Стеклянный мост

он увидел, как автомобиль вильнул, когда водитель увидел серебристый диск

"Дорко".

Костюм обволокла дезинфецирующая жидкость, как только аппарель

сомкнулась с корпусом. Ежи терпеливо ожидал конца процедуры, чувствуя по

вибрации пола, что "Дорко" взлетел.

— Можешь вылезать, — в конце концов позволила Джейн, — Они там

остановили машину, выбежали наружу и наблюдали за нашим взлетом, пораскрыв

рты.

— Херня, — отмахнулся Ежи, стаскивая с себя костюм. Через пять

минут он стоял в рубке и смотрел на экран галактографа. Перед ним мерцала в

темноте космоса гигантским звездным колесом родная галактика, известная

землянам, как Млечный Путь, а всем прочим — как галактика Номай.

— Так. Значит, как я и думал, у тебя нет никаких сведений о Земле?

— Ни малейших, — ответила Джейн, — Хотя подожди. Вот звуковой файл.

В корабле раздался негромкий, мелодичный, но грозный голос женщины:

— Я, Наталия Смирновская, шеф Тайной полиции Гдема, объявляю, что

всякий, кто попытается вести поиски Земли, а равно Террис, Террис, Геи и

так далее, будет иметь дело со мной. Еще раз напоинаю, что этот заповедный

мир находится под особой защитой Хозяина Гдема, а вторжение в Номай

является тяжелейшим преступлением по законам Гдема. Это преступление

карается уничтожением без суда и следствия.

— Сказала кошка "Пить — так пить!", когда ее несли топить, —

вздохнул Зверь, — Ежи, тебя что, ностальгия достала, что ли?!

— Достала. — коротко буркнул хакер, — Джейн, едем в Номай. Я только

знаю, что Земля находится где-то на окраине галактики, а ее солнце — звезда

класса Жи — два.

— Обилие информации, — фыркнула Джейн, — Как не найти Землю,

располагая этим! Кстати, твоя Номай находится в другой вселенной, и путь до

нее, даже при использовании системы Спрямления Пути, неблизок.

— Сколько это займет времени?

— Восемнадцать месяцев в прыжке.

— Что?! — вскинулся Зверь.

— Год и шесть... Полтора года?! — переспросил Ежи.

— Совершенно верно, — кивнула Джейн, — Уж лучше пройти через Сеть.

Мы можем запутать следы, вынырнув в соседней галактике и попрыгав там, а уж

потом совершить трансгалакт.

— Хорошо. Идем через Сеть, это представляется мне разумным, —

кивнул хакер, запуская недавно написанную им программу — отмычку для

анонимного входа в "Омнианет". Малый компьютер, соединенный с периферийными

устройствами корабля, справился с погружением "Дорко" в киберпространство

гораздо быстрее человека — не прошло и четверти минуты, как прямо по курсу

возник вход. "Дорко" пролетел через невидимый в вакууме световой столб и

понесся по виртуальным туннелям киберпространства. Здесь управление взяла

на себя Джейн — она безошибочно вывела дисколет к арке, над которой

значилось "Добро пожаловать в Далорте!" и "Дорко" вынырнул в облаке

гаснущих искр в мертвенный свет красного карлика.

— Это ближайшая к Номай галактика, — сообщила Джейн, — У землян

наверняка для нее есть название.

— Ближайшая? Конечно, есть. Она называется туманностью Андромеды, —

сообщил Ежи, — Выходи из прыжка на периферии Номай. Кстати, а здесь много

недокументированных миров?

Джейн не ответила, Ежи со Зверем молчали, так что пауза затянулась.

Когда прошло больше пяти минут, Ежи повторил свой вопрос. Джейн недовольно

откликнулась:

— Очень много, капитан! Я прихожу к выводу, что таких большинство.

Прямо вокруг нас, в радиусе ста световых лет, находится шестьдесят семь

звезд, а в каталоге Лоции значится только семнадцать миров. Это заповедные

миры, как я думаю, и нам нужно как можно скорей покинуть галактику Далорте,

пока чего не вышло.

