правда. На самом деле все могло оказаться и хуже — этого никто не скажет, так как никто не знает. В общем, схватил я его в охапку и обратно к вампирам с прочей мракожутью. Дал ему еще одну крепкую установку, чтобы поутру сразу шел в бар к тому типу, который в тайный мир вербовал, и оставил спать.
— А вот отсюда попрошу поподробнее: что за тип? Куда он Женю поволок?
— На это ответов нет. Дальше пеленг пропадает, — упавшим голосом поведал ангел и несколько истерично добавил. — Говорил я им, меня надо было посылать!
— Так что? Женя пропал?
— Ну, не совсем пропал. Скорее всего, ушел в тот мир. Но вот эта пакостная программа — кстати, по имени Федор, умудрилась растаять вместе с Женей как дым. Даже СР не смогла запеленговать вход. След повел сразу к тысячам миров и ослаб до фонового уровня.
— Так что, все напрасно, и Женю нельзя оттуда вытащить?
— Я бы так не сказал. Его закапсулированная личность должна со временем вырваться наружу, и тогда он может попробовать прыгнуть оттуда в свое тело. Ведь у него остался очень большой потенциал, чтобы проломить защитные барьеры мира. Тем более на возвращение в реал Земли в астрале защит никто не устанавливает, так как додуматься до такой невозможной дури никому даже в голову не придет.
— И когда же он вспомнит себя? — продолжала задавать неудобные вопросы рассерженная принцесса.
— Ну... это не очень понятно — все зависит от свойств того мира. Но одно хорошо, время там идет быстро. Я надеюсь, что по тамошнему времени, Женя уже несколько дней осваивается на новом месте.
— А если он все-таки не вспомнит себя? — совсем расстроено спросила Лэя и в разговоре повисла неуютная тишина. Буль не решался врать и уверять ее бравурными речами — сам не был ни в чем уверен.
Не сказав ни слова, Лэя закрыла глаза и представила себя на лужайке у Жениной астральной избушки. Ей почему-то ужасно захотелось попасть в место, которое, по сути, являлось его астральным якорем. Это первое, что придумала душа Жени, когда попала в астрал, и здесь все отражало его мысли. Открыв глаза, она увидела, что все осталось, как и при их первой настоящей астральной встрече. Лэя прошла босиком по мягкой траве к плетеным креслам, стоящим у реки в тени развесистой березы. Сейчас здесь стояло утро, и лужайка еще была влажной и немного прохладной от росы, а солнце не разогнало до конца остатки тумана, прятавшиеся в камышах у дальнего берега.
Сердце сжал спазм острой тоски. Она чувствовала, как здесь не хватает души, создавшей этот, незамысловатый в своем мягком очаровании уголок природы. Лэя долго сидела, согнувшись и бездумно глядя на травинки и листочки, медленно скользящие в зеркале воды...
В какой-то момент ей все надоело. Все внутри взбунтовалось, и она решительно вскочила на ноги с мыслью: "Сколько можно распускать нюни? Мы же столько раз спасали друг друга! Надо собраться и подумать, что я могу сделать". Ей вспомнилось, как она недавно почувствовала его на изнанке прямо из реала, даже не зная, что находится рядом. А Женя умудрился найти ее даже со стертой памятью. Здесь крылась какая-то возможность для его спасения, но Лэя никак не могла осознать, какая. Она задумалась, как пробудить укрытую внутри Жени память, и вдруг вспомнила слова Буля о том, что они почти прорвали реал и могли слиться опять.
"Вот, в чем решение! Мне надо оказаться рядом с ним, а дальше наши души сделают за нас все, что нужно", — осенила догадка, но тут же встали другие, казалось, неразрешимые вопросы. Как попасть в тот мир? — Ну, положим, СР никуда не денется и упакует ее точно так же как и Женю. Но как они найдут друг друга со стертой памятью?.. Найдут — в этом она почему-то не сомневалась, да и Женя, в конце концов, нашел же ее через весь астрал.
Другая проблема оказалась гораздо сложнее: Элия! Что и как делать с маленькой принцессой, которой очень нужна мамина поддержка? Лэя принялась лихорадочно перебирать возможные варианты решения проблемы. Конечно, можно попросить "посидеть" с малышкой подружку-ангела того же Зара, который маялся, вынужденный сидеть в отсутствие Жени в своей шкуре на Сэйларе. Но Лэя представила, чем "гости" могут заняться в их телах во время отсутствия "хозяев", и ее охватил приступ ревности к собственному телу. Лучшей кандидатурой, конечно, являлась Таша, но согласиться ли она подменить Лэю на несколько дней, а может даже недель? Ведь у нее самой малыш, которому не исполнилось и года.
Лэя решила, пока еще было время, навестить Ташу со Славой и поговорить с ними. Предупредив свою астральную подружку "по телефону", она вскоре вышла в мир Отраженного реала из специального чуланчика в доме друзей. Снизу донеслось приветливое:
— Заходи, Лэя! Или ты сегодня Лена?
— Нет, я в своем виде. Привет Таша, Слава случайно не здесь? — спросила Лэя, спускаясь по лестнице на первый этаж.
— Он, как всегда, у себя в душеспасительной конторе. Но мы на связи. Так что, он будет в курсе разговора, если хочешь.
— Да, у меня дело к вам обоим... — и Лэя рассказала о сложившейся ситуации, а заодно и попросила о помощи.
Ее просьба заставила серьезно задуматься Ташу, но подруга не могла отказать, понимая безвыходность положения Жени и видя, как рискует своим ребенком Лэя, пытаясь спасти свою половину. Ведь когда-то и Женя очень помог Таше со Славой, а долг, как известно, платежом красен...
