Подопечный Перуна. 3

Никак не припоминалось, где мог видеть этого немолодого велосипедиста в длинном плаще и с толстой сумкой на ремне. А тот, тем временем, уже соскочил с велосипеда и, на ходу подправляя кепку, приосанивался у входа. Дважды стукнул костяшками пальцев по двери и прислушался, низко склонив голову.

Из-за двери раздался недовольный 'кто там?'.

— Это я. Почтальон Печкин. Принес письмо для заместителя министра.

Тут, конечно, Гром и вспомнил, откуда он знал этого дяденьку с длинным носом и короткими смешными усиками. Только не ожидал, что вживую увидит в Инферно героя мультика.

Тем временем открылась дверь, и на пороге встал ну очень здоровый бугай с короткой стрижкой, в черном костюме и в больших черных очках. Над его головой сиял ник 'Исчанов. начальник безопасности'. Он грозно спросил:

— Федор Рудольфович вас ожидает?

— Нет, кажется, — растерянно развел руками почтальон Печкин. — Велено только письмо передать...

— Я за него, — солидным басом возвестил бугай и требовательно протянул лапище.

— Велено, лично в руки, — как-то не очень уверенно возразил Печкин. — Хотя, не уточнили в чьи именно. Может и лично в ваши, гражданин начальник. Так что распишитесь в получении...

Почтальон Печкин вытащил из сумки огромный конверт с сургучами и с важным видом передал бугаю, чтобы тот прочел на нем прописанное.

— 'Гражданину заместителю министра. От премьер-министра. Приглашение на совещание'. — Сверху вниз глянул сквозь черные очки и добавил: — Почту принял.

— Почту сдал, — вытянулся Печкин, словно караульный, развернулся круу-гом! и зашагал к своему велосипеду на травке. Вскоре покатил по той же тропинке назад.

Что тут сразу встревожило Грома, так это то, что всё вокруг на короткое время покрылось мутной мелкой рябью и снова стало как прежде.

Как Исчанов тоже скрылся за дверью, Гром выбрался из своего укрытия, поплелся в сторону виллы. По дороге замечая, что здание как-то странно преобразовывается в другое строение, больше похожее теперь на ангар, чем на жилой дом. Он, конечно, мог бы раздумать идти к этому трасформеру, а пойти еще куда-нибудь, если бы знал куда можно. А так кругом одни деревья и тропинки. Кстати, теперь выглядевшие не такими очаровательными как ему казалось некоторое время назад. Обычные корявые деревья, разбитые засоренные тропы. Да и под ними и на них он уже побывал, а в ангаре еще нет. Поэтому он тоже, долго не рассуждая, дважды стукнул костяшками пальцев по металлическому покрытию входа.

Из-за двери снова раздался недовольный 'кто там?'.

— Почтальон Печкин, — с усмешкой соврал Гром.

На этот раз с противным скрипом ржавых петель открылась эта самая металлическая дверь, и на пороге вновь стал, но в удивлении бугай Исчанов.

— А где почтальон?

— Я за него, — веселился Гром. — А ты тот самый начальник безопасности, кого я как-то послал на перерождение?

Исчанов сорвал с лица свои темные очки и в прищур уставился на Грома.

— Ба! Знакомая кольчуга, — выдавил он сквозь зубы. — Уж не тот ли ты тип, что выкрал мой инвентарь?

— Давай события будем называть своими именами. Не выкрал, а в бою добыл. Так что, это теперь мне принадлежащий инвентарь.

Исчанов злобно уставился на старого обидчика, и его глаза в этот момент очень напомнили Грому сверкающие глазища Исчадия. Видно было, что готов своими руками его задушить.

— И как ты сюда сумел проникнуть?

Гром пожал плечами:

— Какое это имеет значение раз я тут. Давай, зови сюда своего хозяина. Мне с ним поговорить нужно о важном деле.

— Не имело бы значения для безопасности, не спрашивал. Как ты смог перейти грибную зону без психических травм

— ?

— Это же лучшая и самая надежная пограничная защита. Она не может дать сбой.

Гром удивленно уставился на Исчанова.

