Судьба

Звук гудков, когда неизвестный собеседник командующего Икари бросил трубку, оказывается прерван шагами самого командующего, и его тихим голосом:

-Юй, Синдзи, я знаю, что вы возненавидите меня за то, что я сделаю, но иного пути нет. Иначе вся Земля, человечество будет уничтожено. Всегда приходится чем-то жертвовать...

* * *

Очнувшись, я долго не мог понять, почему так болит голова. И еще, почему я не чувствую всю правую сторону своего тела. Ожидая боли, или чего-то еще, я поднял левую руку над головой. Все в норме, только рука почему-то аж ходуном ходит! Медленно опускаю ее на покрывало. И пытаюсь собрать мысли в кучку.

Итак, я в больнице. Это раз. Вчера... на днях... некоторое время назад был бой, после которого я и оказался в больнице. Это два. Я не сражался с Ангелом напрямую, я только поставил АТ-поле... на полгорода. Это три.

Но если я только защищался, почему я в больнице? И почему я не чувствую половину своего тела?! Пытаюсь сесть, подтягивая ныне бесполезные руку и ногу. С большим трудом, но у меня все же получается это сделать. Однако стоило мне только сесть, как тут же на всю правую половину тела накатила боль...

Второй раз очнулся я почти как в первый. Головная боль, не чувствую правую половину тела. Вот только на этот раз я помнил об этом, так же как и боли, что пришла, как только я попробовал пошевелиться. Потому просто попытался оглядеться.

И первым, что я обнаружил, была... Рэй. Она сидела, скорчившись в три погибели, на стуле, с ногами, и, кажется, дремала. Не желая разбудить ее, я просто замер, почему-то не отводя от нее взгляд, наблюдая как медленно она дышит, смешно посапывая на выдохе. Ага, а еще забавнее видеть как она, широко раскрыв глаза... просыпается.

-Синдзи! Как ты?! -упав со стула, но тут же поднявшись, девочка каким-то магическим образом оказалась рядом со мной.

-Неулохо. -ответил я, и сам поразился тому, как неразборчиво это прозвучало. Попытался шевельнуть языком, и с ужасом понял, что двигать могу только половиной языка! Точно так же правый уголок рта не смог подняться в улыбке, как я ни пытался.

И сразу же все непонятки стали... понятными. Инсульт. Не так уж много помню об этой болезни, но что там как раз таки может парализовать, причем именно половину тела — я слышал.

Как ни странно, не было ни страха, ни паники. Я просто понял — пора уходить. В таком состоянии, как сейчас — инвалидом, я не смогу никого защитить. Зато сам буду обузой. Тем более, Рэй меня не бросит даже такого... но портить ей жизнь я не собираюсь!

Закрываю глаза, и изображаю — что заснул. Она еще некоторое время стоит сидит рядом, но затем отходит, и садится на стул. И, я знаю — она смотрит на меня. Со страхом, беспокойством. Но я не могу посмотреть на нее в ответ. Не могу. Я должен... я просто должен уйти!

Вдруг раздается звонок — телефон Рэй. Краткая беседа, из которой я слышал только ответы девушки — "да"; "нет"; "пожалуйста"; "будет выполнено".

Звук отбоя, еще пару секунд она смотрит на меня, затем подходит, и целует в... нос. Самый кончик носа, я почувствовал и ее дыхание, и легкое прикосновение. После этого раздаются звуки шагов, а затем открывающейся и закрывающейся двери.

Наконец-то я один. Осматриваюсь. Я все в той же палате, и если мне не изменяет память, хотя все недавние события как в тумане, то моя палата на пятом этаже больницы. Пятый этаж, да потолки метра по два... думаю, убиться хватит, если умудриться на голову приземлиться.

Как я добирался до окна и подоконника, это отдельная песня! Ушло на это у меня не менее получаса, а то и часа! Но я все же добрался. И как раз пытался открыть окно, когда сзади раздалось деликатное покашливание:

-Синдзи, ты куда собрался? -поинтересовалась Чертова Блондинка.

