— Глазища у неё такие были, как мутные стекляшки, совсем безумные..., — говорил тем временем сержант, — Смакова, ну, Олега Викторовича, его водила на машине в больничку повёз. Не стали скорую ждать, боялись, что кровью истечёт... Кое-как жгуты накинули, у него с бедра кровищи натекло, страх! Видите, что вокруг творится! А Семена, вон, щас латают. Доктор говорит, тоже надо в больницу везти, рана ему не нравится... Ой, что завтра будет... Парни, как думаете, не загнобят меня за стрельбу на Думской? Ведь, правда, вариантов же не было... Я гильзы все собрал, и свидетелей — море. Да вы сами, сами на псину посмотрите!..
Внимательно рассмотрев труп собаки, Андрей только ещё сильнее уверился, что дело нечисто.
Обычный, хотя и крупный, уличный пёс дворянской породы. Среди свалявшейся от грязи шерсти, кроме пулевых ранений на теле собаки, виднелись многочисленные следы от свежих укусов. Тёмное мясо даже корочкой не взялось... А с задней ноги так и вовсе был вырван целый кусок плоти. Как собака с такой раной ещё бегала? Стрижев смутно помнил, что бешенство как раз и передается через укусы. Ещё раз осмотрев труп собаки, старлей неожиданно понял, что его беспокоит. С убитого пса практически не натекло крови! Только три небольших пятна непонятного темного, почти чёрного, цвета...
— Вы что, собаку после обезвреживания перемещали? — уточнил он у сержанта.
— Я, шо, больной? — удивился милиционер, — нафига она мне сдалась? Тряпкой накинул, чтобы людей не шокировала и всё...
— Кровь, где кровь с неё? — прямо спросил Стрижев.
Милиционер задумчиво поскрёб затылок.
— Не знаю..., — наконец родил сержант, — я как-то не обратил внимание...
— Вот за это тебе теперь точно влетит по самое не хочу..., — съязвил Новицкий, — чему вас только в школе милиции сейчас учат? Даже собаку толком завалить не могёте... Вот и думай теперь, шо в рапорте излагать будешь. Где кровь невинно убиенной собаки делась, а? Начальство точно этим заинтересуется. А то и вовсе перекрутят дело так, шо это ты вместе со своим Степаном и Факовым на собаку напали...
— Смаковым..., — ошеломлённо поправил прапорщика милиционер, — ребята, та шо вы гоните?..
— Спокойно! — прервал сержанта Стрижев и накинул тряпку обратно на труп собаки, — товарищ прапорщик шутит... Миша, ты тоже угомонись, нашёл время. Сержант, а что ещё доктор говорил?...
— Доктор считает, что труп собаки необходимо тщательно обследовать, — раздался голос незаметно подошедшего врача.
Нахмурившийся медик стянул с рук одноразовые перчатки, привычно завернул одну в другую и засунул комок латекса в карман зелёного халата.
Тем временем сержант, явно обидевшись на шутку омоновца, сослался на какую-то срочную необходимость вернуться к охране мэрии и ушел. Правда, договорился со Стрижевым, что 'беркутовцы' будут держаться поблизости и, если что, придут на помощь.
— Собаку мы тоже заберём, — продолжил медик, — странно это всё...
— А пострадавшего вы зачем к носилкам приматываете? — удивился старлей, увидев, как медсестра и водитель скорой обычным шпагатом тщательно фиксируют руки и ноги раненого милиционера к поручням носилок.
— За здоровье своё опасаемся, знаете ли, — пояснил врач, — вы о других случаях слышали?
И, дождавшись кивка Стрижева, продолжил:
— Одна наша бригада на вокзале больного забирала, так тот внезапно накинулся на медиков и довольно таки жестоко их искусал... Я точных деталей не знаю, не до этого, но врач с той бригады утверждает, что больной, гхмм, как это сказать... В общем, прежде чем его из вагона на перрон вынесли, она диагностировала у него смерть. Понимаете? Он мёртвый был, а когда его к машине выносили, вдруг ожил и на людей накинулся...
— Так ошиблись, наверное, — недоверчиво сказал Андрей.
