Полный набор 8 - Магия Фиора

Вот именно. Вопросов появилось куда больше, чем было. Как правитель небольшого княжества Северного континента вдруг ни с того ни с сего оказался в самом центре Фиора? Зачем ему и его жёнам называться своими настоящими именами и титулами при получении документов, основная цель которых эти имена и титулы скрыть? Кто такая Анжа — охотница на нечисть, названная в книге третьей женой князя и на всех иллюстрациях так похожая на нашу королеву вампиров? И кто такая полукровка Анжела, имеющая с ними обеими явное сходство?

Хотя в последнем случае совсем нетрудно догадаться. Обе Анжи, скорей всего, родственницы, а Анжела и есть полукровка. Только не эльфийки и человека, как все думают, а человека и одной из хвостатых. В таком случае становится понятным, что эта компания делала в наших проклятых землях. Родню навещали. Это, опять же, прекрасно объясняет, почему вампиры сразу стали им помогать.

Но это единственный пусть и косвенный, но важный ответ, который дала книга. Всё остальное — новые вопросы. Например, как лично мне поступить в свете открывшейся информации? Наверное, лучше всего никак. То есть сделать вид, что ничего не знаю и ни о чём не догадываюсь. Ушли? Вот и прекрасно. Пускай идут своей дорогой. Ссориться с королевой вампиров у меня нет ни малейшего желания. Что с такими глупцами бывает, она буквально на днях лично продемонстрировала.

Продолжение от: 03.02.2014.

Глава 28

Эледриэль. Светлая эльфийка

Наконец-то мы покинули город и двинулись от заражённых территорий. Первое, что мы с тёмной сделали, попав в Порубежный, это разузнали, как там обстоят дела с магической связью на большие расстояния. Выяснили самое главное — достаточно отойти на дневной пеший переход (иногда хватает половины), и связь восстановится.

Нетрудно посчитать, что половина конного перехода превосходит полный пеший, но мы решили для гарантии двигаться до самого вечера. Был соблазн попытаться уже на полпути, но не стали. Не то чтобы мы сильно спешили, но и останавливаться нигде не собирались. Естественно, учитывая то, чем собирались заняться, для ночлега выбрали не один из попавшихся по пути трактиров, а небольшую рощу. Лишние свидетели нам совершенно не нужны. И в любом случае хорошая поляна в лесу для такого дела подходит намного лучше, чем комната придорожного трактира.

Муж и Анжа занялись обустройством лагеря, две увязавшиеся за нами вампирши остались на страже, а мы с тёмной расположились на облюбованной поляне и начали готовиться к сеансу связи. Сели, взялись за руки, объединили свою силу. Её и без посохов хватило бы, а уж с ними и подавно. Докричаться до детей пыталась я, Ларинэ только поддерживала. И уже скоро это получилось. Сначала почувствовала Мариэль, потом она меня, затем раздался голос дочери:

— Мама?

— Да, милая.

— Мама! Почему так долго?!

— Так получилось, — виновато ответила я.

— Где Иваниил? — спросила тёмная.

— Сейчас позову, — ответила дочь, после чего ненадолго замолчала.

Расстояние давало о себе знать. Изображения получить не вышло, а звук был сильно искажён, но в том, что это моя дочь Мариэль, я совершенно не сомневалась. Чувствовала. Тёмная тоже, особенно когда к нам присоединился Иваниил.

— Мамы! Папа! Это вы? Почему так долго? — раздался голос сына.

И действительно долго. По самым скромным подсчётам прошло не меньше полугода с того момента, как неправильно сработал портал. И для нас с тёмной большой срок, а уж для детей тем более. Ну ничего, теперь до самого возвращения домой сможем выходить на связь достаточно часто, запаса силы в посохах хватит. Именно это первым делом и пообещала детям. Те обрадовались и стали рассказывать, как соскучились. Мы с тёмной ответили тем же, и муж не отставал.

— Как там княжество без нас? — спросил в конце концов Дим.

— Всё хорошо, — ответил Иваниил.

— Приемлемо, — поправила брата Мариэль.

