Темная Кровь

Искатель окутался энергетическими разрядами и рванулся вперед. Канар метнул в него один из клинков, но промахнулся. Ивендир метнулся влево и пробежал часть пути по стене, на ходу формируя Шар Чистоты. Носитель тени направил всю энергию в левую руку и встретил атаку противника. Яркая вспышка резанула по глазам, а ударная волна отбросила их в разные стороны.

Обостренное чутье заставило Канара перекатиться влево и оттолкнуться от колонны. Сзади что-то громыхнуло, и в спину ударила шрапнель из каменных осколков. Эльф перекатился через плечо и схватил клинок с пола. Выхватив из-за спины второе оружие, Носитель Тени, петляя из стороны в сторону, быстро настиг противника и провел подсечку. Ивендир не ожидал такой стремительности от своего оппонента и потерял опору под ногами. Он упал на спину, и Канар поспешил этим воспользоваться. Эльф воткнул оба клинка тому в живот, но наткнулся на защиту. Эльфийская сталь вкупе со способностями Носителя за секунду разрушила щит Искателя, но этой короткой заминки хватило, чтобы Ивендир отбросил противника Толчком Силы. Канар больно ударился о потолок и словно кот приземлился на все четыре конечности.

— Лучше сдавайся, предатель, — тяжело дыша, произнес Ивендир. — Со мной ты, возможно, и справишься, но когда на шум сбегутся остальные, у тебя не будет и шанса.

— О, тебя убить я успею, — зловеще прохрипел эльф. — Ты совершил большую ошибку, придя сюда в одиночку.

Носитель Тени убрал оружие в ножны за спиной и сконцентрировал энергию в кончиках пальцев. Эльфов разделяло чуть больше десяти метров, но оба они знали, что каждый из них может преодолеть это расстояние за пару секунд. Ивендир быстро метнул в оппонента ветвистую молнию, одновременно с этим формируя в другой руке Клинок Леса, но Канар начал действовать раньше. За миг до удара молнии Эйран ушел чуть вправо и, крутанувшись, пробежал несколько метров. Видя, что он не успеет настичь противника до того, как он сформирует заклинание, Канар провел левой рукой по стене, пальцами кроша мраморную поверхность, и метнул в глаза Ивендира пыль и каменную крошку. Эльф инстинктивно закрыл глаза руками и пропустил удар. Пальцы Канара, наполненные энергией, разорвали защиту противника, и в следующий момент он готов был проткнуть горло врага, но тут в коридор ворвался эльфийский маг и вынудил Носителя Тени ладонью отбить светящийся Лунный Диск.

Эльфа отбросило назад, а дальше начался настоящий обстрел различными заклинаниями. В проход ворвались еще трое магов, еще и Ивендир начал приходить в себя. Канар понял, что если не уберется отсюда как можно быстрее, то его просто сметут числом. Если не заклинаниями, то просто завалят камнями. В подтверждение его мыслям очередное отбитое Канаром заклинание выбило из стены изрядный кусок. Окончательно решив ретироваться, эльф схватил соединившую его и неизвестного мага яркую молнию и пустил по ней остатки энергии. На другом конце сильно громыхнуло, кто-то закричал от боли, а Канар развернулся и пустился наутек.

Эльф вытянул из-за спины любимые клинки и приготовился расчищать себе путь. Первого встреченного противника он убил на лестничном пролете, ведущим на первый этаж. Это был гвардеец из числа людей, он даже и понять не успел, кто и за что его убил, лишь упал с разрезанным горлом и покатился вниз. Второму гвардейцу Канар свернул шею и прямо на ходу сорвал с того плащ, намереваясь затеряться в толпе. Повезло, что плащ был однотонным и без каких-либо знаков различия.

Оказавшись на первом этаже, он наткнулся на двух эльфов с обнаженными мечами. Разозлившись, Канар отбил удар одного эльфа и полоснул по внутренней поверхности бедра другого. Тот со стоном опустился на колено и на время вышел из боя. Эйран оттолкнул того ногой, чтобы не мешал, и сосредоточился на втором противнике, который казался намного опаснее своего товарища. Этот эльф показал прекрасное владение мечом, умело парируя удары и мгновенно контратакуя. Канар увел очередной удар влево, ударил ногой под колено и вонзил клинок меча эльфу в висок.

