Тени, пляшущие перед его взглядом, сформировались в до боли знакомую фигуру. Перед ним стоял он сам. Старая маска Белого Клыка закрывала ему лицо, а в руке был зажат клинок — зеркальное отражение Погибели в руке Адама. За его спиной, в пляске размытых теней, можно было видеть знакомую фигуру Блейк, рыдающую над телом бессознательной подруги.
Адам сжал зубы и сделал шаг вперёд, сжимая рукоять Погибели.
— Нет. Никогда!
Сидящий неподалёку голубь судорожно взмыл в воздух, от испуга теряя перья. Адам моргнул, глядя на небо, освещённое встающим солнцем и медленно выдохнул, поднявшись на ноги и придерживаясь рукой за кондиционер. Кошмар. Всего лишь кошмар. Он сжимал клинок так, что костяшки пальцев заметно белели на фоне кожи.
Покачав головой, он медленно выдохнул. Спрятав клинок в ножны Багрянца, Адам повесил его на пояс и потянулся, разминая затёкшие мускулы. В воздухе веяло прохладным ветром, доносившимся с океана. Недовольно поведя плечами, он опустил руку на рукоять меча и резко выдохнул. Меч мелькнул в воздухе на считанные мгновения, снова скрываясь в ножнах. Сделав ещё несколько ударов, полностью повторявших первый, Адам переключился на другое ката, все усложняя и усложняя движения, повышая скорость и атакуя невидимого противника с разных углов. Багрянец трансформировался в карабин с сериями привычных уху щелчков, что бы сразу же вновь стать ножнами для клинка. Остановившись и сделав короткий выдох, Адам довольно повёл плечами — мышцы, закостеневшие от холода и сна на жёстком бетоне отогрелись, а тело отдавало приятным теплом. Привычные серии движений успокоили разум, очищая его от дымки кошмара. Пригладив рукой волосы, Адам задумчиво фыркнул, постукивая кончиком ботинка по кондиционеру. Свиток — старая модель, лишённая новомодного голоэкрана, показывал 4.54 утра. Спрятав его в карман, Адам удовлетворённо кивнул сам себе, а затем остановился, нахмурившись и недовольно хлопнул ладонью по протестующе загудевшему кондиционеру. Стоило узнать новый номер Блейк. Глупо с его стороны.
Вдалеке послышалось гудение. Транспортник — стандартная модель белой окраски, стоящая на вооружении Академии, подлетел к крыше, гудя двигателями и замер в воздухе. Дверь транспортного отсека отошла в сторону. Коко Адель протянула ему руку. Не обращая внимания на её жест, Адам разбежался и прыгнул, преодолевая пропасть между крышей и пассажирским отсеком транспортника. Приземлившись на металлический пол он огляделся и коротко кивнул. Коко пожала плечами и убрала руку. Вельвет сидела в дальнем углу, рядом с пилотским креслом. Фокс Алистер стоял чуть дальше, держась за поручень, протянутый над потолком. Ятсухаши был рядом с Вельвет, возвышаясь над ней словно гора. За его спиной торчала рукоять массивного клинка, едва ли не больше размерами, чем его сокомандница.
Коко улыбнулась, поправив очки и закрыла дверь отсека, отсекая шум двигателей.
— Итак, все в сборе. Чудно, — оглянувшись в сторону Адама, она кивнула в сторону своей команды, — Короткие представления, это — она кивнула головой на свою подругу, — Вельвет, наш штатный человек-гора Ятсухаши и наш пилот, Джим. Он сейчас немного занят. Последний по списку и значимости — Фокс. Фокс, помаши ручкой.
— Иди нахер, Коко, — лениво отмахнулся от неё рыжеволосый юноша.
Адам наклонил голову, не обращая внимания на шутки.
— Адам Таурус. Карта у вас?
Кивнув, Коко достала из небольшой сумочки свёрнутую в свиток карту, распечатанную в крупном формате.
