Оборот

— Я в тебе не ошиблась, а теперь идите, стражу я сама вызову.

Мы бочком, бочком вышли из комнаты и понеслись вниз по лестнице. Выскочили наружу и одним махом проскочили через сад. Только за воротами остановились и одновременно посмотрели на дом.

— Блин, там же в подвале пожар, дом сейчас гореть начнёт, — спохватился я.

— Нет, артефакты огонь дальше не пропустят. Ниже земли магия не действует, а вот в самом доме наверняка есть защита от пожара.

— Понятно, — немного успокоившись ответил я, — вот держи твою честно заработанную деньгу.

Я протянул ему один дар.

— У меня сдачи нет.

— Он весь твой.

Паренёк посмотрел на меня долгим взглядом. И неуверенно взял монету.

— Никогда не видел так много денег, — наконец сказал он.

— Ага, я тоже. Теперь куда?

— На сегодня работы больше нет. Можно по домам. На работу через три дня.

Мы дошли до главной площади Центрального квартала.

— Послушай Алекс, — Анорд смотрел прямо на меня, — спасибо что не бросил меня умирать.

— Не за что, мы же вместе эту тварь одолели.

— Да? Наверное, ты прав. И это... поосторожнее с теми, с кем сейчас живёшь.

— Да вроде нормальные люди, кроме одного засранца. Но спасибо за предупреждение. Пока!

Мы попрощались и пошли в разные стороны.

У меня лично были планы как потратить неожиданно свалившееся богатство. Решил приобрести пару навыков. В отличие от денег, то что в голове достаточно трудно украсть.

Шестой день.

Быстрее за навыками. Как там Калеб говорил? Найти мастера можно по вывеске. Значит надо просто пройти по улице и внимательно смотреть.

Проще всего, конечно, спросить, но люди здесь какие-то слишком высокомерные. Даже стороной меня обходят. Чего это они?

Блин, да я же в лохмотьях. И рожа наверняка вся в саже. Огляделся. Вон фонтан недалеко. Подбежал, и убедившись, что никто не смотрит, помылся. Посмотрел на своё отражение в воде. Стало лучше, но ненамного.

Ладно пофиг. Навыки изучу и быстрее отсюда. Быстрым шагом пошёл по улице. Нужная мне вывеска нашлась быстро. Ну вот что могут означать две руки кулаками друг к другу?

В отличии от остальных домов, этот окружала высокая каменная стена с массивными воротами. Осторожно постучал. Почти сразу открылось маленькое окошко и показалось лицо молодого парня. Он оглядел меня и выражение его лица с любопытного сменилось на презрительно-недовольное.

— Иди отсюда, чумазик, милостыни не подаём.

Я немного опешил от такого приветствия, но затем достал дар и показал этому хамоватому привратнику.

— Может это тебе дарик подкинуть, а? Тут бойцовским навыкам учат?

При виде монеты, лицо парня сразу приобрело уважительное выражение.

— Конечно, уважаемый. Заходите, господин Тарк вас сейчас примет.

Ворота, еле слышно скрипнув, отворились. Прямо за ними была большая, засыпанная песком площадка, на которой неслышно двигались и наносили друг другу удары несколько пар человек. С двух сторон к площадке примыкал одноэтажный дом без окон.

Едва я ступил за ворота, звуки от тренирующихся сразу ворвались мне в уши — учащённое дыхание, гулкие удары от тумаков, шуршание песка под ногами.

Привратник проводил меня до мужика, стоявшего возле стены и внимательно наблюдавшего за бойцами. Не высокого роста, но жилистый. Одет в безрукавку, и широкие холщовые штаны. Без обуви. Лицо с парой шрамов. В целом неприметное, но вот в его голубые глаза не приятно смотреть. Сразу видно, опасный тип.

— Господин Тарк, к вам человек пришёл навыку обучиться, — сказал он с поклоном.

— Что хочешь изучить? — обратился мастер ко мне жёстким голосом, как-то непривычно растягивая слова.

— Драться на кулаках, — ответил я, а тут ещё чему-то учат?

