Орки стиснули зубы. Они понимали, что сегодняшний день может стать для них последним. Фермеры оглянулись на маленьких орков, которые с испуганными лицами смотрели на них из-за приоткрытой двери.

— Быстро закройте двери и спрячьтесь!

Фермеры похватали кое-какое оружие и инструменты, которые оказались под рукой.

Тем временем волки начали брать их в кольцо. Эти фермеры не были воинами и не умели драться, но они всё ещё были орками.

Оборотень посмотрел на них и рассмеялся, словно это было забавно, а затем вцепился зубами в маленького орка, который так и не успел добежать до хижины.

— Агх!

Фермеры были в ярости.

— Оставь этого ребенка в покое!

— У-кху-кху-кху!

Ребенок упал, потеряв сознания от болевого шока из-за раны на руке.

Руки орков начали трястись.

— Не бойтесь. Скоро и ваш черед наступит.

Мутант-оборотень рассмеялся, стоя над телом маленького орка, а затем громко взвыл, подняв голову к небу.

— Аву-у-у-у-у!

— Аву-у-у-у-у-у-у…

После этого тело оборотня начало трансформироваться. Его мускулы раздувались, словно воздушные шары. Его передние лапы удлинились, задние — стали крепче, а спина выпрямилась.

Теперь перед фермерами стоял огромный двуногий оборотень!

— Сегодня я вдоволь наемся орчьим мясом.

— T-ты…

— Не переживайте, мне больше нравится молодое мясо, Грэ-грэ-грэ!

— Вот же тварь!

Орки-фермеры подняли своё оружие. С дрожащими руками они смотрели на своего противника.

— Уничтожить их! — выкрикнул мутант и вместе с другими монстрами бросился на орков.

Фермеры тоже ринулись навстречу своей смерти. Они обязаны были защитить хотя бы своих детей, которые были смыслом всей их жизни.

Оборотень-мутант взмахнул своими огромными лапами. По сравнению с его огромными размерами, орки выглядели как дети.

Его когти напоминали собой клинки! Орки, которые бежали впереди, были попросту отброшены назад с рваными ранами по всему телу, а остальные в ужасе закрыли глаза.

А затем… Оборотень внезапно отлетел назад.

— Тяв!

Мутант повалился на землю, увлекая за собой других волков.

— Тяв…?

У оборотня было совершенно непонимающее лицо. Он попытался было встать, но пошатнулся и снова упал.

— Тяв… Тяв?

Глаза фермеров полезли на лоб. Между ними и волками стоял ещё один орк.

— О-о-о-ох…!

Увидев его, лица фермеров тотчас же оживились. Крепкое и мускулистое тело. Татуировки, покрывавшие его лицо и туловище, а также огромный двуручный меч, свисающий со спины. Впечатляющая атмосфера, от которой даже крупные волки были вынуждены поджать хвосты!

— Воин…?

— О-о-о-о!

— Воин!

Орк-воин посмотрел сперва на фермеров, а затем на тело молодого орка, лежавшее на земле, после чего поднял свой двуручный меч.

— Я почувствовал запах псины и решил посмотреть, что здесь происходит, — произнес воин и начал подходить к оборотню, который всё ещё не понимал в чем дело, — И вот, что же я вижу — этот собачий выродок снова вернулся.

— Ты… Мерзавец…

— Я подумал, что невежливо будет не попрощаться перед уходом.

— Гр-р-ах! — зарычал оборотень и бросился на орка-воина. Тот слегка сдвинулся в сторону и обрушил свой клинок на тело монстра.

Оборотень завопил от полученного удара, окропляя землю своею кровью.

— Ку-хек…! Убить его! Разорвать на клочки!

Дикие волки тут же бросились на воина. Десятки монстров одновременно прыгнули на него, намереваясь задавить и растерзать орка одной слаженной атакой. Фермеры подняли старенькое оружие и сельхоз-инструменты, готовые помочь воину, но тот крутанул своим мечом, разрубив сразу нескольких волков.

