Маг

— Привет, Малак. — поприветствовал я воплощённого, усаживаясь напротив.

— О, Василиск, здорово, давай выпьем, — с какой-то странной радостью ответил на приветствие воплощённый.

— Хм, что-то случилось?

— Случилось.

— Расскажешь?

— Хм... — задумался воплощённый.

— Баш на баш? — устало вздохнув, предложил я.

— Вот это другой разговор, — усмехнулся он — Ладно слушай, на третий день после нашей первой встречи, ко мне пришла с просьбой моя самая младшая дочь. — О, у Малака есть дочь, хотя чему это я удивляюсь, он же не первое столетие живёт среди людей, а судя по его поведению, ничего человеческое ему не чуждо. Наверняка у него потомков больше, чем в Хальке жителей. — Её сын недавно окончил военную академию и был распределён на южную границу в крепость, что охраняет единственный перевал через Гирские горы. Так вот, она увидела, что ему угрожает опасность, и решила попросить...

— Подожди, я чего-то не понял, — перебил я его — как твоя дочь смогла увидеть опасность?

— В видении.

— Извини, но ты ни капли не прояснил ситуацию. — Неужели она мистик, нет, это вряд ли. Старик же говорил, что из-за особенностей души женщине мистиком не стать, или он ошибается?

— Она у меня пророчица.

— Кто? Пророчица? — они, что, правда существуют, да не может быть.

— Ага, — самодовольно подтвердил Малак. — Уникальная она у меня получилась. В отличие от других моих детей, она оказалась абсолютным нулём в магии, но зато с пророческим даром. Правда дар у неё слабенький, только и может предсказывать будущее самых близких.

— Хм, удивлён, даже не знаю, что сказать... — произнёс я, находясь в лёгком замешательстве.

— А ничего и не надо говорить, лучше слушай.

— Хорошо, слушаю, — подробности о пророках можно и позже узнать.

— Так, на чём я остановился? А, вспомнил...

В видении дочь Малака увидела, как на крепость, охраняющую перевал, нападает армия жрецов с тремя богами во главе. В этом нападении, если ничего не изменить, её сын и погибнет. Воплощённый, выслушав дочь, пообещал передать информацию об армии верхушке техножрецов, но, как оказалось, этого мало, чтобы точно гарантировать выживание внука, он должен лично отправиться в крепость. Поинтересовавшись у дочери причинами, он узнал, что встретит там своего ученика, которого и отговорит от участия в атаке на крепость.

Так всё и случилось. Когда двухтысячная толпа наёмных жрецов, перейдя по перевалу через Гирские горы, наконец, упёрлась в крепость, в ней, вместо обычного гарнизона, их уже ждали полторы тысячи техножрецов. И хотя количеством они и уступали противнику, но вот выучкой и экипировкой превосходили его. А вот для противостояния богам в крепость прибыли целых двенадцать групп "убийц богов".

Вообще для отражения атаки хватило бы и вдвое меньших сил, но командующий войсками, чтобы избежать лишних потерь решил перестраховаться. Кстати если бы Малак не оказался в рядом, то собранные излишки командующему очень пригодились, потому как кроме трёх недавно воплощённых богов, которые были с армией, ещё двое под маскировкой обходили крепость через горы, явно собираясь ударить в тыл. Заметивший их Малак отправился им наперехват. Как и предсказывала дочь, одним из этой двойки оказался его ученик Скарт, а вторым ученик Скарта — Нитометон.

В ходе беседы Малак рассказал о скором вторжении демонов, а уже от ученика узнал имя организатора нападения. Им оказался небезызвестный Жетам, его казна позволила ему произвести наём всех жрецов-наёмников на расстоянии от Гирских гор до великой пустыни Архан. Тройка же недавно воплощённых богов повелась на обещание в помощи в захвате и удержание земель с населяющими её жителями на территории Вольных Городов.