Вернувшись в свое тело, Лэя задумалась, как объяснить малышке, что добрая тетя Таша подменит маму на несколько дней, пока она будет выручать папу. Девочка без сомнения почувствует замену и запаникует, лишившись присутствия родителей. Днем Лэя попыталась посылать дочурке мысли, что маме очень нужно уйти на время за папой, но поняла ли та что-нибудь, осталось неясным.
На следующую ночь они с Ташей пошли в Службу Равновесия. Войдя в черно-белый занавес, Лэя резким тоном спросила:
"Вы еще помните нас?"
"Не только помним, но и ждем с нетерпением! — и, будто читая мысли Лэи, ответили. — Просим прощения за принесенную боль. Мы... тоже не совершенны... и не знаем, когда Женя сможет выбраться из ловушки мира — нам не удалось запеленговать вход".
"Я сюда не плакаться пришла, а по делу", — продолжала сердиться Лэя.
"Заходите наверх"
"Я же теперь "урезанная". Мне не выдержать второго уровня", — горько усмехнулась принцесса.
"Неправда, у тебя остались почти те же способности, что и прежде. Ты просто не проверяла. Заходите, не бойтесь! Вы обе способны на это", — подбодрили из темноты астрала.
Лэя взяла Ташу за руку и потянула за собой... Вокруг их закружились вихри колючих красных и синих оттенков.
"Ты сильно огорчена. Мы понимаем и сделаем все, чтобы тебе помочь".
"Мне помогать не надо! Вернее, надо помочь спасти Женю, и заодно поймать ориентиры мира, которого якобы нет. Вы сделаете то, о чем я попрошу?"
"Все что угодно, если это не пойдет во вред другим обитателям астрала".
"Тогда вы должны сделать несколько вещей, — Лэя плыла среди вихрей тумана, которые стали успокаиваться, приобретая простую черно-белую гамму. Она с удовлетворением заметила про себя, что, наконец, сумела собраться, и, возможно, у нее есть шанс на успех. Поэтому решительно продолжила. — Во-первых, передать Таше ту часть моей души, которая отвечает за опознавание тела, чтобы она посидела с моей дочкой, пока я буду в отлучке".
"И куда ты хочешь отправиться, если не секрет?"
"А это, как раз и будет во-вторых: вы сделаете из меня большую, страшную и сильную тетку, сохранив ей все мои навыки борьбы и ведения боя. Меня вы спрячете внутри нее, точно так же, как спрятали Женю. А дальше дадите ей установку на то, чтобы она шла в тот же мир Вамп, искать своего, якобы пропавшего "кавалера"".
СР не возражала. Таше сразу скопировали нужную часть Лэиной души, и подруги отправились пробовать, как Элия среагирует на замену. Таша вошла в Лэино тело, а молодая мамочка осталась наблюдать на изнанке за действиями астральной сиделки.
Лэины чувства прыгали из крайности в крайность. Сначала она с облегчением поняла, что подружка вполне удачно вошла в реал. Но затем, когда она увидела Ташу, восхищающуюся спящей дочуркой, ее охватил какой-то дурацкий приступ ревности.
"Конечно, откуда им таких ангелочков иметь — у них-то лысики рождаются!" — промелькнула дурацкая мысль. Таша же, действительно, не могла ничего с собой поделать, увидев перед собой очаровательнейшее создание, лежащее в своей кроватке и сладко посасывающее кулачишку. Она, не удержалась и осторожно взяла малышку на руки. Сердце замерло от восторга и нежности, когда девочка открыла свои огромные, переливающиеся перламутром глаза и доверчиво протянула ручки маме.
Настал самый ответственный момент. Лэя, видя нежность, проявляемую подругой, забыла о глупой ревности и сосредоточилась на чувствах девочки. Ведь если та не примет Таши, то все планы рухнут.
Элия замерла с протянутыми к "маме" Таше руками. Лэя почувствовала, что еще мгновение, и малышка испугается. Поэтому мысленно послала дочке всю любовь и нежность, на какую только была способна. Элия долго смотрела на восторженную "маму", как будто читая что-то в ее чувствах, и вдруг широко улыбнулась, видимо уловив отзвук Лэиного импульса. У обеих мам отлегло от сердца. Лея продолжала посылать дочурке мысли, что это хорошая тетя, и тоже любит Элию. А малышка, чувствуя присутствие мамы, восприняла Ташу, как родную душу. А может, этому поспособствовало и то, что обе мамы несли в себе частички друг руга. Покормив грудью и усыпив малышку, Таша вернулась в астрал. Теперь у Лэи не осталось никаких препятствий...
* * *
Спустя какое-то время в известный бар мира Вамп ввалилась огромная как в ширину, так и в высоту, страшноватая на вид тетка.
— Так! — сказала она, выразительно пошевелив своими впечатляющими бородавками, и наотмашь хлопнула по столу раскрытой ладонью. — Или ты, синюшная рожа, сейчас же скажешь, куда сбежал этот ублюдок Женька, или я начинаю потрошить твою забегаловку вместе с клиентами!
— Простите, мадам, но о ком вы говорите? — пытаясь состроить невозмутимую гримасу, спросил бармен.
— Слушай, налей-ка мне вон того рома стаканчик, а потом поговорим, — сказала со вздохом, одетая, как заправский солдат, огромная дама, и указала толстым пальцем на бутылку с ярко раскрашенной этикеткой. Не поморщившись, опрокинула в себя все содержимое стакана, стукнула опустевшей емкостью по прилавку и продолжила. — Хватит мне Ваньку валять! Этого идиота, вечно ищущего приключений на свою задницу, нельзя не заметить. А то, что он тут ошивался, пол вашего протухшего городка знает. Особенно если их хорошо расспросить.