— О кей, давай трансгалакт, — покладисто согласился Ежи,

рассматривая на вспомогательном голографическом экране структуру ближайшего

к ним мира. Внезапно он подскочил и уставился на экран локатора — совсем

рядом с "Дорко", всего в ста миллиардах миль, в космосе болтался корабль. И

не просто корабль. Локатор распознал гдеманский эскадренный миноносец типа

"Молния". Ежи акцентировал внимание готовящейся к прыжку Джейн на этой цели:

— Попробуем связаться с ним?

— Зачем?

— Согласно показаниям интендефикатора, корабль лежит в дрейфе.

— Ну и что?

— Ничего. Просто пошли им запрос, все ли у них нормально.

— Ну, если ты так хочешь, — вздохнула Джейн и высветила

прямоугольник видеосвязи, — Соединяю.

— Привет, ребята. У вас все в порядке? — спросил Ежи, не дожидаясь,

пока в прямоугольнике видеоканала появится изображение пилота миноносца.

Через три секунды канал субрадио ответил. На экране появился пилот в

обрамлении всевозможных прибамбасов. Он был худ, зеленоволос и одноглаз

— то есть смотрел одним глазом. Второй был плотно закрыт.

— У меня в самом деле проблемы, ребята, — отозвался он, — Мое

навигационное оборудование циклически сбоит. Вы не могли бы оказать мне

помощь?

— Какие вопросы? — вежливо сказал Ежи, — Жди, сейчас мы подойдем

поближе.

Видео исчезло. Джейн раздраженно спросила:

— Ты настолько беспечен, что окажешь помощь кораблю Гдема?

— Интуиция говорит мне, что ему нужно помочь, — вздохнул Ежи, —

прыгай к эсминцу, дорогая.

Они вынырнули из прыжка в семи милях от эсминца. Джейн

непринужденно приблизилась к серебристой рыбе гдеманского корабля. Ежи и

Зверь не отрываясь смотрели на экран — они впервые видели гдеманский

эсминец так близко.

— Мы уже здесь, — сказал Ежи пилоту, — Надеюсь, парень, ты

понимаешь, что было бы нехорошо злоупотреблять нашей доверчивостью. Ты под

прицелом всех моих орудий.

— Да я и не думал о каких-то фокусах, — пожал плечами пилот, — Я

только буду благодарен вам за помощь — и все!

— Тогда жди, пока я облачусь в костюм. Надеюсь, ты имеешь шлюз,

чтобы принять меня? — спросил хакер, уже вставая из кокона. Пилот на экране

утвердительно кивнул:

— Снизу. Я сейчас повернусь к вам брюхом и выпущу шлюз-камеру. Но у

меня довольно тесно. Давление в прочном корпусе 0,75 стандартного. Горной

болезни не боишься?

— Ничего. Жди, когда я приду, — сказал Ежи и прервал связь. Он

вышел в черноту космоса, ощущая, как внутреннее давление распирает прочную

ткань скафандра и делает его упругим. Ежи воспользовался небольшим

реактивным пистолетом, чтобы преодолеть примерно двести метров пространства

до черного цилиндра шлюза, выступающего из брюха эсминца. Джейн по радио

корректировала его действия:

— Так, теперь тормози. Тормози, говорю, не то поцелуешь брюхо этой

акулы — переростка! Вот так. Чуть в сторону. Годится. Теперь налево.

Направо. Готово, ты в створе шлюз-камеры. Залетай в нее, но не очень

активно! Медленнее. Еще медленнее. Все.

Шлюз-камера приблизилась и охватила хакера своей чернотой, тут же

сменившейся мягкими зеленоватыми огоньками. С легкой вибрацией закрылась

крышка и тут же костюм утратил свою резиновую упругость. Из отверстий

хлынули поначалу молочно-белые туманные струи воздуха, став на глазах

прозрачными. Появились звуки, усиливающиеся по мере нарастания давления.

Зеленые огоньки сменились желтыми, потолок над хакером открылся, и он полез

вверх, хватаясь за удобные скобы.

