Вселенная, которую потерял Бог

— Не обращайте внимания, это дети в войну играют. Чем же им еще бедным заниматься? В школу ведь они не ходят.

— А почему это у вас дети в школу не ходят?

— Да сколько ж можно ходить! — возмутился тот. Потом, уже несколько успокоившись, продолжил. — Раньше ходили. Ну, закончили десятилетку, раз, другой, третий, четвертый, кому не надоест? Дети же ведь у нас не растут. Вот в каком возрасте застал их день суда, в таком они и остались на целую вечность.

— А откуда у них, кстати, и у вас оружие? Неужели ЫЫОА допустил существование в раю средств уничтожения жизни?

— Да нет, уничтожил он много оружия, да не все. Много, оказывается, было спрятано в тайниках, настолько засекреченных, что даже сам ЫЫОА не знал о них.

— И в принципе, тотальное уничтожение оружия не несло в себе ни какой внутренней логики и не имело никакого смысла. Ведь все живущие на Лемзе стали бессмертными, и ни одно из существовавших видов оружия не имело способности отправить к праотцам хоть кого-нибудь. На что оно стало годиться так это на забаву детям, — добавил Илион и остановился напротив дерева, где в хитросплетении ветвей застряла жертва детской игры.

— Чего уставились, снимите быстрей меня отсюда! — завопила жертва, обнаружив наше присутствие.

К своему изумлению я заметил, что дымящаяся воронка от взрыва еще несколько секунд назад зияющая на асфальте, непостижным образом затянулась и на ее месте теперь красовалась ровная поверхность дороги.

— Вот, стервецы, пристрелялись, бьют мелко, — раздраженно пожаловался мужчина, когда его общими усилиями спустили вниз. — Поймаю, надеру уши! О! А кто это с вами? — он кивнул в нашу сторону.

— Это люди из другого мира, они смертны.

— Как!? — изумленно воскликнул мужчина. — Их что можно убить? Невероятно! У меня просто это не укладывается в голове. Неужели такое возможно! Можно я вас хоть чуть-чуть пощупаю?

Он принялся трогать и щипать нас, без устали причитая.

— Ну, хватит, хватит. — Клой с друзьями еле оттащили его от нас. — Пойди лучше и сообщи всем, кого увидишь, что Клой и Илион привели в город смертных людей. И пусть завтра по утру все соберутся на главной площади на митинг. Давай, иди.

— Конечно, конечно! — Словно ребенок запрыгал от радости мужчина. — Я сделаю это с превеликим удовольствием. Разнести такую ошеломляющую новость — разве может быть во Вселенной еще более почетная обязанность! Бегу! Бегу! — закричал он во все горло и вприпрыжку помчался прочь.

— Люди-и-и, люди-и-и, свершилось!!! — Постепенно затихая, растаял его голос в пышной зелени садов.

Клой с улыбкой посмотрел ему вслед.

— Господи, — печально вздохнул он, — как же мало нужно человеку для счастья. Знаешь, что я тебе скажу, Федор? Размышляя на протяжении не одного тысячелетия, я пришел к выводу, что жизнь и смерть являются частями одного неразрывного целого. Их нельзя разделить. Они не могут существовать друг без друга. А если это и происходит, то жизнь теряет всякий смысл и, прежде всего, свою ценность. И поэтому главная задача нашей Армии Спасения — вернуть смерти ее законные права. Проще говоря, мы все хотим умереть, прекратив кошмар вечной жизни на Лемзе. Хотим умереть, что бы потом возродиться, но уже в ином качестве, с надеждой на иную, лучшую жизнь. А сейчас пойдемте, я отведу вас в свой дом. Не нужно ни на мгновение забывать, что вы в отличие от нас смертны, и вас ненароком могут обить. Так, по незнанью, или по простоте душевной. Тем более я уверен, что, когда новость о вашем прибытии разнесется по всему городу на радостях жители станут палить куда попало и из чего попало, лишь бы оно могло стрелять. Кстати, совсем недавно, на окраине города случайно раскопали склад оружия, и теперь каждый житель имеет столько оружия, сколько пожелает.

