— Арти, с тебя тысячу за корочки. — Я стоял в раздевалке и ждал Лесту, которая должна была подойти, она и подошла, вертя корочками передо мной. — Что опять уснул?

— Да, нет, Леста. Все нормально. Просто не ожидал от тебя такого, ведь экзамен я не сдавал. — Я отдал девушке одну из карт на предъявителя с тысячей бонов. — Вот думаю, как теперь с тобой рассчитываться. Я тебе прилично задолжал, а быть должным я не люблю. Не имею таких привычек, да и не в моем характере такое. — Я уже понимал, насколько своевременным и необходимым было для меня знакомство с Лестой.

— Об этом переговорим в кафе. — Девушка отдала мне корочки, номер я сразу проверил в реестре и, убедившись, что все нормально, прошел на сайт в Службе Социальной Защиты. Все было законно и в моей базе данных уже стоял значок о том, что я имею профессию "медицинский техник по ремонту и обслуживанию медицинской техники" первого ранга. — Пошли, вместе пообедаем.

— Хорошее предложение. — Согласился я. — После учебы в камере я сильно проголодался.

— Ну еще бы. Тебя эти дни вели на внутривенном питании, тогда как твой желудок оставался пустым.

— Ясно. — В голове начали просыпаться знания из местной медицины, хотя я так и не перевел нейроком с обучающего режима на активный. — Извини, Леста. Я слегка притормаживаю. Знания пока еще не утряслись.

— Лучше после такого обучения побольше спать. Пошли в кафе. Нехорошо заставлять меня, такую красивую и симпатичную, столько ждать.

— Да, да. Конечно, Леста. Пошли. — Я хотел вытащить из кабинки свой чемодан, но Леста меня притормозила.

— Заберешь после обеда. Ключ от кабинки отдашь мне потом.

— Хорошо....

23.

— Арти, я хочу предложить тебе одно дело. — Начала разговор девушка, когда мы расположились за столиком в кафе напротив Медицинского Центра и заказали обед. — У меня есть одна идея, возникшая у меня благодаря тебе. Тогда ты как быстро справился с парнем в вагоне, что навел меня на одну мысль. Я все обдумала и поняла, что мне нужен такой как ты, чтобы воплотить эту идею в жизнь.

— Ясно. Я так понял, что дело пахнет криминалом? — Как следовало из слов девушки, ей нужны были от меня именно такие способности. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, так как Леста воспринимала меня выходцем из уличных банд, завязавшим с прошлым и решившим отправиться в военное училище.

— Дело быстрое и очень доходное, Арт. Если ты мне поможешь, то мы будем в расчете и тебе тоже неплохо перепадет. Услуга за услугу, плюсом для тебя будет неплохой куш.

— Я готов тебя выслушать Леста, но скажу сразу, что приму решение только после того, как буду в курсе дела. Мне не нужны неприятности и, если я увижу, что их можно избежать, то ты получишь мое согласие. Договорились?

— Я думала, ты откажешься. — Вопросительно посмотрела на меня Леста.

— Я бы так и сделал, если бы не был должен тебе услугу. — Меня слегка удивляла эта девушка, так как она сначала оказала мне услугу, причем не требуя ничего в замен. Сейчас я мог просто уйти и был уверен, что она не будет меня искать и требовать с меня что-то. Леста не была глупой девушкой и прекрасно понимала, что ценность ее услуги для меня была весьма относительна и ограничивалась только моим личным желанием иметь или не иметь с ней дело в дальнейшем. Догс сделал все по высшему разряду и без обмана, проявив даже большую честность, чем от него ожидали, поменяв мне "кибернетику", которая была в курсе "медтехника" обязательной к изучению, на "робототехнику". Вопрос был только в том, что он делал это не для меня, а для Лесты, которая с свою очередь смогла организовать мне официальные корочки без всяких экзаменов и комиссий. Получалось, что девушка имела определенный вес в Медицинском Центре, причем, люди, с которыми она имела дело, оказывали ей услуги охотно и без обмана, что говорило о Лесте, как о честной и порядочной девушке, умеющей ладить с людьми. Мне было интересно, что задумала эта прелестная головка, решив меня использовать в каком-то своем деле.

