Атлант. Книга вторая. Студент

Я поговорил с трактирщиком, узнал местную обстановку, сколько докуда идти. Граница халифатов была километрах в пятистах отсюда, дней за десять можно с караваном пройти, конным дня три-четыре. Что-то мне подсказывало, что искать Мьёл нужно именно там. Замешаны здесь эльфы или просто под руку подвернулись? Зачем было весь караван убивать? Понятно, что заметают следы, но так радикально... очень слабая ниточка есть. Этот господин в плаще. А может еще попробовать разыскать приемную мать Мьёл. Ведь именно туда она ехала. Так, до вечера, когда воры должны принести сведенья еще часа четыре, можно успеть отмахать не малую часть пути. А потом вернуться сюда телепортом.

Так мы с Люси и сделали, примерный маршрут я знал, это Мьёл мне рассказала, используя кинжал и телепорты, мы двигались со скоростью километров 60 в час, что было очень не мало. Сразу телепортировавшись к месту гибели каравана, мы не застали уже практически ничего, что говорило бы о том, что здесь что-то произошло. Ни повозок, ни следов, только подальше от обочины обглоданные кости лошадей... и людей. Ночью их никто не охранял, и дикие звери устроили здесь пир.

Прыгая порталами дальше, мы до назначенного времени успели преодолеть километров двести. Неплохо. Вернувшись к главе воровской гильдии, построив портал прямо в его кабинет, мы получили сведенья от них. Воры опросили всех, кто был таверне, в который снимали номер загадочные постояльцы. Один из них точно был магом. К человеку в плаще обращались Колдан, еще двоих звали Томрак и Пофал. Имени еще одного выяснить не удалось. Они почти наверняка из халифата, так как много говорили на эфирском языке, на нем говорят всё в обоих халифатах. Один из них как-то сказал, что не может дождаться, когда они вернуться в Хордаган, это столица Южного халифата. Но ушли они туда с пленницей или нет, не известно.

— Ты сполна отработал свое золото, вот ещё пятьдесят монет. Я загляну через два дня, если ты сможешь найти еще сведения, я не останусь в долгу.

— Мы постараемся, госпожа магесса.

Мы опять переместились к себе в номер.

— Люси, нам надо разделиться. Ты идешь телепортами к столице Южного Халифата, а я иду к приемной матери Мьёл. Я дойду первым, там не так далеко осталось, и попробую выяснить, в чем там дело. Если понадобиться помощь, позову. Если этот след мертвый, времени не потеряем, а если живой, получим еще одну зацепку.

— Хорошо, только как прибудешь в деревню, скинь мне метку для портала сразу, на случай если будут неприятности, и будет сложно создать метку для портала. Так ты сможешь просто позвать.

Я телепортировался в сторону деревни, в которой раньше жила Мьёл, и продолжил путь, а Люси продолжила движение в сторону Южного халифата, начиная с городка который мы посетили этим утром.

До деревни я добрался к часу ночи. Две луны освещали небольшую деревушку, спрятанную в горах, если бы не воспоминания Мьёл, и не нож, я только на горные тропы потратил бы сутки, а так "прошел" за полчаса. Нож позволял существенно экономить на перемещении. Может вообще попробовать полет? Хоть и энергозатратно, но не менее эффективно, чем порталы. Сама деревня располагалась в маленькой долинке, буквально несколько километров длинной и пару километров в ширину, по краям её зажимали высокие горы, и единственная дорога вела через ущелье, перегороженное стеной. Сама стена для меня преградой не стала, я просто её перелетел, но вот по ту сторону меня ждали несколько стражников, которые такое самовольное проникновение трактовали крайне негативно. Кое-как удалось договориться не убивать меня сразу, а отвести к старосте. Несмотря на позднее время, к старосте меня действительно отвели, при этом бдя, что бы я ни делал лишних телодвижений. Сопровождало меня двое, один с копьем, прямо позади, и второй с арбалетом, шел немного в стороне, не перекрывая сектор атаки друг другу. Выучили их здесь. Даже странно, кому такое захолустье нужно. Деревня была не большой, всего домов пятьдесят, дома добротные, видно, что хоть и не пользуются всеми благами цивилизации, но живут в достатке. Видимо цивилизация тоже ими не пользуется, в смысле налоги они не платят.