-Дха я тхак, окхно откхрыть... -почти членораздельно ответил я. А в следующее мгновение, не удержав равновесия, оказался на полу. В глазах даже слезы появились, то ли от обиды, то ли от удара головой о батарею.

-Ты в порядке? -подбежала ко мне Акаги, и помогла встать... дотащила до койки.

-Зря ты так, Синдзи. И после инсульта люди живут. -покачала она головой.

-Я жхить хочью, а не сществовать! -хотел гордо сказать я, но получилось довольно жалко.

-Ты подумал о том, что ты — пилот? И что от тебя слишком много зависит?

-Плехвать.

-Эгоистичный ублюдок. -констатирует Акаги очевидную вещь. А после небольшой паузы начинает бить по болевым точкам:

-А Рэй? Ты думаешь, она без тебя жить будет?

-Спрхваится, она сильнхая.

-Не настолько. Вы двое настолько друг другом одержимы, что жить не станете, если кто-то из вас умрет. И ты собирался утащить ее за собой?

-Я... -не знаю что сказать, и потому замолкаю. И отворачиваюсь... пытаюсь отвернуться от Акаги, но она не дает:

-Не убегай от разговора. -в ответ я молчу, глядя на нее, и мысленно представляя как она умирает в муках. Мало кому я желал смерти также сильно, как сейчас! Хотя отец, безусловно, вне конкуренции...

-Если бы я опоздала буквально на пять минут... чертов идиот. -вздыхает она, и взяв с пола сумочку, стала в ней копаться, продолжая говорить:

-Инсульт вещь, конечно, неприятная, но излечимая, так что зря ты так, Синдзи.

-Я нхе хчу быть инхвалидом! -яростно шиплю, уже особо не следя за дикцией.

-Кто сказал инвалидом? Чтоб ты знал, НЕРВ заботится о своих пилотах. И о нервной системе их в частности. Сделаю тебе инъекцию лекарства, и через пару дней пойдешь на поправку.

-Вхрете. -скептически глядя на шприц в правой руке Акаги, и жгут в левой, пытаюсь не дать захватить себя надежде.

Но доктор не ввязывается в полемику, она просто произносит что-то про себя, что-то про малолетнего недоверчивого идиота, а затем сноровисто обмотав жгутом мою руку, выцеливает вену, и вводит лекарство. После этого с тревогой смотрит на меня:

-Ты как?

-Нхичего не измнилось. -пытаюсь помотать я головой.

-Сразу положительного эффекта и не будет. Меня больше отрицательный беспокоил. -признается Акаги.

И, пока я не опомнился, и не кинул в нее чем-нибудь тяжелым (относительно, ибо большой вес в таком состоянии я просто не подниму), она — смылась. С тоской измерив расстояние от кровати до окна, пришел к выводу, что если и стоит еще раз попытаться — то завтра. С тем и уснул...

* * *

-И как он?

-Пошел на поправку. Очень резко. На второй день почувствовал парализованную часть тела, и смог ею двигать. На третий уже сам начал ходить, хоть и медленно. На четвертый осталась легкая нескоординированность движений. День пятый — полное выздоровление.

-Отличные результаты, доктор Акаги. Вы зря боялись.

-Я брала у него пробы крови. Активность АЕ-гена стала... постоянной. Это все результат введения катализатора...

-Разве это плохо?

-Очень. Он начал меняться. Раньше активность АЕ-гена была невысока, он влиял на метаболизм нечасто, и не слишком сильно — только во время пилотирования. Сейчас активность АЕ-гена будет постоянной, изменится метаболизм. Изменится и сам пилот, он станет подобием...

-Ангела?

-Евангелиона. Все же человеческого в нем больше, чем в Ангелах.

-Что именно изменится?

-Строение клеток, тканей. Скорее всего, появятся новые органы. Я не знаю точно. Уверена только в том, что Ядро уже начало формироваться.

-Есть ли какие-то способы затормозить этот процесс?

-Да. Я назначила ему ингибиторы, под видом лекарств для преодоления последствий инсульта. Пока он будет их принимать, это позволит растянуть срок формирования Ядра от четырех месяцев до полугода.

