В этот раз решил идти направо, набрав побольше камушков, уже зарекомендовавших себя в качестве детекторов. Тоннель внешне ничем от своего соседа не отличался, разве что выступы и впадины были в иных местах, как и ловушки. Камушки вновь полетели один за другим, помогая продвигаться вглубь, ловушки исправно срабатывали, не причиняя вреда. Я продвигался всё дальше и дальше вглубь, начав сомневаться, что выбрал правильную дорогу, так как по ощущениям бреду по этой кишке уже вечность.
Вдруг, воздух словно потяжелел, я рефлекторно отскочил назад, и через мгновение сумрак сгустился, набирая черноту, тишина будто бы загудела, давя на уши, и чернота вдруг вспыхнула ослепительным светом, принуждая закрыть глаза. Ухнуло, и вернулась мёртвая тишина, открываю глаза, и меня пробирает истерический смех.
Весь обзор окрасился разноцветными пятнами боевого режима, прогнав серость сумрака.
"Вот оно! Всё, оказывается, просто!"
Глубоко в стене справа скрывался механизм, активируемый при давлении на плиту пола, вторая часть была в стене напротив, и в ней сейчас постепенно истаивало свечение. Видимо, он принял на себя энергию, сберегая ту и сокращая время перезарядки. Дальше почти сразу располагался другой механизм, после активации которого из десятка незаметных отверстий вылетали штыри. Вполне традиционно, что ж, здесь достаточно пробежать и сразу же рывком преодолеть вторую ловушку.
Первая ловушка осталась позади, штыри выстрелили, исчезнув в таких же отверстиях напротив и не задев меня. Следующая, вновь активируемая плитой, только на этот раз угроза идёт от обоих стен, становящихся тисками, расплющивающими гранитный кусок, превращая тот в пыль. Вновь рывок, и плиты с грохотом смыкаются за спиной.
Разветвление, делаю, было шаг вправо, но тут же останавливаюсь и ухожу налево, что-то внутри ёкнуло. Инстинкт, сказал бы я, если бы всё вокруг было реальным, хотя, с каждым днём этот виртуальный мир становится для меня всё более реальным.
Прохождение оставшегося пути и лабиринта оказалось лёгкой прогулкой, я, подчиняясь собственным чувствам, поворачивал, не задумываясь, обходил ловушки, перепрыгивал ямы.
"Нет, определённо надо поднимать планку взаимоотношений с Гунгом, я достал для него за неделю такую информацию, какую не смогли все его искуны. Он на мне сэкономил до буя денег, так что надо бы отжать по такому случаю.
Нет, отношений не испорчу, наоборот утвержусь, как знающий себе цену уверенный союзник. Соклановцем я себя не вижу, как боевая единица, нафиг не сдался, у него все ребята подтянутые, более, чем спортивные, сам он не гопник со двора, да и ходки на лбу не читаются. Минимум вояка, может спецура, а то и вообще силовик уровня СБ. Да и замы его с виду простые парни, только вот не стал бы я считать их таковыми, да и не считаю уже.
А вот то, что тут вообще происходит, должно пугать. Но, думаю, все это по плану, пиар кампания своеобразная, вот только интересно, хотели первоначально её делать у нас, или же кто-то кого-то обломал? Вновь генерирую Теории Заговора, так точно параноиком стану..."
Выхожу на огромное подгорное пространство, открывшееся взору с площадки. Величественные сооружения, созданные явно непростыми смертными, возвышаются над рекой лавы, протекающей в рукотворном русле меж зданий. Необъятные и не имеющие ни единой трещины столбы упираются в далёкий каменный свод, высеченные внутри скалы гигантские залы уходят в стороны от подземного города. Гигантские доменные печи стоят в ряд вдоль скалы, внутри тех темнота, вагонетки размером с товарный вагон выстроились эшелоном в ожидании погрузки.
"Либо это город гномов-великанов, либо я ничего не смыслю в местной архитектуре и не подозреваю о внутренних комплексах создателей".
Донёсся шорох, и я присел, притаившись: из-за поворота брело какое-то сгорбившееся пузатое существо. Слишком далеко, чтобы получилось распознать или вызвать окно информации, но за ним явно волочились цепи, а следом семенили несколько зеленокожих, похожих на гоблинов. Да, они самые, мелкие, зелёные и всё время что-то орут на сгорбленного, мерно шагающего по улице и волочащего за собой тяжёлые цепи. Тот пробрёл от одного зала до другого и свернул направо, исчезнув из виду.
Проверяю карту, да, всё верно, на месте. Что ж теперь, придётся биться с гоблинами? В принципе, можно, покачаться я не против, если эти карлики соответствуют мне по уровню, иначе придётся сюда идти через 12 часов, а то и больше. Именно здесь умирать пока не пробовал, фиг их знает, разработчиков этих. И никаких стел, обелисков, надгробий и чего-нибудь подобного для того, чтобы привязать персонаж с целью возрождения здесь же в случае гибели. Недоработочка.