Канар с силой выдернул оружие из головы противника, и тот завалился на бок. Второй эльф злобно смотрел на него, зажимая глубокую рану на ноге. Из-под ладони обильно текла кровь, кажется, была рассечена артерия. Носитель Тени не стал разбираться со вторым противником и побежал дальше. Он петлял по коридорам, сворачивая в многочисленные ответвления. Поняв, что на какое-то время его потеряли, он забежал в одну из комнат, нацепил плащ и спрятал лицо под капюшоном. Пока он бегал по дворцу, часть энергии успела восстановиться, поэтому Канар спрятал свою ауру, затем вылез в окно и выпрыгнул наружу.

Он оказался в парке, среди невысоких кустов, аккуратно подстриженных в форме различных животных. Эльф огляделся в поисках преследователей и быстрым шагом пошел в направлении эльфийского лагеря. Возможно, бойцы его клана, прибывшие вместе с ним, все еще сопротивляются, и ми нужно помочь. Однако он почему-то не слышал никаких звуков боя. Пройдя сотню метров, он услышал тихий шорох где-то справа, и оружие тут же покинуло ножны за спиной.

— Канар? — спросил знакомый голос. — Это ты?

— Кельберит?

— Хорошо, что я тебя нашел, — из-за кустов показался молодой эльф с короткой стрижкой и забавно торчащими ушами. — Я хочу предупредить тебя, твоих воинов больше нет. Их только что казнили за предательство.

— Uquetima! — выругался перворожденный. — Кто это сделал?!

— Тише, не кричи, — опасливо озираясь, проговорил юноша. — Их убили маги, когда услышали шум в замке. Часть ринулась внутрь, а остальные расправились с твоими соклановцами. Многие возмутились происходящим, но им быстро заткнули рты, рассказав о предательстве клана Эйран.

— Каком еще предательстве?! — возмущенно прошипел эльф.

— Твой отец попытался совершить переворот в Изумрудном Лесу, но клан Эрентар пресек попытку захвата власти.

Канар потерял дар речи. Это была какая-то бессмыслица, какой еще переворот?!

— Что еще? — требовательно спросил он, глядя на замявшегося Кельберита.

— Твоя семья была казнена на рассвете. Так объявил один из магов.

— Нет! — сокрушенно выдохнул эльф. — Ориан. Лисанна.

Ноги подогнулись, и Канар упал на колени. Руки его повисли безвольными плетьми, а лицо оросили две дорожки слез. Взгляд его стал отрешенным, Кельберит что-то говорил ему, но он его не слышал. Вдруг глаза его наполнились яростью, Канар поднялся на ноги и решительно зашагал к эльфийскому лагерю.

— Стой! Канар, стой! Да что ты делаешь?! — юноша схватил друга за руку и потянул на себя. — Что ты собрался делать?

— Я убью его, — хрипло прошептал Носитель Тени.

— Кого? Ивендира? Серентиса? До них тебе сейчас не добраться. Ты только погибнешь.

— Пусть.

— Да подожди ты! — вскричал Кельберит, не в силах удержать отчаявшегося эльфа. — Есть другой выход. Ты сможешь отомстить и остаться при этом в живых.

Канар остановился и вопросительно посмотрел на друга.

— Ты же слышал про того мага? Который недавно разгромил приемный зал в битве с Серентисом. Найди этого малефика, я думаю, на почве ненависти к Серентису вы быстро найдете общий язык. Найди его, и он поможет тебе отомстить.

Вдруг из-за спины послышался топот, а потом громкий крик...

— Пираты! Нас догоняют пираты! — прокричали откуда-то сверху.

Рен подбежал к корме и действительно увидел вдалеке размытую точку. Она быстро увеличивалась в размере и через несколько минут превратилась в небольшой корабль с хищными изгибами и черными парусами.

— Вот день и перестал быть томным, — пробормотал Йен.

