| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я бы и хотела поспорить, но как, когда ты одна, а их....
— Ничего не бойся, — не пропустив моего беспокойства, слегка обнадежила Сарина. — Эльседар слова не нарушит.
Кивнув — услышала, подошла к двери. Данко вперед не пропустил, развернулся, тут же направившись к лестнице.
— Будет лучше, если покажешься слабее, чем есть, — остановил он меня на верхней ступеньке. Взъерошил волосы, надорвал ворот длинной рубашки, в которую меня обрядили.
— Меня отдадут ему? — приняв эти приготовления за хороший знак, спросила я.
— Отец со всем разберется, — обтекаемо ответил Данко, продолжив спускаться.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Изображать смятение мне не пришлось. Когда вошла в комнату, где нас дожидались Эльсидар и изгой, сердце билось где-то в горле, не давая вздохнуть полной грудью. И это был не страх — понимание, что моя жизнь зависела сейчас не от меня — от других.
Не самое приятное чувство.
Данко внутрь не вошел. Подтолкнул вперед, закрыл за мной дверь. Невольно сделала несколько шагов. Не заметив Эльсидара, оглянулась.
— Это — она, — заставив отшатнуться, произнес он, проходя мимо. — Покажи аркаин.
Вздрогнув — его грубый, низкий голос отдался ознобом на коже, достала цепочку. Обвитый серебряной сетью черный камень был теплым, да еще и отсвечивал огнем.
— Дитя двух древнейших родов....
Говоривший вышел из сгустившейся в углу тени, остановился довольно близко, но не рядом.
Плащ скрывал фигуру, давая представление лишь о высоком росте, глубокий капюшон не позволял разглядеть лица. Только и понятно, что мужчина, и ни малейших догадок о том, как он мог выглядеть.
— Кто вы и что вам от меня нужно? — решила я, что казаться совсем уж слабой было бы подозрительно.
Изгой моего вопроса вроде как и не услышал, продолжая разговаривать с летающим:
— А я был уверен, что Рашас выбрал ее из-за отчаяния. — Он обошел меня, рассматривая. — Я сообщу нанимателю, что свою часть сделки ты выполнил. Вернусь через два дня, тогда и узнаешь, где и когда он будет тебя ждать.
— Чем быстрее он заберет ее у меня....
— Три дня, не позже, — перебил его изгой. Достав откуда-то из недр плаща туго набитый мешочек, бросил его Эльседару. — Это — половина. Вторую получишь, когда она окажется у нанимателя.
— Вы так уверенно говорите... — ухмыльнулась я, посчитав, что немного драматизма этому разговору не помешает. — Меня ищут! Да и я сама... — Резко выбросив вперед руку, активировала щит и....
Он растаял еще до того, как я поняла, что именно происходит.
— На моей земле ты бессильна, — равнодушно произнес Эльседар. — Если бы не отказалась от своей сущности....
— Проводи меня, — не дал ему закончить изгой.
Данко, ничего не сказав, открыл дверь, когда этот тип вышел, плотно закрыл ее за собой.
— Вот, значит, как?! — недовольно протянула я, вспомнив свою неудачу. — Если бы не отказалась от своей сущности... — пользуясь тем, что осталась одна, передразнила летающего.
И ведь понимала, что все это была игра....
Была ли?!
Не успев подумать о последствиях, я сжала аркаин. Ладонь обдало теплом, внутри что-то дрогнуло, отзываясь на мягкий, волнующий жар....
— Точно, малышка! — дернул меня Данко, заставив выпустить кулон. — У меня что, других дел нет, как только за тобой следить?!
— Что тебе надо?! — едва не плача, закричала я. Забилась в его руках, вырываясь на свободу.
Вырвавшийся из груди вой был страшным, полным одиночества, которое ударило, закрутило, запутав в ощущениях, в которых я и не хотела разбираться.
Усталость, страх за друзей, осознание, что один из них был предателем, готовым своей волей изменить мою жизнь. Желание оказаться там, где я понимала, кем была. Беспокойство за брата, Лайета, Алекса....