Скарт же зная о реальной силе техножрецов, а также о менталитете местного населения, в саму возможность удержать эти земли не верил. Цель их участия в нападении была несколько другая: они собирались в образовавшемся хаосе обчистить казны ближайших городов, а потом при побеге, ещё грабануть и остатки наёмников. Дальше же в их планы входило с помощью этих денег создать на территориях других богов рассредоточенную секретную сеть своих небольших храмов, тем самым получить постоянную подпитку от верующих и избавиться от вынужденных возвратов на "небеса".

Кстати, их задумка не была оригинальной, когда-то давным-давно Малак уже осуществил похожий план. Первую часть с "накоплением первичного капитала" он провернул на западном континенте, после чего, уже с украденным сначала перебрался на Годрарику, где кстати и пристрастился к пиву, вот только из-за специфики местного общества реализовать вторую часть плана на северном континенте ему не удалось. Пришлось переезжать на Иланию и уже там продолжать воплощение в жизнь своей идеи. Зная эту историю, Скарт решил, с некоторыми корректировками, повторить удачное решение учителя. Но в свете предстоящего вторжения демонов нападение на техножрецов оказалось не только опасно, но и абсолютно бессмысленно.

Придя к согласию, они вместе переместились в ближайшую деревню с хорошим кабаком. Так сказать отметить неожиданную встречу, а также дождаться окончания штурма. Ведь акцию по мирному, а может и не очень мирному, отъёму "лишних" денег у жрецов никто из них отменять не собирался. Так как их небольшим приходам (гаремам с детьми и рабами) тоже что-то надо кушать. По сути, ждали только, когда воплощённые новички убьются об техножрецов, ведь лишь они могли гарантированно заметить Скарта и Нитометона.

И вот два дня назад время ожидания, наконец-то, закончилось. У богов-новичков лопнуло терпение, и они решили действовать более активно. Но всё же надо отдать им должное, нападать влобовую на крепость, которая смогла пережить целых девять дней их постоянных дистанционных атак, они не стали, придумав план похитрее. С приходом ночи боги, оставив жрецов на перевале, обошли крепость по горам и отправились к ближайшим деревням. Они надеялись, что атаками по мирным жителям смогут раздёргать гарнизон крепости. Возможно, если бы они и дальше продолжили действовать вместе, у них бы ещё оставался шанс выжить, сбежав от "убийц", но они разделились, чем сильно облегчили работу элитным отрядам техножрецов.

Отряды "убийц богов", дождались момента, когда противники удалятся от гор, рядом с которыми из-за их мобильности и проходимости у них ещё оставался шанс сбежать, атаковали. И вот всего лишь через час после начала боя первый бог похожий на десятиметрового, выточенного из гранита великана был убит, причём резервной группе даже не пришлось пресекать его попытки сбежать. Он видимо в пылу сражения напрочь забыл об этой возможности. Вторым, через полчаса после первого, пал трёхметровый, закованный в латы воин, но этот под конец боя всё же попытался удрать. Третий, внешне похожий на сгусток светящегося тумана, в отличие от своих коллег продержался до своей кончины целых шесть часов, при этом умудрившись одной из групп просадить в ноль защитные амулеты.

Скарт с Нитометон как только засекли начавшиеся бои богов с "убийцами", тут же отправились в обоз к жрецам, откуда ещё до кончины первого бога успели перетаскать всё ценное.

Малак же убедившись, что внук жив и здоров, максимально быстро отправился в Хальк. Такая скорость обуславливалась тем, что приближалось время очередной экспериментальной варки пива Тикусом, и он просто обязан первым снять пробу с нового сорта. Мог бы, так вообще телепортировался. То есть он, конечно, владеет этим умением, но, увы, божественную телепортацию "нехорошие инженеры" очень точно локализуют, вплоть до десятков метров. В общем он решил не нервировать и так нервных, из-за ситуации на границе, техножрецов.

