Рядом ещё один комплекс выставочный, принадлежит он Артели свободных художников. Это наши, Русские художники. Вокруг него уже какой день толпа зевак и писак.

В прессе тоже "столпотворение" все обсуждают работы молодого Верещагина. Василий Васильевич, такое вдохновение испытал, что три выставочных картины, уже в середине августа на выставке были представлены. Да, как написаны, с волнением смотрят на них люди. Некоторых дрожь пробирает от восторга, другие свое негодование выражают, равнодушных нет! Мнения по ранжиру распределились: негативные — британские, нейтральные — прусские, восторженные — французские, осторожные — заокеанские.

Соответственно и мнения "прилипал" аналогично построены, кто у какого корыта хлебает, то нужные акценты также расставляет, как хозяева велели.

Главный сюрприз таят в себе два неприметных строения, что несколько в стороне от основной аллеи собраны. К ним кабели электрические ведут, вокруг них ажурная, но крепкая металлическая огорожа собрана, на строениях аккуратные объявления начертаны, что откроются они в начале сентября 1867 года.

Нашим служителям выставочным уже и сто франковые ассигнации совали, что бы свет пролили на то, что за здания тут построили. Представьте себе реакцию "далёкого предка майора Пронина", на смятую бумажку, которую потной ручищей ему пытаются всучить.

Тут сначала рефлексы работают, а когда "сучащий" ногами или другой частью тела по дорожке начинает выть от боли, тогда уже соображалка включается. Мэна поднимают с поверхности земли, отряхивают от прилипших пылинок, придают небольшое ускорение, чуть пониже спины и ждут следующего клиента! (Вы уже догадались, что это два здания первых кинотеатров, ждут пока "кино" привезут).

Чуть поодаль ещё одно Русское чудо! Это произведение графа Апраксина и его сотоварищей Соковнина Николая Михайловича и Мацнева Ивана Михайловича. Долго они меня уговаривали, дать разрешение на демонстрацию этого изделия на всемирной выставке. Я сильно колебался, такой воздушный корабль, может дать мощный толчок в технике вооружений, но под конец сдался и дал своё высочайшее монаршее соизволение.

О чём я думал в тот момент? Наверное, о том, что Герберт Джордж Уэллс (Herbert George Wells), хотя уже и родился, 21 сентября 1866, но до его романа "Война в воздухе" ещё очень далеко. О той самой фразе из романа ".... секрет создания, .... от которого — что там ни говори — зависело будущее господство Англии над миром...", я естественно не помнил. Читал я этот роман ещё ребёнком, да ещё в другом времени. Непростительная оплошность, но теперь уже ничего не поделать, надо было раньше думать Ваше Императорское Величество!

Немного утешает то, что это ещё не дирижабль, это пока только действующий макет его, но размеры конструкции, уважение внушают. Серебристая сигара 33 фута диаметром и более 200 футов длинны. Под брюхом гондола пассажирская смонтирована, на "рыбьих" плавниках по бокам моторы с воздушными винтами. Причальная мачта и прочие нужные сооружения заборчиком, размером с два футбольных поля, окружены. Все желающие прокатиться, в специальном домике выгружают из карманов спички, зажигалки и прочие подобные вещицы, потом специальный контракт подписывают, что, мол, в случае аварии не будут иметь никаких претензий, ни они, ни их родственники.

Контракт, это так, что бы страсти подогреть! Бизнес есть бизнес, контракт лучше любой рекламы работает, тем более что экземпляр его на руки выдают, после полёта. Обыватель его дома в рамочке потом повесит, и всем показывать будет! Смотрите, какой я отважный!

В гондолу усаживают восемь пассажиров, поднимают на высоту трёхсот трёхсот-пятидесяти метров, воздушное судно производит полёт по периметру Парижа и через полчаса возвращается к причальной мачте.

Не смотря, на то, что стоит такое путешествие пятьсот франков, отбоя от желающих нет. Совсем забыл сказать, что в полёте ещё и фото делают. Чья-то довольная физиономия, парящая над столицей Франции, но то за отдельную плату, само собой!

Вы думаете, это тоже я?! Нет, это творческая придумка Апраксина, за всё брать денежки! Наверное, в Европе только так и надо! Доставка в Париж дирижабля и всей оснастки полёт обеспечивающей она и нам не малых затрат стоила, плюс люди рисковали в таком непростом перелёте, как Петербург — Париж!