— Я когда бывал там в последний раз, сделал для себя вывод, что имеющегося в нем арсенала хватит для вооружения целой армии, а может быть и еще больше. До конца его я так и не дошел, — сказал Илион.

— Тем более тогда пойдемте быстрее, — заторопил нас Клой.

И не откладывая дело в долгий ящик, мы дружно зашагали к нему домой.

— Все-таки, что ни говори красиво здесь у вас, — сказал я, подходя к дому Клоя. — Белоснежные свежевыбеленные домики, подстриженные газоны, посыпанные песком дорожки, нарядные клумбы, и сад вон какой у вас ухоженный. Садовника содержите или сами ухаживаете?

— Какой к черту садовник! Само все растет и никакого ухода не требует.

— Здорово! — присвистнул я.

Сад поражал своим разнообразием и великолепием. Деревья самых разнообразных сортов яблонь, груш, слив, персиков, апельсинов и д.р. буквально ломились, склонясь до самой земли от поспевших на их ветках аппетитных фруктов. Все растения как на подбор — одной высоты, с правильной сферической кроной росли на равном расстоянии друг от друга, оставляя между рядами удобные для прогулок пространства. Но что-то неестественное, искусственное сквозило в этом саду. Что-то неуловимо тонкое, но тем не менее очень важное отсутствовало в нем. Словно это был не живой, выращенный и взлелеянный заботливыми руками человека сад, а сад, намалеванный яркими кричащимися красками художника, как пить дать принадлежащим к какой-нибудь тупой до безобразия религиозной секте, и пытающимся своим скудным и неразвитым умишком представить в своей наполненной трухлятиной голове культурный райский ландшафт. Мне показалось, что я уже где-то видел подобный "шедевр" искусства, но вот где, я не помнил. Будто угадав мои мысли, Клой заметил:

— Мне тоже не нравится этот сад. Хоть он и кормит нас, но не лежит к нему душа и все тут. Мертвый он какой-то, словно театральная декорация. Но к его чести стоит сказать, что плодоносит он целый год без устали. Стоит сорвать, допустим, яблоко, как на его месте вырастает новое.

Делясь впечатлениями о саде, мы вошли в дом.

Расположившись в одной из просторных комнат дома, мы поужинали фруктами, которые оказались на редкость вкусными и душистыми, а потом запили ужин соком, выдавленным из этих же фруктов. Приняв по очереди освежающий душ и переодевшись в принятую с благодарностью чистую одежду взамен старой, уже изрядно потрепавшейся, мы уселись в мягкие, обшитые черной кожей кресла. Естественно, что я не забыл переложить в новый костюм активатор межпространственного перехода. В открытые окна широкими потоками вливался свежий ночной воздух, расползаясь по полу толстыми холодными щупальцами. Где-то в сумерках было слышно, как тонко щелкают одиночные выстрелы. Вторя им, солидно отзывались очереди из крупнокалиберных пулеметов. Иногда перечеркивали черное, без единой звезды небо штриховые линии трассеров, и со знанием дела гулко ухали разрывы мин и гранат.

— Не наиграются никак, — пояснил Клой, утопая в одном из кресел.

— Не стоит осуждать их. Хоть какое-то занятие нашли себе за столько лет. Может быть, это хоть как-то отвлечет их от мрачных мыслей, — сказал Илион, устремив печальный взгляд в ночное небо.

— Будем надеяться. Кстати, девчушке уже пора идти спать. Пак, проведи юную леди в ее комнату, — чуть повысив голос, сказал Клой, заметив, что Березка уже почти спит, уронив голову на мягкий подлокотник.

Из соседней комнаты вышел солидного вида мужчина пожилого возраста, но еще с большим запасом жизненной нерастраченной силы и осторожно подняв сонную девочку на руки, почтенно удалился.

— Ну, что ж, теперь я думаю самое время более подробно рассказать нам о том, каким образом вы оказались у нас в раю на Лемзе и какие цели преследуете. Может быть, мы сумеем вам помочь, а вы в свою очередь окажете нам посильное содействие. Я надеюсь, вы не против нашего предложения?