-Это приемлемо. Через полгода все уже закончится. Тем не менее, постарайтесь найти формулу более сильного ингибитора — просто на всякий случай.

-Будет выполнено, командующий.

-Свободны.

* * *

Как же хорошо чувствовать себя здоровым! Как ни странно, Акаги не обманула, и я уже через неделю оказался на ногах, и даже более того — выписан из больницы! От травм не осталось и следа! И потому я был счастлив до безумия. И старался не думать о том, какой цена куплено это здоровье.

Впрочем, судя по всему совсем здоровым я не стал, так как Акаги принесла несколько коробок таблеток, и предупредила что я должен каждый день выпивать по одной. Чтобы снова не слечь. Так что утро начинается с таблетки, и ею же и заканчивается. Согласитесь, хорошая альтернатива параличу и прочим "приятностям" в виде инвалидности?

Кстати, задавшись вопросом, почему вообще у меня инсульт случился, в шестнадцать-то лет, я получил ответ на этот вопрос. Все от той же Акаги. Она пояснила это тем, что я попросту... перенапрягся.

Или же, скорее, чудовищно перенапрягся, поставив чрезвычайно мощное АТ-поле. "Мозг человека попросту не рассчитан на такие нагрузки" -сказала она. Пришлось согласно покивать, и пообещать, что больше я так напрягаться не буду. Ведь не буду, верно?

* * *

"Одна тревога сменяет другую. Нелегко с ним." -вздыхаю я. Все время он старается казаться сильным. Нет, он не старается казаться сильным — он сильный. Но старается стать еще сильнее. Все взять на себя, забывая, что мы тоже пилоты. И мы тоже хотим сражаться. По крайней мере я — хочу. Сражаться рядом с ним. Быть рядом с ним.

И почему он этого не понимает? Почему думает, что я должна бояться? Единственное чего я боюсь — умереть раньше него, раньше Синдзи. Думаю, и он тоже этого боится. Причем я... я боюсь за него, не за себя. Так же, как и он боится за меня, забывая о себе. Нелегко с ним... но оно того стоит.

Его улыбка — одна из лучших вещей на земле, после его блинчиков, конечно. Правда, нечасто ее можно увидеть, она как солнце в стране дождя. Но тем радостнее видеть, как он улыбается.

Вспомнив, как он смог сам встать с кровати, и пройти пару шагов, а затем вытерев со лба пот, улыбнулся, я улыбаюсь и сама. А ведь всего за пару дней до этого он был... почти убит новостью о том, что стал инвалидом. Даже со мной не хотел разговаривать.

Ни теплой нежности, ни язвительно холодной насмешки, ни веселых... как он это называет? Ах да, точно — "подъебок". Я как-будто смотрела на другого человека в его обличии, и мне было... жутко. И больно — видеть его таким. Я думаю, я на все готова ради того, чтобы никогда не видеть его таким...

-Рэй, ты там что, утонула? Может искусственное дыхание сделать? -слышится его веселый голос возле двери в ванную. Заканчиваю вытирать волосы, и чуть подумав, отвечаю:

-Я не против.

Там, снаружи, что падает, гремит, слышатся тихие маты, и после всего этого задумчивый голос Синдзи:

-Рэй, единственный человек, что может меня подъебать настолько сильно, что я могу упасть от неожиданности — это определенно ты. Единственное, что мне непонятно, это потому-что перед тобой я беззащитен, или же потому-что порою ты говоришь на полном серьезе?

-Не знаю... но сейчас я говорила на полном серьезе. -объясняюсь я, пытаясь удержать полотенце на шее, и одновременно одеть правый носок.

-Угу. Пошли есть, извращенка. -хмыкает он.

-Почему извращенка? -искренне возмущаюсь я.

-Потому что извращенка. -припечатывает Синдзи, и столько уверенности в его голосе, что мне приходится только согласно кивнуть, но вслух заявить совсем другое:

-Я не извращенка!

Выхожу из ванной, и обнаруживаю, что с пряди волос капает вода. Все же не вытерлась толком -огорченно думаю я, и останавливаюсь чтобы вытереться. Синдзи вдруг выглядывает из кухни, наверняка собираясь поторопить меня, но вдруг сильно краснеет, и давится воздухом, а затем резко отворачивается.