— Мы с сестрой правим до вашего возвращения, — сообщил сын.

— Под присмотром регентского совета, — опять добавила дочь.

— И кто в него входит? — сразу заинтересовалась я.

— Тётя Ли, тётя Иркана и временные верховные жрицы Древа Жизни тётя Алисилиэль и тётя Кирзимирэ, — перечислила Мариэль.

— Интересное сочетание, — сразу заметил муж. — Светлая, тёмная и рыжая эльфийки, а к ним в придачу дракона. Скажи, Мара, они там не передрались?

— Нет.

— Наверное, не знают, кто такая Иркана на самом деле, — предположил Дим. — Хотя нет, должны, кто же простого менестреля в регентский совет примет?

— Знают, — ответила дочь, — к тёте Иркане давно все её способности и силы вернулись.

— Но мы им передраться не позволяем, хотя несколько раз и пытались, — гордо ответил сын. — Держим регентский совет в строгости и следим за порядком.

Мариэль едва заметно фыркнула, но сообщать, что брат говорит неправду или сильно преувеличивает, не стала.

— Представляю, — сказал тем временем муж. — Тёмная со светлой объединились против драконы, а древняя выступала в роли арбитра.

— Так и было, — ответил Иваниил. — Мы с Мар разнимали.

— А где вы сейчас? — вдруг вспомнила, что до сих пор не был задан этот вопрос, Мариэль.

— На Фиоре, — ответила тёмная.

— И опять отправились в интересное путешествие без нас, — с оттенком обиды произнёс Иваниил.

— Мы не специально, — стала оправдываться тёмная.

— И как только вернёмся с Фиора, попросим тётю Ли восстановить портал сюда, после чего возьмём и вас с собой, — опрометчиво пообещал муж. — Тут непредвиденно получилось присоединить к нашим проклятым землям примерно треть здешних.

Нам с тёмной это не понравилось, но возражать не стали. Во-первых, уже поздно, обещание произнесено, а во-вторых, искренняя радость детей, которую почувствовали, не позволила бы.

— А когда вернётесь? — спросила дочь.

— Настолько быстро, насколько получится, — честно ответила я. — Фиор очень далеко.

Дети не стали возражать, они у нас умные и такие вещи прекрасно понимают. Хотела продолжить разговор, но не смогла, связь прервала резкая боль. Опустила глаза и увидела торчащий из груди наконечник арбалетного болта. При попытке залечить рану магией жизни ничего не получилось, не хватило сил. Последнее, что увидела, теряя сознание, как тёмная тоже получила болт.

Дим. Попаданец

То, что связь прервалась, я заметил не сразу. Это примерно как с радиопередачей, где не музыка играет, а о чём-то рассказывают. Если прервать не на полуслове, то не сразу и поймёшь, паузу сделал ведущий или что-то с приёмником. Хотя, чего уж там, на радио уже давно предпочитают брать тех, кто паузы в принципе делать не умеет, а способны болтать без умолку на все темы без разбора. В любом случае, схватившуюся за грудь и начавшую заваливаться на бок Эль не заметить было просто невозможно.

Только прыгнул к светлой, чтобы не дать упасть, как услышал вскрик от тёмной. Однако Лара вроде двигалась, а Эль явно находилась без сознания, поэтому занялся ею. Первое, что увидел, это торчащий из груди тупой наконечник арбалетного болта и расплывающееся вокруг него по одежде красное пятно крови. На спине нащупал стальное оперение. Серьёзный болт, цельнометаллический.

— Ну почему?! Почему вы сняли мифриловые кольчуги?! — вскрикнул в сердцах я.

Естественно, эльфийка не ответила, да я и не ожидал.

— Ведь сами же говорили, что для магической связи не помеха. Зачем их было снимать? И вот, доигрались.

