Героями не рождаются

Моё внимание привлекло потягивание за рукав. Анька.

— Нужно возвращаться! — Проорала она, стараясь перекричать ещё не стихшую сирену и гомон толпы. — Наша помощь может там пригодиться!

— Нет! — Крикнул в ответ я. — Она потребуется здесь!

Если в дело вступил очередной оранжевый, причём такой, которого не смогли вовремя остановить масовцы, то он вполне мог выступить в роли эдакого тарана, прорвавшего оцепление, за которым подтянутся остальные Изверги, и уж они-то расползутся во все стороны. Если сирена звучит здесь, то и Прорыв произошёл где-то недалеко, а значит, вскоре сюда могут нагрянуть незваные и нежеланные гости. Вероятно, потому их и стало меньше, стянулись к точке выхода. Только что их к этому подвело? Какой-нибудь инстинкт? Или же, это те подозрительные балахонщики постарались? В любом случае, надеюсь, Герои Ассоциации смогут остановить их 'старшего товарища' до того, как он прорвётся непосредственно к жилым территориям. Ну а нам троим, в свою очередь, следует быть готовыми ко всему, вплоть до того, что на голову нам свалится очередная гигантская тварь. Вполне вероятный вариант, при нашей-то удаче. Так что стоит поторопиться и найти укромный уголок, где можно нацепить маску и расчехлить свой топор.

Глава 15

Отступление 5

Старший лейтенант милиции Анатолий Данилов никогда не жаловался на жизнь. Даже если ситуация располагала. Даже во время посиделок на кухне в компании друзей и пузыря. Он мог цедить сквозь стиснутые зубы ругательства, мог распугивать окружающих угрюмой рожей, что в комплекте с формой смотрелось вдвойне эффектно, но чтобы начать жаловаться — нет, это не про него. А ведь причин всегда хватало.

Анатолий пошёл в органы не ради почёта и уважения. Не ради преференций и льгот, на которые могли рассчитывать сотрудники милиции. И даже не ради перспектив карьерного роста, хотя плох тот офицер, который не мечтает стать начальником отдела. Нет, Анатолий Данилов всегда хотел быть полезным и нужным. Он мечтал охранять и защищать, видел в этом цель своего существования. И не важно, что подтолкнуло его к этому. Были ли это нереализованные детские мечты, подстёгнутые рассказами деда-миллиционера на пенсии, либо что-то иное? Факт в том, что он предельно ясно осознавал собственное предназначение в этом мире, чем может похвастаться далеко не каждый. И именно поэтому он не видел никакого смысла жаловаться на что-либо, ведь изначально всё определил именно его выбор. Он знал, что так всё и будет.

Тем не менее, ситуации, когда хотелось выть в голос от собственного бессилия, происходили чаще, чем можно было предположить. И большинство из них были связаны с подпольщиками, опутавшими город своей паутиной. То, что деятельность преступных организаций разного пошиба была бичом практически любого мегаполиса, совершенно не успокаивало Анатолия, как, впрочем, и подавляющее число его коллег. На службе в милиции имелись сверхи, но их было совершенно ничтожное количество по сравнению с теми обладателями сверхсил, что ушли в подполье. Именно поэтому, многие милицейские операции по борьбе с криминалом не проводились без привлечения 'специалистов' из МАС. А ведь этот контингент так же являлся той ещё головной болью.

Они называли себя Героями, на что Анатолий лишь презрительно кривился. Деды, что воевали против фашистов, были Героями. Спасатели, рискующие собственными жизнями ради спасения жизней попавших в беду людей, были Героями. Да даже простых ментов, что без сверхспособностей противостоят опасностям Мрачногорска, можно считать Героями. Причём намного большими, чем это собрание ряженых клоунов, что днями напролёт развлекаются охотой на Извергов. Впрочем, не все из коллег Анатолия разделяли подобное мнение. Те, что постарше и поопытнее прекрасно помнили вклад этой 'костюмированной братии' во время нападения Гоблинов. Для Данилова же Изверги являлись неким абстрактным злом, что пасётся себе в своём загоне и особо никому не мешает. Он, конечно, знал, что не мешают Изверги лишь благодаря понятно кому, но... знание и понимание порой — совершенно разные вещи.