— Кто таков и зачем пожаловал? — Спросил староста, разбуженный посреди ночи. Привели меня на небольшую площадь по центру селения, что примечательно выложенной булыжниками, да так, что поверхность была очень ровной. Староста уже дожидался меня там.

— Ищу двух людей. Нодин, бывший воин-маг и Томилу, тоже маг. Я друг девушки, которую зовут Мьёл. Рыжеволосая. Ушла несколько лет назад из вашей деревни, сейчас мы вместе учимся, в колледже, в мире Перекрестка.

— Чем докажешь? Как маг ты не силен, это даже я вижу. А вдруг ты не тот, за кого себя выдаешь? Был тут один, с месяц назад, похожее пел, про колледж, про мир Перекрестка, вот толь вредить взялся, ели ноги унес.

— И какие вы хотите доказательства? — На площади уже начали собираться люди. Вооруженные люди. И как про меня узнали?

— Для начала, в знак свих добрых намерений, надень эти кандалы. А потом тебя посмотрит маг разума и уже в зависимости от решения мага, мы будем тебе верить, или ты умрешь.

Один из мужиков споро притащил кандалы, и положил передо мной. Даже не приближая к ним руку, на расстоянии метра почувствовал, что это двимерит, вот только или качество сплава было низким, или еще какая причина, но вот он ощущался как значительно более слабый, чем тот, что создавал атлас.

— А если не надену?

— Это будет значить, что ты пришел со злыми намерениями, и мы сразу приступим к пункту убивать.

— Если я смогу вас убедить что делать этого не стоит? — Толпа народа была уже внушительной, все при оружии. Встали на таком расстоянии от меня, что бы не мешать атаковать друг другу. Позади несколько арбалетчиков.

— Ну, попробуй.

— Ты же можешь чувствовать силу мага? Попробуй, посмотри теперь. — Я приказал броне не экранировать силу, и максимально расширил ауру, напитывая её энергий. Проняло всех. — Это достаточно убедительно?

— Убери пожалуйста... на мозги сильно давит. Убедил магистр. — Я свернул ауру, снова приказывая доспехам экранировать излучение.

— А теперь вот это. — Я при помощи кольца создал иллюзию, в которой показал несколько сцен из жизни в колледже. — Я видел вашу деревню в её воспоминаниях, староста Горжин, и они были очень теплыми. Десять дней назад, она получила весточку, которую ей передал купец, в которой говорилось, что Нодин, её учитель, и человек заменившей ей отца, погиб. Я не смог отговорить её поехать, и не смог поехать с ней. Позавчера она не вышла на связь, не доехав до вашей деревни, её похитили и пленили.

— Вот оно как... говоришь убедительно. Позовите Тамилу. А лучше проводите его к ним, пусть посмотрит, может, поможет чем.

Меня отвели в один из домов. Там староста и показал мне, и Тамилу, и Нодина. Оба имели вид хуже некуда, хотя Тамила хотя бы могла сидеть, Нодин же выглядел как живой труп.

— Я слышала, что ты говорил маг.

— Вы можете навести на след? И что вообще случилось?

— Я расскажу всё, не знаю насколько, это тебе поможет. Примерно полтора месяца назад, к нам пришел полуэльф, дитя от мужчины человека и эльфийки, он говорил, что ему нужна помощь, а к нам его направила Мьёл. Привел несколько достоверных фактов, об её привычках, внешности, словах... в общем мы поверили, и приютили его. А он потихонечку выспрашивал о ней, много мы конечно не рассказывали, но обмолвка здесь, обмолвка там. Умному хватит понять. Выяснил, как она попала в мир Перекрестка... а потом отравил нашу еду. Я тогда была не сильно голодна, и съела не много, а вот Нодин... ему недолго осталось, он максимум ещё пару недель продержится, и то на чистом упрямстве. И мне не жить...