— Так вот прихожу я с благой вестью к своей любимой доченьке, а та вместо благодарных объятий падает на пол и начинает молить прощения. — Допив очередную кружку пива, Малак приступил к наполнению новой, при этом продолжая рассказывать. — Представляешь, оказалось, что моя младшенькая не всё рассказала своему папке. К примеру, о том, что я бог она знает с детства...

— С её даром это неудивительно.

— Ты прав Василиск, но это новость в сравнение сдругими сущая мелочь. — резко с вздёрнув руки, при этом из кружки не выплеснулось ни капли пива, он возмущённо продолжил: — Ты представляешь Василиск, дочка изначально сказала мне только часть пророчества, и все предпринятые мной действия по спасению внука впоследствии должны были привести к моей гибели.

— Хм, а какая альтернатива?

— Крепость бы пала, весь гарнизон включая моего внука погибли, как и ещё около трёхсот техножрецов в последующем сражение. А я прожил бы ещё тринадцать лет...

— Значит тринадцать лет до вторжения, — задумчиво пробормотал я, после чего спросил — А как ты должен погибнуть, она тебе сказала? Ведь можно подготовиться, устроить ловушки и так далее.

— Ловушку устроить не получится, потому, как место, куда Жетам с подручными телепортируется, мне неизвестно...

— Постой, — вновь перебил его — а при чём здесь вообще Жетам?

— Он решил, что в убийстве его верховного жреца виновны жители Халька и сам Великий Дух Знаний, и им надо обязательно отомстить...

— Но он же уже организовал нападение на южную границу... — тут мне пришла в голову мысль, которую я тут же и высказал — Хотя это мог быть просто отвлекающий манёвр, чтобы ослабить оборону Халька, ведь именно тут находится оперативный резерв. Я прав?

— Да так и есть, только вот Жетам или его жрецы забыли слить информацию о нападении на крепость разведке техножрецов, и если бы не моё вмешательство, то Жетама ожидал тёплый приём.

— Подожди, всё равно не сходится, ведь в городе ещё остались два отряда "убийц богов" и весь корпус стражей, возможно и один из гуру благих тоже где-то рядом. Так что наличных сил вполне должно хватить, чтобы отбиться от одного божка с небольшой свитой.

— Во-первых, ты забываешь, что боги тоже имеют градацию по силе и опыту. К примеру, Жетам сильнее меня раза в два-три, я же в свою очередь втрое-вчетверо превосхожу "безземельника". Об опыте сражений и говорить нечего, ведь Жетам не первый цикл вторжений "пережил". Конечно при воскрешение часть знаний теряется, но далеко не все. Во-вторых, кто тебе сказал, что он будет один. По рассказу Скарта, в момент, когда они договаривались с Жетамом, он не видел, но чувствовал ещё двух богов. Причём по силам они превосходили обычных "безземельных" и лишь чуть-чуть уступали ему. В-третьих, стражи это всё-таки не армия, у них совсем другая специализация, да и в выучке они армейцам уступают. Ну и в-четвёртых, ни одного из гуру сейчас поблизости нет, даже Нана-целительница, знатная домоседка, и та отправилась на юг, на помощь к возможным пострадавшим.

— ...ть. — вырвалось у меня от таких неприятных перспектив. — Я так понимаю, ты уже сообщил разведке.

— Да.

— И что собираешься делать дальше... Хотя нет по твоему состоянию и так видно, что ты собрался драться. Думаешь, сможешь задержать Жетама до прибытия состава с войсками?

— Дочь предсказала, что хоть город и пострадает, но больших жертв получится избежать...

— Ладно, спрашивать, почему ты просто не сбежишь из Халька не буду, думаю, причины у тебя есть, — он утвердительно кивнул — меня сейчас занимает другое, для чего она вообще рассказала о второй части видения? Всё же ты мог от обиды, и отказаться защищать город...

— Не мог. — Перебил он меня. — Как ты уже ранее и заметил, причины защищать Хальк у меня есть, и они перевешивают оставшиеся жалкие тринадцать лет жизни. А заставило дочь откровенничать новое видение, в котором, при правильном решении, у меня появится шанс выжить.

