Туда, где ждут тебя...

Ладно. Не спрашивай, так не спрашивай. Молчу. Жду. Мысли всякие неприятные лезут. Типа, завезет подальше, стукнет по башке, вещи заберет, а меня — утопит. Только тут другой вопрос — зачем далеко везти? Можно и прямо у шлюза пристукнуть. Прибил, снял всё с трупа, в шлюз затолкал и готово. В воде рыбы быстро обглодают. Если, конечно, люди для них съедобные. А то еще потравятся. Чужую экологию человеческий труп в два счета разрушит. Люди — они такие. Вредные.

С тем и заснул.

Проснулся от того, что кровь к голове прилила. Красный туман перед глазами, в ушах шумит и тело ломит. Ну, ломит понятно от чего: раз вверх ногами висим, значит только за счет ремней и держимся в креслах. Вопрос в другом — с чего бы нам так висеть? И нельзя ли принять нормальное положение?

Оказалось — можно. Если отстегнуться и на бывший потолок упасть. Только по потолку лучше не ходить — там приборов много. Споткнешься и разобьешь какой-нибудь. А на них всё жизнеобеспечение держится. Главным образом — выработка кислорода. Ну, и вообще, как-то неприлично по потолку ходить. Вот представь, придешь ты в гости, на день рождения, например, вскарабкаешься и начнешь у всех над головами разгуливать, следы оставлять. Тебе что хозяева скажут? Слезай, дескать, и веди себя прилично.

Кстати, Костя так на вопрос и не ответил. Ну, который я первым задал. Либо ответа не знал, либо до конца в себя не пришел. Я его отстегнул от кресла, так он свалился и на потолке лежит, только дышит тяжело. "Может, — думаю, — кислород на исходе? Так надо всплывать. Наверняка же поверхность где-то есть".

Рули?! Сама и рули! Ты самолетом управлять пробовала? Или космолетом? Как я тебе порулю? Это ж уметь надо! Этому так просто не обучишься. Да к любому устройству инструкция прилагается! А где взять инструкцию по управлению подводным катером? Не лезть же в управляющие функции с вопросами. Он-то, может, и ответит, если доступ есть. Ясно, что у меня его нету... А, ты про эти рули! Так чтобы ими двигать, надо знать, за что потянуть или там дернуть. Я дерну — катапульта, например, сработает. Чего ж хорошего? Нас же вниз выбросит, а там — дно. Разобьемся.

Надо Костю в сознание приводить. Он меня сюда завез, пусть теперь и выкручивается. Мне-то совсем невдомек — где мы. Даже если б экраны работали, всё равно ничего не понял бы. В общем, отыскал аптечку, нашел шприц-ампулу такую зелененькую и в Костю воткнул... Не помню я этих названий. Да аптечки все стандартные — не ошибешься. Я эту зелененькую так и называю "для пробуждения". Очень возбуждающе действует. Костя сразу шевелиться начал: ногами-руками задергал, замычал что-то и сел. Поморгал, тупо перед собой уставился и интересуется так хрипло: "Где это мы?" Вот это номер! Вёз, вёз и привёз. И что характерно, куда — не помнит. Ну, думаю, вдруг, как и меня забыл? А что? После удара имя свое забыть можешь, а не только того, с кем несколько часов назад познакомился. Решил напомнить. Говорю:

"Мы ж с тобой за стеклянной раковиной плыли. Только где ее взять — ты так и не сказал".

"А-а-а, вот оно что! Тогда мы уже приплыли", — и радостно так улыбается.

Вот с чего он это взял? Где логика-то? Он даже наружу не посмотрел, а вывод уже сделал. По приборам, что ли? Наверно, на лице у меня недоверие уж очень явно проступило. Костя крякнул и сказал: "Пошли. Увидишь". Ты мне покажи такого человека, который в толще воды стекло углядит! Если оно не цветное. Да и зачем склад на дне моря устраивать? Чтобы ценности не растащили? Да если такой катер, как у Кости, взять — чего угодно вывезешь, никто и не заметит. Стоп. Может, я как раз в этом вывозе и участвую? Хищение материальных ценностей — это на статью тянет. А если в сговоре — так с отягчающими. Ладно, если никто не заметит. Хотя, что это я? Приезжие всегда на виду, за ними следят постоянно! Вот пойду я по коридору гостиницы с раковиной в руках, так все же оборачиваться будут, разве что пальцем не тыкать. Еще б ванную стеклянную захотел!

