— Кто бы сомневался, — хмыкнула Мисато. — Ну-ка, посмотрим, что это тут у нас...
Из динамиков тут же полился мелодичный пауэр-металл русской группы "Catharsis", песня "Hold Fast".
— О, проклятье, — закатила глаза Кацураги. — Опять эта твоя ерунда...
— И ничего не ерунда! — возразил я. — Послушай сначала, вчера-то все под это без особых напрягов оттягивались...
Мисато вздохнула, но выключать всё же не стала.
— А вообще-то неплохо, — резюмировала она, спустя пару минут, когда песня доиграла до конца. — Бодренько и не мерзко, да и музыка хорошая — сойдёт.
Ещё бы — и голос у вокалиста неплохой, и музыка не такая уж и тяжёлая. Короче, действительно неплохая, а особенно мне доставляет радость партии на флейточке...
— Ну, вот! Я же говорил!
— Ой, да что ты там говорил-то...
Я блаженно откинулся на сиденье, прикрыл глаза и начал просто наслаждаться поездкой. Сегодня главный эскалатор закрыли на плановый осмотр, так что пришлось немного проехаться до другого. Потом пришёл черёд неторопливого подъёма, в ходе которого Мисато как всегда достала из бардачка косметичку и начала наводить марафет. А я в это время просто лежал и слушал записанную вчера на болванку музыку...
Нужно сказать, что записал я всё в довольно-таки странном порядке — половина одного альбома, потом половина второго, потом сингл... Хм. А вот это уже какая-то незнакомая песня... Не помню такой, хотя все тексты "Катарсиса" знаю наизусть... А! Это же вроде бы с их последнего мини-альбома "Иной" — песня "Глаза чужого мира", правда, я её только концертную слышал в плохом качестве... Ну-ка, ну-ка...
Один злосчастный миг, из сердца рвётся стон
И жизнь вокруг тебя вдруг превращается в сон.
Последний вздох и шаг, один бросок во тьму
Но кто-то вдруг навсегда изменил жизнь твою.
Полёт в огне небес, сквозь холод темноты
В бездонной пустоте, где есть конец пути.
Там прошлой жизни миг истает, как слеза,
Но в новый мир взглянёшь через чужие глаза.
Здесь не твоя война, здесь нет твоих друзей
Размечен трудный путь сиянием огней.
Чужой среди своих и свой среди чужих,
И время сжато в ком в объятиях твоих.
Тяжёлая и тягучая мелодия с какими-то арабскими мотивами — таких песен у этой группы почти и нет. Блин, а неплохо — мне нравится! Видать, в тот раз просто не распробо...
И тут ударил неожиданно яростный припев:
На чужой мир, через чужие глаза
Взглянув и поняв — нет пути назад!
Не проклинай себя, и на крови не клянись,
Но проживи достойно эту чужую жизнь!
Я замер.
Млять! На чужой мир, через чужие глаза... Да это же про меня!!!
Песня продолжала играть, голос что-то пел, но слова текли уже словно сквозь меня.
Перед глазами словно наяву проносились картины последних недель жизни в этом мире.
Школа.
Тренировки.
Сражения.
Лица...
Лица тех, кто стал моими новыми друзьями и самой настоящей семьёй здесь. Те, за которых я теперь сражаюсь. Сражаюсь в чужом мире, глядя на всё через чужие глаза...
Но отступать или возвращаться мне некуда.
Мосты сожжены. Рубикон пересечён. Жребий брошен.
Мне теперь выпало жить в этом страшном и прекрасном мире, взвалив на плечи неподъёмный груз ответственности за других. Выдержу? Не знаю. Сломаюсь? Не знаю.
Не знаю, и не хочу знать. Я буду просто жить здесь и сейчас. Без клятв, без обещаний, без проклятий.
Просто жить...
Но на чужой мир, через чужие глаза
Взглянув и поняв — нет пути назад!
Не проклинай себя, и на крови не клянись,
Но проживи достойно эту чужую жизнь! (прим: В нашем мире у группы "Катарсис" нет песни "Глаза чужого мира". Песня с подобным названием имеется у группы "Баргест", но ничего, кроме названия общего между ними нет)
Проживи достойно эту чужую жизнь, Виктор Северов!..