Я не просто так причитал и плакал. Первым делом сорвал с груди амулет с магией жизни и прижал его к ране Эль. Не даст какое-то время умереть даже со стрелой в сердце, а тут вроде не должно задеть, насколько я знаю эльфийскую анатомию. Хотел ещё хоть как-то помочь любимой, но прекрасно понимал, что если сейчас схвачу такой же болт, то уже ничего не смогу сделать. И то, что я сам кольчугу не снимал, поможет не сильно, попасть ведь и в голову могут. Насколько мог аккуратно положил жену на бок и отскочил в сторону, выхватывая магобластер. Противника пока разглядеть не успел, но справедливо решил, что любые резкие движения лишними не будут.

Оказался прав. Нескольких арбалетчиков получилось пристрелить легко и сразу. Правда, справедливости ради стоит заметить, что целились они не в меня, а в скачущую рывками по поляне Анжу. Почему рывками, понял без труда — хвостатая явно была ранена, я увидел как минимум два торчащих болта, а почему всё ещё видимая, неясно. И что с Ларой?

Благодаря моей помощи хвостатая смогла увернуться от четвёртого противника и достала его своими короткими клинками. Только это не спасло, так как пятый смог попасть в неё саму. Мифриловой кольчуги у Анжи никогда не было, да и недолюбливала она этот вид доспехов, но и её кожаная одежда кое-что могла. Снаряд хоть и пробил куртку, но вошёл неглубоко. Только это был уже не первый болт. Анжа без сил села на траву. Наконец заметил почти в такой же позе сидящую Лару. Тёмной досталось не меньше двух болтов. Но вроде пока жива и в сознании.

Пристрелил последнего пытающегося перезарядиться арбалетчика и перевёл огонь на выскакивающих на поляну вооружённых людей. К счастью, ничего дальнобойного больше ни у кого не было, только мечи и топоры. Но и на простых разбойников они не походили. Семерых достал, только их было слишком много, и я прекрасно понимал, что на всех элементарно не хватит энергии. Перезарядить магобластер мне тоже никто не даст.

Увидев знакомое лицо, выстрелил в него. Ничего не произошло. Второй и третий выстрелы тоже не дали результата, а затем амулет просто сдох. Кончилась энергия.

— Как символично, — усмехнувшись, произнёс главарь. — Мой защитный амулет полностью разряжен, но и с твоим атакующим произошло то же самое. Видимо, всё-таки судьба нам сойтись в поединке на мечах, как я с самого начала предлагал.

Глава 29

Дим. Попаданец

Да, он предлагал. Это был тот самый, не помню имени, который претендовал на коня Эль. Странно, что, имея такой подавляющий численный перевес, продолжал настаивать на поединке. Или не странно? Сможет положить руку на камень правды и сказать, что конь по праву его. Учитывая, что с этим жеребцом и так были какие-то юридические проблемы, желательно иметь возможность доказать своё право.

— В случае твоей победы тебе достанется Ослепительный, это понятно, — начал я. — А кто помешает твоим людям забрать коня, если удача окажется на моей стороне?

— Никто, — ничуть не смутившись, ответил он. — Именно так и сделают.

— Тогда какой мне смысл с тобой драться?

— Ну, во-первых, у тебя нет другого выхода, а во-вторых, я готов проявить великодушие и предложить в случае твоей победы выбор.

— Какой?

— Забрать моего коня или попытаться спасти своих женщин.

— По-моему, ситуация ничуть не изменится, — заметил отсутствие логики я. — Твой труп и мой конь. И куча твоих сообщников, которые всё равно убьют меня и заберут Ослепительного. Тебе конь уже не нужен, а им пригодится.

— Не совсем так. Во-первых, конь всё равно принадлежит моей семье, и они наняты не для вашего убийства, а для возвращения собственности. Во-вторых, если ты добровольно признаешь это право за моим родом, тогда тебя оставят в живых.

— А почему бы мне не признать такое право на тех же самых условиях и обойтись без поединка? — спросил я.

На самом деле тянул время, зная, что где-то должны прятаться две вампирши. Но тех всё не было. Хотя, если бы главарь нападавших согласился с последним предложением, отдал бы коня не задумываясь. Светлая меня потом убьёт, но сначала её саму спасти нужно. И это сейчас самое главное!

