Часть шестая Дневник Тринадцатого Императора

Предложения и пожелания, высказанные на переговорах, были просты и понятны. Кроме того, сформулированы они были, таким образом, что выглядели как договор равных, а не как договорённости, которые пришлось ещё отцу подписать с Британской короной. Ранбир Сингх вспомнил произнесённые тогда слова Гулаб Сингха:

— Тебе сын придётся жить по правилам определённым этим договором. Помни, что пока ты не будешь уверен в своих силах или не найдёшь союзника в своей борьбе, ты вынужден будешь соблюдать все слова написанные в этом документе.

Даже когда восстали сипаи, и в Дели престарелого Бахадур-шаха II, объявили правителем Индии, отец вынужденно отправил Кашмирских сикхов поддержать войска британцев. Сам Ранбир помнил это время, он был уже взрослым и хорошо понял правоту отца, когда увидел, как сцепились между собой удельные князья, раджи и махараджи всех рангов феодальной верхушки Индии в борьбе за власть.

Лидеры восстания действовали в одиночку. Сказывалось и то, что сипайские офицеры уступали англичанам в военном искусстве, а их солдаты — в вооружении. Оборонительная тактика сипаев помогла британцам локализовать восстание и захватить военную инициативу.

Уже в конце мая 1857 года они пошли в наступление. В июне были заняты крупные города Бенарес и Аллахабад, в июле потерпел поражение Нана Сахиб, 19 сентября был взят Дели, где почти 65-тысячная армия сипаев уступила 6-тысячному войску англичан.

Сейчас, наконец, спустя десять лет, правитель Кашмира скорее раньше почувствовал, чем понял, что он не зря направлял гонцов в далёкую Россию, он нашел, могучего союзника, о котором говорил Гулаб Сингх. Но даже теперь врождённая осторожность не изменила ему, и для принятия окончательного решения махараджа решил встретиться с Русским самодержцем. Все другие важные и значительные пожелания, высказанные в долгих беседах, будут исполняться, но самое важное будет принято, только после этой встречи.

Чтобы не мешать возможному развитию отношений, сто юношей склонных к языкознанию из семей преданных Кашмиру, со следующим караваном отправились в Ташкент. Там они будут изучать такой трудный русский язык, а в Сринагаре в одном из дворцов скоро разместятся сто Русских, чтобы быстрее освоить язык Ранбир Сингха и в дальнейших встречах обходиться без английского языка.

Началось выполнение и другого очень интересного предложения, основание Кашмирской судоходной компании в Калькутте. До самого восточного порта России оказывается не очень далеко, и торговля окажется взаимовыгодной. Ничего удивительного, что на одном из судов Владивосток внимательно осмотрит доверенное лицо махараджи, который потом доложит обо всём увиденном, так и должно быть при принятии судьбоносного решения. Всё должно быть учтено, так учил отец.

Только от немедленных действий по истреблению предателей и изменников в своей среде правитель не смог воздержаться. Правда, совместно с самыми доверенными друзьями, это было проделано настолько виртуозно, что, пожалуй, никто не усомниться в естественных причинах их болезней и гибели. Чтобы это не выглядело эпидемией для изменников, был даже разработан специальный график по их устранению. Ну да это всё уже в прошлом....

Вот такие ежедневные многочасовые упражнения и специальные тренировки помогли скоротать время. И вот уже их "плавучая тюрьма" входит в южный док "Собачьего острова".

(Вэст-Энд, Лондон. Реконструкция событий.)

Махараджу встречал сын старого друга его отца Джуал Кхул. Он учился в британском университете и по поручению правителя Кашмира выполнял различные деликатные поручения. Настоящее его имя здесь не было известно, а о том что он является членом Сингх Саба, индийского национально-освободительного движения и реформаторского движения сикхов, не знали даже его ближайшие друзья. (Если говорить нашим современным языком, то Кхул работал во внешней разведке махараджи).

Небольшая кавалькада из нескольких карет вскоре добралась до арендованного здания в Вэст-Энде и после легкого ужина все улеглись отдыхать. Утро началось с доклада третьего визиря, заранее отправленного на остров. Ранбир Сингх выразил своё удовлетворение снятыми помещениями и поинтересовался, как исполнены данные им накануне поручения. Всё обстояло достаточно благоприятно, единственное на что требовалось дополнительное личное указание повелителя, это был ТЕЛЕФОН...?

Абонентская плата составляла сто фунтов, а ТОЧНО что это такое, слуга не знал. Впрочем, рекламный проспект Российско-Британской телефонной компании лежал рядом. Решение было принято быстро, когда в телефонном справочнике, прилагавшемся к рекламе, были замечены фамилии нужных чиновников из министерства по делам Индии.

Ещё через три дня, к резиденции махараджи в Лондоне подкатила специальная карета, из которой выбралась бригада "связистов". Одетые в одинаковую униформу сотрудники телефонной компании споро установили несколько деревянных столбов вдоль улицы, ввели в здание телефонный провод и в указанном месте в кабинете Ранбир Сингха установили телефонный аппарат. Таинство разговора по проводам было продемонстрировано правителю Кашмира уже вечером, когда по его указанию был сделан звонок знакомому чиновнику, жившему на другом конце Лондона.

— Очень удобное изобретение. Вы не подскажете мне его ориентировочную стоимость?

— Извините сэр, я только специалист по гальванической части аппаратуры, для выяснения вопросов по стоимости лучше обратиться к руководству.

— Хорошо, я, наверное, так и поступлю, завтра же отправлю кого-то с таким поручением. Где находится контора вашей компании?

Молодой служащий повернулся и ещё раз убедившись, что в кабинете никого нет, произнёс длинное предложение, содержащее обусловленную ещё с Михаилом Сингхом фразу пароля:

— Сэр, главное строение находится рядом с Банком Англии, на развилке Треднидл Стрит и Корнхилла и примыкает к зданию Королевской биржи. "Для внедрения телефонной связи надо подготовить к этому шагу жителей страны и специалистов по её обслуживанию".

Последнее произнесённое предложение как раз и было оговорённой фразой. Ранбир Сингх произнёс ответные слова, подтверждающие, что он всё правильно понял.

— "Британия всегда была образцом технического прогресса и демократии".

Служащий телефонной компании, услышав отзыв, кивнул и в полголоса произнёс:

— Интересующий вас человек будет на выставке тканей в Лилле в течение двух дней, начиная с будущей недели. Мне поручено оказать вам содействие в поездке во Францию, если вы сочтёте это необходимым.

— Благодарю вас, мои слуги могут самостоятельно решить все эти вопросы. Телефон это великое изобретение. Мы планировали посетить выставку тканей во Франции и ОБЯЗАТЕЛЬНО будем там!

— Досвидания, благодарю за сделанный заказ, сэр.

(Препарированные записки и разговоры Иванова, Петрова и Сидорова).

Реальные фамилии наших сотрудников внешней разведки в Британии указывать не хочется, да и не так важны они сейчас.

Вечером в конце ноября, начале декабря в Лондоне довольно мерзко. Даже в "Вэст-Энде" на улицах доминирует запах дыма вырывающийся из каминных труб и прижимаемый ветром к оградам и стенам домов. Служба, есть служба. Молодой человек, что впрочем, совсем не следует из его внешнего вида, просто нам это заранее известно, проходит по указанным ему улицам и украдкой наблюдает за разного рода подозрительными личностями. В Лондоне второй половины 19 века таковых более чем достаточно. Потому особо внимательно он приглядывает только за теми, кто ошивается у особняка снятого Махараджей из Кашмира.

Через час, завершив маршрут, он входит в домик, расположившийся неподалёку, шёпотом что-то произнеся встречному незнакомцу вышедшему ему на смену. Если очень мощным биноклем осмотреть фасадные окна того домишки, то внимательный наблюдатель, возможно, сможет иногда разглядеть мелькнувший за оконными стёклами и задрапированный шторами морской бинокль.

Начавшийся снегопад быстро превращает всю скопившуюся за лето пыль и грязь в чавкающую снежно-грязевую кашу. Ветер в сочетании с мокрым снегом довершает очарование таких прогулок. Но очередной любитель свежего воздуха даже немного рад изменениям в погоде. Теперь все новые следы, проявляющиеся на тротуаре и дороге очень хорошо видны. Отпечатки своей обуви, за время тренировок и учёбы государевы люди, научились отличать от чужих очень давно. Да и свои следы представляют, узкую цепочку отпечатков, потому что наблюдатель старается идти след в след. Проходит ещё час и всё повторяется.

— Слышь старшой, как долго нам ещё здесь променаж совершать?

— Как долго, как долго? А я почём знаю? Сколько прикажут столько, и будем подошвы тереть.

— Так это и так ясно, я думал ты что-то новое знаешь.

— Ты оснастку, оснастку проверь, мокрынь на улице-то, как бы не отсырела.

— Да уж понятно, если сырость её возьмёт, может и не сработать. Я потому её в перерывах на груди сушу, на камине-то страшновато, вспыхнет, неровён час.

— Первая группа вчера определила, что господа взяли билеты на пароход во Францию, в аккурат на выходной день. Потому сегодня надо быть особенно внимательными. Если им захотят сделать гадость, то только сейчас, позже уже хозяев не застанут.

Логика наших служивых была безупречна, но коварство хозяев "Туманного Альбиона" превышало разумение нормальных людей.

Пароход 20-го века и пароход 19 — го века различаются и устройством и размерами. Большие пароходы, через канал не ходят. Экономически не выгодно. Зато через Ламанш перемещаются в обе стороны массы судов и суденышек. Те из них, что оснащены паровой машиной, гордо именуются пароходами.

На один из таких пароходов, ничего плохого не подозревающий порученец Ранбир Сингха и приобрёл билеты. Его даже не насторожил тот факт, что судно отправляется в плавание из Дувра поздно ночью, а прибывает в Кале, только рано утром. Да и откуда мог знать житель далёкой страны местные условия и расстояния, кроме того, он исполнял приказ, который гласил взять билеты так, и на такое время, чтобы рациональнее планировать день!