— Отойди от нее! — уже обмякшую, обессилевшую от попыток вырваться, подхватила меня Сарина. Легко подняла на руки, прижала к себе, словно я была ребенком. И понесла из комнаты, напевая что-то тихим, убаюкивающим голосом.
И хотя с моих губ все еще срывались всхлипы, я затихла, ощутив то, чем одаривала меня мама. Теплом, нежностью и любовью.
* * *
Девушки во всех Мирах одинаковы. Они милы, невинны и болтливы. А еще они, несмотря на внешнюю скромность, которая не позволяет им участвовать в разговорах более взрослых и умудренных жизненных опытом, много знают. Главное, уметь слушать и вовремя задавать правильные вопросы, подталкивая в нужном направлении.
Алекс умел и то, и другое, поэтому был уверен, что прогулка по саду в компании Эриары и ее подруг не станет для него пустым времяпровождением.
— Так вот...
Алексу не пришлось делать вид, что он весьма заинтересован в продолжении. Милашка, которую он сразу назвал мышкой за остренький, любопытненький носик, и быстрые, все замечающие глазки, уже доказала, что была особой весьма осведомленной. Да и неглупой, что делало ее еще более ценным свидетелем.
— Да не были они знакомы, — вроде и мягко, но с явным намеком, что отступать не собирается, перебила ее другая.
Кошечка. Гибкая, грациозная, но с коготками, которые не замедлила продемонстрировать, как только оказалось не по ее.
— Это уже потом, дабы объяснить появление никому не известной невесты, придумали эту трогательную историю. Мол, они едва ли не с детства воспылали друг к другу любовью.
Мышка в ответ на подобное заявление дернула носиком, стрельнула в его сторону глазками, но промолчала, предлагая подруге закончить начатое.
Ту уговаривать не пришлось. Девушка поднялась еще на одну ступеньку ажурного мостика, нависшего над бурным, веселым ручейком, и развернулась.
Мысленно сравнив ее с полководцем, Алекс чуть склонил голову, давая понять, что готов внимать ее речам.
Кошечка его покладистость приняла благосклонно, улыбнулась с той легкой снисходительностью, которая отличала привыкших к мужскому вниманию барышень. Потом на мгновение свела аккуратные бровки к переносице и заговорила мягко, как если бы пыталась опутать сетью из слов:
— Род Энсаиды древний, но обедневший. Да и маги в семье рождаются все реже и реже, что сделало их положение совсем уж незавидным.
— Она сама весьма посредственный маг. И тоже из древнего, обедневшего рода, — чуть слышно произнесла остановившаяся за его спиной Эриара.
Ох уж эти девушки!
И ведь видов на него не имели — чужой он для них, но даже в таком варианте готовы были бороться за внимание.
— Но была у нее одна особенность. — Кошечка, приподняв край похожей на окутавшее ее тело дымку юбки, отошла к перилам. Повернувшись боком, положила ладонь на узкий поручень. — Энсаида могла стать идеальной парой, разделив дар другого.
— И это — тот случай? — неверяще посмотрел он на нее, мягко подталкивая к дальнейшей откровенности.
— И — да, и — нет, — благожелательно кивнула ему девушка. — Майар силен, но нестабилен. Брак с Энсаидой дал ему то, чего он был лишен — возможность учиться, оттачивая свой дар. Я слышала, что его наставник весьма доволен успехами своего ученика.
— Вот даже как?! — поддерживая откровенность, протянул Алекс.
Сам в это время думал о другом. О Кеннете и ритуале разделения, способном скрыть истинные способности.
Если черный прав....
— Майар, кажется, стихийный маг? — с некоторым сомнением посмотрел он на кошечку.
Получить нужные сведения можно было и значительно проще — достаточно задать вопрос элькилю, но....
Правителю элиан точно не стоило знать, что среди подозреваемых находился и сын его Хранителя.
— И не только, — опередила кошечку мышка. — У него, как и у отца, ментальный дар. Говорят, что не сильный, но....