Внимание! Вы входите в зону действия Локального События, все существа социально агрессивны, опыт за убийство увеличен на 200%. Штраф за смерть — 36 часов невозможности воскреснуть.
Локальное задание.
Уничтожьте всю чужеродную сущность, разрушьте Обелиск Мрака и Пентаграмму Смерти, дабы закрыть Портал.
Награда: неизвестно.
— Вот это бубуйня! Робаный Ёт! А чего сразу не удалить персонажа?!
"Так ладно, успокойся. Надо решить, как лучше биться против толпы, или сколько их тут? Не важно. Двуручник однозначно не пойдёт, мечи вон словно уже приросли. Что ж, зажжём, зеленозадые!"
Пошёл, не таясь, ибо смысла скрываться нет, всё равно ринутся все, даже если зацеплю самого дальнего. Не будут стоять и смотреть, как убиваю по одному, а атакуют разом. Единственное, что радует, так лучше смогу осмотреть город, так сказать, ознакомлюсь со всеми достопримечательностями и смогу оценить грандиозность архитектурных замыслов. Нет, определённо здесь в прятки не поиграешь, ибо некуда.
Вдруг, из правого зала вышел гоблин и тут же заметил меня: его красные глаза и оскаленная гнилыми зубами пасть выказывали явное желание подойти познакомиться и встретить гостя хлебом и солью. Мимо тут же просвистела кривая стрела, гоблин заверещал, и через арку прохода повалила толпа в несколько десятков гоблинов.
Я опешил, если те примутся стрелять, не продержаться мне и минуты. Ещё две стрелы просвистели, лязгнув по лезвиям мечей, умение сработало, а зелёная масса с гиканьем побежала на меня, особо шустрые подпрыгивали и цеплялись за отвесы на стенах и колонны, занимая высоты.
"Каждая секунда в пламени впустую сейчас мне никак не нужна, если пылать, то чтобы при этом лилась кровь".
И тут в разуме, наполненном отчаянием, сквозь заслон панических образов способов собственной гибели пробилась крохотная мысль в одно слово "Печи". Срываюсь с места, несясь со всех ног к ближайшей, манящей спасительным чревом. Хоть у той и огромное горнило, но всё же это меньше, чем открытое пространство. Гоблины не смогут втискиваться все разом, стрелять тем более, поэтому останется лишь день простоять да ночку продержаться.
Вбегаю внутрь, всё огромное пустующее чрево во въевшейся и окаменевшей саже, пепла былых растопок нет. Чёрное пламя обняло мечи, мои руки до плеч, и я про себя порадовался этому, а печь словно порадовалась возникшему пламени, и на стенках внутри печи появились символы, занимающее всю почерневшую поверхность — своеобразное красочное звёздное небо.
Вбежали первые гоблины, замешкались, увидев меня, и тут же пылающие мечи рассекли их тела, нанося кровоточащие раны, те попытались отступить, но сзади уже навалились и втолкали их ближе ко мне, подставляя под очередной взмах.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Вы получили 300 опыта.
Следующая партия, серия взмахов, очередные истлевающие тела рухнули к ногам, освобождая проход сородичам, мешающим друг другу не то, что атаковать, просто разойтись в горловине, оказавшейся узкой для прущей толпы.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 18! Доступно 25 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
— В очередь, сукины сыны! Подходи по одному! Просьба остальных не задерживать!!! — выкрикнул я, продолжая орудовать мечами, определённо более удобными здесь, чем двуручник: — Заходи, не бойся! Выходи, не плачь!!!
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 19! Доступно 30 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Вы изучили умение "Мясорубка", скорость удара возрастает с каждым ударом на 5%, максимальное значение 50%, урон снижается на 15%, нанесённые раны не регенерируют.
— Вот так бы сразу! — выпалил я, когда руки начали ускоряться с каждым ударом, превращая всё пространство перед собой в кровавый туман. Началось извращённое истребление безмозглого, но многочисленного врага, хотя, таков классический принцип всех игры: хочешь почувствовать себя крутым — выйди в локацию и истребляй мириады тупых агрящихся мобов, появляющихся по откату и стремящихся сразу же умереть.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 20! Доступно 35 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 21! Доступно 40 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 22! Доступно 45 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 23! Доступно 50 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Поздравляем! Вы получили уровень, текущий 24! Доступно 55 очков параметров. Номинальные параметры дополнительно увеличены на 2%.
Гоблины закончились.
Получено достижение "Мясник". Все нанесённые Вами кровоточащие раны не затягиваются в течение двух минут и наносят на 5% больше урона. Не ту профессию Вы выбрали, раз способны так разделывать мясо.