Некромант увидел, как загорелись его глаза в предвкушении битвы, и поежился от холодка, пробежавшего по спине. Но через несколько секунд он с удивлением понял, что ему самому не терпится вступить в бой с коварными морскими разбойниками, и неожиданно для себя произнес:

— Похоже, скоро твоя мечта исполнится, Канар.

Эльф посмотрел на него с ухмылкой, но промолчал.

— От вас троих прямо так и веет проблемами, — качая головой, проговорила Алирра.

'Девочка права как никогда' — весело прошептал Заармонд.

Глава 11.

Опершись на бортик 'Агата', Йен нетерпеливо наблюдал за приближающимся судном пиратов. Корабль, казалось, специально двигался так медленно. Однако чувств его практически никто не разделял, лишь Рен и Канар поглядывали в сторону морских разбойников с явным намерением поучаствовать в драке. Вот только команда корабля во главе с Ризраном была совсем другого мнения. Подгоняемые громкими приказами орка, чередующиеся ругательствами на двух языках, матросы готовились к бою. Откуда-то появились магические пушки, выкованные в гномьих горах, весьма дорогая вещь, кстати. Малефик даже немного отвлекся от наблюдения за пиратским кораблем, изучая довольно простое, но крайне эффективное оружие. Труба десятисантиметрового диаметра с нанесенными на нее магическими рунами могла разогнать любой помещенный внутрь предмет до огромной скорости. Единственный минус — это довольно долгая перезарядка заклинания.

— Вам четверым лучше спуститься вниз, — пробасил орк, заставив Йена обернуться. — Пиратов уже давно не напугать гномьими пушками.

— Мы можем вам помочь, — не согласился Рен. — Поверьте, нас четверых будет вполне достаточно для этого боя.

— Не думаю, — ответил Ризран, осмотрев некроманта. — Среди вас разве что этот эльф способен сражаться, а вас двоих порубят в первые пять минут. И я даже не говорю о девчонке.

— О-хо-хо, — развеселился Йен. — Может быть, вы посмотрите еще раз, ведь мы...

— Разве мастер Горх ничего не рассказывал о нас? — спросил Рен, перебивая друга.

— Ничего особенного, — пробасил капитан корабля. — Лишь только, что вы служили наемниками в той заварушке в Нирине. Но морские баталии не чета сухопутным дракам.

— Хотите пари? — с вызовом спросила дриада, и на нее уставились сразу четыре пары удивленных глаз.

— Пари? — удивился Ризран.

— Да, пари. Мы вчетвером выбьем всю дурь из них еще до того, как ваши пушки произведут третий залп.

— Мне нравится, — широко улыбнулся орк. — Хорошо, я принимаю пари.

— Сотня золотых! — выдала Алирра, скрещивая руки на груди. — Найдется у вас столько денег, или все же понизить ставку?

Поведение девушки было настолько непривычным, что парни потеряли дар речи. Обычно спокойная и рассудительная, сейчас дриада вела себя слишком вызывающе.

— Согласен, — поиграв желваками, ответил Ризран. — Но если кто-то из вас умрет, или кого-то покалечат, я не несу никакой ответственности.

— Идет, — быстро сказала дриада, и ее рука утонула в лапище орка.

Йен проводил взглядом удаляющуюся фигуру капитана и спросил у сестры:

— И что это было?

— Ничего, — девушка пожала плечами. — Вы же сами хотели сразиться с настоящими пиратами, так почему бы мне не поиметь с этого немного монет.

— Предлагаешь убивать разбойников на скорость? — изумленно спросил Йен.

— Ну, да, — спокойно ответила Алирра. — И постарайтесь все же успеть. Ведь у меня нет ста золотых монет.

Сзади рассмеялись Рен и Канар.

— То есть ты с нами сражаться не собираешься? — подняв бровь, спросил малефик.

— Ну, конечно, нет.

Смех парочки за спиной превратился в хохот. Пробегающие мимо матросы постоянно оглядывались, явно сомневаясь в душевном здоровье этих двоих.