— Проект сорок семь, да?
Адам кивнул, принимая карту из её рук. На ней был изображён проект стандартного комплекса Шни — устаревший лет на десять. Защита от гримм — дозорные вышки и система ограждений и редутов, превращающих подступ к комплексу в простреливаемый лабиринт. Построек было мало — всего лишь несколько ангаров, приземистые бараки и посадочная площадка на десяток транспортников. В центре располагалось огороженное пространство для складирования доставляемых по воздуху контейнеров.
— Куда летим, мэм? — раздался голос из пилотской кабины. Коко вопросительно посмотрела на Адама.
— Северо-восток, вдоль Пепельной Реки, до островов, — коротко ответил Адам.
— Ты его слышал, — Коко прошла мимо Адама и уселась рядом с задумчиво молчащей Вельвет. Потянувшись, она ухватила небольшой рычаг, потянув его на себя. Внутренняя обшивка транспортника опустилась, превращаясь в высокий столик, расположенный посреди пассажирского отделения. Поймав взгляд Адама, Коко приглашающе хлопнула по сиденью рядом с ней.
Транспортник наклонился вперёд, ускоряясь. Гудение двигателей стало отчётливее.
Проигнорировав её во второй раз, Адам положил карту на стол, достав из отделения стола чёрный маркер.
Коко недовольно фыркнула и изогнулась словно кошка, располагаясь на двух сиденьях за раз. Вельвет хихикнула. Приподняв очки, Коко, украдкой, подмигнула подруге. Фокс покачал головой.
— Обычное охранение, около двадцати — тридцати фавнов, в зависимости от ценности грузов, — сухо произнёс Адам, по памяти отмечая на карте расположение дозорных вышек и оборонительных позиций, — в основном, стандартный огнестрел. Персональное вооружение у одного-двух фавнов. Стационарные орудия ПВО в центре, двадцатимиллиметровые спарки. Основная масса бойцов располагается в бараках, как и пилоты со сменой ПВО. Несколько транспортников с грузами или на дозаправке.
Обведя маркером область у границы посадочной площадки, он постучал по ней пальцем.
— Склад топлива и ГСМ. Рядом с ним осторожнее, огненный прах.
Заштриховав область бараков, он пояснил.
— Тут рабочий кабинет с документацией и текущим руководителем базы. Можно найти документы. Я знаю шифры. Обычно, на некотором расстоянии, находится несколько секретов с часовыми. Хотите их обойти — надо будет высадится за несколько километров.
Замолкнув, он положил маркер в углубление на столе и отступил. Коко нагнулась поближе, изучая испещрённую пометками карту. Следом за ней придвинулся ближе и Ятсухаши.
— Интересно, — пробормотала она.
Фокс задумчиво глядел на карту, склонив голову. Затем он потянулся, проводя по бумаге рукой и кивнул.
— Сложным не будет. Главное — сначала выбить ПВО.
— Ага, — Коко кивнула, обернувшись на Адама, — предложения?
— Я считал что студентам академии вполне по плечу составить план нападения на базу с парой десятков обычных фавнов, — сухо заметил Адам, выпрямляя спину.
— Совсем недавно ты был лидером целого отделения, — заметил Ятсухаши глубоким, басовитым голосом, всё время до этого сохранявший молчание.
Адам холодно взглянул на него, скрестив на груди руки.
— И к чему это привело, человек? — он недовольно хмыкнул, — разберётесь сами.
Вельвет возмущённо посмотрела на него, поджав губы. Фокс пожал плечами, отвернувшись в сторону пилотской кабины. Ятсухаши посмотрел ему в лицо и молча наклонил голову. Коко откинулась на спинку сиденья, закинув на другое ноги и задумчиво выдохнула, мурлыкая себе под нос тянущуюся ноту. Адам опустил взгляд, смотря перед собой на иллюминатор, в котором, далеко внизу, проносились деревья.