— Ну, может быть, может быть, — задумчиво проговорил медик, — можете помочь раненого в машину погрузить? Бригаду полную не успели собрать... Не передать, что происходит... Столько вызовов!..
Стрижев дал команду бойцам и носилки с милиционером начали загружать в скорую.
— Доктор, а что с этими нападениями? — спросил Стрижев, — это бешенство? Собака вот эта, люди... На нашей волне говорили, что даже крыса, вроде, бешенная была...
— Сомневаюсь я сильно, что это бешенство, — врач отрицательно помахал головой, — сильно сомневаюсь... Вирус бешенства вызывает специфический энцефалит, то есть воспаление головного мозга у животных и человека. Передаётся со слюной при укусе больным животным. Затем, распространяясь по нервным путям, вирус достигает слюнных желёз и нервных клеток коры головного мозга, гиппокампа, бульбарных центров...
Увидев, как Андрей поморщился, услышав заумные термины, медик добавил:
— В общем, поражая мозг, вирус вызывает тяжёлые необратимые нарушения, заканчивающиеся, как правило, смертельным исходом...
— Так это и имеем, — сказал Стрижев, — животные кусают людей, люди заражаются, кусают других людей...
— Нет. Похоже, да не так..., — не согласился доктор, повернулся к скорой и крикнул водителю, — Петя! Не забудьте! Собаку тоже грузите! И перчатки пусть все оденут!
— Тут какое дело, — продолжил врач, — не думаю я, что это бешенство. Инкубационный период бешенства длится от десяти до девяноста дней, в редких случаях — до одного года. Если человек заболел бешенством, то на месте укуса припухает рубец, появляются зуд и боли. Потом повышается температура, пропадает аппетит, заболевший чувствует общее недомогание. Больные становятся агрессивными, буйными, появляются галлюцинации, бред, чувство страха, могут проявляться признаки водобоязни и аэробоязни. Всё это достаточно длительный процесс! А мы что имеем? Резкое и скоротечное, я бы сказал, ургентное заражение... Наши врачи говорят, что укушенные за считанные часы превращаются в безумцев. И также набрасываются на людей! И речь уже идёт не об одном случае! Вы новости посмотрите, когда с работы вернётесь! Передают, что во всём мире сейчас подобное наблюдается... Бешенные животные, я согласен, на людей нападают... Но, чтобы зараженный бешенством человек на других людей набрасывался, чтобы искусать, я о таком не слышал... И мертвец этот оживший, с вокзала, из головы не выходит...
— Таки зомби это! — вклинился прислушивающийся к разговору Новицкий, — вы шо, фильмов не смотрели? Одна зомбя кусает человека, тот умирает и восстает. Главный герой всё быстро понимает, пристреливает паникера, который орёт 'Мы умрём! Мы все умрём!' и валит армию мертвых тварей выстрелами в голову. Можно ещё бензопилами их пилить или всякими там шаблями-секирами шинковать...
Доктор как-то странно посмотрел на Новицкого.
— Михаил Сергеевич! — строго прервал прапорщика Стрижев, — давай волнорез прекращай и делом займись! Иди среди людей поработай! Скажи, пусть расходятся. Нет! Скажи, пусть по домам расходятся, что в городе вспышка... Скажи, что вспышка бешенства. Действуй!
Новицкий недовольно поморщился, но без возражений сразу же направился к людям, собравшимся вокруг места происшествия. И спустя пару секунд оттуда донеслось:
— Граждане одесситы! Работает ОМОН! Расходитесь! По домам расходитесь! Новый вирус бешенства! Перемещается ногами по земле! Да, доктор экспресс-анализ провёл. Особо активно реагирует на приезжих! Вы привиты? А вы привиты? Шо вы говорите... Хотите иметь зеленую жизнь с фиолетовыми пятнами? Да не..., не вирус. Я..., я вам обеспечу!.. Расходитесь! Завтра всем всё будет. Прививки, вакцинация и дератизация... С чего ты смеешься? Тебе ещё не повылазило?..
Скорая включила проблесковый маячок и коротко просигналила.
— И мы поехали. Спасибо за помощь. Чувствую, ночь предстоит тяжелая..., — свернул разговор доктор, крепко пожал руку Андрея и быстро направился к скорой.