Внутри его ждал тщедушного сложения паренек, старательно жмурящий

глаз:

— Я и не ждал, что здесь кто-нибудь появится! — радостно сказал он,

— Вы понимаете в психотронике? Мои биокомпьютеры неожиданно впали в

циклическую депрессию, и я никак не могу их оттуда вырвать.

Хакер молча расшнуровывался. Он аккуратно прицепил магнитными

держателями костюм к установленному для скафандров месту и подал пилоту

руку:

— Капитан Оларих Тотенкопф.

— О! Прости мою невежливость! Лейтенант Рик Хаш дир Шангу Дуум, —

пожал парень протянутую руку, — Офицер по особым поручениям.

И только теперь до Ежи дошло — черная униформа пилота была полным

комплектом полицейского обмундирования. Хакер глубоко вздохнул, приводя

эмоции в порядок. В эсминце пахло пряным запахом хорошего, дорогого вина и

разными техническими запахами. Он набычился:

— А чего это тебя занесло в такую даль от Гдема?

— Ну, от Гдема тут в самом деле неблизко, — кивнул Рик Хаш,

рассматривая в свою очередь серые бриджи и крупной вязки свитер хакера, —

Но тут есть один заповедный мир, которым я занимаюсь. Ты поможешь мне

привести аппаратуру в чувство?

— Идем, — кивнул Ежи, — Расскажи мне, как она свихнулась.

— Ну, — понурился парень, и Ежи увидел, что у него натурально

зеленые волосы — от корней, — В общем, я задал программу поиска одного

мира, отсутствующего в Лоции. Понимаешь, этот мир мне очень нужен.

— Ты получил Официальное предупреждение?

— Да. И настаивал на своем. И тогда вот все и произошло, — покаянно

признался пилот.

— Так, — кивнул хакер, — Налицо действие защиты. Что тебе

требуется, мальчуган — просто вернуть аппаратуру в первоначальное состояние

или же...

— Второе, если можно, — попросил пилот, — И не называй меня

мальчуганом. Пожалуйста!

— Вторжение в Заповедные миры — это тяжкое преступление, — напомнил

хакер, — И учти, что коррекция такого типа не пройдет незамеченной на твоей

базе. Тебе придется отвечать на уйму неприятных вопросов. Я предлагаю тебе

вернуть аппаратуру в первоначальное состояние и не иметь проблем.

— Идем же, — сказал Рик Хаш, — И там все обсудим.

Они проделали путь из шлюзовой камеры в боевую рубку эсминца,

хватаясь за скобы. Только когда они оба разместились перед мерцающими

экранами боевых компьютеров эсминца, пилот подал голос:

— Я ищу один легендарный мир, капитан. Я не спрашиваю тебя — кто ты

на самом деле и отчего так изменилось твое лицо, когда ты увидел мою

униформу, и я не интересуюсь, как ты можешь отремонтировать аппаратуру

вдали от баз. Я просто чувствую, что ты можешь сделать это. Сделай — и я

буду тебе в дальнейшем полезен.

— Годится, — кивнул Ежи, — Ты в самом деле полицейский?

— Не только, — уклончиво пробормотал парень, испуганно глядя, как

Ежи примеряется к плоскому набору инструмента.

Их окружали панели аппаратуры — бронированное сердце эсминца,

содержащее важнейшие узлы, не блистало сколько-нибудь заметным комфортом.

Ежи наконец остановил свой выбор на электрическом ключе, работающем от

встроенной вечной батарейки и начал вскрывать навигационную секцию

оборудования.

— Ты уверен, что знаешь, что делаешь? — с тревогой спросил

зеленоволосый. Ежи фыркнул, открыл один из карманов кейса и достал

линковочную приставку. Разъем интерфейса был на положенном месте. Ежи вынул

один из блоков датчиков навигации и воткнул свой модуль. Затем понюхал

воздух:

— Что тут за смесь?

— Что?

— Можно ли курить?

— А, да! — кивнул Рик Хаш, улыбнулся — Кури.

Ежи не стал дожидаться второго приглашения, достал из кармана свою

старую добрую прокуренную трубку и зачерпнул в другом кармане табак...