— Тарлоский бой, Даката, Ирунский стиль.

Блин, мне эти названия не о чём не говорили.

— А в чём разница? По-простому можете объяснить?

Мастер и не ушедший привратник переглянулись.

— Тарлоский бой — это удары либо открытой ладонью, либо её ребром по ключевым местам. Даката — это кулаки и локти. Ирунский стиль — это броски и перевороты, — перечислил парень привратник.

Круто блин. А ноги они что ли не применяют? Так, ну эта "Даката", самое знакомое из всего. Начнём с неё.

— Сколько стоит обучение Дакаты?

— Навык первый уровень — десять даринов, второй уровень — двадцать, третий три дара. Если с обучением, то плюс дар в в месяц. Дни и часы тренировок устанавливаем мы.

— Хочу изучить первый уровень, а дальше посмотрим.

— Хорошо, пройдём со мной.

Мы с мастером прошли зашли в дом. Прошли по узкому, плохо освещённому коридору и вышли с другой стороны дома на веранду. С неё открывался вид на маленький живописный сад.

Сейчас там в одиночестве делала какие-то упражнения высокая, худощавая девушка.

— Садись здесь, — мастер показал на низкий табурет, — какие-нибудь навыки раньше изучал?

— Нет.

— Тогда будет больно.

Я сел, а мастер подошёл сзади и положил ладони мне на голову. Сначала ничего не почувствовал, но потом в голове появился гул. Он усиливался, причиняя боль. Попытался вырваться, но мастер держал крепко. От боли заорал, в глазах вспыхнуло, и я отрубился.

Очнулся лёжа на боку. Рядом стояли мастер с девушкой, которая тренировалась в саду.

— Кажется твой овощ оживает, ещё одна бесполезная растрата твоего таланта, папа, — сказала она.

Это она про меня что ли? Вот дрянь, а!

— Самый лучший удар получается после тысячи, как ты говоришь, "бесполезных" ударов. Кроме того, это приносит деньги, на которые мы живём и платим за этом дом. А сейчас давай поможем ему дойти до пруда, чтобы он побыстрее пришёл в себя.

— Не надо меня никуда вести.

Отец с дочерью переглянулись и недоумённо уставились на меня.

— Первый раз вижу, чтоб человек так быстро приходил в себя послу учёбы, да ещё и первой, — проговорил мастер в полголоса.

— Это ещё ни о чём не говорит, — полным сарказма голосом ответила его доченька.

Я встал. Немножко пошатывало, но в принципе нормально. Почему-то посмотрел на руки. С ними естественно ничего не произошло. Да и вообще никаких изменений в себе не чувствовал. Неужели не получилось? Блин, а деньги то вернут?

Наверное, эти мысли явно отразились на моём лице, потому что мастер сказал, указывая на девушку: "Ударь её".

Видя моё сомнение, девушка подначила:

— Не бойся, всё равно не достанешь.

— Да я и не боюсь.

Сделал пару шагов и встал прямо перед ней. Вздохнул и замахнувшись ударил, целясь в голову. Девушка сделала плавный шаг в сторону, и я от неожиданности провалился вперёд. В ту же секунду руку принизила боль, как от удара током. Что за фигня?

— Почему не попал, знаешь? — спросил мастер.

— Да откуда..., — начал я заводиться и тут же заткнулся, потому что в голове возникло понимание неправильности моего движения.

Такое странное чувство как будто что-то знаешь, но тело тебя не слушается, не делает правильно, как надо. Это как в кошмаре. В жизни ты умеешь бегать, даже быстро. А вот во сне, когда хочешь от чего-то страшного убежать, то ноги еле слушаются, как будто ты инвалид.

— Твоя голова знает, как правильно, теперь следует научить тело, — продолжил мастер.

— И сколько учить надо? — спросил я, находясь под впечатлением.

— В среднем год усиленных тренировок и ты усвоишь первый навык. Без перерывов. Если прервёшься, эффект угаснет уже ко второй недели, и учить навык придётся опять.