Тут я, конечно, малость преувеличил. Я ж сам ничего такого не хотел, пока в администрации не предложили. Но как же это докажешь? Да просто! Не брать раковину и всё. Дескать, у самого таких завались. В таком духе Косте и говорю. "Знаешь, брат, раковин у меня много. Чего, я их не видел, что ль? Я и эту могу не брать, мне уже официально обещали..."

У Кости глазки забегали. Ага, прям по лицу. И стал он мямлить чего-то. Типа, у него товар всегда лучше... Что мне подделку всучат, я и не замечу... А он перед заказчиками головой всегда отвечает, и ремарок ни одной не было...

Буду я всякие оправдания слушать. "Я ж специалист, — говорю. — Ты меня не проведешь, сам понимаешь. Гляну — сразу определю". Ну, нагнал жути на Костю. Покряхтел он еще немного и в воду полез. Ну, да, натурально. Открыл верхнюю крышку, которая теперь внизу оказалась, ноги спустил и вниз. "Вот, — думаю, — для чего он переворачивался. Чтоб вылезать ловчее, и никто б его не заподозрил". Умно придумал.

Конечно, акваланг надел, кто ж в воду без него лазает? На Коломянке без акваланга из дома выйти — это как зимой без одежды. Тебя зимой кто больше удивит? Человек в шубе или в футболке с коротким рукавом? А летом? Это потому, что все примерно одинаково одеты. Вот и здесь так. Водная планета, чего ты хочешь.

Как Костя ушел, я без дела не стал сидеть. По всему катеру порыскал — нет еды! Да и с питьем как-то не очень. Конечно, Костя может на диете сидеть, массу сбрасывать. Но мне-то такого совсем не нужно. Я есть хочу! Аж голова от голода кружится. Какие-то пятна разноцветные по стенкам катера пляшут, в глазах рябит и ноги подгибаются. Вот не удержусь, в люк открытый выпаду без акваланга, пускай меня рыбы едят, травятся.

Нет, правда, бухнулся бы. Если б Костя не вернулся и люк не прикрыл. "Ну, как? — говорит. — Зацени!" И чтой-то мне такое показывает. А я никак не могу разглядеть — что он мне оценивать дает. Того и гляди в голодный обморок шлепнусь. "Ладно, сойдет. Здесь условия не очень. Приедем в гостиницу, там и обговорим". Костя прямо руками на меня замахал. Дескать, какая гостиница?! С таким товаром да по общественным местам... Жуликов нынче много. Оглянуться не успеете, он раковину отнимет, наружу выйдет и там спрячет. Кто-нибудь пробовал ценную вещь в болоте искать?

"Почему в болоте?" — интересуюсь.

"У нас вся планета — сплошное болото, — Костя отвечает, — кроме тех мест, где просто открытая озерная поверхность".

Тут он меня, признаться, в тупик поставил. Это что — мы в болоте плавали? Впрочем, какая разница! Главное — результат. А результат я как раз и не могу оценить. То один глаз прищурю, то другой. Нет, всё равно не видно. Ну, Костя мои ужимки серьезно воспринял. Типа, специалисты всегда так делают. Залез на потолок, прикрепился в кресле и рукой машет — влезай. Я понимаю, что он сейчас обратно переворачиваться будет, а влезть не могу. Подтянуться-то запросто. Но ты попробуй после этого сесть в перевернутое кресло и ремни страховочные пристегнуть. Ага. Для этого обе руки отпустить надо, которыми за кресло держишься. Отпускаешь — и падаешь. А там — жестко.

Ну, Костя не стал меня долго мучить. "Держись, — говорит, — за что-нибудь. Я в рабочее положение встану — тогда и сядешь". Это он хорошо придумал. Еще б не так резко переворачивался. Потому что я почти сразу руки отпустил, когда он кувыркаться начал. Так до своего кресла вдоль борта и прокувыркался. Обхватил кресло, жду: вдруг опять какие-нибудь маневры совершать будет. А Костя мне кричит, дескать, влезай быстрее, а то по заднему борту размажешься.