— А Рауль?
Эриара выступила вперед, посмотрела на него с удивлением.
— Мне просто интересно, — вроде как, раскаиваясь, пожал Алекс плечами. — Он — первый принц в моем окружении.
— И что же вы хотите узнать о Рауле? — не поверив в его сожаления, с легким вызовом спросила Эриара.
— Все, — с задорной улыбкой ответил Алекс. — Но, главное, есть ли у него невеста?
— Беспокоитесь за свою? — с легким напряжением, намекавшим, что он ошибся насчет отсутствия интереса к его персоне, спросила Эриара. — Говорят, брат уже пытался произвести на нее впечатление, — добавила она насмешливо.
— Говорят многое... — Алекс сделал вид, что пытается перевести все в шутку. И даже отвлекся, позволив себе окинуть не быстрым — внимательным взглядом ту часть парка, в которую они забрели.
Деревьев здесь было немного, лишь низкорослый кустарник, извилистой дорожкой спускавшийся к самому озеру. Охраны не видно, но в том, что она была, Алекс не сомневался. Глаза могли обмануть, ощущения — нет. За ними приглядывали. Весьма внимательно.
На рассвете на поиски Мишель вышли еще четыре группы. Одну из них, в которую вошел Майар эр Карьяр, возглавил Агжей. Вторую, с которой отправилась Энсаида — Эдгар.
Известий от них ожидали не раньше полудня — выбранные места для поиска отличались сложным магическим фоном, но Алекс уже чувствовал, как подступает нетерпение. Ждать он умел, но не любил.
— Была одна девушка....
Алекс неторопливо обернулся. Мышка под его взглядом зарделась, потупилась.
— Гердорианка.... — пришла ей на помощь кошечка. Постучала пальчиками по каменному кружеву.
— Дочь одного из советников короля, — с явным намеком добавила Эриара. — Миленькая. И брат у нее такой... — она, подобралась и, посмотрев на него сурово, приподняла подбородок. Роли не выдержала, засмеялась. Алексу показалось, что не совсем искренне. — Я сама его не видела, но мне рассказывали....
— А я — видела, — перебила ее мышка. — И никакой он не бука, очень милый молодой человек.
— А где ты его видела? — тут же вцепилась в нее кошечка.
Алекс предпочел не мешать, прекрасно понимая, что вернуть разговор в нужное ему русло всегда успеет.
— Я гостила тогда с тетушкой в замке эр Карьяров, — посмотрела на нее 'свысока' мышка. — Их отец посетил Хранителя, привезя с собой какую-то древнюю легенду. Пока они и этот самый молодой человек занимались переводом, мы с Дианой....
— А этот самый молодой человек, случайно не Говард ар Тоград? — с теми же самыми интонациями, что и мышка, поинтересовался Алекс.
— А вы с ним знакомы? — тут же посмотрела на него девушка.
— Знакомы? — переспросил Алекс, чувствуя, как просыпается азарт. — Он был среди участников соревнований Академий. Сталкивались, но не более.
Огорчать мышку, которая явно жаждала услышать о Говарде что-нибудь новенькое, ему не хотелось, но....
— Успел узнать, что хотел?
Паэлю, спасшему от девичьего щебетанья, он был благодарен, оставалось понять, настолько ли, чтобы быть откровенным.
— Скорее — да, чем нет, — обтекаемо ответил он, вслед за старшим сыном элькиля поднимаясь по ведущей к главному дворцу лестнице. — Известия от команд?
— Нет, — Паэль даже не оглянулся. — От Лайета — тоже.
— Кто-то ловко использует ограничения Миров, — заметил он, остановившись на небольшой площадке, огороженной тонкими мраморными столбиками и укрытой, как беседка, крышей, с которой вниз сползали зеленые лианы.
— Именно поэтому ты подозреваешь кого-то из наших? — вернувшись, подошел к нему Паэль. — Поверь, мы бы и рады заполучить Мишель, но не стали бы действовать подобными методами. К тому же....