— Хм, — сказала Коко, — ладно. Так. Таурус, — опустив руку в приоткрытую сумку, она кинула ему блок патронов в яркой упаковке с символом корпорации Шни, — держи и ради всего святого, не стой над душой и прижми задницу. Раз уж ты решил работать в команде, считай это первым приказом.
Адам поджал губы, ловя брошенную ему упаковку. Его пальцы дёрнулись к рукояти клинка. Закрыв глаза и медленно выдохнув, он опустился на сиденье рядом с подвинувшейся Коко.
— Сам напросился, — заметила девушка, искоса глянув на него.
Промолчав, Адам раскрыл упаковку, положив её к себе на колени и, достав закреплённые на поясе магазины для Багрянца, начал привычными действиями снаряжать их, загоняя патроны внутрь быстрыми, выверенными движениями.
— Итак, — начала Коко, — у нас команда уже сработанная. Ятсу прикрывает меня и Вельвет, я разношу всё к гриммовой матери из моей крошки, — она хлопнула рукой по сумочке, — Фокс действует в авангарде, а Вельвет наш крупный козырь если что пойдёт не так. Теперь ты. Как я понимаю, — она кивнула на его клинок в ножнах, — твой стиль основан на скорости?
— Не совсем, — медленно ответил Адам
— Иайдзюцу.
Нахмурившись, Коко постучала себя кончиком пальца по губе.
— Искусство стремительного удара, — спокойно проговорил Ятсухаши, — мастера его способны нанести удар в мгновение ока, а затем снова спрятать клинок в ножны.
— Стиль основанный на стремительных и неожиданных атаках, — уточнила Коко.
Адам молча кивнул.
— Ладно, проявление?
Наткнувшись на холодный взгляд Адама, Коко раздражённо закатила глаза.
— Ты серьёзно? Пф-ф-ф. Ладно, боже ж ты мой. Моё — карманное пространство, — она ещё раз хлопнула по сумке, в подтверждение своих слов, — в этой сумочке спрятано семьдесят пять килограмм чистой убойности в форме шестиствольного пулемёта и запас патронов, которого хватит на то, чтобы превратить орду гримм в лохмотья. Доволен?
Нахмурившись, Адам провёл рукой по волосам. Эти охотники собирались помочь ему прикончить Синдер. Коко помогла ему защитить Блейк. Как бы это ему не нравилось, ему стоило продемонстрировать больше доверия, чем хотелось бы.
— Каждое попадание по моей ауре усиливает мою атаку, — коротко ответил он.
Вельвет задумчиво нахмурилась.
— У Янг из команды RWBY такое же проявление... Каждая атака делает её сильнее.
— Не так, — уточнил Адам, — её проявление усиливает все атаки. Моё — усиливает лишь одну. Так же оно позволяет полностью поглотить всю мощь направленного против меня удара, но для этого мне необходимо стоять на месте и сохранять концентрацию.
— Стиль боя, завязанный на быстрые, непредсказуемые атаки и проявление, позволяющее нанести один единственный удар... Кстати, какая примерно мощь? На что ориентироваться?
— Я отразил полный залп тяжёлого паучьего бота Шни, — Адам пожал плечами, — а затем уничтожил его.
— Один, охрененно мощный удар, — поправилась Коко, удовлетворённо кивнув.
Кончик губы Адама слегка дёрнулся.
— Можно сказать и так.
— Ладно... Ладно. Давай так, действуешь в авангарде с Фоксом, в случае, если Ятсу окажется занят, прикрываешь меня. Нормально звучит?
— Вполне, — Адам пожал плечами.
— Отлично. Кстати, — Коко нахмурилась, — что это вообще за бутылка?
Адам поправил висящую на перевязи бутылку с огнесмесью, горло которой было заткнуто тряпкой.
— Огнесмесь, — коротко пояснил он, — высокая температура горения, липкая, способна гореть под водой.