— Нет. Но перед тем как я начну свой рассказ, ответьте мне на один вопрос. Знаете ли вы кого-нибудь по имени Эрот? — спросил я.

— Эрот? — Клой на некоторое время задумался. — Да разве упомнишь всех! Что-то нет, не припоминаю. Может быть, ты, Илион, слышал?

Илион отрицательно покачал головой.

— Нет, не слышал о таком.

— А что, вам нужно найти этого человека?

— Да, но сначала все по порядку.

Опуская несущественные детали и подробности, я кратко, но содержательно рассказал нашим новым друзьям все то, что с нами приключилось, начиная с того момента, когда мы с Майклом и Жоржем прохладным летним вечером отдыхали у меня дома, и кончая нашей встречей с ними в лесу на поляне. Во время повествования Жорж активно мне помогал, уточняя и припоминая некоторые важные нюансы. Майкл где-то минут через десять заснул и лишь иногда напоминал о себе периодическим похрапыванием.

— Н-да. — пожевывая губами, сказал Клой, когда я замолчал. — Невероятно! Ошеломляюще! Умопомрачительно! Фантастично! То, что вы нам сейчас поведали, напрочь, опрокидывает и безжалостно рушит все наши теории и гипотезы об устройстве мироздания. Нет, ну это просто в голове не помещается! Вы, надеюсь, нас не разыгрываете?

— Я прекрасно понимаю ваше состояние, — ответил я. — Не меньший шок и потрясение испытал я и мои друзья, когда впервые открылась нам вся эта сногсшибательная информация. Это было подобно удару грома среди ясного неба или прямому попадания термоядерной ракеты. Ну, а сейчас все нормально, переварили уже и привыкли. И вы привыкнете.

Клой вскочил и заметался по комнате.

— Значит, вы видели Создателя?! — вдруг резко выкрикнул он и замер, словно вкопанный, напротив меня.

— Не только видели, но и беседовали. Вот как сейчас с вами, — за меня ответил Жорж.

— И Он сказал, что Вселенная погибнет, если только вы ее не спасете?

— Абсолютно верно, — кивнул я.

— Где-то в глубине души, — Клой опять заходил по комнате, — я всегда был уверен, что с ЫЫООЙ не все в порядке. Даже когда в минуту помрачнения разума я просил Его подарить мне возможность жить вечно на Лемзе в раю, какая-то небольшая часть моего сознания постоянно и настойчиво твердила мне: "здесь что-то не так". И чем больше я размышлял и думал, тем все четче вырисовывалась одна безумная мысль. Я боялся в нее поверить, гнал ее от себя, но она как назойливая муха никак не оставляла меня в покое. Но теперь после вашего рассказа, и не побоюсь сказать самого настоящего откровения, я убедился в истинности и справедливости моих сомнений. И завтра на митинге я скажу об этом, эпохальном для судеб всего человечества открытии народу. Это будет поистине решающим мгновением нашей жизни. Я уверен, что когда эта мысль станет достоянием разума каждого жителя Лемзи, то все мы обретем второе дыхание, и наше бесцельная жизнь наполнится глубоким смыслом и целью. Илион! — вдруг с дрожанием в голосе воскликнул он, — подойди ко мне, сын мой! Ибо то, что я тебе сейчас скажу, необходимо слушать стоя, дабы иметь возможность хорошенько грохнуться о пол от невиданного раннее изумления.

— Сын мой, — Клой положил ему руку на плечо и пристально поглядел в глаза. — Будь мужчиной и прими удар с достоинством и честью. То, что скажу тебе, есть горькая правда. Это говорю тебе я, твой отец, и тот, кого жители Лемзи единодушно выбрали Верховным Главнокомандующим Армии сопротивления. И так слушай: ЫЫОА и Творец Вселенной не одно и тоже лицо! ЫЫОА есть в своей основе и сущности Сатана и Дьявол! Нас обманули! И мы живем не в раю, а неизвестно, черт возьми, где!

Если Клой и добивался подобной реакции на его слова, то он ее дождался.