Влез, конечно. Костя сразу по газам нажал. Ну, или чего там у него катер движет. Понеслись, аж наружная оболочка загудела, головы не повернуть, только если со скрипом. И ощущения такие... Неприятные, да. Будто летишь в бесконечной трубе, а она при этом разваливается и того гляди рухнет. А когда — неизвестно, потому что не видно ничего. Костя молодец, сообразил. Экраны включил, чтоб видно было, где плывем. Нет, ну ему-то видно — где. Мне тоже видно, но непонятно. От этого затылок так заломило, что я глаза закрыл. Ну, какой мне прок от бурых выростов, мелькания световых пятен и водяных пузырей, которые мимо нас вдоль борта проносятся. Нет, вперед. Ага. Я такое видел только в исторических фильмах, когда торпедную атаку показывали.

С закрытыми глазами легче стало. Даже умудрился спросить о самом насущном. Ну, о еде само собой. Еще — о нашем положении и происходящих событиях:

"Что, тоже любители раковин?" — бодро так. Ну, в меру сил.

"А то как же! — Костя отвечает. — Всё ж прознали про мою находку. Откуда только?"

Откуда-откуда? Небось, сам и разболтал "надежному человеку". Но свои догадки при себе держу — всё ж в одной лодке плывем. Ну, да, я катер имею в виду.

"Ты не боись, — Костя продолжает, — сейчас к станции повернем, они стрелять перестанут".

И точно. Даже интересно стало. Станция под водой освещена. Огоньки мелькают разноцветные — красные, зеленые и лунно-белые. Но больше всего синих, конечно. Это для грузовиков — Костя объяснил. А мы, как пассажирский транспорт, на зеленые должны ориентироваться. Ну, прям, как на Земле. Хотя чего странного? Голод он мыслительные способности затуманивает, поэтому не всегда соображаешь — о чем думаешь.

Да нет! О спасении я думал, конечно, только как-то отвлеченно, будто фильм смотрю. Вот досмотрю и поем. А пока надо потерпеть — жаль, что кукурузных хлопьев не взял.

Костя меня растолкал. Ну, пнул пару раз, я и взбодрился. Говорит, что всё, прибыли. Теперь высадимся и отлично — на станцию они не посмеют сунуться. Это Костя специально говорил, чтоб меня успокоить. Эти, что за нами плыли и вначале торпедами пуляли, так и плывут не отставая. Наверно, им тоже стеклянная раковина нужна, просто дозарезу. "Не, — думаю, — раз она такая всем нужная, то не отдам ее. Раковину Костя для меня брал. Правда, я так ее и не разглядел как следует, но это не срочно. Налюбуюсь еще".

Костя — ас подводный, точно. Такими зигзагами плавает, что и на американских виражах не устраивают, потому что за безопасность посетителей беспокоятся. А то еще вдруг умрет кто-нибудь от испуга.

Не, я не умер, сама видишь. Я просто глаза закрыл. Открыл, когда уже тормозить начали. Я спрашиваю: "Всё?" А Костя мне: "Как же!" Ну, чтобы я расслабился и не паниковал раньше времени. Забота о пассажире — великая вещь!

Так что он ремни безопасности на мне отстегнул и к выходу подтолкнул. Я бы сам не сумел, нет. Затекло всё. Но кое-как доковылял. До выходного люка. Думаю, надевать костюм гидрофобный или нет. А если надевать, то где он? У Кости спросил. Он мне в двух словах всё понятно изложил. Дескать, не парься, иди, а я за тобой. За бортом воды и нет почти.

Так что акваланги не стали надевать. С ними потом намаешься — время потеряешь. Особенно я. Поэтому Костя к верхнему пирсу причалил. Как дождь? Нормально дождь. Я ж говорил, что там еще и ветер. Если знать в какую сторону он дует, так запросто можно почти сухой выход организовать. Ну, промокнешь, и всё. Не захлебнешься.

Высадились. Костя мне показал — куда бежать и за какую ручку дергать. А сам чего-то задержался. Ну, понятно. Катер так просто не оставишь — ценное оборудование, не закрепишь — разобьется. Я шлюз открыл — слышу, бежит Костя, по металлу грохочет и тяжело так. Сквозь шум дождя даже пыхтение его слыхать. Оказывается, он из катера какую-то сумку прихватил. И явно не пустую. Но бежит. Сильный. Так что в шлюз мы одновременно влетели. Костя люк задраил и бежать. Сумку не отпускает.

