"Похоже, то, что я дал главному биоискину имя, вызвало ненужные эмоции у других искинов. Именно эмоции! Я постоянно их ощущаю при контакте с ними. В этом надо получше разобраться."

Ив вернулся в комнату, где начались переговоры с главным биоискином, сел за стол. Немедленно за столом напротив него прямо из воздуха возникла прелестная молодая дама в воздушном платье, чем-то напоминающая незабвенную Лотту.

— Вы не узнаете меня? Я — Наида! Этот образ взят из Вашего сознания как самый дорогой для Вас, который Вы вспоминаете довольно часто, пока не заняты делами. Вам он нравится? Или мне как-то измениться?

— Что ты, Наида, все хорошо. Что показало исследование в медцентре?

— Ваше здоровье приведено в полное соответствие с Вашим биологическим возрастом. Вы совершенно здоровы. У Вас стоит какая-то совершенно устаревшая нейросеть, да и имплантаты — далеко не самые лучшие! Я могу предложить все их заменить более совершенными. Для этого Вы должны опять вернуться в медцентр, где будут изъяты старые и установлены аксессуары новейших разработок.

— Чем же новейшие лучше старых?

— Самое главное: они приспособлены к нахождению в среде биоискинов! Вы можете общаться с нами, давать команды, получать информацию, пользуясь пси-полями, что на порядки повысит скорость обработки информации. Также расширить свои пси-возможности ... Да и многое другое.

— Что же, например?

— Ваш показатель уровня интеллекта при новых нейросети и имплантатах достигнет 680 единиц! Это очень хороший показатель даже для Ушедших, не говоря о дикарях, среди которых Вы живете. Вы получите дополнительную силу, ловкость, выносливость. Ваш организм резко повысит свои регенеративные возможности. Вы сможете видеть окружающий мир в различных спектрах излучений, острота зрения возрастет многократно.

— А те возможности и знания, которые я получил вместе с установкой специального имплантата СБ и изучением базы знаний СБ сохранятся?

— Не только сохранятся, но и значительно расширятся: при новейших нейросети и имплантатах Вам будет доступно изучение баз знаний Ушедших! А они ни в какое сравнение не идут с базами знаний диких.

— Сколько это займет времени? Я очень ограничен обстоятельствами.

— Установка всего новейшего комплекса аксессуаров, подобранного индивидуально под Вас — два дня. Закачка баз знаний — день. Их изучение — годы. Время изучения может быть существенно снижено в корабельном медцентре. Там имеется специальная учебная капсула, подстраиваемая индивидуально под каждого реципиента. Даже нахождение в ней в течение месяца позволит изучить очень большой объем информации. А начните с того, чем Вы так интересовались при первой встрече: корабль, его характеристики, возможности, оборудование, пилотирование, навигация. Изучив все перечисленное, Вы сможете исполнять роль капитана корабля.

— Я согласен! Только начнем с экскурсии по кораблю: чтобы изучать его, я должен знать, что он собой представляет.

— Хорошо, только без лишних подробностей: чтобы понять, надо знать. А знания у Вас появятся только позже.

— У меня всего осталось сорок дней. Из них десять я потрачу на возвращение "Удачливого" на место схрона и перелет на яхте до планеты Дальо. Оставим еще в резерве три дня. Всего я могу посвятить своему "улучшению" в медцентре корабля по твоей программе только двадцать семь дней. Уложимся?

— Если не будем терять попусту время, то да!

— Тогда, приступим!

Двадцать семь дней, проведенные в медцентре "Найденыша", позволили Зему узнать и понять очень многое. Теперь он знал, что найденный корабль Ушедших — малый разведчик глубокого космоса. Главные его достоинства: скрытность и скорость перемещения в космосе.

Стандартная форма корабля напоминала вытянутую каплю воды во время падения.

Размеры невелики: 185 метров длина, диаметр в самом широком месте — 80 метров, уменьшающийся на оставшихся ста метрах длины до 30. Оба конца закруглены. В обводах корабля отсутствуют острые углы.

"Найденыш" — корабль-трансформер, по команде может принимать различные формы, заложенные в памяти главного биоискина. Одна из них очень похожа на космическую яхту, на которой Зем отправился в путешествие с планеты Дальо.

Корабль имеет мощную защиту практически от всех видов излучений, в том числе от пси-оружия. Обшивка "Найденыша" не боится столкновения даже с астероидами, массой, аналогичной массе корабля, не говоря уже про снаряды и болванки, выпускаемые современными орудиями военных кораблей Миров Содружества, защищаясь от них мощными силовыми щитами.

Движитель "Найденыша" работает на физических принципах, еще неизвестных в Мирах Содружества.