-Рэй, ты опять голая по квартире ходишь?! -полузадушенно хрипит он. Я собираюсь возмутиться, сказать, что на мне футболка и носки есть, но вдруг обнаруживаю что... забыла одеть футболку.

-Ой. -выдавливаю я из себя, двигаясь обратно в ванную.

-Эксгибиционистка. -мрачно доносится из кухни. И после небольшой паузы:

-Стопроцентная извращенка.

Но я только пожимаю плечами в ответ. "Да, я рассеянная... что поделать... и вообще, он, как мне кажется, не против! И сам он извращенец! Просто маскируется... но я его и таким люблю." -думаю я, вдыхая его запах. Ведь футболка-то не моя, а Синдзи!

* * *

Глава 17

-Может мне пояснит кто, что это за хренотень? -хмуро интересуюсь я, глядя на полосатый шарик, висящий в воздухе. Диаметром метров сто пятьдесят!

-Тень? Именно, тень! Хотя нет, не тень... -вдруг отрывается от своих бумажек Акаги, и еще что-то пробормотав об n-мерных пространствах, и каком-то море, вновь возвращается в мир безумных ученых.

Еще с минуту смотрю на нее подозрительно, ожидая еще чего-нибудь... странного! Но она молчит, только что-то черкает на листах бумаги.

-Экхм. -прокашливается Кацураги, и продолжает:

-Потому, как я уже говорила, будет предпринята разведка боем. Первый, со щитом пойдет впереди, с дальней дистанции его подстрахует Нулевой. Второй пойдет метрах в ста сзади, Аска, будь готова открыть отсекающий огонь. Тупые вопросы будут?

-Вы меня прям провоцируете... -вздыхаю я, но ничего смешного в голову не идет — все же пять утра! И Мисато этим нагло пользуется:

-Вот и замечательно! Значит, вперед! По Евангелионам!

Долго ли, коротко ли, но вскоре привычная процедура облачения в костюмы непотребные, да "взнуздывание коняшек" заканчивается, и вот мы уже стоим на катапультах, а после и летим по магистралям в город.

Путь наш заканчивается в километре от вражины. Выходим, подсоединяем друг другу кабели — так оно проще. Затем — экипируемся. Я с собой беру щит, и ракетомет с парочкой запасных прогножей. Рэй тоже одевается по простому — винтовка да патроны.

Зато Аска... и дробовичок, и ракетница, и даже, прости ками, миниган! Я это о функции и внешнем виде, ибо пока бродил по виртуалу напрочь позабыл все названия! О чем пока молчу, ибо только признаюсь — снова все учить заставят!

-Ну что, начали? -лыбится Аска, пристраиваясь ко мне сзади... черт, как-то не так прозвучало, да?

Хмм... лыбится Аска, становясь позади моего Евангелиона. Да, так определенно лучше. Согласно киваю, как своим мыслям так и девушке, и перебросив щит на плечо, мерно шагаю согласно меткам на карте.

Меня почему-то не отпускает ощущение... курорта. После всех тех лет в виртуале, не думаю, что найдется кто-то, способный победить меня, пока запас батарей не иссяк. И это не хвастовство, это констатация факта! Так что меня мучает ощущение курорта, и легкой... скуки.

Тем не менее в полукилометре я одеваю щит на руку, беру в другую руку прогнож, и меееедлеееено шагаю навстречу Ангелу. Осваиваю, так сказать, эстонский шаг.

Это особая боевая техника, в результате применения которой враг либо засыпает от усталости, либо помирает от старости. Зависит от прокаченности скилла применяющего. К тому времени я оказываюсь уже в ста метрах от врага, но почему-то мне смешно, а не тревожно. И вот, наконец, я прямо под шаром.

-И... что? -спрашиваю у Центра, ибо шарик как висел в воздухе, так и продолжил висеть.

-Хмм... Синдзи, он тебя что, игнорирует? Когда ты его-то так достать успел?! -слышится потрясенный голос Мисато.