— Вывод: доча всё-таки любит своего папку! — Воодушевлённо, почти крича, произнёс Малак. — Хотя и меньше сына. — Тихо закончил свой "вывод" воплощённый.

Комментировать произошедшее не стал, хотя и улыбнулся под маской.

— Надеюсь, в этот раз ты получил всю информацию.

— Конечно. Мне всего лишь и надо согласиться на предложение союза и дать пару клятв... Правда увидеть того, кто предложит союз, она не смогла, впрочем, как и то, какую он сможет мне оказать помощь. И вообще по её словам этот незнакомец одним своим существованием как бы разрушает её видения будущего. — А вот это уже неплохая новость, означающая невозможность однозначных предсказаний моих действий пророками.

— Думаю, ты уже и так понял, что этот незнакомец — я?

— Конечно, только вот никак не могу понять, чем сможет мне помочь слабенький волшебник.

— Не волшебник, а маг, — спокойно поправил я его. Вообще-то ничего удивительного не случилось, ведь Малаку уже после первой нашей встречи ничего не мешало сопоставить имеющиеся факты.

— А есть разница?

— Значительная. Давно догадался?

— Почти сразу, уж очень сильно твоя сила и умения отличается от всего ранее мной виденного. В тебе вообще ощущается какая-то чуждость, причём во всём, и в движениях, и в привкусе твоей ауры. — Мда, даже движения приметил, но другого от бога и не ожидалось.

Кстати, различия в моторике с аборигенами объяснялось тем, что я просто другой вид человека, так сказать, человек Новы (хотя и на Нове мы тоже пришельцы). И хотя внешне я очень похож на местных людей, но некоторые особенности анатомии у нас не совпадали. Это и приводило к замеченным Малаком различиям в движениях.

— Ладно, всё остальное можно обсудить и позже, так ты согласен на союз?

— Да, согласен, думаю, хуже не будет, но всё-таки хотелось бы услышать подробности...

Обсудив подробности и договорившись встретиться через два часа в одном из моих пустующих складов, я покинул кабак и, скрывшись в переулке, тут же развеялся.

PoV Проекции конец.

Глава 9.

Воспоминания клона настигли меня по дороге из ванной комнаты в спальню. Занятый их осмыслением я застыл посреди коридора. И так сильно задумался, что чуть не проморгал появление беспокойной Миры рядом с собой.

— И чего ты так взволновалась? — спросил я, любуясь своей женщиной в тонком халатике на голое тело.

— Ты шёл из ванной, а потом вдруг замер и стоишь здесь уже три минуты. Вот я и забеспокоилась. Что-то случилось? — почему-то смущаясь моего взгляда, тихо на грани шёпота, произнесла Миртана.

— Секунду, — прервал её я, тут же начав читать свою часть клятвы Света, тем самым подтверждая союз с Малаком. После произнесения клятвы я почувствовал, как две трети резерва маны ухнули в небытие, а сама она отпечаталась у меня на душе. — Всё, я здесь.

— Так что случилось? — тихо повторила вопрос Миртана,

— Кое что ожидаемое, но все демоны Бездны, как же не вовремя. — Тяжело вздохнув, я продолжил, — Извини, мне срочно надо в Хальк, позже расскажу.

— Раз надо, иди. — Произнесла Мира и ободряюще улыбнувшись, продолжила, — Я буду ждать.

Не удержавшись, я нежно подхватил свою любимую на руки, и с глупой улыбкой рванул в спальню. Какая же ты умница, Мира, жаль, что я действительно спешу.

В спальне я нехотя выпустил Миру из своих объятий и начал облачаться в экипировку. В процессе одевания запросил у охранного комплекса местонахождение Стража и мистика. Как и предполагал, эта "сладкая парочка" опять находилась вместе, и оба они находились в кабинете Старика. Связавшись со Стражем, попросил их подойти к порталу.