Дико вытаращив глаза и разинув во всю возможную ширину рот, Илион с грохотом достойным восхищения рухнул на пол. Потревоженный шумом Майкл сонно приоткрыл глаз и, пробормотав что-то нечленораздельное, опять погрузился в сон. Но вдруг встрепенулся опять и, уставившись на лежащее тело Илиона, озабоченно спросил:

— Он что, наконец, умер?

— Нет, — Клой с ходу плюхнулся на диван, — он просто пережил нервное потрясение на религиозной почве. Представьте себе, столько тысячелетий молиться на ЫЫОУ, а потом вдруг узнать, что он обыкновенный пройдоха и хам. Да, кстати, знаете, о чем я еще подумал?

Мы все с интересом посмотрели на него.

— Мне почему-то кажется, что того весьма приличного вида мужчину, который со своими головорезами пытался вас схватить не устроит получившийся вариант развития событий, и он, как пить дать, предпримет, по крайней мере, еще одну попытку достать вас. Не так ли?

— Я тоже так думаю, — я утвердительно покачал головой. — Сатана постарается всеми возможными путями избавиться от нас.

— В таком случае вы тут отдыхайте и набирайтесь сил, а я пойду, отдам несколько распоряжений. Ведь я все же командующий Армией, — сказал Клой и вышел из комнаты.

К раннему утру жители городка заполнили не только главную площадь, но и все прилегающие к ней улицы. Люди стояли так тесно и так временами напирали друг на друга, что если бы ЫЫОА не наградил их бессмертием, то к концу митинга численность населения несколько уменьшилась, к великой радости работников ритуальных услуг. За ночь слух о великом чуде — пришествии на Лемзю смертных людей стал достоянием каждого горожанина, и как теперь стало ясно, каждый посчитал своим долгом поучаствовать в общегородском митинге, посвященному этому знаменательному событию. Над площадью стоял гул голосов, изредка дополняемый гулкими взрывами. Вездесущие мальчишки играли в партизан и, незаметно подложив в толпу взрывчатку, безжалостно уничтожали "живую силу противника". Быстро оправившись от взрыва, горожане лениво и беззлобно поругивали сорванцов и возвращались к прерванной беседе. Кое-где над головами митингующих покачивались яркие транспаранты: "Долой ЫЫОУ! Каждому лемзянину должна быть гарантирована смерть!" — провозглашал первый. "Когда мы все, наконец, сдохнем!?" — риторически вопрошал другой.

— Где же Майкл? — спросил меня Жорж, осматриваясь по сторонам.

Мы находились на третьем этаже пятиэтажки, на просторном балконе, который тянулся по всему периметру здания и, по-видимому, служил трибуной для выступающих перед собравшимися на площади. Вокруг нас сновали незнакомые лемзяне, бросая в нашу сторону любопытно-восторженные взгляды.

— Черт его знает, куда он делся, — ответил я. — Вроде как шел с нами, но потом пропал куда-то. Березка, ты случайно не заметила, куда исчез Майкл?

— Не-а, — захлопала она ресницами и изумленно добавила. — Я ни когда еще не видела сразу столько людей, их тут так много.

— Да, тысяч десять не меньше, а может быть и больше, — согласился Жоре. — И заметьте, все без исключения бессмертные. Я никак не могу взять в толк, почему им так не нравится жить вечно на Лемзе в раю. Куда ни глянь, везде одни плюсы от такой жизни. Вот, к примеру, сейчас столько народу собралось — яблоку упасть некуда. Сразу же возникает опасность организации террористического акта какими-нибудь религиозными фанатиками и экстремистами. Но всем этим людям на любой террористический акт наплевать с самой высокой колокольни. Они бессмертны. Они сами себе могут организовать террористический акт, просто так, ради потехи.

— Как, например, вот этот? — перебил его я, указывая рукой в дальний конец площади.

Там прямо посреди людского моря вырос многометровый столб черного дыма. По ушам ударила тугая волна воздуха. С веселым звоном посыпались стекла. С соседних крыш, напуганные взрывом, поднялись голуби и закружились над площадью.