Старшего лейтенанта вызвали на работу в его выходной, что происходило не так уж часто, но и чем-то необычным не являлось. Инструктаж был предельно понятен — патрулировать вверенную территорию в составе усиленного наряда. Прежде чем отправиться на улицы, им выдали шлемы, бронежилеты и автоматы. Шутка ли — угроза Прорыва! Как ему удалось понять из разговоров сослуживцев, на этот раз всё было очень серьёзно. Настолько, что во все граничащие с Зоной районы, включая и их, Шишкинский, со всего города были стянуты спецподразделения — суровые ребята с серьёзным вооружением — в качестве сил быстрого реагирования.

Изверги были совсем не той угрозой, с которой привыкли иметь дело правоохранительные органы. Тем не менее, соответствующие инструкции существовали, и Данилов знал их назубок. Ему и ещё трём сотрудниками милиции, предстояло патрулировать в районе метро Гранинская, куда их и доставил служебный транспорт. Этим воскресным утром редкие сонные горожане, за каким-то чёртом вылезшие из своих квартир, провожали их маленький отряд, экипированный, будто на войну, удивлёнными взглядами.

— Может, обойдётся всё, тарьщ старший лейтенант? — Обратился к нему Лёха Васильев, только недавно выпустившийся из учебки, когда они остановились для перекура. — А то бы уже всех по убежищам разогнали.

'Устами новобранца глаголет истина', — усмехнулся про себя Данилов. При реальной угрозе людей бы и впрямь уже загнали под землю. Ранним утром, или же и вовсе ночью. Не выспавшиеся и раздражённые горожане всё же куда предпочтительнее, чем растерзанные и съеденные. Тем не менее, пусть начальство и не распространялось особо о происходящем — впрочем, Анатолий не был уверен, что и оно в курсе всего — но столь серьёзные приготовления заставляли его сомневаться в благополучном исходе. Патрулирование людных мест — дело понятное, но вот спецы на подхвате... перестраховка, или же нечто большее?

— На МАС надейся, а сам не плошай, — перефразировал известную поговорку он. — В смысле, не будем расслабляться. А то, мало ли?

— А если всё же Прорыв, и Изверги повалят, как тогда быть? — Спросил Васильев.

Было заметно, что парень волнуется, но оно и не удивительно при таких-то вводных.

— А для чего нам оружие раздали? — Старший лейтенант похлопал по висящему поперёк груди автомату. — Ты, видно, не успел обкатку в Зоне пройти, да?

— Обкатку? — Удивился Лёха. — Какую обкатку?

— Нас иногда на блокпосты при оцеплении возят, — ответил товарищу Егор Тищенко, успевший проработать уже больше года, — тварей пострелять. Да ты не ссы, они хоть и разные все, но пули в башку обычно любому хватает.

— Это если зелёные, самые хилые, попадутся, — уточнил последний из приписанной к Данилову тройки, сержант Прошкин. — Если же кто посерьёзней, то тут уж как повезёт — даже очередь в упор может не пронять. На такой случай у нас есть это.

Он продемонстрировал новобранцу рожок с характерной красной маркировкой.

— Здесь разрывные, на всякую мелочь не трать. Хотя, — он вздохнул, убирая магазин обратно в подсумок, — надеюсь, нам даже обычные не пригодятся.

— То есть, — Лёха даже немного побледнел, — нам придётся самим с ними... того?

— Да, — кивнул Данилов. — И — того, и даже — этого. По инструкции... хотя, чего это я должен тебе инструкции напоминать? Давай-ка ты сам мне ответь, что мы должны делать при столкновении с Извергами?

— Не допустить жертв среди мирного населения, тарьщ старший лейтенант! — Немного подумав, выдал Васильев. — До прихода подкрепления, принять удар на себя.