— Нет! Честный поединок — лучший вариант, — настаивал претендент на коня. — Соглашайся, пока даю тебе право выбирать.

Да, выбор того стоил. И самое главное, имелся пусть и очень слабый, но шанс на то, что этот тип сдержит слово. Если не он сам, то его люди. Уже ради этого стоило драться. Правда, с трудом верилось, но увы, выбора всё равно не было. Однако сначала решил кое-что спросить, тем более что противник почему-то не сомневался в собственной победе и находился в подходящем настроении:

— Мне вот что интересно. Почему эльфийки не воспользовались магией?

— А на этот случай у нас амулет имеется, — усмехнулся претендент на коня. — Мы не дураки, чтобы с голыми руками против сильных магов переть.

— Ещё один амулет?! Да сколько можно!

— Ты находишься на границе заражённых территорий, тут такого добра навалом, — ответил он, после чего почему-то счёл нужным пояснить: — Вообще вещь простенькая. Ненадолго лишает магов их способностей. Заметь, только магов, любые амулеты и артефакты продолжают работать как ни в чём не бывало.

Если противник не врёт, а у него пока нет для этого причин, то многое становится понятным. И о теперешнем положении, в которое мы вляпались из-за незнания реалий Фиора, и вообще. Та же регистрация магов. У нас такого никому даже в голову не могло прийти, а тут в порядке вещей. Традиции, конечно, штука сильная, но стоило подумать, что просто так они не возникают. Значит, у местных определённо есть управа на магов, а мы об этом не подумали. Оставалось надеяться, что про временность эффекта он сказал правду. Ведь сам тоже маг, следовательно, не захочет лишаться сил навсегда.

— Ладно, с этим понятно, но зачем было сразу из арбалетов женщин расстреливать? Лишили магии, и хватило бы, вон вас сколько, неужели испугались?

— Чтобы зря не рисковать, — недобро усмехнулся собеседник.

Зрители его поддержали, а я сразу понял две вещи. Во-первых, это была месть за унижение, которое он испытал, когда Эль заявила о том, что поединок будет только с ней и исключительно магический. А во-вторых, в случае моей победы слова никто держать не станет. Шанс, конечно, есть, но слишком призрачный. Вернее не так. Противник может вполне искренне его дать, но после смерти Зора Серого Медведя (наконец-то вспомнил его имя!) на остальных оно вряд ли распространится. Ведь это, скорей всего, простые наёмники, которым пообещали лёгкую работу. Пристрелить нескольких лишённых сил магов, а тут вон как вышло. Я один больше десятка перебил, да и Анжа успела как минимум двоих.

Скорее они нанимателя прибьют, чем согласятся теперь меня просто так отпустить. Ему зачем-то нужен этот поединок, а точнее официальная победа. Наёмникам и на фиг не нужен, но, пока наниматель дерётся сам, они не против посмотреть. Вот если победа будет за мной, нетрудно догадаться, чем всё кончится. И то, что у хозяина коня потом будут какие-то юридические трудности — не их проблема.

Поэтому просто выиграть дуэль мало, нужно думать, как выкрутиться из самой ситуации. Я теперь далеко не тот, кем попал в этот мир, и эльфийки меня в фехтовании натаскали, но с двумя десятками подготовленных наёмников однозначно не справлюсь, как бы ни старался.

Амулеты, значит, работают? Уже хоть какой-то плюс. Магобластер всё ещё в руках, и запасные пластины-обоймы находятся прямо в рукояти. Только перезарядить мне его никто не позволит, и это минус. Можно попробовать один трюк, но надежды мало. Универсальный щит? Лежит в вещах. Ругался на снявших кольчуги эльфиек, а сам ничуть не лучше. Артефакт-деревяшка? Тут шансов ещё меньше. Стоявшие на страже и проворонившие нападение две вампирши? Скорей всего, их первыми и сняли. Раз до сих пор не появились, то и дальше ждать нечего. Если не нас, то свою королеву они попытались бы спасти. Всё равно придётся что-то делать. Но прежде чем начать, решил задать ещё один вопрос: