Хранитель рода. Ученица

— А можно я его родителям покажу?

— Он твой, ты можешь делать с ним что хочешь. Про сейф был совет, а не пожелание, а тем более приказ. Но вот если пойдёшь к Таренам — надень. Тамошняя публика, если ещё совсем не потеряла остатки знаний, должна понимать, что значат такие украшения. Он тебя может защитить даже когда ты лишишься браслета ученицы.

— Конечно. Спасибо, мистер Кливен.

Когда девочка убежала, Саймон Кливен со стоном опустился на кресло, схватившись за ногу.

— Ещё не время, — простонал он. — Пожалуйста, Господи, дай мне ещё хотя бы год... хотя бы год...

Глава 16

Гермиона нетерпеливо ёрзала за столом, посматривая на дверь комнаты. Сегодня, как сказал наставник, был очень важный день — ей необходимо показать на практике, что учёба была не напрасной и что она что-то усвоила.

— Это очень важный для тебя экзамен, — заявил мистер Кливен, прекрасно зная, какое впечатление производит на девочку это волшебное слово. И, вот изверг, ни словом не обмолвился на какую тему он будет.

Гермиона всю неделю проходила как на иголках, лихорадочно листая все книги и учебники, по которым только ей приходилось заниматься. Мистер Кливен смотрел на эту суету посмеиваясь.

— Теперь ты понимаешь, чем отличается реальная ситуация от учёбы? Жизнь тебе никогда не скажет заранее по каким билетам будет проводить опрос.

И вот этот день настал. Мистер Кливен проводил девочку в отдельную небольшую комнату, в которой ничего кроме стола и стула не было. На столе лежало несколько перьев, перочинный ножик, блокнот со специально зачарованными страницами и чернильница.

Девочка рассеянно крутила перо, привычно проверяя его заточку. В своё время она очень удивилась тому, что ей придётся учиться писать пером.

— Но ручка ведь удобнее! А если обязательно писать чернилами, есть же перьевые ручки.

— Дело не в ручках, — объяснил тогда наставник, — и не в чернилах. Металл практически не проводит магию. Когда на рунах вы будете вычерчивать их цепочки, вы не сможете запитать их магией, если начертите чем-то металлическим. Точнее не так — при письме волей-неволей передается часть магии и начертанное обретает некоторую силу и индивидуальность, потому, кстати, договора и стараются писать от руки. А по магии легко узнать автора. Если же писать чем-то металлическим, то магия не передастся, руны превратятся в обычный рисунок, а чернила, в которых нет вашей, магии представляют из себя обычную жидкость на предмете. И если на нее дать силу, то как она себя поведет... кто знает. Но точно не так, как положено.

— Ладно, пусть руны, но при обычном письме можно использовать обычную ручку?

— Можно. Но когда тебе понадобиться очень быстро начертить, например, руну защиты с цепочкой, сложную руну, потом не жалуйся, что у тебя не получится всё сделать без ошибок и клякс. Перо очень дисциплинирует и приучает к порядку, когда малейшая ошибка грозит закончиться кляксой на реферате, который нужно сдавать через два часа.

— Но можно в перьевых ручках не использовать металл. Пластик, например, вместо металлического пера.

— Можно. Богатые люди такие себе и заказывают. Отдельно. Единичный экземпляр. Помнится, у моего отца была ручка с пером из слоновой кости. Когда появились так называемые вечные перьевые ручки, стали заказывать и их. Но ведь кость не металл, штамповать нельзя. Так что каждую придётся изготавливать вручную. Многим ли она будет по карману? Старое доброе гусиное перо в этом отношении лучший вариант. А вот когда научишься им писать, тогда сможешь заказать себе такую ручку, какую пожелаешь.

Дверь скрипнула, и девочка торопливо положила перо на стол.

Учитель неторопливо подошёл к столу и водрузил на него небольшую шкатулку.

— Итак, вот тебе задание. В этой шкатулке кольцо... проклятое кольцо. — Он откинул крышку.