На секунду задержавшись возле дверцы, врач обернулся и крикнул Стрижеву:
— Товарищ старший лейтенант! Вы... И людям своим скажите! Не позволяйте себя покусать!
Андрей махнул рукой, мол, услышал, и скорая, противно завизжав сиреной, умчалась в ночную Одессу.
Толпа зевак разошлась. Многие действительно вняли уговорам Новицкого и ушли с Думской площади в город. Но часть народа, как это всегда бывает, проигнорировала предупреждения омоновцев и спокойно отправилась гулять дальше по аллеям Приморского бульвара.
Бойцы подтянулись обратно к своему командиру, который вновь и вновь обдумывал слова доктора.
...Что же на самом деле происходит? Полномасштабная эпидемия или просто очередные преувеличенные слухи и факты? Насколько информация медика об аналогичных случаях по всему миру соответствует действительности? Чего стоит ожидать и к чему готовиться?..
Куранты на часах над входом в горисполком проиграли гимн Одессы, мелодию 'Одесса, мой город родной', обозначив тем самым очередные полчаса.
— Что будем делать, командир? — не выдержал паузы Новицкий.
Прежде чем ответить, Андрей связался с дежуркой. Обычно уравновешенный капитан Игнатьев, один из 'вечный' дежурных, возбуждённо и сбивчиво орал в рацию и толком сообщить ничего не смог. Из разговора с ним Стрижев понял, что приказы на охрану важных объектов никто не отменял, комбат всё ещё находится на совещании в Главке, а в городе активно нарастает хаос. На улицы уже вывели весь личный состав милиции и внутренних войск, но ожидаемых результатов это не принесло. Команды вооружить сотрудников так и не поступило, а дубинки и баллончики с газом оказались неэффективными против безумцев...
Раздосадованный Стрижев приглушил рацию и принял решение действовать на свой страх и риск. Андрей привык доверять интуиции, и сегодня она так и кричала на периферии сознания, что в городе происходит что-то страшное.
— Расходимся попарно по аллеям и гоним всех людей с Приморского бульвара, — распорядился старлей, — говорите... А говорите, что в городе объявлена угроза осуществления терактов и бульвар с Потёмкинской лестницей один из наиболее опасных таких объектов...
— Ох, получим мы командир..., — задумчиво сообщил прапорщик, — если всё утихомирится, а люди уже успеют пожаловаться, в нас такие пилюли журавлиным клином полетят...
— Я отвечу! — твёрдо сказал Стрижев, — сошлётесь на мой приказ...
— Васильевич! — ехидно ухмыльнулся Новицкий, — ты как не родной... Командир? Первый раз шо ли работаем? Вместе разберёмся... Парни, а вы шо думаете? — спросил прапорщик у молодых омоновцев.
Братья переглянулись и синхронно усмехнулись.
— Что за начало службы без взыскания? — выдал старший, — работаем, командир!
— А если всё утихомирится..., — добавил вполголоса прапорщик, явно удовлетворённый ответом молодых бойцов, — я вас прошу... Мне на полчасика в одно место смотаться, и на склоне уже утром какая-то болванка времён Великой Отечественной из земли вылезет... Я сам и найду... Пусть попробует кто-то доказать, что мы действовали необоснованно и угрозы жизни и здоровью наших драгоценных граждан не было...
Андрей только скептически приподнял бровь, но не стал выяснять, чего в очередной раз задумал Новицкий. В любом случае решение принял Стрижев, и ответственности он не боялся. Что ему сделают? Всё одно завтра рапорт подавать...
В течение получаса территория между мэрией и памятником Дюку де Ришелье была очищена от отдыхающих. Одной неуступчивой и хорошо выпившей компании пришлось пригрозить экскурсией до камеры ближайшего отделения, где будут очень долго устанавливаться их личности.
Кто-то возразил, что, мол, у них у всех документы при себе и времена НКВД давно минули.... Начавший злиться Стрижев, однако сдержался, но тонко намекнул, что документы могут вызвать подозрение на предмет фальшивости... Мало ли чего могут неграмотные омоновцы в темноте себе напридумывать? И это опять же возвращает всех к необходимости посещения ближайшего отделения...