Стою, пытаясь отдышаться, руки гудят и трясутся, словно всё происходит в реальной жизни, но всплывающие и полупрозрачные окна напоминают об игровой реалии. Печное горнило завалено мешочками с дропом, покрытые некогда сажей стены печи потемнели от крови, смешавшейся в чёрную липкую грязь, почему-то не запёкшейся от жара пламени.
"Пап! Вот это побоище! Никогда такого не видела! Это великая битва! Предки довольны!"
Я оторвал взгляд от своих сапог и увидел стоявшую передо мной молодую волчицу Белис. Она повзрослела и сейчас с пылающими глазами смотрела на меня, махая хвостом и высунув язык.
— Белис, ты...
"Подросла, я смотрела рядом, как ты бьёшься с гоблинами!"
— Ты говоришь целыми предложениями, — прошептал я, присаживаясь на нагревшийся пол: — А ещё набрала несколько уровней.
"Десять, теперь я взрослая! Да, мы можем говорить, но маленькие плохо могут, учатся. Я слушала тебя, твои мысли, я пряталась в мешочке и боялась показаться, ты был угрюмый, много мыслей, мне непонятных. Но я не мешала, ждала, пока ты захочешь, чтобы я показалась, но потом случилась битва, и я смотрела, училась, радовалась. Папа, это что-то!"
— Столько слов, нахваталась, поменьше меня слушай, мало ли я какую ересь думаю, а я и не видел сообщений о твоём росте, хотя, да, вот они, просто не смотрел. Кушать хочешь?
— О-о-о-чень.
— Лови, — Белис поймала куски мяса на лету и принялась с яростью молодой волчицы поедать их.
Двенадцатый уровень, а считает себя уже взрослой, подросток, одним словом. Ещё умудрилась надеть на себя маску, теперь вообще смотрелась во боевому. Странно это всё или же передо мной новая система автономного существования питомца с более развитой симуляцией собственного сознания.
Встаю, нужно дальше разбираться, а то засиделся на печи, точнее внутри. Дроп собрался весь разом, как только потянулся за одним, ничего нормального в моём понимании: гоблинские зубы, уши, когти, ни одного осколка оружия или брони, хотя те у них были своеобразные. Видимо, так и вышло, что сбежались сразу все гоблины, и теперь можно водить целые экскурсии, не опасаясь любопытства местных.
Обелиск оказался именно в том зале, из которого на меня и выбежала толпа. Пентаграмма тут же, начерченная вокруг обелиска, и над ними мерцало блеклое облако портала, видимо, сейчас неактивное. При приближении становится понятно, что просто так уничтожить нельзя, прикоснусь, и я труп. На это красочно намекает наложение дебафа при близости, постепенно высасывающего жизнь. Здесь, какая-то головоломка, кулаками делу не помочь, шевелить мозгами, шевелить мозгами.
"Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт".
— Гора! — оглядываюсь, осматривая своды.
Вот оно! На самом верху вниз свисали остроконечные наросты "Сталактиты". Несколько, но все в основном как раз над пентаграммой. Оставалось дело за малым, заставить те упасть вниз.
— Добрый вечер, Сергей Владимирович.
Передо мной стоял возникший из ниоткуда гоблин в изящном костюме с сундучком под мышкой.
"Папа, можно я его?" — Белис оскалилась, принимая боевую стойку.
— Не надо, это очередная галлюцинация, сейчас исчезнет.
— Отнюдь, понимаю ваше отношение, но я вполне настоящий, как и вы. Разрешите представиться, моё имя Тикри.
— Чем обязан?
— Я, если можно так выразиться, Инициатор. Да-да, тот самый, о ком вы так много последнее время думаете.
— И по какому поводу я удостоен такого внимания?
— Мне захотелось прояснить ситуацию и несколько поспособствовать дальнейшему прогрессу. Сразу признаюсь, я не ожидал таких результатов, но вы всех удивили. Можно сказать, что тёмная лошадка в забеге показала себя неожиданно.
— И как вы меня выделили? Полагаю, я здесь не один.
— Вы имеете ввиду что-то типа Избранного, кому судьбой уготовлено изменить мир? Отнюдь, всё намного банальнее. И да, вы не один и входите в отобранную среди новичков фокус группу по тестированию наработок в процессе адаптации к игровой среде.
— А проще нельзя было? Штатных сотрудников использовать?
— В силу многих факторов, о которых говорить я не в праве, нет. К сожалению, отбор кандидатов идёт автоматически, человеческий фактор полностью исключён.
— И много кандидатов?
— Десятки тысяч, совершенно разные категории по различным критериям, в том числе и географическому положению.
— То есть, всё это не только для России?
— Не только. По всему миру, причём, делаются определённые ставки. Внутренний тотализатор, если можно так выразиться, но вам это будет не интересно.
— Почему же?
Тикри, если это его настоящее имя, лишь улыбнулся в ответ, а я продолжил.
— Скажите, если я вас правильно понял, то подобные локации вносятся и в других кластерах?