— Может, бывший твой инвентарь помог? — задумчиво предположил вариант.

— Исключено. Инвентарь настроен на внешние поля. В Инферно не действует.

Запоздалый испуг заполонил душу Грома. Выходит, он приперся сюда вообще без магической защиты? Выходит, здешняя любая магическая букашка легко может отправить его на перерождение...

— Тогда... не знаю... — промямлил он, с интересом глядя как на глазах Исчанов из бугая с короткой стрижкой и в черном костюме трасформируется в сухопарого мужчину средних лет, одетого в униформу цвета хаки.

Чаще стала рябить окружающая панорама. Деревьев стало гораздо меньше вокруг. Да и вид их стал ужасно жалким. А тропы просто исчезли. Всюду теперь не трава, а голый базальт.

Гром заметил, что и темнеет слишком быстро. Глянул на небо, и екнуло внутри. Неба-то нет! Там высокий каменный свод, как внутри пещеры.

— Что это тут происходит, черт побери? — прошептал Гром, озираясь по сторонам.

А тем временем Исчанов с интересом за ним наблюдал. И, кажется, он догадывался что именно с ним происходит. Поэтому со злорадством воскликнул:

— Ну что? Эйфория постепенно отпускает? Теперь ты понимаешь, во что ты влип? Но я тебя не прикончу, пока не узнаю как ты до сюда сумел проникнуть.

Грому самому было интересно узнать это в свете полученной информации. И хотелось бы разобраться с природой иллюзии, сопровождавшей его приход сюда.

— Ты что, пытать меня собрался? — набычился Гром. — А кишка не тонка для такого дела?

— Ах ты!.. — Исчанов сунул пальцы в рот и по-разбойничьи оглушительно свистнул.

В тот же миг, как из-под земли, за спиной на расстоянии пяти-шести шагов оказались около десятка его людей в таких же униформах, как у него. У каждого в одной руке по резиновой дубинке, а в другой штуковина, очень похожая на электрошокер.

Гром с угрожающим видом обернулся к ним, одновременно вырывая из-за спины Лед и Пламень. Но удивленно заметил, что они тут не полыхают привычными сполохами холода и огня. Так поразился этому, что не выдержал и в этой необходимой спешке, теряя драгоценное время, пригляделся в них. Тут же перед мечами выскочила информация о них в виде убористого текста, поразив его изменениями параметров:

Парные мечи Лед и Пламень.

Тип: уникальный.

Ограничение: Избранный Перуном.

Уровень: нет ограничений.

Прочность: по 500/500(самовосстанавливаемые).

0 к силе.

0 к атаке.

В паре:

Физический совместный урон: 350-400

Дополнительный урон 20 сек.:

Холодом 0/1сек.

Огнем 0/1сек.

Шанс критического урона 0%.

Он тупо глядел на этот текст, когда раздались трески выстрелов из шокеров. В кольчугу разом впились несколько проводов, и мгновенно Грома вырубило. Кулем грохнулся на грунт под ноги охраны, чтобы там уже дергаться в конвульсиях.

...

Очнулся в мрачном помещении без окон. Из обстановки только деревянный верстак поодаль. Заставлен грубыми слесарными инструментами. Хотя нет. Гром уже догадался что за инструменты тут на верстаке. А он прикован кандалами к столбу в исподнем. Все, что он носил, кучей валяется в дальнем углу.

— Пора сматывать отсюда, — застонал он, чувствуя как ломит все тело.

Гром влез в опции и тут же отчаялся: 'способности' были в пассиве. Выходит не смотается. Хотя все магические опции были активны, но как открыл, понял, что можно считать, и они в пассиве. Все их параметры были на нуле.

Он еще думал в отчаянии: что можно еще сделать в таком бедовом положении, как скрипнул засов, и в помещение вошли новоявленные инквизиторы во главе с начальником безопасности министерства, с господином Исчановым.

— Уже очухался? — злобно лыбился он. — Ну, ничего. Это ненадолго.

— Чего вы от меня хотите? — прохрипел Гром, потому что после электрошоков и голосовые связки не слушались.

Исчанов широкими шагами продефилировал по помещению, прошел и стал прямо перед его лицом.

— Знать, как ты пробрался сквозь все оградительные зоны до меня.

— Очень просто. Ногами.

— Врешь! Это невозможно, — истерично закричал Исчанов, дав смачную оплеуху. — Физически невозможно их преодолеть без пропуска. Откуда у тебя пропуск? Кто дал?

Оплеуха, наверное, помогла кое-что сообразить Грому. Вдруг он понял в чем его секрет. И он, оскалив зубы в улыбке, дерзко заявил:

— Мне дал его черный Дракон Инферно.

— Чтооо? — обалдело подался вперед Исчанов. Лица остальных тоже вытянулись. Видать, Гром произнес нечто невероятное для их слуха.

— Где? Когда? Ты врешь! — закричал Инсанов прямо в ухо.

— А ты спроси у него, — прохрипел Гром, зло сверкая глазами. — Хочешь, его увидеть? Не боишься встречи с ним?

— Уж не ты ли его звать сюда собрался? — Исчанов нанес по лицу Грома еще одну сильную оплеуху, от чего в глазах потемнело.

Гром потряс головой, потом кивнул ему:

— Сейчас позову.

Снова открыл опции, с риском, что вдруг и это свойство на нуле, кликнул на пока активный 'берсерк'.

Нет. Он сработал. Да еще как быстро!

Гораздо быстрее и легче теперь Гром пробуждал Дракона в бой.

С треском отлетели кандалы, когда Дракон стал нагнетать в тело Грома свою могучую личину. Толстый столб за спиной надломился как спичина. Верстак с пыточными инструментами опрокинулся, когда стремительно раздвинулись задние лапы чудовища, вооруженные кинжальными когтями. Парализованные и белые как мел охранники во главе с Исчановым оглохли от рева, что издал страшилище Инферно, как вырвался в очередной раз на волю. А теперь, к тому же, на своей территории.

Рогатое темя чудовища уперлось в высокий потолок, а концы перепончатых крыльев сбивали крошево с боковых стен помещения, в котором теперь несчастно вжались в комок свидетели этой невероятной метаморфозы. Почти сразу от них стали отрываться призрачные комочки и перетекать в монстра. Видать, голоден был. Иссушенные сваливались по очереди охранники Исчанова на пол. Вместе со своим начальником ушли на перерождение. Благо недалеко.

Дракон оглядывался в поисках очередных жертв своего аппетита. Никого тут больше нет. И в те малые двери не протиснется его могучее тело, чтобы найти во вне пищу. Сердито зарычал, почти без спора согласился с Громом вернуться назад, вглубь.

Начался очередной неприятный процесс отката.

Гром мученически застонал, схватился за голову, что кружилась и безумно болела. Снова стреляющая боль в глазницах почти ослепила его. Неигровые боли переполнили мышцы. Судороги перемежались с полнейшим бессилием. И долго еще корчили его эти метаморфозы, пока полностью не отпустили.

Гром затуманенным взором оглядел валяющиеся кучки униформ Исчанова и его охранников, нетвердой походкой прошел в дальний угол, где валялись и его шмотки. Тут были все его вещи за исключением обода. Видать его забрал Исчанов как только вырубили тогда возле ангара.

Неторопливо стал надевать свою кольчужную броню 'Титан', натянул сапоги и рукавицы. Закрепил за спиной отключенные Лед и Пламень, а поверх их нацепил на плечи накидку Кратарана. Сума тоже повисла на своих петельках на поясе. Последним поднял колечко, надел на мизинец. Всё. Можно идти дальше.

Только хотел отойти к дверям, как со звоном на полу материализовался и ободок.

Спасибо закрепителю, — подумал он, с радостью подбирая его и водружая на голову под капюшоном. Вот теперь точно пора отсюда выбираться. Но колени все еще мелко дрожали, поэтому он прислонился тут к стене в ожидании полного завершения физиологического тремора.

На этот раз Дракон и его самого поразил своей возросшей мощью. Теперь Гром стал окончательно уверен, что, если все оставить как есть, в скором времени уже не сможет справляться с этим монстром. И во что превратится его нынешняя игра, наверное, и Перун не сможет предугадать. Нет. Нужно что-то делать...

Неожиданно со скрипом петель вновь открылась дверь. Гром увидел в проеме испуганное лицо Исчанова. Он с опаской оттуда поглядел на Грома, попросил:

— Можно войти?

Гром устало кивнул.

В помещение гуськом прошли в одном исподнем бывшие его палачи во главе со своим начальником и сгрудились там же у входа побитыми щенками. Оттуда тоскливо поглядывали то на него, то на свои валяющиеся в стороне шмотки.

— А можно мы заберем свои вещицы? — жалким голосом попросил Исчанов.

— Валяйте, — махнул рукой Гром.

Когда те поспешно нарядились вновь в свои униформы, Гром жестом подозвал Исчанова к себе.

— Ты вот что мне скажи, дружище, — заговорил Гром, когда начальник безопасности подбежал к нему. — Есть тут кто-то, кто ведает контролем за вашими драконами?

— Эээ... Транспортный отдел этим занимается. — Округлив глаза, добавил: — Но, чтобы туда войти, нужен специальный пропуск.

— Опять пропуск?! — разъярился Гром.

— Опять, — опустил глаза Исчанов. — Указ самого Федора Рудольфовича.

— Ладно, — сделав паузу, уже спокойно продолжил Гром. — Ведите сначала к вашему Федору Рудольфовичу.

— Слушаюсь, — вытянулся в струнку Исчанов и чуть ли не строевым шагом зашагал к выходу.

Гром с усмешкой поплелся за ним, а следом, почетным эскортом все остальные охранники.

Когда Гром очутился за дверью, глазам не поверил; куда делся восхитительный пейзаж, что был в начале посещения Инферно?

Всюду черно-бурые контуры низких ангаров и такие же мрачные дороги между ними. По горизонту вкруговую полыхает вечный пожар — единственный источник света в этом угрюмом поселении Инферно. А высоко над головой все тот же каменный свод.

Грома повели к дальнему двухэтажному строению, напоминающее дзот-переросток.

Здесь у входа стоял охранник в такой же униформе, как у остальных. Он, увидев Исчанова, взял под козырек, привычно начал было: 'за время вашего отсутствия...', но его начальник махнул рукой, мол, заткнись, и спросил:

— Начальник у себя?

— Так точно! — рявкнул страж.

Исчанов жестом пригласил Грома следовать за ним и сам первым вошел в железные двери этого дзота.

Гром последовал за ним, очутился в темном узком коридоре, по которому повел его до очередной железной двери, где опять жестом попросил его подождать тут, а сам проскользнул за нее. Минуту спустя вылез и очередным жестом пригласил теперь ему войти.

Гром вошел, очутился в большом кабинете. В полумраке его тянулся длинный приставной стол, примыкая дальним концом к массивному письменному столу, за которым восседал сам начальник Инферно Федор Рудольфович. Оттуда он с прищуром глядел на вошедшего Грома сквозь оптические линзы больших черных роговых очков.

— Сядьте туда, — повелительно рявкнул он, сердито указывая средним пальцем на скамейку у дальней стены. Потом с сомнением в голосе добавил. — А мне кажется знакомым ваш портрет.

— Да. Встречались уже как-то, — усмехнулся Гром, присаживаясь на указанное ему место. — Тогда вы были в облике божка с рожками.

— Да, да, да, — задумчиво затянул Федор Рудольфович. — Припоминаю. Вы, молодой человек, еще тогда выручили меня из щекотливого положения. Помню, помню.

— А теперь попрошу вас, меня выручить из щекотливого положения, — подхватил мотив ответной благодарности Гром. — Как говорится, долг платежом красен.

— Кхм... Начальник отдела моей службы безопасности вкратце доложил о том... инциденте, что вы вытворяли в ведомственной базе... Вроде как вам удалось завладеть боевым штурмовиком первого класса. — Потом сильно подался вперед над письменным столом и яростным голосом зашипел: — Как же вам это удалось сделать?