— Даже не думай использовать это против фавнов! — Вельвет повысила голос, приподнявшись с сиденья, — как вообще...
— Я не стану этого делать, — раздражённо процедил Адам, сверля девушку взглядом, — не с теми, кто этого не заслуживает.
— И кто же, боюсь спросить, этого заслуживает? — с сарказмом поинтересовался Фокс.
— Синдер. Её прислужники. Амон, мой заместитель. Хан, если она стоит за моим изгнанием.
Закрепив бутыль с огнесмесью на перевязи, Адам холодно посмотрел на Коко, Фокса, Вельвет и Ятсухаши.
— Я не собираюсь убивать всех, кто встанет на моём пути, — сухо произнёс он, — но некоторые из них обязаны погибнуть. Оставлять их в живых — глупый, бессмысленный риск. Если вы не собираетесь принять этот факт — я зря теряю тут время.
Коко фыркнула, отворачиваясь от него.
— Боже, Таурус, какая же ты задница.
— Стоит ли мне считать, что наш договор подошёл к концу? — холодно заметил Адам.
— Разбежался, — девушка поправила очки, — сиди и не дёргайся. И да, сейчас работаем чисто. Учти это.
Переглянувшись с Коко, Вельвет пожала плечами и уселась на место, задевая кончиками кроличьих ушей потолок. Фокс откинулся назад, сложив руки за голову.
— Я учту, — ответил Адам.
— Чудно, — зарывшись в сумочку, Коко достала из неё набор из пяти гарнитур, пару которых она кинула Адаму.
— Знаешь как пользоваться?
— ШниТех, джей шесть. Работал с тройкой, — достав свой свиток, он взглянул на входной порт, — они синхронизируются с операционкой от РемСистемс?
— В теории, — рассеянно заметила Коко, раздавая гарнитуры своим сокомандникам. Затем девушка замерла, разворачиваясь к нему.
— Операционка от РемСистемс? Они же обанкротились лет пять назад! Боже, что у тебя за ископаемое вместо нормального свитка?
Адам хмуро покосился на неё, прикрепляя небольшой модуль к корпусу свитка.
Коко уставилась на аппарат так, будто бы тот нанёс ей личное оскорбление.
— Ты его что, содрал с хладного трупа атласского военного? Хотя нет, я даже знать не хочу, откуда у тебя это, — Коко щёлкнула пальцем по переносице, — Как только мы тут закончим, я покупаю тебе новый. Нормальный. Не это убожество.
Адам раздражённо фыркнул.
— Он способен на всё, что мне нужно.
— Если тебе нужно пробить им череп какому-нибудь несчастному, то да, он подходит, — девушка воздела руки в воздух, — ради всего святого, не спорь! Оно даже голопроектор не поддерживает, нужно внешний модуль подключать!
— Халявный свиток. Если, конечно, тебе он не дорог как память, не вижу причин отказываться, — заметил Фокс.
Адам пожал плечами. Если она действительно хотела тратить на него свои деньги, то с какой стати ему возражать? Кроме того, его старый свиток и впрямь слегка устарел.
Недовольно пробормотав что-то себе под нос, Коко потянулась, потянувшись и стукнув рукой по пилотскому креслу.
— Джим, сколько нам ещё?
— Километров сорок, — ответил пилот, — будем через десяток минут.
— Отлично, — Коко потёрла руки, — ребята, у нас есть два варианта. Тихо и чисто или громко и весело.
— Белый Клык может подозревать о том, что я знаю, где находится груз, — заметил Адам, — будет разумней поспешить.
— Значит, громко и весело, — уточнил Фокс.
— Громко и весело! — подтвердила Коко, улыбаясь, — Джим зависает в трёхста метрах от лагеря, я сношу всё, что стоит, а затем зачищаем местность. Как вам?
— Вполне, — согласился Ятсухаши.
— Должно сработать, — согласился Фокс. Вельвет молча кивнула.