— Вооот, — удовлетворённо протянул Анатолий. — Так что, если увидишь страшную злобную тварь — стреляй смело, можешь даже предупредительный не давать.

— Ага, и права не зачитывать! — Заржал Тищенко, считающий себя балагуром и душой компании. Не вполне заслуженно, по мнению Данилова.

— Ладно, хорош трепаться, — произнёс он, закинув окурок в стоящий рядом бачок, — пошли дальше.

Утро тянулось долго, но хотя бы без происшествий. Казалось бы, дежурство так и обернётся повседневной рутиной, пусть и в несколько необычном снаряжении, но около часа пополудни взвыла сирена, не оправдав надежд милиционера.

— Так, быстрее на позицию, — начал отдавать приказы Данилов. — Прошкин, свяжись с отделом, проясни ситуацию. Тищенко, Васильев — глядите в оба!

Дежурящие у станции метро постовые успели самостоятельно справиться с хлынувшей внутрь толпой, организовав некое подобие порядка, но подкреплению обрадовались.

— Ну что там, Витёк? — Спросил он, когда сирена смолкла, и можно было нормально разговаривать.

— Прорыв, — озвучил уже известное Прошкин, — возле Ясносельской.

— Близко, — выдохнул старлей. — Значит... ты глянь, что творят?!

Внимание Данилова привлекли водители, что подъезжали к станции и, бросив свой транспорт прямо на дороге, спешили скрыться в убежище. Оно, конечно, понятно — жизнь дороже куска железа на колёсах, но ведь и проезд перекрывать — не дело! Это только масовцы на своих 'хренолётах' по городу летают, а спецназерам и тем же Спасателям приходится передвигаться по старинке, прокладывая себе путь мигалками.

— Бери Васильева и Тищенко — освободите дорогу! Я вам сейчас водил обратно пригоню.

Подскочив к толпе, медленно втягивающейся в метро, он, хорошо поставленным командным голосом, заорал:

— И кто тут у нас самый умный?! Обратно к калымагам своим метнулись, живо! Расчистили проезд! Иначе я не только сохранность вашим тачкам не гарантирую, прав всех лишу!

— Произвол! — Возмутился пузатый мужик в кожаной куртке.

Не ввязываясь в бесполезные препирательства, Анатолий схватил его за шиворот и выволок из толпы.

— Пошёл тачку убрал! — Рявкнул он.

— Да куда её девать?! — Запаниковал мужик.

Снаряга милиционера явно произвела на него должное впечатление. Наезжать на человека в форме в принципе чревато, а уж когда он с автоматом...

— Там покажут! — Махнул рукой Данилов. — Иди уже! Остальные где?! Может вам препятствование экстренным службам впаять? Это мы мигом, номера-то, поди, никто скрутить не успел? Всех отыщем, всех привлечём!

Смотря вслед отделившейся части толпы, метнувшейся назад к дороге, старлей лишь вздохнул про себя. Вот за такие решения многие и не любят милицию. А что делать, если другого способа быстро добиться понимания просто не существует? Ну не объяснять же гражданам всё на пальцах, сами думать должны. Правила поведения в подобных ситуациях всем известны, а что забыться успели за мирное время — совсем не повод их нарушать.

Но добежать до своих машин водители не успели, со стороны дороги послышался выстрел, и они довольно резво метнулись обратно. На сей раз Данилов и не думал им препятствовать. Жестом показав распоряжающемуся у входа старшему постовому, что разберётся сам, он рванул к своим людям.

— Они приближаются! — Уведомил его Прошкин, стоило ему подойти.

'Быстро!' — пронеслось в голове, когда он, только глянув в сторону, куда указывал сержант, сорвал рацию и, связавшись со штабом, доложил обстановку и запросил подкрепления. Всё по инструкции.

— Принято, ждите! — Донеслось в ответ.

Раздался ещё один выстрел.

— Васильев, заканчивай, они ещё далеко! — Приказал старлей, после чего вгляделся в серую массу тел, несущихся по улице. — Но это ненадолго...

— Это что, собаки? — Опустив автомат, спросил Васильев.