— К тому же... — когда Паэль затянул паузу, повернулся к нему Алекс.
— Древняя кровь не потерпит насилия или обмана, — после некоторой заминки, все-таки произнес Паэль. — Силой и хитростью ее не завоевать.
— А Майяр? — кивнув, что принял к сведению, спросил он.
— Тебе уже рассказали трогательную историю о том, как они с Энсаидой любили друг друга с самого детства? — не без удовольствия засмеялся Паэль.
— И не только ее, — улыбнулся Алекс. — Тот вариант, в котором Энсаида спасла его дар, тоже. Насколько я понимаю, истина находится где-то между тем и этим.
— Не ошибся — прислонившись к одному из столбиков, между которыми были протянуты казавшиеся паутиной перила, заверил его Паэль. — Они действительно росли вместе — у них даже была одна кормилица. Им было лет по десять, когда во время игры, Энсаида сорвалась со скалы в море. Спасти ее удалось, но от испуга девочка перестала говорить. А Майяр, когда вытащил ее на берег, едва не сжег все вокруг, пытаясь согреть свою подружку.
— Неконтролируемый выброс силы?
— Да, — поморщился Паэль. — Пришлось надевать ограничивающие артефакты. Обучение не помогало — дар был настолько сильным, что едва не убил его самого. Браслетами бы все и закончилось, не встреться они вновь. Когда и что их связало — никто так и не узнал, но эти двое — действительно единое целое. И надолго их разлучать не стоит.
— Что ж ты раньше молчал?! — для проформы вспылил Алекс. Говорить, что эту парочку уже давно исключил из подозреваемых, не собирался. — Ладно, давай будет считать, что мы друг друга не поняли, — предложил он, не дав Паэлю ничего сказать. — Вы ведь собирали сведения на всех, кто будет участвовать в соревнованиях Академий?
— Конечно, — выпрямился Паэль. — Хочешь посмотреть?
— Не отказался бы, — кивнул Алекс, бросив быстрый взгляд вниз. Эриара, мышка и кошечка продолжали прогуливаться по парку, о чем-то увлеченно беседуя.
Эриара....
Его это и самого несколько удивляло, но мысли дать девушке шутливое прозвище у него даже не возникло.
Глава 11
— Ты допустила одну-единственную, но очень грубую ошибку.
Я соскочила с кровати, словно и не спала. Висевший под потолком магический светильник вспыхнул, озарив комнату и стоявшего у узкого окна Рашаса.
Одет он был просто, не видела бы в другом виде, не признала сейчас в нем ярдари, посчитав, что это кто-то из черных. Статью помельче, но впечатление опасного все равно производил.
— И какую же? — вместо того чтобы вспылить, безмятежно спросила я.
Рыдала я долго, выплескивая из себя горечь последних дней. Потом задремала, продолжая все так же прижиматься к Сарине, чувствуя себя рядом с ней в полной безопасности.
Странное ощущение. После всего, что со мной произошло, найти спокойствие здесь. В этом Мире, в этом доме, среди летающих, которых еще не так давно называла тварями.
— Ты не подумала, что это — не тот Мир, в котором ты привыкла ставить щиты и использовать атакующие заклинания. И не тот, в котором правят стихии.
— Но я же... — Двинув себя ладонью по лбу, оборвала начатую фразу. — Поэтому черные и Повелители учатся у нас?
— Не только поэтому, но — да, — кивнул он. — Мы пропитываемся магией Мира, в котором находимся, и действуем по ее законам.
Вздохнув — разговоры с этим типом напоминали головоломку, завернулась в одеяло и присела на край кровати:
— Как вы здесь оказались?
— Я — Повелитель Повелителей, — усмехнулся он, на миг став похожим на проказливого мальчишку. — Это — мой Мир.
— Хотите сказать, что я тоже так могу?
— Не попробуешь, не узнаешь, — иронично посмотрел он на меня. Сказать ничего не дал, тут же продолжив: — Насколько я понял, с изгоями ты уже познакомилась?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