— Для этого надо к вам ходить?

— Нет, я заложил тебе в голову мои базисные движения, их ты и сам можешь тренировать. Ко мне ходят чтобы тренировать умение. Разницу понимаешь?

— Да, навык это как правильно бить, а умение как это в реальном бою применить.

— Правильно.

— А почему больно?

— Это реакция мозга на несоответствие тому что он знает и что может тело. Чем дольше и правильнее ты тренируешься, тем боль слабее. Когда боль исчезнет, значит ты достиг уровня мастера в этом навыке и дальше тебе следует его улучшать исходя уже из твоего опыта. А обучение — это как раз и есть получение Твоего опыта.

— Только дар в месяц дороговато, блин.

Мастер задумчиво на меня посмотрел.

— Мне нужен боец, на котором удары можно будет отрабатывать остальным ученикам. Если будешь таким бойцом, то обучение бесплатно.

Это он что, мне грушей предлагает поработать?

— Просто стоять и терпеть пока тебя бьют?

— Нет конечно, — первый раз за время разговора улыбнулся мастер, — можешь бить в ответ сколько и как хочешь.

— А в чём тогда подвох?

— Ты будешь в бою против первого, реже второго уровня умения. Час такого боя, если выдержишь, затем час с противником твоего уровня.

— А на первый уровень умения сколько учатся?

— Минимум пять лет, и не ниже четвёртого уровня навыка.

Ни хрена себе. Да они же из меня котлету сделают. Но альтернативы то нет. Надоело что я слабее всех. Если бы не способности тёмной, давно бы уже мёртвый был. Надо только на себя надеяться.

— Согласен.

— Хорошо, как тебя зовут?

— Алекс.

— С тебя десять даринов за навык, Алекс и приходи завтра после второго боя часов.

Блин, это же часов в шесть утра, подумал я, отдавая деньги мастеру. Получил пятнадцать даринов сдачи. Мы пошли к воротам и там нас догнала его дочь, держа в руках свёрток.

— Это наша тренировочная одежда, ношенная конечно, но лучше тех лохмотьев что сейчас на тебе, — сказала она, протягивая мне свёрток и улыбаясь уголками губ.

Я внимательна посмотрел на неё. Высокая, по местным меркам. Всего на ладонь ниже меня. Худощавая, грудь маленькая и едва топорщиться сквозь мешковатую одежду. На лицо не сказать, чтобы красивая, ну так... Миленькая, короче.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку, а затем ляпнул, — просто сегодня трудный день был.

— Что, пришлось отражать армию тьмы? — она уже вовсю улыбалась.

— Миана, прекрати, — грозно сказал отец.

Но дочь явно ни разу не знакомила свою филейную часть тела с папиным ремнём, хотя не помешало бы. Так что пропустив слова отца мимо ушей, продолжала так же нагло лыбиться.

— Не с армией, но с одной тварью пришлось пересечься, — ответил я, надевая подаренную рубашку.

— Да ну, и с кем это интересно? Судя по пятнам сажи, ты сражался с драконом.

— Подвал с вином горел, а дрались с суккубом.

Миана отшатнулась, а её отец напрягся.

— Ты так не шути парень, — сказал он хмурясь.

— До свидания, — не стал оправдываться я и вышел за ворота.

Отец и дочь смотрели вслед странному парню.

— С суккубом он дрался, ага. Ну почему все парни ведут себя как дураки в присутствии красивых девушек? — деланно вздохнув спросила Миана.

— А почему все девушки считают себя красивыми? — задал встречный вопрос мастер Тарк.

— Ну папа! — после нескольких секунд раздумий опомнилась дочь и с возмущением посмотрела на своего отца.

Шёл по улице с чувством удовлетворения. В принципе для самообороны в городе можно пока довольствоваться кулачным боем. Так что насчёт холодного оружия можно не заморачиваться. Но было любопытно как там всё устроено, так что решил найти и мастера по бою на мечах.

Долго искать не пришлось. Вот это да! Я остановился возле обычной для этого района металлической кованной ограды.