— Ух ты, какое красивое! — восхищённо протянула девочка, при виде небольшого колечка с бриллиантом.

— Красивое... и проклятое. Итак, твоя задача составить математическую модель проклятия, выяснить, что оно делает и как активизируется, наметить слабые точки проклятия и способ его снять. Когда всё будет готово, я использую твоё решение, — маг достал волшебную палочку и помахал ею. — И тогда, если ты всё сделаешь правильно и проклятие исчезнет, это кольцо будет твоим.

— Правда?! — девочка недоверчиво уставилась на мага. — Оно же очень дорогое!

— Я тебя хоть раз в чём-то обманул? Вот только что-то мне подсказывает, что кольцо останется у меня.

— Вы не верите, что я справлюсь?

— Честно? Не верю. Не дуйся и не обижайся, поверь, с первого раза никто не справился. Сомневаюсь, что ты будешь исключением. Но пробуй. Вдруг получится? У тебя пять часов. — Мистер Кливен достал из кармана будильник и водрузил его на стол. — Вперёд.

— Старт-дар, — услышал мистер Кливен прежде, чем за ним закрылась дверь. Чуть улыбнулся, теперь девочке уже не нужно пить зелья, чтобы активировать возможность видеть магию, хотя уставала она всё ещё слишком быстро.

Конечно, вовсе не обязательно пять часов должны быть подряд. Мистер Кливен предупредил Гермиону, что стоит ей выйти из комнаты, как часы остановятся и пойдут снова только после того, как она вернётся. Так что никто не мешал сделать перерыв и отвлечься от дела, но, зная упёртость Гермионы, можно было думать, что сидеть она будет до победного и вытащит её из комнаты только апокалипсис, да и то не факт.

Однако пять часов ждать не пришлось. Уже через два часа он уловил сигнал от кольца и неторопливо направился к ученице. Открыл дверь, зашёл...

Нахохлившаяся девочка с сердито поджатым ртом и ядовито зелёными волосами сидела за столом и рассматривала свои локоны. Саймон прислонился к косяку и рассмеялся. Понимал, что обижает девочку, но уж больно вид у неё был забавный.

— Юная леди, скажите, какое из слов в словосочетании "проклятое кольцо", вы не поняли?

— Это не смешно, — буркнула девочка.

— Конечно не смешно. Более того, это очень грустно. Если бы это кольцо было проклято не вот такой шуткой, а чем-то серьёзным, то сейчас ты вполне могла бы кататься от боли по полу и выть так, что сорвала бы связки. И уже охрипнув, продолжала бы кричать, но уже так, что никто из окружающих тебя слышать не будет.

От холодного голоса наставника Гермиону передёрнуло, по спине промаршировала целая толпа мурашек.

— Оно меня словно тянуло... просило надеть на палец...

— А так оно и бывает обычно с проклятыми вещами. Это было написано в самом начале энциклопедии проклятий. Это азы. Первое, что ты должна была сделать — это позаботиться о защите разума!

Гермиона виновато потупилась.

— Что, даже не подумала об этом? Да уж... в следующий раз надо будет что-нибудь посерьёзнее сделать, чтобы навсегда запомнила все правила техники безопасности. Чтобы поняла, что каждый пункт там не для красного словца, что все они написаны кровью и болью тех, кто занимался снятием проклятий до тебя.

— Я поняла, — вздохнула девочка.

— Надеюсь.

— Эм... учитель... а вы вернёте моим волосам прежний цвет?

— Зачем? Скоро он сам вернётся.

— Отлично... стоп... когда?

— Ну-у... дня через три.

— Учитель!!! — взывала девочка. — Мне послезавтра в школу!

— Знаю. Вот пусть тебе это и будет уроком.

— Ну пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Я, честное слово, всё усвоила! Всё поняла.

