Сталкер-2-2 Тайны Зоны

Жека Цыган продолжал периодически посматривать в мою сторону, очень ответственно подходя к поручению Борова, и одновременно крутил в руках острую финку с наборной рукоятью. Но мой взгляд зацепился за массивный золотой перстень на его пальце, в качестве камня на котором вставили какой-то неизвестный артефакт, ибо раньше я его не замечал. Что-то небольшое, зелёное с пульсирующим внутри него красивым огоньком. Но в моём зрении этот артефакт ещё светил фиолетовым светом. Не ярко, но...

— Жека, а ты в курсе, что та зелёная фигня на твоём пальце радиоактивная? — Вкрадчиво поинтересовался я у бандита.

— Радиоактивная, что?! — Тот выпустил из рук финку, она громко брякнулась о пол, с заметным трудом содрал перстень с пальца и резко отшвырнул его в угол, и только потом включил мозги. — Ведь гонишь, да? — С характерным злым прищуром взглянул он в мою сторону.

— Вот те крест! — Я размашисто перекрестился напоказ. — Сам посмотри... — встав со своего места и достав сталкерский КПК, я подошел к валявшемуся предмету и вывел индикацию радиометра крупными цифрами. — Восемьсот тридцать микрорентген — это уже вам не хухры-мухры... — заявил опешившему бандиту, тот картинно схватился за голову и выпучил глаза.

— И что теперь будет? — Как-то обиженно спросил он, пребывая в шоковом состоянии.

— Для начала на тебе все волосья повылезают и мужское хозяйство покажет вечное полшестого, — я пугал его ещё больше. — Затем белокровие и мучительная смерть. Давно таскаешь? — Жека пребывал уже на грани реального обморока.

— Пятый день... — тихо прошептал он, добавив чуть громче: — Взяли тут за жабры одного жирного фраера. Тот нам сильно задолжал и всё никак не хотел платить, тряхнули его хорошенько. После мне вот кореша красивый камень для печатки авторитета подогнали, чтоб не хуже, чем у других. Кто же знал, что он окажется радиоактивным... — этот бугай сейчас чуть ли не плакал. — Я его раньше в кармане таскал, готовый перстень мне только что наш рыжушник Ходор выдал. Может, ещё что-то можно сделать, а? — В его голосе и взгляде сейчас было столько мольбы.

— Ну... — я изобразил на своём лице активные раздумья. — Тебе ещё повезло — я вовремя заметил опасный предмет, но близкую к смертельной дозу радиации ты уже хватанул, — при моих словах бандита едва не хватил натуральный инфаркт. — Тебе сейчас могут помочь только другие артефакты, если успеешь достать, конечно.

— Какие? — Тот заметно оживился, почувствовав реальную возможность разминуться со старухой с косой, которая уже всматривалась своими пустыми глазницами в его грешную душу.

— 'Медуза', желательно двойная, поможет вывести из организма накопленные радионуклиды, но без 'души', думаю, ты всё равно быстро загнёшься! — Вынес я свой врачебный вердикт.

— Я скоро... — бандита буквально ветром выдуло из квартиры, и почти час его не было.

Внимательно осмотрев отброшенный перстень и вставленный в него артефакт, я сначала полез в энциклопедию, а затем достал детектор. Тот показал близкую 'звёздочку', понятно — такого артефакта учёным для изучения ещё не попадало. И о его свойствах ничего не известно. Что же, попытаюсь отжать столь ценную находку, авось когда-либо пригодится. Вернувшийся Жека Цыган был зол и растерян.

— Жопа! — Тяжко выдохнул он.

— Что, Боров тебе отказал? — Я чуток посочувствовал ему.

— Запросил столько, что хоть стреляйся. Обозвал ещё нехорошими словами, напомнив, где мы находимся. А я, что должен всё знать?! — Картинно возмутился тот, взмахнув руками. — У наших спекулянтов тоже ничего нет — всё ценное давно загнали за периметр, остался лишь никчёмный мусор. Слушай, может, ты мне сможешь помочь, ты же сталкер, а вы ребятки запасливые...? — Спросил он с надеждой у меня.