— Ага, Собаки, мать их за ногу! — Сплюнув, сказал Тищенко. — Старшой, если они прорвутся к толпе, всех там порвут!

— Знаю, — мрачно ответил Данилов, с интересом поглядывая на брошенные машины. — Пока время есть, попробуем организовать баррикаду.

Прикладом автомата он высадил дверное стекло ближайшей легковушки и, схватившись за руль одной рукой, прокричал:

— Покатили! Витёк, не отвлекайся, следи за обстановкой!

Идея создать хоть какую-то преграду между стаей Извергов и всё никак не кончающимся потоком людей была не плохой, но трудно реализуемой, ввиду их малой численности. Впрочем, Тищенко быстро решил проблему, метнувшись к толпе, и кликнув мужиков:

— Эй, кому жить не надоело — за мной!

Такой призыв не мог остаться незамеченным, и вскоре некое подобие баррикады полукругом опоясывало станцию и подошедших к ней в поисках спасения людей. Хорошо ещё сегодня был выходной день, да и погодка не баловала. В противном случае, народу могло оказаться на порядок больше. Те же, кто остались дома, наверняка, услышав сирену, включили телевизоры, откуда их призывали не выходить на улицы, заперев двери, зашторив окна и выключив свет. По-хорошему, и их всех тоже стоило загнать в убежища, но интервал между объявлением тревоги и появлением тварей был слишком мал, чтобы подобное можно было безопасно провернуть. Им бы прохожих суметь защитить.

Когда стая была уже на расстоянии эффективного огня, Данилов первым начал стрельбу короткими очередями, показывая пример. Вскоре к нему присоединились как его подчинённые, так и парочка незнакомых милиционеров из метро, отправленных их старшим в качестве поддержки. У каждого из них было по четыре запасных магазина к автоматам, не считая дополнительного с разрывными. То есть — очень мало. Стрельба из нескольких стволов разом если и смогла затормозить серую рычащую и лающую толпу, то очень незначительно, и вскоре она грозила захлестнуть их, что называется, с головой.

Когда между баррикадой и стаей оставалось совсем небольшое расстояние, из-за спин обороняющихся вылетели зажжённые фальшфейеры, оказавшиеся для Извергов чем-то пострашнее свинцового дождя — передние ряды тварей смешались, затормозив задние, образовалась знатная куча мала. Оглянувшись, Данилову захотелось одновременно и выругаться и облегчённо выдохнуть. Трое Героев, причём явно Диких. Старший лейтенант не доверял этим энтузиастам своего дела куда больше, нежели их зарегистрированным коллегам от которых хотя бы знаешь чего ждать. С другой стороны, сверхи они и в Африке сверхи, а в их ситуации глупо отказываться от любой возможной помощи.

— Эй! — Окликнул их он. — Что вы умеете?

Он не хотел выразить сомнение в их силах, лишь узнать, на что они способны, и как могут помочь.

— Драться, — коротко ответил Дикий в плаще с капюшоном и в жуткой маске. В руке он сжимал обычный пожарный топор.

Второй, закованный в странную, будто бы стеклянную броню, помог единственной в их компании девушке взобраться на крышу газетного ларька, стоящего неподалёку. Оказавшись наверху, она вырастила прямо из рук парочку каких-то здоровых кристаллов, по форме напоминающих тесаки, и скинула их бронированному.

— Мы отвлечём Извергов на себя, — проинформировал их Дикий в маске, — обстреливайте задние ряды.

Сказав это, он перебрался через баррикаду, пройдясь по капоту одной из машин. Бронированный последовал его примеру. Он хотел было остановить этих двух придурков, возомнивших себя бессмертными, но времени уже не оставалось — пришедшие в себя Собаки вновь ринулись в атаку, проигнорировав уже затухающие огни сигнальных шашек. И двое Диких приняли основной удар на себя. Они сражались спина к спине, не позволяя монстрам разделить их и повалить. Случись это, и Данилов сомневался, что даже человек-стекляшка смог бы уцелеть.