— Ну что с тобой делать? — вздохнул мистер Кливен. — Ладно, даю тебе последний шанс. Итак, мы имеем проклятую девочку, которая по неосторожности надела на палец проклятый предмет. Задача: снять проклятие. Впереди у тебя всё воскресенье и библиотека в качестве консультанта. Всё, что тебе нужно — разобраться в структуре проклятья, выявить его слабости, составить модель заклинания для воздействия на них и избавить несчастную девочку от древнего проклятья.

Гермиона обиженно посопела.

— И вы его снимите?

— Нет, его снимешь ты. Я просто помашу волшебной палочкой и произнесу заклинание, которое ты составишь. А вот дальше самое интересное. Если ты всё сделаешь правильно, то твоим волосам вернётся прежний цвет. Всё хорошо. А вот если где напортачишь... Тут уже возможны варианты. Очень может быть, что после такого цвет волос закрепится на неделю или две. Да, просить меня проверить твоё заклинание не нужно, я его просто произнесу. Ты ещё можешь передумать и подождать три дня...

— Я сниму проклятье! — девочка подхватила блокнот, в котором уже были нарисованы какие-то графики и расчёты, перо, чернильницу, решительно задрала голову и гордо промаршировала в коридор.

Зашедшие вечером в гости Грейнджеры дочь узнали не сразу...

— Последствия неудачно эксперимента, — пробурчала в ответ девочка, не расставаясь с большой толстой книгой, из которой она периодически что-то выписывала.

— А эти последствия можно... убрать? — слегка испуганным голосом поинтересовалась Эмма.

— Пусть сама исправляет свои ошибки, — покачал головой мистер Кливен. — Так она лучше запомнит, что можно делать, а что нет, и что магия — это не только чары левитации и красивые огоньки. А зелёные волосы не самое худшее, что может случиться в жизни.

Гермиона справилась. Выходя из библиотеки только для еды и сна, она составила своё заклинание и, хмурая, с мешками под глазами, принесла листок с расчётами учителю. Тот его прочитал, сделал несколько тренировочных пассов и повернулся к ученице.

— Готова? Или всё-таки потерпишь ещё два дня?

— Мне завтра в школу, — буркнула девочка.

— Ну смотри...

После взмаха палочки мистера Кливена голова девочки на мгновение окуталась сияющим ореолом, а когда он пропал волосы вернули себе прежний цвет...

— Перестраховалась, — констатировал мистер Кливен, изучая последствия контрпроклятья. — Силы мало не бывает, да?

— Я не смогла рассчитать нужное усилие, — пробурчала девочка, изучая себя в зеркало. — Вот и решила сделать побольше.

— А ты понимаешь, что ты себе могла мозги вскипятить таким образом?

— Я же не совсем дура, — обиделась девочка. — Вся сила, которая не пошла на снятие проклятье преобразовалась в световой поток, а одна из частей заклятья защитила мои глаза. Заклятие на основе конъюнктивитус.

— А о моих глазах ты подумала?

— О... забыла... — раскаивающимся голосом проговорила Гермиона, но при этом в её глазах сверкали искорки веселья. — Но ведь такой великий маг как вы не смогли бы навредить себе детским заклятьем.

Мистер Кливен расхохотался.

— Да, я и не заметил, как у нашей девочки отрасли зубки. Но всё же тебе ещё рано соревноваться с опытными магами. Девочка, неужели ты думала, что я не узнаю заклятья ослепления, даже слегка изменённого и не задумаюсь, зачем оно там нужно? А насчёт того, что ты не справилась с расчётом силы... тебе ведь и не нужно было точное значение знать, а приблизительное ты высчитала, — Наставник развернул к девочке её блокнот и ткнул в нужную строку. Силы же в заклинание ты обозначила много больше, чем нужно по этому высчитанному параметру... но недостаточно, чтобы нанести вред говорящему заклинание.

— Извините, — помолчав, буркнула девочка.