За ней на зелёной ухоженной лужайке сошлись в схватке два закованных в сталь бойца. Их окружала толпа таких же воинов, которые криками подбадривали сражающихся.

Причём в отличие от дома мастера Тарка, и крики и звон мечей были отлично слышны далеко за оградой дома. И судя по поведению многочисленных прохожих это никого не напрягало.

Ворота были открыты настежь, и я прошёл внутрь. У кого бы спросить? Подошёл к самому молодому на вид парню.

— А у кого насчёт изучения навыков можно узнать?

— Насчёт навыков у наставника Барнда. Пойдём, я тебя провожу.

Парень завёл меня в дом. Да, тут точно не скрывали чем занимаются. Везде, в гостиной, в широких коридорах и даже на балконах — комплекты доспехов, куча холодного оружия на стенах, головы каких-то чудовищ. Всё прям таки кричит о принадлежности хозяев дома к воинскому классу.

Мы зашли в большую комнату, окна которой выходили во двор. Сейчас там стоял здоровый мужик, в кожаном бронике, наподобие того что у меня был. При нашем появлении он повернулся и уставился на нас тяжёлым взглядом.

— Мастер наставник, разрешите обратиться? — начал мой сопровождающий.

— Давай, — ответил наставник низким гулким голосом.

— Вот, парень хочет узнать насчёт изучения навыков.

— Вот как, — лицо наставника разгладилось, и он продолжил уже более дружелюбным голосом, — мы всегда рады новым соратникам в наших рядах. Если ты решил встать на путь воина, что и следует сделать любому уважающему себя мужчине, то ты пришёл вовремя. Как раз сейчас в нашей гильдии можно пройти обучение до второго навыка боя на мечах совершенно бесплатно. Кроме того, тебе ещё и заплатят десять даринов сразу и по пятёрке за каждую неделю службы.

Что-то дядька сильно разоряется. Тарахтит как реклама из телека, которая как известно ни о чём хорошем не вещает. Столько халявы сразу? Что-то не вериться.

— А от меня что требуется? — вклинился я в бесконечный монолог.

— Только подпись на контракте, мой друг, — наставник растянул губы в улыбке, что, по его мнению, должно было окончательно склонить кандидатов к правильному выбору.

А вот по Моему, такой улыбкой только больных запором лечить. Валить надо отсюда.

— Спасибо, я подумаю.

Дядькина улыбка сразу погасла. Он молча отвернулся и уставился в окно. Мой сопровождающий встал и жестом пригласил следовать за собой. Возле ворот он остановился и сказал:

— Больше не приходи сюда парень, если жить хочешь.

Посмотрел на его серьёзное лицо и поверил.

— Хорошо, до свидания.

Обратно решил пройти мимо дома Лантье. Опаньки, там уже собралась огромная толпа. Стражники никого не пускали близко к ограде.

— Что случилось? — спросил я у девушки, одетой попроще чем остальные окружающие. Из прислуги, наверное.

— Говорят дочь господина Лантье оказалась суккубом и набросилась на своего отца и прислугу. Всех убила. Только госпожа Лантье уцелела, слава Орису. Какой ужас, — служанка прикрыла ротик изящной ручкой и стрельнула в меня глазками.

Общественное мнение сформировано правильно, подумал я направляясь домой. У нас с Анордом проблем возникнуть не должно.

Дома уже все были в сборе. Как всегда, собрались за столом поужинать. Кстати, а кто готовит? Кроме нас никого здесь ни разу не видел.

Подошёл, поздоровался и сел за стол. Калеб придвинул тарелку и кружку с ароматным чаем. Я стал есть и только тогда заметил, что ем только я, а остальные смотрят на меня.

— Что? — набитый хавчиком рот не располагал к беседе.

— Ты же работал в доме Лантье, что там произошло? — спросил Калеб пристально на меня смотря.

— Мы чистили подвал, появился суккуб, хозяйка её повязала. Всё.

— А как она выглядела, что делала, как госпожа Лантье её победила? — неожиданно вмешалась Милка.