— Что за яд?

— Яд сам по себе не сильно страшен для обычного человека, но вот маги... яд разрушает энергетические каналы, в теле, и если они не развиты, как у немагов, он почти не причиняет вреда, но если каналов много и они развиты, он прилипает к ним, перекручивая всю энергетику. Это постоянная внутренняя борьба за выживание. Ты восстанавливаешь, яд ломает, выходит из организма он очень медленно. Я слышала о борьбе за жизнь длинной в год, и все равно маг поиграл. Его иногда используют для мести, яд почти невозможно обнаружить или почувствовать.

— И что нет антидота?

— Есть. Но нам не достать. Яд, и антидот производят только эльфы. Это один из изощренных способов казни. Медленная и мучительная, где вся оставшаяся жизнь борьба, наполненная слабостью, болью и отчаяньем.

— Откуда ты столько знаешь про яд?

— Я уже видела такое. Я была наложницей у одного ублюдка, который пленил меня, он как то забавлялся, казнив так мага, который провалил его задание. Ему доставляло особое удовольствие, лицезреть, как умирает этот маг. И рассказывать ему о возможности спасения. Была бы возможность убить его еще раз, обязательно это сделала бы.

— Где сейчас этот полуэльф.

— К сожалению, ему удалось сбежать. Я ничего не смогла сделать, он с утра пошел в ближайший город, и не вернулся, а в обед мы уже наелись отравы. Это было с месяц назад. Я могу предать тебе его образ, манеру двигаться и говорить.

— Это было бы полезно, постараюсь его найти.

— Я сейчас не могу сама, ты ведь маг разума, я сейчас ярко представлю себе его, а ты прочти образы из моей памяти.

Спустя несколько минут, я имел подробный образ этого полуэльфа, и он поразительно совпадал с тем, который передал мне глава гильдии воров. Без капюшона было видно, что уши у Колдана немного заострены, я бы и не обратил внимание. Вот откуда такое телосложение и тонкие черты лица. Даже имя менять не стал.

— Как думаешь, зачем он вас отравил?

— Мне кажется, что он хотел, что бы я позвала Мьёл на помощь. И именно этого я не делала. Слишком она нам дорога. Теперь я понимаю, что надо было послать ей весть, и возможно тогда она бы поехала не одна. Если всё обстоит так, как ты говоришь, то на неё охотятся очень опасные люди. И опытные.

— Я могу чем ни будь помочь тебе?

— Спаси Мьёл. Это единственное что ты можешь сделать. Нам мало что может помочь, у тебя ведь нет пары тысяч лишних тим, что бы продлить нашу жизнь на пару месяцев.

— И чем тебе помогут эти пара тысяч тим?

— Я смогу восстановить сразу все каналы, внутренний источник сильно сбоит. С постоянной внешней подпиткой, можно продержаться значительно дольше. Но и это временная мера, потом и она перестанет помогать.

— Вот, держи. Но Мьёл об этом узнать недолжна. — Я передал ей два камня, в каждом по сто тысяч тим. — Продержитесь, до момента пока я не решу вопрос с Мьёл, а там, возможно, я смогу вам помочь.

— Главное спаси её. Об этом я буду молчать.

Глава десятая. Хордаган

Хордаган встретил нас удушающей жарой, где и как искать этого полуэльфа мы не знали. Можно попробовать сработать по старой схеме, выйти на гильдию воров, а там поговорить с её мастером или главой. Но здесь были значительно больше шансы нарваться на организованное сопротивление. Значит, придется действовать тоньше, и помощь покупать. Большой город, большие деньги, большие люди, которым крайне легко перейти дорогу.