Компания вняла голосу разума и ретировалась с Приморского бульвара. Подальше от странно настойчивых милиционеров...
Швейцара из гостиницы 'Лондонской' тоже попросили уйти с улицы в вестибюль. Тонко разбирающийся в нюансах работы 'Беркута' опытный мужик в яркой ливрее вопросов лишних задавать не стал и послушно запер за собой дверь, пообещав омоновцам любое содействие. И даже на кофе пригласил. Но Стрижев отказался. А швейцар не стал настаивать.
И, наконец, Приморский бульвар обезлюдел. Одинокий патруль прошелся ещё раз по пустынным аллеям и вновь вышел к памятнику Дюку.
Не смотря на то, что в пределах видимости всё было вроде бы спокойно, тревога Андрея не отпускала. Стрижев плюнул на условности и попробовал связаться с комбатом по мобильному. На звонок никто не ответил, что, в принципе, если командир на совещании, было бы нормальным. Но, сколько же оно может продолжаться?!
Андрей, остановившись в паре шагов от бойцов, немного прибавил громкости и стал слушать милицейскую волну. Потом переключился на медиков, на МЧС... И с каждой минутой старлей мрачнел всё больше и больше...
Тем временем Новицкий опять присел на уши новичкам, посвящая их в очередные одесские тайны.
— Вы думаете, кто этот француз в римской тоге со свитком в руке, памятник которому стал одним из символов Одессы-мамы? — вещал прапорщик бойцам, — я вам за это скажу!.. Это не просто француз, это один из самых любимых одесских градоначальников! Именно он во время Отечественной войны тысяча восемьсот двенадцатого года призвал всех жителей города и Новороссийского края 'явить себя истинными русскими' в борьбе с нашествием французов и пожертвовал на цели обороны все свои личные сбережения... И мелочь, что наш Ришелье, между прочим, родственник всем известного кардинала, стал потом премьер-министром Франции. В сердцах одесситов Дюк де Ришелье всегда остался 'нашим Дюком'... Именно при нём Одесса расцвела как город, стала той Южной Пальмирой, которая известна во всём мире. Ришелье, дюк, кстати, это герцог по-нашему, был скромен и неприхотлив. Он не пользовался казённой каретой и ходил без охраны. Его стол не отличался изысками. В народе говорят, шо друзья, ежедневно у него обедавшие, даже возмущались как-то. Мол, герцог, почему вот уже три года они едят одно и то же мясное блюдо? А Ришелье им ответил, мол, господа, так ведь надо же доесть!.. Дюк столько сделал хорошего городу, шо его помнят добрым словом и по сей день. Да шо я вам говорю? Кого ещё из градоначальников везли на себе, когда провожали?..
Бойцы простодушно пожали плечами, с интересом слушая Новицкого.
— С самим памятником тоже не всё так просто. Слышали, может, слова 'погляди на Дюка со второго люка' или 'посмотри на Дюка с люка'? — продолжил прапорщик, — нет? Темнота! Идите, станьте здесь. Да, на этот водопроводный люк, слева от памятника. Смотрите тудой! Ну, шо? Видите, на шо свиток и складки одежды Дюка чрезвычайно похожи?
И, улыбнувшись, Новицкий продекламировал:
'...Улыбаюсь Дюку, по бульвару хожу,
Со второго люка на него не гляжу.
Он протянет руку, я ему и скажу,
Я горжусь, что здесь родился, здесь и живу...'
— Вот так бойцы, — продолжил прапорщик, — теперь смотрите направо... Вы видите парадный фасад при въезде в Одессу со стороны моря, Потёмкинскую лестницу. Когда граф Воронцов, ещё один из почитаемых у нас градоначальников, занялся её строительством, в Одессе шутили, шо лестница затевается исключительно для того, шобы бронзовый Дюк мог спуститься к морю. А как сейчас можно представить Одесу без Потёмкинской лестницы? Вот и я говорю, шо никак... За лестницу есть много легенд. Говорят, где-то под ней есть выход из подземного хода, ведущего из Воронцовского дворца. Другие гласят, под лестничными арками зарыты клады одесских контрабандистов, а под одной из ста девяноста двух ступенек спрятал награбленные драгоценности знаменитый одесский налетчик Мишка-Япончик...