Между тем, корабль подплыл достаточно близко, чтобы увидеть ранее незамеченные детали. Например, яркую ауру мага, стоящего на палубе, или огромный таран, доверху наполненный энергией.

— Они не буду сражаться с нами, — прохрипел эльф. — Думаю, у них другие планы.

— Ты про тот таран, светящийся как солнечный диск? — невесело спросил некромант. — Надеюсь, все умет плавать.

— Не будь ты таким пессимистичным, Рен, — оскалился малефик. — Лирра, нам срочно нужно на ту сторону. Помнишь, как в детстве мы прыгали в то озеро?

— Помню, конечно, — кивнула дриада. — Но не думаю, что смогу забросить вас дальше, чем на двадцать-тридцать метров.

— А большего и не надо, — азартно ответил Йен. — Мы просто развернем корабль, а потом разберемся с пиратами.

— Сначала нужно разобраться с магом, — напомнил ему Канар.

— Да, его нельзя оставлять в живых, — пробормотал Рен и поймал удивленный взгляд Йена. — А что? Как я понял, нам не нужны слухи о маге крови, направляющемся к оркам.

— Ладно, делай все, что тебе нужно, а мы пока подготовимся, — сказал малефик сестре и отошел в сторону.

Первым делом он осмотрел свое снаряжение. Так как Йен не собирался использовать магию в открытую, он переместил эльфийский кинжал с бедра на поясницу для более удобного извлечения. Затем, сосредоточившись, он активизировал магические процессы в своем теле. Разогнал кровь, насытил ее энергией, а также привел свой живой доспех в боевую готовность. Йен натянул капюшон по самый подбородок, скрывая свою сильно побледневшую кожу, и подошел к Рену и Канару, стоящим недалеко от дриады и молча наблюдающим за ее манипуляциями.

— Долго осталось? — спросил малефик, подходя к сестре.

— Еще чуть-чуть, — весело ответила она. — Знаешь, а это не так трудно, как я думала. Осталось только сделать вот так, и...

Дриада повернула ладонь, будто закручивая что-то, и на деревянной поверхности 'Агата' появился маленький росток, который за секунду обзавелся множеством отростков, вонзившимися в палубу корабля. Главный же стебель быстро увеличивался в размерах и вытягивался вперед, попутно пробивая обшивку 'Агата' и укрепляясь.

— Перестаньте дырявить мой корабль! — заорал Ризран, когда изменения гигантского растения прекратились. Вместо цветка на стебле растения появилась странная конструкция, похожая на длинный плоский лист полуметровой толщины.

Не обращая внимания на крики орка, Йен забежал по стеблю, на ходу превращая дорожный костюм в прочный чешуйчатый доспех, и первым прыгнул на лист. Как только малефик приземлился на его поверхности, лист пришел в движение, резко метнув человека прямиком в корабль пиратов. Йен не мог видеть лица всех, кто остался позади, но подозревал, что они сейчас выражали крайнюю степень изумления.

Алирра все же немного промахнулась, поэтому юноша оказался чуть левее, чем ожидал. Поэтому он метнул в мачту один из кинжалов с левой руки, а затем протянул к нему кровавую нить и быстро изменил направление прыжка.

Приземлившись на палубе пиратского судна, Йен вернул кинжал на место и сразу рванул к штурвалу, находящемуся в задней части корабля. Там же находился и маг.

— Чего стоите, кретины?! — крикнул рослый мужик с пышной бородой. — Убейте его! Далия, не стой столбом!

'А маг-то оказывается женщина!' — подумал Йен, уворачиваясь от Воздушного Клинка.

Малефик подбежал к лестнице на верхнюю палубу и буквально взлетел по ней, встречаясь взглядом с темноволосой молодой девушкой. Магиня выглядела растерянно, не ожидая от облаченного в полный доспех воина подобной скорости. Девушка выбросила вперед руку, и еще один Клинок устремился к Йену. Юноша чуть отстранился вбок, пропуская опасное заклинание мимо себя, но все равно заработал глубокую царапину на груди. Наполненное магией тело не почувствовало боли, а регенерация залечила рану за три удара сердца.