Сняв номер в одной из гостиниц, мы снова пошли на рынок, в поисках воровской братии. Здесь был огромный базар, занимавший не один квартал, один только рынок невольников чего стоил. Поглазев на это, я понял, что не всегда могу понять чужую культуру. Я готов понять, когда человек по собственным убеждениям посвящает всю свою жизнь другому человеку, но рабство... это как минимум не эффективно, только отказавшись от института рабства общество, способно шагнуть далеко вперед, в развитии науки и техники. Рынок действительно был огромен, хотя и достаточно хорошо разделен на сектора, и если ищешь конкретную вещь, найти её было не сложно. Мы же искали карманников. Подойдя к выступлению труппы артистов, которые показывали номера с жонглированием и метанием ножей, мы встали чуть сбоку от толпы и стали ждать. Хорошее место для карманника. Сам карманник не заставил себя долго ждать, минут через десять, к толпе подошел молодой мужчина, и, окинув взглядом толпу, быстро выделил тех, кто был одет богаче остальных. Несколько неловких движений, толчков, извинений, и кошелек состоятельного гражданина, ненавязчиво перекочевал за пазуху карманника, а тот, отойдя от толпы, незаметно подкинул кошели старушке с корзинкой, та казалось, ничего и не заметила, но тряпочку, прикрывающею содержимое, поправила.

Мы последовали за бабкой, которая медленно ковыляя, свернула на боковую улицу, а потом в тупиковый проулок. Там ждали таких гостей как мы, четверо крепких ребят, с оружием. Наше появление в том же переулке их слегка удивило, но они не растерялись.

— Вы бы шли отсюда по добру по здорову, плохое это место.

— И чем же плохое?

— Деньги здесь люди теряют... оружие, одежду, жизнь... — Посмотрев на Люси добавил. — А некоторые и честь девичью.

— Мне бы с главным поговорить, предложение есть. Деловое. Выгодное. Для всех сторон. Вам даже девичью честь терять не придется. — Трое заржали, а тот, с которым я разговаривал, присоединился к ним чуть позже.

— Хорошо посмешил. Только вот о каком главном говоришь, не пойму я что-то.

— Давай сэкономим время, вы ведете меня к тому, кто принимает такие решения, а я вам золотой. Идет?

— А что если нет?

— Тогда я сломаю тебе ногу, и спрошу то же самое ещё раз, только уже без золотого, так как время мы не сэкономим.

— А не надорвешься, пока ломать будешь?

Я просто поднят телекинезом кусок деревяшки, и разогнав его до приличной скорости, пульнул непонятливому бандиту в ногу. Деревяшка в щепку, но нага на удивление цела, хотя судя по тому, как вопит, как будто оторвало совсем. А понятно, под штанами пластина мягкой кожаной брони была, она удар и смягчила, вот только менее болезненным он от этого не стал.

— Крепкий попался, ну ничего второй раз с силой не ошибусь.

— Стой! Не надо! Мы все поняли, я тебя отведу. — Это его друг оказался понятливее остальных.

Проведя нас дальше по проулку, мы вошли в неприметную дверь, и, поднявшись на второй этаж, попали в достаточно просторную комнату. Несколько столов, стоявшие в комнате, живо мне напомнили работу в офисе, а разложенные бумаги и подробная карта базара, с какими-то отметками, работу проэкт-менеджера. Да собственно это он и есть, если призадуматься. Сам хозяин кабинета сидел за одним из столов и заполнял бумаги, а ближе к входу сидело два человека в хорошей экипировке, сразу видно бойцы. Чуть глубже, у окна сидел маг, по меркам этого мира достаточно сильный.

— Босс, тут к тебе пара визитеров, говорят, что дело у них к тебе есть. — Маг быстро что-то шепнул боссу, бросив косой взгляд на Люси.

— Что ж, если у вас есть выгодно предложение, я всегда готов выслушать.

— Мы ищем одного человека, и готовы платить за информацию о нём.

— Мы можем оказать такую услугу, но сами понимаете, что не дёшево.