— Ладно. — Девушка слегка нахмурилась, что-то обдумывая, потом снова посмотрела на меня. — Мне нужно, чтобы ты нейтрализовал одного человека на весь послезавтрашний день. Я уверена, что ты сможешь это сделать. Я видела тебя в поезде. Думаю, что для тебя это не будет особой проблемой.

— Допустим, я это сделаю, но мне бы хотелось знать, для чего это тебе.

— Он должен послезавтра не выйти на работу. — Леста взглянула на меня и, немного подумав, продолжила. — Послезавтра у нас будет комиссия из Управления и, если его не будет, то это расценят соответствующе. Один мой знакомый, если у него будет возможность, слегка подсуетится и ему наверняка дадут должность заведующего "Отделением обучения". Сейчас эта должность вакантна и имеются два кандидата на нее. В случае, если мой знакомый станет заведующим, то я получу место его заместителя.

— С этим мне все понятно, но ты говорила о том, что я не останусь в накладе. — Напомнил я девушке ее слова в начале этой беседы.

— У тебя до прибытия в училище осталось еще девять дней. Минус завтра и послезавтра, это два дня, хотя я думаю, что послезавтрашний день тебе не понадобиться целиком. Комиссия будет с утра и к обеду все уже решиться. Получив должность заведующего отделением, мы обеспечим тебе на эти дни бесплатное обучение, причем какую дисциплину ты будешь учить, решишь сам. — Леста улыбнулась и добавила. — Догс сказал, что до второго ранга специальности "медицинский техник" тебе нужны две базы второго ранга. Мы сможем организовать тебе их и новые корочки на этот ранг. Заведующий отделением автоматически становится главой комиссии, присуждающей подобную квалификацию.

— Ясно. — Стало ясно, что денег с этого дела мне не поднять, но и отказываться от подобного было бы глупо, так как вторые ранги стоили в разы дороже. Сейчас я понимал разницу между кристаллом с базой первого и второго уровня. Различие было очень большим и сравнимым между средней школой и техникумом. Местные училища, судя по программе, болтались где-то между школой, что соответствовало кристаллам первого уровня, и серьезным средним образованием, равноценным изучению кристаллов второго. Базы знаний четвертого и пятого уровней, вне зависимости от уровня сложности, приравнивались к институтскому или высшему образованию. Вообще, градация баз знаний шла с первого уровня по десятый, но сильному специалисту среднего звена было достаточно иметь третий, причем вне зависимости от ранга сложности базы, так как третий ранг первого уровня сложности, приравнивался ко второму рангу второго уровня сложности. Шестой ранг базы знаний был сродни доктору наук в данной профессии и их осваивали редко, впрочем как и пятый ранг. Хорошему инженеру было достаточно иметь четвертый ранг второго уровня сложности или пятый ранг первого. Дело было даже не в стоимости кристаллов, хотя с каждым уровнем базы она росла кратно и стоили они большие деньги, а в способности индивидуума осмыслить подобный объем. С каждым уровнем объем обязательных для усвоения знаний, так же кратно рос, что требовало большего времени для их изучения. Кибернетику первого ранга можно было выучить за тридцать часов, на второй ранг требовалось уже триста. Учитывая же, что учил я первый ранг под разгоном, то на освоение базы без лекарственных препаратов мне требовалось двести часов, как минимум. Третий ранг "кибернетики" мог потребовать, как минимум две тысячи часов обучения, причем в это время заниматься чем-нибудь иным не рекомендовалось. Кристалл "кибернетика" первого ранга стоил десять тысяч, второй ранг тянул уже на пятьдесят, тогда как третий стоил никак не меньше двухсот тысяч бонов. Такая пропорция сохранялась везде, в любой дисциплине, хотя, надо сказать, что "кибернетика" одна из самых объемных и дорогих баз знаний.