Глава 6. Если звёзды зажигаются...
— ...Быстрее!
— Сейчас, погоди, Мисато...
— Чего ты копаешься? Проклятье, как будто ты не хочешь...
— Да хочу я, хочу!..
— Ну и в чём тогда проблема? Не можешь снять аккуратно — рви!
— Вот ещё...
— Проклятье, дай я сама ...
— Руки! Сам справлюсь!
— Да я ж так изведусь!!!
— Командир, вот как будто ты это свои подарки распаковываешь! — возмутился я, возясь с очередной коробкой.
Сидя вместе на моём матрасе ("не матрас, а футон" — устало попытался возразить мне Младший), мы с Кацураги разбирали надаренные мне вчера подарки.
— Так ведь интересно же! — воскликнула девушка.
— Да... чего... там... интересного... — пропыхтел я, борясь с очередной отчаянно сопротивляющейся упаковкой. Позапаковывали, блин, черти островные... — Наверняка всё будет сугубо утилитарно и практично...
— Вот это сугубо утилитарно и практично, да? — ткнула Мисато пальцем в прислонённую к стене простенькую акустическую гитару.
— Видимо, Аоба посчитал, что да! — рассмеялся я. — А что? С виолончелью мне, наверное, всё-таки придётся завязывать — времени на регулярные занятия уже категорически не хватает... А гитара — это хорошо, на трёх аккордах я могу уйму вещей сыграть!
— Да ну? — скептически приподняла бровь Кацураги. — Прямо-таки уйму?
— Истинная правда, командир! А на двух — так вообще всё!..
* * *
— ...Да, Рицко в своём духе — не стала ломать голову и просто подарила деньги. Заодно и Майю к себе как обычно подтянула в этом плане...
— Ну, и правильно! — отложил я оба вскрытых конверта в сторону. — Главное же не подарок, а сам факт подарка. Тэк-с... Нужно только будет от тебя наличные спрятать, а то ведь ещё...
— Эй! Что это за грязные намёки, паршивец?!
— Это не намёки, а суровая правда жизни, Мисато. Денег на счету у тебя почти не осталось, а до зарплаты ещё неделя...
— Ну и что? Всё равно сейчас твоя очередь покупать продукты... И не только.
— На что это ты намекаешь? — подозрительно уставился я на довольно улыбающуюся девушку.
— Ты же мне проиграл соревнование по стрельбе?
— Ну... Раз все так говорят... — озадаченно почесал я затылок. — И что?
— А то! Мы же не просто так это устраивали... — подмигнула мне Кацураги.
— Короче, я тебе что-то должен, — вспомнилось мне сегодняшнее утро. — Что именно?
— Новое платье... И вот нечего так глаза выпучивать! — погрозила мне пальцем Мисато. — Вчера без всяких разговоров согласился, так что...
— Да нет, я и не отказываюсь... Просто удивляюсь, как я на такое согласился... Слушай, а если бы я победил, мне бы тоже в награду полагалось новое платье?
Девушка от души расхохоталась.
— А что, хотелось бы? — сквозь смех выдавила майор. — Ой, я не могу...
— Вот тебе лишь бы смеяться, Мисато, — грустно вздохнул. — А я платье носить не хочу...
Ещё один взрыв заливистого хохота...
— Да я тебе говорю — мне бы не пошло!
* * *
— ...Так, — заявила Кацураги, заглядывая мне через плечо. — Похоже, что Макото внимательно меня слушал... И за тобой заодно следил, маньяк ты наш оружейный.
В руках я держал плечевую кобуру и небольшой футляр с лазерным целеуказателем для пистолета.
— Не, я эту кобуру, наверное, носить всё же не буду — уже как-то к поясной привык. А вот лазер явно лишним не будет — хорошая штука.
— Ничего, — ехидно заметила Мисато. — Второй пистолет будешь подмышкой носить.
— А на хрена мне второй пистолет?
— А на хрена тебе три ножа?
— Для коллекции.
— Вот и пистолеты тоже начинай собирать — ножи-то уже собираешь...
— Да ничего я и не собираю...
* * *
— ...Ну, вот! Что я говорила! — победно воскликнула девушка, когда я открыл увесистую коробку от Тодзи. — Коллекция растёт!
— Охренеть... — выдохнул я, рассматривая содержимое.
Внутри покоились три классических сая. Японские стилеты с мощной и загнутой к острию планкой гарды, пригодной для нанесения дополнительных колющих ударов. Лезвие в сечении круглое, острое, длиной сантиметров тридцать, похожее на шило. Рукоять обрезинена (кажется, покрытие даже не приклеили, а самым натуральным образом напылили), в навершии — мини-"яблоко" величиной с голубиное яйцо.
Рядом лежала короткая записка, исписанная корявым подчерком Тодзи.
"Дед делал. От всей семьи — ещё раз спасибо".
— Можно? — протянула майор руку к оружию. — Тяжёлый...
Кацураги вполне профессионально покрутила кинжал в руке.
— Ты смотри-ка... Похоже, что действительно настоящее боевое оружие, а не сувенир. Грубоват, но это оттого, что вручную делали, а вообще серьёзная вещица...
Я аккуратно взял два других кинжала (нда, увесистые...), перехватил их поудобнее, принял картинную боевую позу и скорчил зверскую рожу.
— Похож я на ниндзя?
— Ты похож на Синдзя, — рассмеялась девушка. Затем немного нахмурила брови, переводя взгляд с моей пары саев на свой, зажатый в руке.
— Слушай, Синдзи, а почему их три?
— Ну, во-первых, три — это счастливое число...
— То-то ты у нас такой счастливый, Третье Дитя...
— ...а во-вторых — так принято! Один запасной просто...
— Запасливый ты наш.
* * *
Я беспомощно уставился на командира, которая сейчас просто-напросто закатывалась от смеха.
— Твоих рук дело, да? — мрачно уставился на Мисато.
— Да с чего ты решил? — сквозь смех выдавила девушка.
— А вот прикидываться только не надо! Рей мне сказала, кто ей купил нормальную одежду, так что и к этому... подарку наверняка ты имеешь самое прямое отношение!
— Нет, Рей сама сказала, что ей нужно, — отчаянно пытаясь не рассмеяться, заявила Кацураги. — Дай-ка вспомнить... О! "Книга — лучший подарок!"
Етить твою налево, и дёрнул же чёрт как-то брякнуть при Первой...
— И Рей сама выбрала в качестве подарка "Большую поваренную книгу"? — саркастическим тоном осведомился я.
— Ну... — тихонько хихикнула Кацураги. — Она, скажем так, не знала точно, что именно дарить, вот я ей немножко и посоветовала...
— Провокаторша! Вот только на фига тебе это понадобилось?
— Синдзи, — захлопала длинными ресницами Мисато. — Я смотрю у тебя так хорошо готовить получается, так может чем-нибудь вкусненьким порадуешь, а? Я уже и пару рецептиков присмотрела...
— Да это не у меня хорошо готовить получается, это просто тебя к плите нельзя подпускать... — проворчал я. — А ещё женщина называется... Куда только катится наш мир?..
— Синдзи, так что насчёт?..
— Да приготовлю я, приготовлю!.. А если тебе это ещё и даже понравится, то ещё приготовлю...
— Уррра!..
* * *
— ...А вот теперь мы посмотрим, что ты мне подарила, Мисато... — многозначительно произнёс я, потрясая небольшой коробочкой. Естественно, просто до неприличия красиво упакованной. Здесь, в Японии, шикарная упаковка являлась непременным элементом любого подарка. Как в России просто подарить что-нибудь в пакетике было абсолютно не комильфо...
— Что-то маленькое, — потряс я коробочкой. — Что-то лёгкое, очень лёгкое. Мисато, ты мне что, тоже деньги подарила? Хотя явно не больше сотни йен или вообще просто конвертик...
— Там моя фотография. В обнажённом виде, — широко ухмыльнулась Кацураги.
По уже устоявшейся традиции у меня перед глазами мелькнули кое-какие сцены. Я порозовел, нервно сглотнул, но тут же собрался.
— Через Кенске сбуду, — решительно заявляю я. — Он за такое душу продаст.
— Да ладно, чего ты, Синдзи... Я же пошутила...
— Ну, я тоже... Пошутил.
Ладно, аккуратно открываем, стараясь не повредить обёртки (извечная русская привычка — аккуратно снять, чтобы потом ещё раз использовать)... Ага! Хм... Что за фигня? Какой-то пропуск или удостоверение... Так-так-так... "Разрешение на хранение..." Опа!
— Ух, ты! Мисато, я тебя обожаю! — я мигом просиял и тут же чмокнул командира в милостиво подставленную щёку. — Вот это я понимаю подарок!
— И это правильно, что обожаешь. Меня обожать нужно... — важно изрекла майор. Но почти сразу же прыснула от смеха. — Да ладно, Синдзи... Думаешь, я не помню чью-то кислую физиономию, когда сказала, что винтовку в качестве табельного оружия иметь не положено?
— Угу... А теперь, получается, положено?
— И теперь не положено. Но я тебе разрешение выбила по линии "изучения оружия в свободное от службы время". Причём только хранение — без ношения, и только холостые патроны...
— Ууу!
— И не ной, Синдзи! Ты что, в кого-то собираешься стрелять боевыми?
— Ну... Мало ли что...
— На мало ли что у тебя пистолет есть, а винтовку будешь просто хранить и радоваться. Или я тебя что, всё ещё плохо знаю?
— Да вроде бы нет...
— Вот и здорово. Только смотри, базуку у меня можешь не требовать!
— Даже и не собирался.
Мысленно начал представлять себе свой (!) личный (!) "калаш" (!)! И то, как я его буду тюнинговать — поставлю лазерный целеуказатель, планку Пикаттини, коллиматорный прицел... Вместо обычного поставлю приклад регулируемой длины, заменю стандартное цевьё на обвес с дополнительной тактической рукояткой — всё равно подствольник цеплять не собираюсь...
Вот ё... Ну, как будто книг Круза (прим. Андрей Круз — писатель-фантаст. Его книги характеризуются большим количеством описаний самого разнообразного оружия) обчитался, ей-Богу!..
* * *
— И что это за ерунда? — невероятно скептическим тоном заявила Мисато.
— Гм... — я смущённо почесал затылок, пытаясь идентифицировать покоящийся у меня на ладони небольшой пластиковый квадратик, величиной со спичечный коробок. — Похоже на флэшку...
— Чего?
— Тёмная ты, Мисато... Карта памяти, говорю... Сейчас глянем, чего туда Айда записал...
Встал, подошёл к компьютеру, сел за стол, вставил карту в картридер, открыл. Ага, куча видюшек... Запустил одну на пробу.
— Прикольно, — оценила Кацураги, нависая надо мной и уставившись в монитор, где Ева-01 под музыку разносила весь Токио, а заодно и Самсиила по клочкам.
Молодец Кенске, действительно хорошо у него получилось — нарезал кадры из записей боя, наложил музыку... У парня определённо талант по работе с техникой — я бы так точно не смог. Может быть его лучше не к Асакуре в пиарщики, а к Рицко в научники после колледжа запихнуть?
Нда... Дожить бы ещё до этого момента только...
Хм, ну раз надо, то доживём... Кстати, а вот интересно, чем мы будем заниматься после победы над Ангелами? Ну, естественно, если ещё и с серийными Евами и атакой японской армии справимся... Стоп. Не если, а когда. Так, вот когда... Ладно, ближе к делу. Ну, учёные наши однозначно не пропадут: Рицко и Майя будут настоящими звёздами мировой науки — это точно, Рей и Айда могут к ним в отдел без проблем устроиться, я посодействую. Тодзи пойдёт в спорт, как мечтает, Фуюцки вернётся к преподаванию в институте, Мисато опять пойдёт в армию...
А я? Что буду делать я? Образование у меня ведь сугубо гуманитарное, особой тяги к природным и точным наукам никогда не было, да и поступать по новой в ВУЗ на какого-нибудь менеджера не хочется... По сути я скоро буду уметь только воевать и ничего больше... А может, это и неплохо? Останусь в армии, стану офицером, как всегда мечтал...