— Запасливые, да, — я опять изобразил активные раздумья. — Есть у меня нужные тебе артефакты, для себя держу на всякий случай. Сам понимаешь — без них в Зоне худо. Мало ли как дело обернётся, и куда угодишь. Могу дать временно, тебе здоровье поправить, но что ты мне за них готов предложить? — Вкрадчиво поинтересовался у него.

— Проси всё что хочешь! — Решительно выпалил бандит.

— Знаешь... это как-то неправильно пользоваться чужим безвыходным положением... — теперь я намеренно изображал тяжкие муки совести. — Не знаю, как у вас принято, но я так не могу. Сейчас я выдам тебе те артефакты и возьму вон ту ерунду, что чуть тебя не убила. Снесу её потом учёным, глядишь, с них прибор какой полезный стрясти удастся, — Жека облегчённо выдохнул, видимо думал — я сейчас его без последних трусов оставлю.

Дальше пришлось объяснять ему, какие у лечебных артефактов имеются противопоказания. Впрочем, 'душа' относится к рекомендованным для постоянной носки артефактам, потому-то и ценится всеми в Зоне и за её пределами. И хорошо, что я таскаю с собой запас всякого разного на всякий случай. Вот и пригодилось. Но про компенсирующие излучение других артефактов 'выверты' я Жеке 'забыл' рассказать. Если не дурак — со временем сам разберётся. И после этого события он стал считать меня своим лучшим корешом, благо здоровье и хорошее расположение духа к нему быстро вернулось. А вот наблюдавший за всем этим цирком молодой парень Кондрат заметно приуныл. Наверняка ведь хотел тоже что-то для себя под шумок выжучить.

Двенадцатая глава.

Цена слова Авторитета.

Пока пароль безуспешно подбирался, у меня образовалось свободное время. Жека свистнул своим корешам, и меня буквально завалили неисправным электронным барахлом. Помимо типичных наладонников, преимущественно отобранных у сталкеров и нуждавшихся в процедуре смены владельца, притащили множество электронных игрушек. Основные неисправности образовались из-за негодных зарядных устройств, выжигавших входные цепи устройств перенапряжением, и в результате варварской эксплуатации. Работа была простая и понятная, мешала только постоянная болтовня Жеки, который воспылал идеей привить мне любовь к блатной романтике. Практически без остановок он экспрессивно травил бандитские байки, красочно рассказывая о том, как просто щипать жирных фраеров, и красиво проматывать легко пришедшие деньги. В его понятии люди делятся на овец и волков. Овцы щипают травку, бизнесом там, каким занимаются, а волки стригут с них наросшую шерсть и режут на мясо, когда подойдёт срок. Ещё есть 'мужики' — полезные волкам люди, к числу которых он относит меня и других мастеров, работающих на братву. Основным его занятием до прихода в Зону был рэкет и крышевание всяких предприятий, плативших бандитам за защиту от их же самих. Крови он не боялся, пострелять ему довелось. Разборки среди таких же любителей лёгкой поживы, устранение конкурентов подконтрольных предприятий и многое другое. Но меру знал, и причислить его к отморозкам и беспредельщикам — значит сильно обидеть. Порой с фатальными последствиями для обидчика. Однажды его банда пересеклась с интересами одной транснациональной корпорации, пожелавшей влезть на украинскую территорию с грацией перекормленного бегемота. И если поначалу подельникам Жеки удалось крепко стукнуть шестёрок корпорации по выступающим местам, то после за них взялись всерьёз уже правоохранительные структуры государства. Угрозы и откупные в этот раз оказались бессильны, у корпорации банально было больше ресурсов на подкуп чиновников. Вовремя поняв, куда ветер дует, Жека вместе со своей бандой подался в Зону, где быстро поднялся до доверенного подручного самого Борова. Но пострелять и тут ему пришлось весьма изрядно. В бандитской среде трусы и слабаки занимают лишь нижние этажи социальной пирамиды.