Впрочем, здесь было сделано исключение. Фердинанд Адольф Хэйнрих Август, граф фон Цеппелин, только недавно вернувшийся из Америки, где он выполнял функцию наблюдателя во время гражданской войны и "заразился" идеей воздухоплавания, получил персональный пригласительный билет. Причин такого предпочтения ему никто не называл, да их и никто, кроме меня не знал. Распространяться Е.И.В. на эту тему также резона нет!

Моё беспокойство подтверждается полным отсутствием в Британской прессе, даже намёков на возможное военное использование дирижабля, хотя не надо быть семи пядей во лбу, что бы сообразить, что вместо восьми пассажиров, можно загрузить бомбы и кидать их сверху на противника. Конец неприступности британских островов, морем ограждённых, на которых на морях Британия командует.

"Новому" сотруднику СБ, дано специальное поручение, внимательно отслеживать все возможные действия, которые могут быть предприняты мудрыми островитянами, по данному вопросу. Ругать, кроме себя некого, утешает только одно, что мы серьёзно опережаем всех в знаниях технологии создания таких кораблей, но это слабое утешение. На все предприятия в Оренбургской и Пермской губерниях уже даны соответствующие указания, тоже здесь в Гатчине, но это уже как говорят, вдогонку. Ох, и лопухнулся ты Е.И.В.....

Выставочная идиллия, о которой я читал в прессе, сидючи в Питере, была прервана, визитом британского посла сэра Эндрю Бьюкенена, он НОТУ припёр. Визит естественно не внезапный, мы его ожидали. Ведомство Горчакова ещё с неделю назад его спрогнозировало. Островной истеблишмент возмущён картинами Российского художника Василия Верещагина, который в неверном свете изображает Британию, несущую блага цивилизации и процветание другим странам и народам!

Посла я не принял, тратить время на пустобреха не хотелось, есть других дел прорва. Пусть министр с ним разбирается. Александру Михайловичу, дал устное недвусмысленное указание:

— Допустить утечку в прессу, содержимого ноты, и нашего ответа, желательно в Австрийском направлении и для верности ещё и в Скандинавском. (Там ушлые Французские журналисты эти материалы подхватят и раздуют новый скандал).

В этом мы твёрдо уверенны, потому что по данным Игнатьева, некоторые Австрийские служки давно во франках ещё дополнительно зарплату получают.

Горчакову подготовить ответ, что де мол "Артель свободных художников", не государственное предприятие, а потому выражает своё собственное мнение. Мы как "Империя демократичная", считаем, что каждый в праве иметь своё мнение, потому извините, но сделать ничего не можем!

С глубоким уважением и самыми родственными чувствами к любимой тёще. = Николай =

(Это краткое содержание ответа).

Впрочем, концовка письма его заключительная часть, была написана более дипломатично, в согласии с существующим протоколом, под влиянием руководителя Российской дипломатии этого периода князя Горчакова. Мы с ним ладим, можно даже сказать дружим.

С Александром Михайловичем, мы стали дружны, когда политика державы более в сторону Франции ориентирована оказалась. Он часто мои "мальчишеские" записи иностранным державам адресованные, в такие дипломатические одежды облачал, что от умиления плакать хотелось. Когда всю шелуху дипломатии очистишь (этому он меня тоже научил), то видно, что смысл моей записки остался без изменения, зато как теперь звучит!

Особенно Горчаков, стал меня мягко отечески опекать по прошествии двух событий.

После отставки Николая Дмитриевича Киселёва. Этот потомственный дипломат, который почти безвыездно пребывал в посольствах Вены и Парижа, резко сдал здоровьем, но благодаря новому лекарству его удалось выходить. Послом назначили барона Будберга, а Киселёва наградили и на почётную должность в Государственный совет определили.

Второе событие, это известное совещание, как в той, так и в этой истории, когда Е.И.В., граф Игнатьев, князь Горчаков и барон Будберг ЕДИНОДУШНО, вопреки всяким циркулирующим слухам об отставке князя, наметили одну интересную программу, по которой теперь и работаем.

Что-то я расслабился, а мне ещё в тот самый Париж (хотел написать слетать) ехать надо, мы КИНОИНДУСТРИЮ запускать начинаем в этом году.

Я жду СБ-шников, они не дают добро на поездку. Вычислили, группу террористов, которые в той истории в Александра II стреляли, одного уже "приголубили", но там ещё целая организация оказалась, вот с ними и возятся.