— Арт, это очень хорошее предложение. — Видя на моем лице раздумье, поспешила добавить девушка. — Ты сразу получишь второй ранг, причем уже в изученном виде и с корочками.

— Я так понимаю, что ты пробиваешь это место для Догса? — Соглашаться я пока не спешил, так как не знал всех обстоятельств дела.

— Да. — Не стала отрицать очевидного Леста. — Третьим кандидатом на это место являюсь я, но мне его не дадут. Я молода и не имею большого опыта работы. Догсу двадцать семь лет и он отработал у нас уже пять лет, проявив себя ответственным и грамотным работником. Первый кандидат, Омни Раут, имеет восемь лет стажа и больший приоритет по выслуге лет, но у него проблемы с дисциплиной. Он выпивает и, если он послезавтра не явится на работу, то все сочтут что он просто где-то набрался, так как такие случаи уже были. Останется один Догс и, комиссии ничего не останется, как только завизировать его на эту должность. Очень хороший момент, но Омни Раут прекрасно понимает, что послезавтра решится его судьба. Пить он не будет. Это точно. Остается только устроить так, чтобы он не вышел на работу под другой причине, о которой никто не будет знать, а потом уже будет поздно....

— Догс в курсе твоего плана?

— Конечно в курсе, я уже обговорила с ним этот момент....

— Ясно. — Дело имело тухлый запах, я должен был убрать на время одного, чтобы другой получил преференции. Одни крысы жрали живьем других, а мне предлагалось снять с этого сливки. Канализация и ее нравы в действии, причем более изысканные, чем на первом и втором ярусе. — Ты, я так понял, ждешь от Догса нечто большее, чем место его заместителя?

— Он сделал мне предложение. — Ответ девушки мгновенно объяснил мне ее заботу о будущем молодого парня. — Именно поэтому, я бы хотела ему помочь. Я не хотела тебе этого говорить, но Омни Раут, получив эту должность, однозначно уволит Догса, так как будет опасаться того, что его подсидят. Мне, скорее всего, придется тоже уйти из Медицинского Центра.

— Почему? Омни Раут и тебя опасается?

— Арти, какой же ты наивный. — Грустно улыбнулась девушка. — Омни оказывает мне знаки внимания, но это сейчас. Получив должность заведующего, он предложит мне на выбор два варианта. Я буду вынуждена либо начать с ним спать, либо уволиться. Поверь мне, девушек с моим образованием много и не все они столь щепетильно относятся к подобной проблеме. Всегда найдутся более сговорчивые, тем более, что на кону место заместителя заведующего отделения в отличном Медицинском Центре.

— Хорошо, считай, что мы договорились. — Дал я свое согласие на участие в этом деле, хотя мне вся эта грязная возня в борьбе за место заведующего отделением не нравилась, после чего получил файлик от Лесты с местом жительства Омни Раута, которому послезавтра должно сильно не повезти. На мой взгляд Леста при любом раскладе ничего не теряла, получая место заместителя, правда в одном случае заведующий отделением становился мужем, а во второй только любовником. В этом деле все решала симпатия или антипатия обычной женщины. Впрочем, Омни Раут был однозначно негодяем и подлецом, используя служебное положение для склонения девушки к интимной близости и выгоняя Догса, отличного специалиста с работы только из-за того, что не верил в себя....