Я же большей частью отмалчивался, занимаясь своей работой, вся 'красота' бандитской идеологии безнадёжно ускользала от меня. Пугала та лёгкость, с которой ценный 'мужик' превращался в 'овцу', стоило лишь проявить твёрдость в отстаивании своих принципов. И лишь пока я ещё сильно нужен, меня будут уважать и даже обихаживать, а затем постараются просто прижать, дабы я продолжал заниматься нужным им делом и не смотрел по сторонам, дабы вовремя спрыгнуть. Потому уже сейчас стоит присмотреть удобную для бегства лазейку, благо мы периодически выходили на прогулки по бандитскому городку. Смотреть там было особо не на что — серость и убогость, плюс соответствующие обитатели... кто-то тушевался от близкого присутствия наглого Жеки, другие же смотрели в мою сторону с заметным презрением, едва не сплевывая шелуху семечек прямо в лицо. Ну да, я же не обряжен как они в спортивные шмотки, а сталкеров тут воспринимали исключительно как безропотную скотину, с которой можно творить любые непотребства. Ради интереса прошелся по местным торговцам, взглянуть, чем они меня смогут удивить. Такое разнообразие спортивных шмоток я прежде видел только в специализированных магазинах, когда ходил в них со своим сыном, выбирать ему новые кроссовки. Выбор разнообразного оружия тут тоже впечатлял, но реально чего-то особенного я опять не увидел. Различные пистолеты-пулемёты, даже легендарный 'Томми-ган' с большим плоским диском магазина, охотничьи винтовки с изукрашенными тонкой резьбой прикладами, немного потасканных 'Калашей', явно отобранных у военных. Сами же бандиты предпочитали помповые ружья и автоматические дробовики, всякую экзотику покупали редко. Ганс, хозяин оружейного подвальчика, немец по национальности, кстати, мужчина средних лет с большими тёмными очками на чисто выбритой физиономии, похвастался мне, что легко закажет и доставит сюда практически любое выпускаемое в мире стрелковое оружие. Оплата только редкими артефактами, деньги ему не интересны. Я расспросил его на счёт особого оружия, доработанного местными мастерами, но тут он лишь развёл руки в стороны. Он сам любит коллекционировать такое оружие. Достаётся же оно ему крайне редко, когда сильно нуждающиеся в деньгах бандиты расстаются с наиболее ценными трофеями. Переделавший же мой дробовик мастер сумел сбежать от бандитов и теперь прячется от них где-то в центре Зоны. По местным понятиям теперь он чей-то раб или труп — третьего не дано.

Что касается возможности побега, то здесь тоже явственно обозначились первые сложности. Бандиты охраняли проходы на закрытую территорию крайне тщательно, фильтруя как входящий, так и выходящий поток. Для выхода наружу требовалось получить разрешение со стороны кого-либо авторитета, в моём случае, как бы не самого Борова. Оставался вариант силового прорыва, хотя убивать мне сильно не хотелось. Всё же сумел найти потенциально проходимое местечко. Там забор с противоштурмовыми укреплениями подходили весьма близко к пятиэтажке, и если нацепить на пояс 'золотую рыбку', хорошенько разбежаться, сильно оттолкнуться и спрыгнуть с крыши — был реальный шанс благополучно перелететь на другую сторону. Как там получится с приземлением — вопрос без ответа, разглядеть не имелось возможности.