...— С прибытием, девочка, — добродушно сказал Дэвид Великолепный

бледной от ужаса Барбаре Юкке, которую ввели в его кабинет, — Вот и кресло

пустое имеется, присаживайся. Рукавишников, наградной лист на всех

участников операции, поскольку я вами доволен. Я уже распорядился

премировать вас по тысяче каждому, ну и если есть пожелания или что еще,

говори.

— Благодарю, Хозяин, — вытянулся неприметный евро в светлом

костюме, — Должен сообщить, что мы обнаружили ее совершенно случайно.

— За честность хвалю, — Дэвид слез со стола и похлопал командира

группы "Глаголь" по плечу, — Так это даже здорово, теперь спросят тебя "Эй,

Рукав, а орден тебе за что дали?", а ты и ответишь с чистой совестью, мол,

так уж получилось. Ну все, оставьте нас. Докладывай Наталье.

— Слушаюсь! — щелкнул каблуками командир, и глаголевцы вышли,

притворив за собой двери в кабинет.

Дэвид присел в одно из пустующих кресел, посмотрел на девушку,

кивнул своим мыслям:

— Ну вот что. Ты понимаешь, что мы можем разговаривать по-хорошему

или по-плохому. Лично мне, если тебя интересует мое скромное мнение, больше

нравится говорить по-хорошему. Например, за обеденным столом. Потому, что

мне кажется, что обеденный стол располагает к нормальной беседе и еще

потому, что я знаю — ты голодна. Но можно говорить и по-плохому, с болью,

кровью и так далее. В любом случае ты расскажешь мне все. Выбирай.

— Я... — начала было Барбара, но Дэв еще уточнил:

— Как видишь, я сейчас в хорошем настроении. Поэтому на твою

откровенность могу ответить своей доброжелательностью, если ты сама честно

расскажешь все, что меня интересует, то я могу позаботиться о твоем

будущем. В хорошем смысле этого слова.

Он вздохнул:

— Ну и разбирая тот теоретический случай, когда ты меня разозлила

бы, последствия тоже легко представить. Так что скажешь?

Барбара посмотрела на ждущего Дэвида и прошептала:

— Если результат один и тот же... У меня есть одно условие. Просьба.

— Не тебе здесь выставлять условия! — резко заметил Дэвид, —

Просьба, вот это другое дело. Что ты хочешь?

— Вы многое можете. Этот пустяк вас не затруднит, — поморщилась

она, — Я все расскажу, если вы дадите помилование Бороде. Я чувствую вину

перед ним.

— Что же, это честно, — кивнул Дэвид, — Даже благородно. Просить за

другого, когда сам по уши в дерьме. Я подумаю, но идея мне в целом

нравится. Все будет зависеть от того, что я услышу. Ну, идем обедать?

Поникшая Барбара еле заметно кивнула...

039 Hex. MOV DX, 003 ;(Записать число 3 в DX)

Как только "Дорко" принял на борт Ежи, Джейн сообщила:

— А я вычислила координаты!

— Каким образом? — заинтересовался Ежи. Компьютер весьма натурально

фыркнул:

— Ну, это оказалось не очень сложно. Я поставила себя на место

создателей защиты и вот оно! Правда, пришлось поломать мозги над тем, как

преодолеть первые два яруса. А дальше я получила простые и понятные любому

дураку уравнения, имеющие только одно решение. В общем, можно прыгать,

капитан!

— Давай, — покладисто кивнул Ежи, водворяя инструмент на место.

Корабль безо всяких киношных эффектов рассосался в черноте и

направился в трансгалактическом прыжке к Земле... Ежи занимался решением

сложной задачи по вскрытию пока недоступного для него уровня Сети, с

которым, как он предполагал, работает Жезл и некоторые маги. Сотни раз он с

чертыханием отталкивал от себя клавиатуру своего портативного компьютера,

соединенного с Сетью — теперь он умел быть незарегистрированным абонентом

"Омнианет" даже во время гиперпространственного прыжка. Зверь общался с