А я-то не могу так бегать. Сил совсем не осталось. "Давай, — говорю, — передохнем. Пообедаем. В столовой не будут же искать. А если и будут, так хоть сытым помру".

Ну, Костя согласился. Может, сам есть захотел. Диета она диетой, а как обстоятельства — забудешь про всю эту чепуху.

Заказали там что-то. Ну, Костя заказывал, конечно, я ж местных названий не знаю. Если по меню выбирать, скорее отравишься. "Трава забвения" оказалась салатом из пресно-морской капусты, а "Объятия спрута" — жареным в масле осьминогом. Ничего, вкусно. И главное — питательно. Меня прямо всего разморило. Я Косте говорю заплетающимся языком, что, дескать, хватит бегать, надо бы и отдохнуть. На что он вполне резонно отвечает, что пошли ко мне. Точно! Где ж мне еще отдыхать, как не у себя в номере?

Ну, добрались как-то. Это место не очень хорошо запомнил. Видимо, эффект релаксации сказался. Дверь открыл... Да обычным образом — палец приложил. Вошли. Я сразу сел на что попало. А Костя — нет. Вот что значит привычка. По номеру моему пошнырял, в ванную заглянул и говорит:

"Постой у двери. Мне одно дело сделать надо. Без свидетелей". И мнется.

Ну, раз просит, почему бы и не войти в положение. Человек, может, стесняется — всяко бывает. Я даже в коридор вышел, к стенке прислонился. А в коридоре что? Ну, люди ходят иногда. Горничные с метрдотелями. Какие-то личности неклассифицируемые. И главное — очень быстро ходят. Бегут прямо. Они еще вдали, но чувствую — ко мне бегут. Ну, или за мной.

Тут сзади дверь хлопнула, я повернулся, а это Костя свои дела сделал и припустил по коридору с сумкой в руках. Даже не попрощался. Личности бегучие — за ним вприпрыжку. Ну, стало быть, не при чем я. Даже полегчало. Вдруг бы у них ко мне претензии были? Наверняка мог чего-нибудь нарушить и не заметить.

Умаялся. Это ж сколько мы плавали? День? Нет, два. А поел только сейчас. Уже вообще ничего не хочется. Растянуться на кровати и наслаждаться покоем...

Стучат. Вот всегда так. Только улягусь, чтоб отдохнуть, как беспокоят. Но надо ж открыть, а то невежливо как-то. Открываю. Один из тех, неклассифицируемых. И прямо с места, без приветствий — а в каких отношениях я нахожусь с Константином Григоряном.

"А это кто? — спрашиваю. — Он ваш родственник?"

"Нет, деловой партнер. Если встретите, то сообщите-ка нам быстренько по данному номеру", — и визитку с фотографией протягивает. Визитку я не стал смотреть, а на фото глянул. Там, стало быть, Костя собственной персоной. В руках сумка и улыбается.

Сама понимаешь — мне не сложно номер набрать. Только вот не люблю я по ихнему телефону разговаривать. Напряжно как-то, когда лица собеседника не видишь. Ага. Там еще и не такие древности обнаружить можно.

Ну, прикрыл за гостем, улегся.

Минут через пять слышу — опять стук в дверь.

Теперь ко мне администратор подкатывает. С грустной такой мордой, будто соболезнования хочет выдать, но с чего начать — не знает. Зачем я ему помогать буду? Наводящими вопросами? Вдруг он чего лишнего скажет мне на пользу. Жду. Тот так и этак мыкался, наконец, говорит: "Вынужден сообщить, что выполнить вашу просьбу не можем, ввиду отсутствия возможностей", и чуть ли слезу не пускает. Типа, горе у него — постоялец недоволен будет. "Это почему? — спрашиваю. — Чего такого особенного в моей просьбе?"

Оказывается, стеклянных раковин уже нет. То есть, совсем нет. Менеджер, что у меня заказ принимал, был не в курсе. Потому что его только с неделю, как на работу приняли. Правда, уже уволили, но это к делу не относится. Так что придется мне выбрать что-нибудь другое за ту же цену. Деньги они, видите ли, не возвращают — примета плохая. Думаешь, я из его белиберды чего-нибудь понял? Нет, понял, конечно, что стеклянную раковину мне не дадут, ну, и ладно. Я и в обычной умыться могу. Так и сказал. Администратор чуть в обморок не падает. "Обычной, — говорит, — тоже нет". Странно. Ведь была — я сам видел!