На четвёртые сутки пароль к ноутбуку был подобран. Я вставил в него извлечённый ранее жесткий диск и запустил операционную систему. И там меня ждал новый пароль, отличавшийся от пароля на включение. Обрадовавшиеся было бандиты опять приуныли, а поторопившегося сообщить приятные известия Борову Жеку Цыгана вызвали на правёж. К его возвращению я уже взломал систему входной авторизации, благо имелась в коллекции специальная программка, но не подал виду, показав продолжение мучений. Приглядывавший за мною Кондрат, как оказалось — полнейший дуб в вычислительной технике, так ничего и не понял. Я намеренно тянул время, осуществляя скрытое копирование всей информации на носитель в своём КПК, да и хотелось определить, какие именно планы на меня строят бандиты. Кроме этого требовалось дать время военным подготовить прорыв части научной экспедиции из 'Тёмной долины' на 'Свалку' и дальше к 'Агропрому'. Каждый вечер я списывался с майором Сидорчуком, он сообщал мне новые известия с воли и интересовался моими делами. Причём, он прекрасно понимал мою не самую завидную роль обычного заложника. Пока я делаю столь важное для бандитов дело, они держат нейтралитет сами и придерживают оставшихся в городке наёмников. Как только дело будет сделано — все прежние договорённости потеряют силу. Профессор Рудецкий определился с наиболее значимой для себя темой — дальнейшим исследованием непонятного аномального образования в 'Тёмной долине', и большая часть коллектива остальной экспедиции ему стала банально мешать. Превращённая в укреплённый лагерь свиноферма всё же слишком мала, чтобы вмещать всех хотя бы с минимальным комфортом. К тому же прибыли дополнительные игроки его личной охраны, потребовав себе отдельного места. Вот он и решил удалить отсюда всех лишних, направив их дальше по изначальному плану экспедиции. Да и от возможного пригляда со стороны военных тоже хотел избавиться. Потому мне требовалось демонстрировать попытки добиться результата ещё хотя бы пару дней. Бандиты продолжали тащить мне всякое барахло на ремонт, в ход пошли старые телевизоры с помойки и другой электронный мусор. Изредка притаскивали портативные радиостанции, где чаще всего дохли зарядные устройства и аккумуляторы. Жека Цыган после разговора с Боровом стал подозрительно молчаливым, но всё так же с большим любопытством смотрел за моей работой. Долетающие с его стороны эмоции же внушали серьёзную опаску. Бандит уже подумывал о дальнейших перспективах. Как я догадался — за ремонты моими руками он что-то берёт с других бандитов или ставит им долг. И такой удобный источник лёгких доходов отпускать как-то... я бы на его месте тоже хорошенько задумался.

Военные с экспедицией вышли из 'Тёмной долины' без меня утром третьего дня. Майор прислал мне короткое сообщение со словом 'ушли', и на этом связь прервалась. Бандиты сразу же зашевелились, я заметил странную суету на улице из окна квартиры. И буквально через полчаса нас почтил своим вниманием Боров вместе с парочкой вооруженных пистолетами в поясных кобурах дюжих наёмников за своей спиной. Судя по отдельным признакам — хорошие борцы-рукопашники. Наёмники старались держать на лицах безмятежное выражение, но моё чутьё улавливало рвущийся из них наружу поток злобы и раздражения. От Борова, кстати, тоже хорошо тянуло заметным недовольством.

— Когда будет готово?! — Грубо спросил меня он, ждать результата ему сильно надоело.

— Ближе к вечеру, возможно, — я кивнул в сторону большого монитора, на котором показывался прогресс работающей программы-взломщика. — Видишь, осталось процентов двадцать, — ответил ему спокойным голосом.

— Других 'сюрпризов' не ожидается? — Мой ответ чуток снизил градус его видимого недовольства.

— Откуда мне знать? — Я пожал плечами. — Ничего не мешало бывшему владельцу поставить дополнительные пароли на работу с нужными программами или записывать данные на зашифрованный раздел диска. Средств защиты ценной информации много придумали.

Мой ответ сильно разочаровал бандитского главаря, но тот решил промолчать, развернулся на месте и покинул квартиру. Злые наёмники последовали за ним, но остались охранять подъезд. Моё чутьё продолжало улавливать их эмоции. Жека Цыган тоже напрягся, хотя и постарался не подавать виду. Через пару часов я ощутил приближение личных врагов. 'Саблезубые коты' целенаправленно шли сюда. Договорились ли они с бандитами или это их личная инициатива — мы скоро выясним. Походу, обойтись без драки в этот раз вряд ли удастся.