— За что ты извиняешься? — удивился мистер Кливен. — Я ведь тебя не ругаю. Более того, даже восхищаюсь. Ты не только сумела снять проклятье, но даже успела продумать, разработать и реализовать план небольшой мести. И чем я ещё более доволен, твоя месть не вышла за пределы шутки. Если бы я заранее не защитил глаза, чем бы мне это грозило?

— Вы часа два видели бы перед собой гарцующих розовых пони, — со вздохом призналась Гермиона.

— Розовых пони?! — не смог сдержать удивления мистер Кливен. — Розовых пони? — Он не выдержал рухнул в кресло и расхохотался. — Господи, ну и ну... розовые пони... гарцующие... Я уже жалею, что защитился от последствий.

— Почта, господин, — появившийся Ерёма вручил мистеру Кливену небольшой пакет и исчез.

— О, это то, что я давно ждал, — тут же посерьёзнел мистер Кливен и глянул на девочку. — Не уходи. Если здесь то, что я думаю, то это тебе будет интересно.

Мистер Кливен открыл мешок, вытащил из него ещё один мешочек, звякнувший металлическим звоном, судя по всему внутри находились деньги, а следом журнал.

— "Новинки зельеварения" — удивилась Гермиона, узнав журнал, который она периодически заказывала совиной почтой.

Мистер Кливен быстро пролистал его и довольно кивнул. Перебросил его девочке.

— Двенадцатая страница.

Гермиона раскрыла журнал, пролистала, нашла нужную страницу... тут глаза её широко распахнулись, и она ошарашенно уставилась на учителя.

— Мистер Кливен... это же моя статья по приготовлению зелий с заменой дорогих ингредиентов зельями, на основе более дешёвых... вы просили меня написать её на основе тех зелий, что я разработала для Торенов... и примеры тут... о, а этим рецептом я особо гордилась, потому так подробно и расписала...

— Совершенно верно. Я, конечно, подредактировал твою статью, привёл в порядок примеры, расчёты, рецепты, кое-что переделал и исправил, но суть осталась твоя.

— И её напечатали? ГГ... Почему ГГ?

— Вряд ли ты захотела бы, чтобы там было написано твоё полное имя. В издательстве его знают, но я заставил их подписать договор о неразглашении. Ты ведь не мастер зельеварения, у тебя нет имени. А когда узнали бы твой возраст, то и статью уже серьёзно воспринимать бы не стали. Сейчас же все решат, что это написал какой-нибудь известный зельевар, но поскольку речь в ней идёт о простейших зельях, то он не стал ставить своё имя. А это, — мистер Кливен перебросил Гермионе мешочек с деньгами, — гонорар за статью.

Девочка не очень уверенно глянула на кошелёк.

— Но ведь статью для журнала вы подготовили. Я же вижу, сколько вы переделали... почти всё изменили. И я не готовила образцы зелий для анализа.

— Дело не в самой статье, а в идее. А вот её, сколько я ни старался, отыскать не смог. Ингредиенты заменялись другими, комплексами ингредиентов, ускоряли или замедляли реакцию катализаторами, но ты первая додумалась заменять их специально приготовленными зельями, с заранее заданными свойствами. Конечно, известны составные яды, но вот почему-то никто не догадался применить эту методику в обычных зельях.

— Вряд ли я сделала что-то сверхнеобычного.

— Конечно нет. Ты просто нащупала новую методику варки зелий. Заметь, я говорю не разработала, а только нащупала. То, что ты готовила, это так, не очень хорошо работающие копии имеющихся зелий, но важно тут то, что они работали, а значит, если эту методику проработать, то могут открыться большие перспективы. Но тут уже нужен настоящий талант, большой опыт, хорошая лаборатория, качественные ингредиенты, то есть всё то, чем ты не обладаешь...

— У меня нет таланта зельевара? — тут же вычленила главное Гермиона.

— Не знаю, — улыбнулся мистер Кливен. — Но, даже если и есть, его нужно развивать... и не под моим началом. Я ведь тоже не профессиональный зельевар. С тобой же получилось, как с тем самым недоучкой, который не знает, что так делать нельзя.