Истекающие кровью монстры рухнули на землю. Тем не менее, оставались ещё десятки волков и прочих монстров, которые в мгновение ока окружили его.

Ситуация казалась весьма опасной, ведь от такого обильного количества противников орк-воин даже пропал из виду.

— Что же…

У наблюдавших со стороны фермеров даже выступила испарина. В этот момент из самого центра схватки полился яркий свет.

Фи-ух!

Каждый удар отправлял на тот свет по одному волку, забрызгивая кровью их сородичей.

И вот, вскоре последний атаковавший его волк был пронзен громадным клинком.

— Тяв…

Орк-воин оттолкнул от себя тушу мёртвого волка, предварительно вытащив из неё свой меч. Оставшиеся в живых волки пребывали в неподдельном ужасе и более не смели сопротивляться.

Мутант, ковылявший на подбитой лапе позади них, отчаянно проревел:

— Убить его! Я сказал — в атаку!

Но монстры уже потеряли свой боевой дух.

— Эти трусливые недоноски… — осклабился мутант.

Орк-воин поднял руку и поманил к себе оборотня, словно говоря ему: «Ты, иди сюда».

Это был явно провокационный жест, но мутант всё равно не горел желанием атаковать.

Орк-воин сделал один шаг вперед, и мутант синхронно отступил назад.

— Гр-р-р-р… Гр-рязный орк!

— Сегодня ты лишишься своей шкуры, ошибка природы.

Воин явно задел оборотня за больное место. Глаза мутанта налились кровью, и тот ринулся вперед, занося для удара свои лапы-мечи.

Ду-дун!

Двуручный меч и острые когти столкнулись, от чего на клинке осталось несколько зазубрин.

— Это я ошибка? Это ты — раковая опухоль природы, орк!

Мышцы орка-воина раздулись. Он сражался с оборотнем, намного большим по размерам, чем он сам. Однако нельзя было сказать, что орк отступает под напором монстра. Скорее наоборот, это он вынуждал мутанта пятиться.

Внезапно оборотень отпрыгнул назад и рубанул наотмашь своими когтями. Он хотел воспользоваться моментом и нанести удар, пока орк будет восстанавливать равновесие после того, как противостояние сил будет прервано. Тем не менее, орк нырнул вниз и прокатился по земле, сойдя с траектории удара.

Когти оборотня разорвали пустой воздух.

В защите мутанта появилась брешь, и воин рубанул своим мечом. Тем не менее, оборотень успел отступить, избежав этой атаки. Но двуручный меч орка не остановился и несколько раз всё-таки сумел добраться до тела мутанта.

Количество ран у оборотня увеличилось.

— Ти-ав! Тяв-тяв!

Увидев, что их вожак проигрывает, оставшиеся волки разбежались. Теперь мутант остался совершенно один. Оглядевшись, оборотень увидел, что окружен теперь он — вокруг него выстроилось плотное кольцо фермеров с вилами и кирками в руках. Он хотел было убежать, но из-за перебитой задней лапы это не представлялось возможным.

— … Гр-р-м. Грязный орчий выродок.

Глаза мутанта горели пламенем ненависти.

— Гра-а-а-ах!

Собрав все оставшиеся силы, монстр повернулся и бросился на фермеров-орков. Оборотень был настолько огромным, что, казалось, это бежит разъяренный бык.

Из открытой пасти монстра торчали окровавленные клыки.

Несколько фермеров могли быть попросту растоптаны этим чудовищным созданием.

Но в этот момент…

Вшр-р-рх!

Испуганные фермеры увидели, как из груди оборотня вышло огромное лезвие.

Мутант на мгновенье замер, а затем плюхнулся на землю.

— Гр-р…р…р…

После этого голова монстра повалилась на землю.

Это был конец оборотня-мутанта, который терроризировал земли фермеров. Орк-воин извлек из туши чудовища свой меч, и оно осело на землю.

— Что ж, пора жить, — произнёс орк, после чего закинул свой двуручный меч за спину и зашагал на восток, будто бы ничего не случилось.

Фермеры ошеломленно смотрели ему вслед. И вот, старый фермер по имени Агра, прокричал ему вдогонку.

— Извините меня, воин.

Орк-воин обернулся.

— Мы очень благодарны Вам. Пожалуйста, скажите нам хотя бы своё имя.

— Крокта, — ответил тот.

— Крокта. Хорошее имя.

Воин по имени Крокта улыбнулся. Слегка кивнув, он, благословленный фермерами, вновь направился в сторону востока.

* * *

Томпсон протянул ему оружие.

Орк-воин, некогда носивший имя Ян, теперь звался Кроктой. От человека, который когда-то был самым обыкновенным салагой, теперь исходило по-настоящему внушительное присутствие, чем-то напоминая Хойта.

— Вот твой меч.

— Это…

Томпсон сильно разволновался, узнав о смерти Ленокса, но вскоре к своему облегчению услышал, что Хойту удалось выжить. Он сказал, что как только урегулирует все свои дела, то обязательно отправится в крепость, чтобы навестить своего старого товарища.

— Сможешь поднять его?

Новый двуручный меч был намного больше и тяжелее предыдущего, но и Крокта стал сильнее. Глядя на него он подумал, что именно это и есть единственно подходящее для него оружие. В тот момент, когда Крокта взял в руки этот двуручный меч, он почувствовал, будто что-то защелкнулось.

Просто держа его перед собой, он мог представить, как двигается этот клинок и как его лезвие разрубает врагов.

— Это действительно здорово.

— Тебе идет.

— Спасибо.

Убийца Огров (сущность). Двуручный меч, созданный дварфами клана Золотая Наковальня для Томпсона в благодарность за своё спасение. Меч был разработан специально для орка-воина. В клинке присутствует небольшая примесь адамантия вместе с кровью и плотью огров.

Это был предмет класса Сущность. Экипировка такого уровня была поистине высококлассной и в реальной жизни стоила миллионы вон. С виду клинок выглядел совершенно обычным двуручным мечом, но те, кто по-настоящему разбирались в оружии, могли понять, насколько он ценен.

Увидев выражение лица Крокты, Томпсон улыбнулся.

— Это самое малое, что я могу сделать за твою помощь.

— Большое спасибо. Я найду ему должное применение.

— А вот и ножны.

— Спасибо.

Крокта закрепил на спине ножны вместе с мечом, почувствовав достаточно внушительный вес. И это было хорошо.

— Мне и вправду он очень нравится.

— Рад слышать, — ответил Томпсон, а затем бросил взгляд на молот, висящий на стене, — Хотел бы я сейчас увидеть довольное лицо Хойта.

— Поверь мне, он будет очень счастлив.

— Хойт… Он поправится?

Хойт до сих пор не пришел в сознание, но это наверняка должно было рано или поздно случиться, так что Крокта кивнул.

— Да. Он выздоровеет и станет новым инструктором в Оркроксе.

— Это было бы чудесно. Тогда я смогу почаще его навещать, — улыбнулся торговец.

Он основал собственную компанию — «Торговую Компанию Томпсона». Ещё рано было называть её полноценной торговой компанией, но учитывая наличие хороших отношений с кланом Золотая Наковальня, он наверняка сможет быстро подняться и даже стать конкурентом филиалу Кузнечной Компании в Анаиле.

В этот момент в двери показалась голова секретаря Томпсона.

— Господин Томпсон.

— Что такое?

— Пришел гость.

— Кто?

— Он не к господину… Он хочет встретиться с Вами, — ответил секретарь, глядя на Крокту. Очевидно, он ещё не знал, как звали этого орка-воина.

— Со мной? — смущенно переспросил Крокта.

— Да.

— А кто?

— Этот гость… Ох, извините, Вам не следовало бы сюда входить…

Не успел секретарь договорить, как дверь распахнулась, и показалось вполне знакомое Крокте лицо.

— Хо-хо. Орк, а ты, как я погляжу, стал куда более суровым.

Это был личный помощник Дерека, который когда-то вручил Яну визитную карточку своего хозяина.

Глава 29 — Предложение, от которого невозможно отказаться (Часть 2).

По сравнению с другими домами Анаила, резиденция Дерека представляла собой воплощение роскоши. Цветы и деревья, растущие в саду, были высажены с чувством гармонии. В пруду плавала рыба. Хоть всё это и было создано руками человека, оно выглядело естественным и красивым.

В центре всего этого пейзажа сидел Дерек, потягивая за столом чай. Крокта подумал, что это довольно странное зрелище. Образ воротилы подпольного мира и благородного человека, наслаждающегося чаем, попросту не соответствовали друг другу.

Дерек улыбнулся, словно понял, о чем думает Крокта.

— Молодой человек, какой у тебя вкус?

— Вкус?

— Да, вкус. Твоё собственное чувство красоты. Присаживайся.

Крокта сел напротив Дерека.

— Я вот уверен в своем вкусе. К примеру, я считаю что на этой клумбе не должно расти никаких других цветов. Только желтые тюльпаны, — произнес Дерек, указывая туда, где посреди травы были посажены желтые тюльпаны, — А в пруду должно быть 13 рыб. Ни больше, ни меньше.

— …

— Я хорошо знаю, чего хочу. Все мои предпочтения соединяются воедино, образуя того Дерека, которого ты сейчас и видишь. И один из этих вкусов заключается в том, что подписанный контракт должен быть исполнен. Я не прощал никого, кто дерзнул его нарушить. Благодаря этому я и смог обрести своё богатство и силу.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Мои вкусы упали, — рассмеялся Дерек.

Крокта не понял, о чем говорит ростовщик.

— Есть проблемы, которые я не могу решить. Я не могу изменить небо, потому что мне не нравится солнце.

— Тогда воспользуйся зонтиком.

— Верно. Но я не ношу с собой зонтик, поскольку он не является частью моих вкусов. А как я уже говорил, я очень доволен своими вкусами.

— Я сам не понимаю, зачем я это делаю, — произнес Дерек, протягивая Крокте лист бумаги.

— …

Это был контракт. Крокта посмотрел на его содержание.

— …

— Тебе не нужно делать такое выражение лица.

— Зачем это тебе?

— Что ж, мне не помешает хорошая гончая.

Дерек следил за Кроктой и хорошо изучил его. В противном случае он не смог бы заранее подготовить подобное соглашение. Губы Крокты дрогнули.

Предметом этого контракта было предоставление информации Крокте о Возрожденном Бохае и о тех, кого прокляли звезды. Взамен Крокта должен был убить некоторых людей, связанных с Возрожденным Бохаем.

Причем целями были не проклятые звездами, а кое-какие НПС.

— Разве ты не хочешь мести? — спросил его Дерек.

— …

— Я решил поддержать тебя. Эти инвестиции основаны на моем предположении, что твоя месть будет удачной, иначе я бы не стал рисковать. Кроме того, тебе не нужно беспокоиться об этом, ведь твоей целью являются люди, которых ты бы наверняка и так убил, верша своё возмездие.

Крокта решил прочитать контракт повнимательнее.

Возрожденный Бохай в нескольких городах сотрудничал с местными НПС. В свою очередь, эти НПС были богатыми и обладали немалой властью. Дерек собирался вложить деньги в тех, кто выступал против этой власти. Если вышеупомянутые НПС будут уничтожены Кроктой, Дерек разделит свою прибыль с новой силой, которая возникнет в результате этих перемен.

Таким образом, вся эта игра зависела от успеха Крокты.

— Почему ты это делаешь? — спросил Крокта.

Он и без того намеревался попросить Дерека о помощи. Возможно, его предложение было бы слегка иного масштаба, но всё равно касалось тех же целей.

— А ты не разозлишься, если я скажу, что мне скучно? — улыбнулся Дерек, делая глоток чая, — Молодой человек. Я стар и за свою жизнь всё повидал. Нет такой вещи, которую я хотел бы заполучить. Все делается согласно моим вкусам, и мне начало казаться, что в этом мире не осталось ничего интересного.