* * *

Расставшись с Лестой и отдав ей ключ от кабинки, я снял в знакомой гостинице номер за восемьдесят бонов, перенес туда свой чемодан и занялся планированием будущей акции. В первую очередь я сходил и осмотрел район проживания Омни Раута, он жил на третьем этаже обычного многоэтажного дома, в коих проживал в этом квартале средний класс. На дверях подъезда стояла стальная дверь с кодовым замком, но в подъезд можно было попасть и альтернативным путем. Спустившись в подвал дома, дверь в него была не заперта, я просто прошел по нему к нужному подъезду, поднялся по лестнице и оказался в подъезде. Понятно, что кодовый замок на двери в подъезд вызывает чувство защищенности и безопасности, но дверей и окон в подвальные помещения никто не отменял. В памяти Дарса де Кампа подобных уловок было довольно много, поэтому я пошел самым простейшим и безопасным путем. Разведав обстановку и убедившись, что послезавтра поутру легко найду нужную дверь, я отправился в гостиницу. План нейтрализации Омни Раута был прост до безобразия. Я собирался появиться у его двери за полчаса до выхода его из квартиры и просто к нему постучаться. Далее должен был последовать удар силовым жгутом и отбор эфирной энергии, приводящий к потери сознания. Убивать мужчину я не хотел, да этого и не требовалось. Достаточно было и того, что он не появиться на работе до обеда....

Вернувшись в гостиницу, я проверил сохранность своих вещей, все было в порядке, после чего вспомнил, что я так и не перевел свой нейроком с режима обучения в активное состояние. Едва мне удалось это сделать, как я замер, видя перед своим внутренним взором прозрачный экран интерфейса. Нет, я вполне представлял с чем мне предстоит столкнуться, но не думал, что это будет именно так. В первые минуты активации мне показалось, что я натуральный робот, так как было странно видеть перед внутренним взором около десятка разных иконок, при концентрации внимания на которых выскакивали поясняющие надписи. Все это происходило не где-то, а внутри моей головы. Понятно, что это был эффект опции "внутренний интерфейс", установленной по умолчанию, и ничего электронного в моей голове не было, но привыкнуть к такому эффекту для меня было не просто. Я даже пару раз снимал клипсу нейрокома с мочки своего уха, чтобы убедиться, что в моей голове нет ничего лишнего, настолько был сильный эффект от открытия интерфейса и работы его вычислительного центра и памяти, откуда выпрыгивали дополнительные сведения, проясняющие отдельные непонятные мне вопросы. Оказалось, что знаю я теперь довольно много и, в процессе обучения, многие из констант и справочных сведений были автоматически помещены в память нейрокома. При взгляде на предмет и узнавании его, как это было с моим ридером, у меня из памяти появлялся список возможных поломок, отдельные данные по его узлам и способам их ремонта. Понятно, что теперь я был "техником по ремонту бытовой техники" второго ранга, пусть и не имеющим сертификата, но было неясно, каким образом достигается подобная интеграция между нейрокомом и мозгом. Именно это чувство, единства с нейрокомом, причем он ощущался частью меня самого, для меня было самым удивительным в данной ситуации

Немного пообвыкнув и, отойдя от первых эффектов знакомства с подобным девайсом, я в первую очередь решил разобраться с работой по сети со своим банковским счетом. Это мне удалось не сразу, помог интуитивно понятный интерфейс, но уже через час я был способен перечислить деньги по любому указанному мне счету, что и сделал, в качестве практики перегнав сто пятьдесят бонов в уплату за пользование городской сетью. Вторым моим успехом стало пользование самой сетью и настройка внутреннего окна интерфейса таким образом, чтобы сразу отсечь горы спама, который на меня свалился, как только я решил выйти в сеть не в банковском, а в свободном доступе. Пришлось покопаться в настройках и не раз обратиться к справке, но в конечном итоге с большинством проблем мне удалось успешно разобраться, получив возможность работать с сетью и через нее. Закрыв сетевое окно, я прошелся по всем иконкам, выставленных в окне интерфейса. Здесь оказались справочные данные по изученным мной базам знаний, телефон, блокнот, иконка встроенной почты и циферблат часов, который я перенастроил на бегущий таймер, переместив в левый верхний угол и уменьшив до едва видимого размера, как требовалось в обучающей программе. Теперь при концентрации внимания на левом верхнем угле передо мной на мгновенье появлялись дата и текущее время, позволяя узнать их в любой момент.