Когда к нашим наблюдателям прибыла смена, сменщикам было доложено, что ничего и никого подозрительного не замечено. Затем, пожелав друг другу удачи, наблюдатели разбежались по своим местам.

(Произошедшее в Дувре и Лондоне. Реконструкция событий).

Все дни оставшиеся до конца недели, Ранбир Сингх наносил деловые и светские визиты, которые от него требовались по существовавшему протоколу. Главное было встретиться с Джорджем Дугласом Кэмпбеллом 8-м герцогом Аргайлом, министром по делам Индии, в правительстве Гладстона. Необходимо было сдать отчёты за четыре года министерским клеркам (их потом сверяли с отчётами вице-короля), все остальные встречи, хотя и не возборонялись, но на представителя другой страны, там частенько смотрели, как на вид или подвид обезьян, которые только недавно открыты учёными. Безупречный фрак и традиционный сикхский головной убор, казалось, только усиливали это впечатление. Сразу оговоримся, что таких встреч, было не много, и махараджа всячески старался их избегать.

Его многочисленная свита, раджа привёз с собой помимо охраны ещё и два десятка слуг, за эти дни адаптировалась к климату Британии и немного отдохнула, воспользовавшись отсутствием своего господина. В самом конце недели, окружению правителя Кашмира стало известно, что раджа совсем скоро отправится в другую страну, которая называется Франция. Позже их ждала ещё одна новость, в путешествие отправятся, не только ближайший советник и охрана, но и все остальные, которые уже думали, что смогут заняться приятным ничего неделанием.

После полудня карета и несколько дилижансов доставили отъезжающих на вокзал "Чэринг-Кросс". Поезд с новыми вагонами, оснащёнными калильными светильниками и удобными креслами для пассажиров, через несколько часов довез их до Дувра. Далее предстояла пересадка на пароход, следующий на континент. Увидев судно, на котором предстояло следовать в Кале, Ранбир Сингх сначала хотел наказать своего порученца, но поскольку это ничего не могло изменить, решил сделать вид, что всё хорошо. Парусник, оснащённый большими гребными колёсами, имел водоизмещение не более трёхсот тонн, и серьёзный возраст, но все его детали блестели свежей окраской, да и путешествие должно было продлиться не так уж и долго.

На удивление махараджи, не смотря на, казалось бы, удобное время отправления, пассажиров на причале, почти не было. Всего несколько человек, как тени, быстро поднялись по пассажирскому трапу и исчезли где-то в носовых пассажирских каютах. Зато многочисленная свита Ранбир Сингха так и не привыкшая к морским переходам, нагруженная всяческим хозяйским скарбом не менее четверти часа совершала неоднократные переходы с корабля на берег. Наконец на причале не осталось никого и ничего из принадлежащего владыке Кашмира. Глянув на часы, своё недавнее приобретение сделанное в Британии, Ранбир Сингх сделал вывод, о скором отправлении судна. Однако сделанное заключение оказалось несколько преждевременным....

Неожиданно, перед самым отправлением на судно стали грузить ещё какие-то бочки, которые расположили на баке, только после этого судно, начало готовиться к отходу. Сама процедура погрузки, наверное, не привлекла бы внимания сугубо сухопутного человека, если бы не ругань помощника шкипера и несколько встревоженные лица трёх молодых людей появившихся на палубе, когда послышались удары тяжёлых поддонов с бочками, о палубный настил. Судно слегка покачивалось и человек управляющий лебёдкой на берегу, что-то не рассчитал или не учёл. Реакция на этот неудачный манёвр докеров последовала незамедлительно. Раздался, ещё более звучный всплеск ругани помощника, шкипера, причём гораздо более продолжительный и витиеватый, чем заслуживающее его событие, но, наконец, всё стихло. Холодное время года, свежий ветерок, быстро пробирающий до костей, заставили немногих пассажиров укрыться в каютах. Путешествие во Францию началось....

(Препарированные записки и разговоры Иванова, Петрова и Сидорова).

Часть вторая " О пользе чтения романов".

В 1844 году в журнале Le SiХcle по главам с марта по июль изначально публиковался роман Александра Дюма (отца) "Три мушкетёра". В описываемое время он уже не однократно переиздавался на нескольких языках, и одно из изданий, с названием "Двадцать лет спустя", недавно было прочтено ротмистром Сидоровым.

Тёмное время суток, утлое судёнышко, Мордаунт, бандитская физиономия шкипера, всё это напомнило молодому человеку некий эпизод из бессмертного творения великого романиста....

В результате, проклиная про себя и службу и излишне подозрительного начальника, два человека показались на верхней палубе и направились в сторону бочек. Простое их простукивание дало неожиданный результат. Большинство оказались пустыми, и только три из двенадцати навали глухой звук, да ещё были связаны друг с другом какими-то странными концами. Для специалиста определить, что вымазанный в смоле конец, на самом деле является электрическим кабелем, труда не составило. Сразу возникло много вопросов. Главный, из которых был достаточно очевиден.