Корабль может перемещаться в космосе со скоростью, на порядок превышающую скорость самого быстрого современного космического корабля, имеет гравитационные маршевые и маневровые движители, позволяющие садиться на планеты с атмосферой и перемещаться в ней.

На "Найденыше" установлены системы маскировки, не позволяющие его обнаружить современными сканерами. Вооружение корабля составляют мощные пси-орудия, лазерные установки двойного назначения и турели, поражающие цели электромагнитными импульсами.

Пси-орудия используются для уничтожения живой силы противника на большом расстоянии от корабля, а лазерные установки и турели — для противодействия боевым роботам, управляемым искинами кораблей противника.

Среди оборудования корабля имеются:

— прекрасно оборудованный медцентр,

— инженерный ремонтно-производственный комплекс, включающий малый и средний 3D принтеры, ремонтные роботы различных размеров и назначений,

— мощные энергетические установки с аппаратурой производства топлива из материала любых космических объектов, питающие как движители, так и все остальное оборудование корабля,

— система дальней космической связи, позволяющая подключаться к действующим системам связи, используемым в Мирах Содружества,

— два мини-пустотника с вооружением для разведки окружающего космоса и высадки на планеты и укомплектованными наземными транспортными средствами,

— комплекты легких, средних и тяжелых скафандров для работы в космосе, на планетах и для целей абордажа, с арсеналом различного вида ручного оружия,

— аппаратура, позволяющая создавать в космическом пространстве "червоточины", правда, с небольшим сроком жизни,

— небольшой грузовой док.

Для командира корабля и его пассажиров, числом не более трех, имеются небольшие, но уютные каюты, общая кают-компания, в которой Зем в первый раз встретился с галопроекцией Наиды, рекреационный центр с тренажерами, симуляторами и зоной отдыха с имитацией уголка живой природы.

Зем только поражался, как в таком небольшом объеме можно было поместить столько оборудования. Особенно впечатлила его способность корабля к трансформации своего внешнего вида, довольно быстро подстраивающегося под конкретные задачи. Например, он мог превращаться в надводный корабль, рассекающий просторы океанов планет, или трансформироваться в подводную лодку, становиться огромным наземным сооружением типа средневекового замка или превращаться в "кусок камня", неотличимый от астероида, каких множество в космосе.

Сам Зем также сильно изменился, пробыв столько времени в медцентре. Он приобрел:

— новую нейросеть, повышающую интеллект до 50%, память — до 30% и позволяющую подключать до двенадцати имплантатов. Разделять потоки информации в сознании до четырех и одновременно управлять ими. Работать с пси-полем, использовать пси-способности на более высоком и качественном уровне, чем раньше,

— имплантаты: два на увеличение интеллекта по сто единиц каждый, два на увеличение памяти также по сто единиц, один для специального агента (разведчика) с увеличением способностей и возможностей на сто единиц, один на совершенствование физических способностей на сто единиц, один на увеличение пси-способностей на сто единиц и один на увеличение регенерационных возможностей организма на сто единиц. Всего восемь имплантатов,

— загрузил все рекомендованные Наидой базы знаний, из которых освоил до пятого уровня по классификации Ушедших только пять: пилотирование и навигация космического корабля, медицина, кибернетика, инженерия, использование пси-способностей. Зем прекрасно понимал, что вновь загруженные базы знаний включают знания, намного превосходящие те, что использовали жители Миров содружества, значительно их шире, полнее, истиннее.

Очень его порадовало наличие в памяти главного биоискина "Найденыша" навигационных карт космоса, пусть и устаревших на тысячелетия, но точно показывающих ареал Ушедших, направление, куда они отправились, место проживания других жителей космоса, и координаты оставленных Ушедшими законсервированных космических баз.

Эти знания позволяли Зему пересмотреть свои дальнейшие планы и поставить перед собой более значимые и интересные задачи.

Но, будучи очень ответственным человеком, сейчас он должен был вернуть "Удачливый" на место схрона, забрав с него кое-какое оборудование и материалы, доставить космическую яхту на Делию и, по-хорошему расстаться с рептилиями. Продолжить с ними сотрудничество, занимаясь разработкой биоискинов, ему было уже неинтересно. Но получить гражданство Дальо было бы неплохо: как к гражданину империи Аратан к нему будет повышенное внимание в центральных Мирах Содружества, а на гражданина захолустной Дальо никто не будет обращать особое внимание.

Кроме того, он не оставил желание поближе познакомиться с Мирами Содружества. По той их части, где он пребывал последнее время, составить представление о них в целом было весьма проблематично: это была окраина, отсталая и малопосещаемая.