Время критично. "Блокнот", показал, что на выставке будет король Швеции и Норвегии и пока не состоявшийся "кайзер" Вильгельм. Такая "случайная" встреча мне очень важна.

Во-вторых, скоро закрытие выставки, к тому же ажиотаж по поводу готовящегося сюрприза (КИНО) уже на максимуме. Нехорошо будет, если публика перегорит, перегреется, не тот эффект!

— Володенька, наберите ка мне, пожалуйста, нашего дорогого графа.

Звоню Игнатьеву, он уже вернулся и сейчас обеспечением моего визита в Париж занимается.

— Николай Павлович, здравствуйте.

— Здравствуйте Ваше Императорское Величество.

— Ну что, там у вас? Когда едем?

Пауза. Короткая еле уловимая пауза. Затем чёткий прямой ответ шефа СБ.

— Ваше Величество, надёжного результата нет. Ехать нежелательно.

— Я это уже слышал, ещё от вашего заместителя. Когда? Когда будут устранены эти.....

— Ваше Величество.....

— Николай Павлович, дорогой мой друг. Завтра мы едем! Ждать больше нельзя.

— Постарайтесь быть у меня через пол часа. Да, и прихватите с собой Мезенцева.

— Слушаюсь Ваше Величество.

Историческая справка

Яков Андреевич Дашков с 1852 по 1872 чрезвычайный посланник при дворе короля шведского и норвежского

Действительный тайный советник (1868). Сын А.Я. Дашкова (1776-1831). По окончании курса в Пажеском корпусе начал службу в Государственной Коллегии иностранных дел, в 1824 был перемещен в министерскую канцелярию и в 1826 назначен переводчиком. В 1827 Дашков поступил в эскадру генерал-адъютанта Сенявина, потом перемещен был в отдельную эскадру, отправившуюся под начальством вице-адмирала графа Гейдена из Англии в Средиземное море, участвовал при истреблении союзными эскадрами в порту Наваринском турецко-египетского флота и в 1830 был назначен состоять при командире отряда эскадры оставленной у берегов Греции, контр-адмирале Рикорде.

В 1845 Дашков получил чин действительного статского советника, в 1847 был вызван по делам службы в С.-Петербург и в следующем году отправлен с особыми поручениями в Копенгаген к королю датскому, от которого получил орден Данеброга 1-й степ.

В 1848 Дашков назначен был директором Азиатского департамента МИД, в 1850 получил орден Св. Анны 1-й степ. и командорские знаки ордена Спасителя 2-й степ. большого креста, в 1852 назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром при дворе короля шведского и норвежского.

Здесь дипломатическая деятельность Дашкова совпала со временем Крымской войны 1853 — 1856, когда Швеция грозила пристать к коалиции врагов России. Заслуги Дашкова были оценены: в 1854 он был пожалован чином тайного советника, затем — орденом Св. Владимира 2-й степени в 1856, Белого Орла — в 1860, Св. Александра Невского — в 1865.

В 1868 за отличие Дашков был награжден чином действительного тайного советника и шведским орденом Северной Звезды 1-й степ. Умер Дашков 28.02.1872 в Стокгольме.

Андрей Фёдорович Будберг 8.01.1817 — 28.01.1881 Действительный тайный советник (с 1867). Из древнего дворянского рода. Сын барона Теодора-Оттона фон Будберга (1779 — 1840) от брака с Еленой Андреевной фон Будберг (ум. не ранее 1825), дочерью А.Я. Будберга.

Родился в Риме. Воспитывался сначала в пансионе в Эстляндии, а затем окончил Петербургский университет со степенью действительного студента. 17.10.1841 начал службу в Департаменте внешних сношений МИД. 8.07.1842 назначен 3-м секретарем канцелярии вице-канцлера графа К.В. Нессельроде.

6.12.1851 получил чин статского советника и назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром в Пруссии и одновременно в вел. герцогствах Мекленбург-Шверине и Мекленбург— Стрелице.

С 3.01.1852 по 8.06.1855 заведовал также российской дипломатической миссией в Ганновере. В мае 1852 получил чин действительного статского советника.

На исходе Крымской войны, еще до заключения мира, обнаружилось уже сближение между Францией и Россией. Охранительная система союзов была разрушена войной и переходом Австрии на сторону врагов; с тех пор Будберг становится решительным поборником идеи франко-русского союза.