Поскольку "Найденыш" теперь был в его полном распоряжении, возможности Зема колоссально расширились. Надо было только как-то легализовать корабль.

"Изучая корабль, я отметил возможность "Найденыша" трансформироваться в объект, внешне очень похожий на космическую яхту с Дальо. При добавлении к нему нескольких внешних деталей отличить их будет невозможно. Если мне удастся приобрести эту яхту в свою собственность, то я вполне могу таким образом легализовать "Найденыша", подменив им космическую яхту. Ну, а для чего ее приспособить — решу потом."

Зем решил посоветоваться с Наидой в отношении предстоящего путешествия и возможности сделать похожим "Найденыша" на космическую яхту.

— Наида, мне предстоит вернуть "Удачливый" на место схрона в поясе астероидов, и вернуться на Дальо на космической яхте. Если первая часть путешествия озабоченности не вызывает, то путешествие на яхте проходит в районе, где велика вероятность появления пиратов. Вооружение яхты совершенно не подходит для ведения боевых действий. Я могу надеяться только на ее скорость. Спрятать яхту в твой док невозможно: она по габаритам сравнима с тобой. Не можешь ли ты предложить оптимальный вариант путешествия на Дальо?

— Скинь мне предполагаемый маршрут яхты. Особенно меня интересуют места выхода ее после прыжков в открытый космос. Я могу заранее, перед выходом яхты из прыжка, появиться в этих районах и зачистить их от пиратов. При этом меня никто не заметит.

— Прекрасный вариант. И еще: возможно ли внести в облик "Найденыша" изменения, делающие его внешне похожим на яхту? Я собираюсь ее купить, и тем самым, заменив ее "Найденышем" легализовать в Мирах Содружества.

— Конечно можно! Сначала трансформация под вариант, приближенный к облику яхты, потом чистовая трансформация отдельных деталей корпуса.

— Прежде, чем мы тронемся в обратный путь, я хочу перегрузить в "Найденыш" с "Удачливого" часть вооружения и боеприпасы, принятые к использованию мирах Содружества, также скафандры, комплект боевых роботов и истребитель. А также забрать двести пять килограмм минерала элунит. Места в грузовом доке корабля для этого хватит?

— Хватит и еще останется.

— Тогда я сейчас дам команду главному искину "Удачливого" приступить к перегрузке. А ты подготовь свободный доступ в грузовой док.

— Будет сделано!

Через три часа конвой, состоящий из двух кораблей: "Удачливого" и "Найденыша", стал медленно выбираться из пояса астероидов. Зем находился на "Удачливом", "Найденышем" управляла Наида. После прыжка к поясу астероидов, где прятался "Удачливый", конвой распался: разведчик пошел к месту схрона, а корабль Ушедших остался дожидаться возвращения Зема на космической яхте.

На следующий день после возвращения яхты из пояса астероидов, в начале разгона яхты для первого прыжка, "Найденыш" стартовал к месту ее выхода, ожидаемому через три дня.

В месте выхода яхты корабль древних появился через несколько часов. Включив все виды маскировки, он стал барражировать этот район космоса, сканируя все вокруг. На следующий день один за другим из прыжка вышли три пиратских эсминца, разбежавшиеся по углам района появления яхты. Это были те самые пираты, что гнались за яхтой пятьдесят семь дней назад. По наводке с Дальо они знали, что яхта должна возвратиться обратно примерно в это время и решили барражировать в наиболее вероятном районе ее появления. А чтобы она не сумела опять скрыться, воспользовавшись своей скоростью, один из пиратов имел на вооружении оборудование для подавления поля гипердвижителя. При его включении, гипердвижитель яхты не мог выйди на необходимый уровень мощности и увести яхту в прыжок. Маршевые движители яхты не шли ни в какое сравнение с аналогичными движителями пиратских эсминцев. Яхта неминуемо должна попасться в плен пиратам.

Наида, просканировав переговоры между кораблями — пиратами, сделала вывод, что они поджидают именно космическую яхту. С помощью пси — оружия "Найденыша" она уничтожила живую силу пиратов, а затем лазерными пушками уничтожила и сами корабли.

К окончанию этого важного мероприятия яхта вышла из прыжка.

Зем рассмотрел поле боя и получил от Наиды всю информацию о происшедшем. Теперь яхте осталось сделать последний прыжок к планете Дальо. Этот район был совершенно безопасен и присутствие "Найденыша" в нем было необязательно.

Последнее, что сделал Зем, это оговорил время и способ связи с Наидой. Ему в любом случае надо было выбираться с Дальо: хоть на яхте, приобретя ее в собственность, хоть каким-либо другим путем. И помощь ему была необходима.